La péridurale est une méthode d'analgésie locorégionale largement utilisée lors de l'accouchement. Elle suscite de nombreuses questions chez les futurs parents. Cet article vise à fournir une information claire et détaillée sur le fonctionnement de la péridurale, ses avantages, ses risques potentiels et les considérations importantes à prendre en compte.
Qu'est-ce que la péridurale ?
La péridurale est une technique d’anesthésie locorégionale qui consiste à injecter un anesthésique local dans l’espace péridural, au niveau des vertèbres lombaires. Cet espace est situé autour de la dure-mère, une des méninges qui entourent le tissu nerveux noble de la colonne vertébrale. L'objectif est de bloquer la transmission des sensations douloureuses provenant de l'utérus et des organes voisins, sans altérer la conscience de la patiente. La péridurale est reconnue comme la méthode d’analgésie du travail la plus efficace, et celle ayant le moins d’effets sur le bébé.
Selon les dernières données d'une enquête périnatale nationale, 82,6 % des femmes accouchant par voie basse en France le font sous péridurale.
Consultation d'anesthésie préalable
Avant de bénéficier d'une péridurale, une consultation d'anesthésie avec un médecin anesthésiste est nécessaire. Cette consultation permet de vérifier qu'il n'existe pas de contre-indications à la péridurale et de répondre à toutes les questions de la patiente. Le jour de l'accouchement, la patiente sera également revue par le médecin anesthésiste avant la pose de la péridurale.
Comment se déroule la pose de la péridurale ?
La péridurale est posée en salle d'accouchement. La patiente est généralement placée en position assise, dos arrondi, ou couchée sur le côté. L'anesthésiste désinfecte la zone du bas du dos et palpe pour trouver les repères entre deux vertèbres lombaires. Une anesthésie locale de la peau est réalisée à l'aide d'une petite aiguille afin de minimiser la douleur lors de la pose de la péridurale.
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L'anesthésiste introduit ensuite une aiguille spéciale dans l'espace péridural. Par cette aiguille, il glisse un cathéter, un fin tuyau en plastique, qu'il laisse en place. L'aiguille est ensuite retirée, ne laissant que le cathéter et son pansement.
La pompe de péridurale
Une fois le cathéter en place, il est connecté à une pompe qui permet d'administrer des doses d'anesthésiques locaux et parfois des dérivés de la morphine. De nombreuses maternités proposent une pompe d’analgésie contrôlée par la patiente (PCA), qui lui permet de s'administrer elle-même des doses supplémentaires d'analgésique en appuyant sur un bouton. Cela permet d'adapter la quantité d'analgésique aux besoins de chaque patiente et de maintenir un soulagement optimal de la douleur.
Quand peut-on poser la péridurale ?
La péridurale peut être posée dès que le travail a commencé et que les contractions sont régulières et douloureuses. Il n'y a pas de dilatation minimale du col utérin requise. Dans certains cas, la péridurale peut même être posée jusqu'à 9 cm de dilatation. Cependant, elle ne sera pas posée à dilatation complète.
Dans certaines situations médicales spécifiques, comme un antécédent de césarienne, un bébé en siège ou une grossesse gémellaire, la pose précoce d'une péridurale peut être recommandée pour des raisons de sécurité.
Que ressent-on pendant et après la péridurale ?
La pose de la péridurale n'est généralement pas douloureuse, grâce à l'anesthésie locale de la peau. Certaines patientes peuvent ressentir une légère sensation de pression ou de picotement.
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Une fois la péridurale en place, la patiente ressent une diminution significative de la douleur liée aux contractions. Cependant, elle peut toujours ressentir une sensation de toucher, de pression ou de contractions, ce qui lui permet de participer activement à l'accouchement.
Après la naissance du bébé, les effets de la péridurale s'estompent progressivement en 1 à 3 heures. Certaines patientes peuvent ressentir des effets secondaires transitoires, tels que des tremblements, des démangeaisons, des engourdissements ou une faiblesse dans les jambes. Des difficultés à uriner peuvent également survenir.
Avantages de la péridurale
- Soulagement efficace de la douleur : La péridurale est la méthode d'analgésie la plus efficace pour soulager la douleur pendant le travail et l'accouchement.
