L'accouchement prématuré, une réalité qui touche de nombreuses familles, soulève des questions et des inquiétudes. Cet article vise à éclairer les différents aspects de la naissance d'un bébé à 28 semaines de grossesse, en abordant les causes, les conséquences, la prise en charge et les moyens de prévention. Un bébé est considéré comme prématuré s’il naît avant 8 mois et demi de grossesse (37 semaines d’aménorrhée).

Qu'est-ce qu'un Accouchement Prématuré ?

On parle d'accouchement prématuré lorsqu'un bébé naît avant la fin de la 37e semaine de grossesse (SA), soit plus de trois semaines avant la date prévue de l'accouchement. Une grossesse normale dure environ 40 semaines. En France, un bébé prématuré naît toutes les 8 minutes. Un phénomène en augmentation qui nécessite une prise en charge immédiate, plus ou moins longue et complexe. En France, 8,3 % des naissances surviennent avant 37 SA* (soit environ 60 000 par an) et 2,3 % avant 32 SA*.

Il existe différents degrés de prématurité :

  • Très grande prématurité : naissance entre 24 et 28 SA. Avant 28 semaines : la très grande (ou extrême) prématurité.
  • Grande prématurité : naissance entre 28 et 32 SA.
  • Prématurité moyenne : naissance entre 32 et 37 SA. Les bébés nés entre 32 et 37 semaines de grossesse sont également appelés prématurés tardifs.

Causes et Facteurs de Risque

La prématurité peut être spontanée ou induite. Que la prématurité soit spontanée ou induite, de nombreuses causes peuvent l’expliquer. Dans deux tiers des cas, les naissances prématurées sont naturelles : les contractions se déclenchent prématurément ou la poche des eaux se rompt. Souvent, plusieurs facteurs se combinent, de sorte qu'il est impossible d'attribuer une cause unique.

Causes Spontanées :

  • Rupture précoce des membranes : Cette situation peut s’expliquer par la rupture précoce des membranes ou de la poche des eaux, contenant le liquide amniotique dans lequel baigne le bébé pendant toute la grossesse. Dans un tiers des cas, cette rupture est provoquée par une infection intra-utérine : la chorioamniotite, également appelée infection intra-amniotique, qui touche le placenta et/ou le liquide amniotique.
  • Travail prématuré : Le travail débutant avant le terme prévu de la grossesse (soit 37 SA). Lorsque le travail débute, la poche des eaux n’est pas rompue.

Causes Induites :

  • Décision médicale : Décider de procéder à la naissance avant le terme peut être en lien avec un état de santé fragilisé de la mère. La décision de déclencher la naissance peut également être prise en raison de l’état de santé du bébé : s’il présente un retard de croissance intra-utérin trop important, principalement. Autrement dit, son poids de naissance est trop petit par rapport à son âge gestationnel. L’échographie réalisée pendant la grossesse permet d’identifier ce retard. Celui-ci peut être lié à des anomalies de vascularisation entre l’utérus et le placenta.
  • Complications de la grossesse : D'autres complications de la grossesse peuvent également en être la cause. Si tu te demandes si un relâchement de la symphyse peut déclencher un accouchement prématuré , nous pouvons te rassurer : Pendant la grossesse, le cartilage qui relie les moitiés droite et gauche du bassin peut s'élargir jusqu'à 4 millimètres.

Facteurs de Risque :

  • Antécédents de prématurité : Si vous avez déjà eu un bébé prématuré, vous êtes plus susceptible d’en avoir un autre. Si une femme a accouché prématurément de son premier enfant, elle court un risque de récidive pour le deuxième enfant.
  • Grossesses multiples : Les naissances prématurées sont particulièrement fréquentes en cas de grossesse gémellaire.
  • Facteurs liés au mode de vie : Des habitudes déconseillées pendant la grossesse telles que le tabagisme, la consommation d’alcool ou une mauvaise nutrition peuvent contribuer à un accouchement prématuré. Un mode de vie malsain a un impact négatif sur la grossesse. Le tabagisme et la consommation d'alcool ou de drogues peuvent non seulement nuire au développement de l'enfant, mais aussi augmenter le risque d'accouchement prématuré.
  • Stress et fatigue : Le stress émotionnel et la fatigue physique peuvent également augmenter le risque. Un stress important peut déclencher des contractions précoces et ainsi entraîner un accouchement prématuré