- Participation active à l'accouchement : La péridurale permet à la patiente de rester consciente et de participer activement à l'accouchement, tout en étant soulagée de la douleur.
- Adaptabilité : La péridurale peut être ajustée en fonction des besoins de chaque patiente, grâce à la pompe de péridurale.
- Sécurité pour le bébé : La péridurale n'a que des effets minimes sur le bébé.
- Possibilité de césarienne sans anesthésie générale : En cas de césarienne nécessaire pendant le travail, la péridurale peut être renforcée pour obtenir une anesthésie complète de la partie inférieure du corps, évitant ainsi le recours à une anesthésie générale.
Contre-indications à la péridurale
Bien que la péridurale soit une technique sûre, il existe certaines contre-indications :
- Troubles de la coagulation : La principale contre-indication est l’existence de troubles de la coagulation, en particulier la baisse des plaquettes au cours de la grossesse ou la prise de médicaments fluidifiant le sang.
- Infection : Un état septique grave ou une infection cutanée préoccupante dans le dos constituent une contre-indication en raison du risque de méningite.
- Allergie : Une allergie connue aux anesthésiques locaux est une contre-indication.
- Maladies cardiaques : Certaines maladies cardiaques peuvent constituer une contre-indication, mais ces situations sont rares.
- Hémorragie : Un saignement important est une situation à risque d’hypotension artérielle, qui peut être majorée par la péridurale.
- Situations d'urgence : Dans de rares cas, une césarienne en urgence peut nécessiter une anesthésie générale si la tolérance fœtale ne permet pas d'attendre.
Risques et effets secondaires potentiels
Comme tout acte médical, la péridurale comporte certains risques et effets secondaires potentiels, bien que les complications graves soient rares :
- Maux de tête : Les maux de tête sont un effet indésirable fréquent, survenant parfois plusieurs heures ou jours après l’accouchement. Ils sont souvent liés à une brèche dure-mérienne, une fuite de liquide céphalorachidien causée par la ponction de la méninge lors de la pose de la péridurale. Dans la plupart des cas, ces maux de tête disparaissent spontanément ou peuvent être soulagés par un traitement médicamenteux. En cas d’échec, un blood-patch peut être réalisé pour colmater la brèche.
- Douleurs lombaires : Les douleurs lombaires sont courantes après la grossesse, mais une faible proportion est directement liée à la péridurale.
- Neuropathies : Des atteintes des nerfs peuvent entraîner des paresthésies (fourmillements) ou une perte de force dans les jambes. Ces complications sont généralement transitoires et disparaissent en quelques mois.
- Hypotension : Une chute de tension artérielle est fréquente lors de césariennes sous péridurale, mais elle est généralement transitoire et traitée rapidement.
- Bloc étendu : Dans de rares cas, l’anesthésie peut être trop importante et entraîner un bloc étendu, nécessitant une anesthésie générale temporaire.
- Complications graves : Les complications graves telles que les crises convulsives, l’arrêt cardiaque ou la paralysie sont extrêmement rares.
Idées reçues sur la péridurale
- "La péridurale cause des maux de dos pendant des années" : Les douleurs lombaires sont fréquentes après la grossesse, mais elles sont rarement causées par la péridurale.
- "Si on est migraineuse, on aura forcément une migraine après la péridurale" : La migraine après l'accouchement n'est pas nécessairement liée à la péridurale.
- "Si on a un tatouage en bas du dos, on ne peut pas avoir de péridurale" : Un tatouage n'est pas une contre-indication à la péridurale.
- "Si on est épileptique, on risque des convulsions avec la péridurale" : La péridurale peut en fait limiter le stress et la dépense énergétique pendant l'accouchement, ce qui est bénéfique pour les patientes épileptiques.
Alternatives à la péridurale
Il est tout à fait possible d'accoucher sans péridurale. Si vous souhaitez accoucher sans péridurale, il est important de vous préparer activement en amont, en suivant des cours de préparation à la naissance et en apprenant des techniques de gestion de la douleur telles que la respiration, la relaxation et le massage.
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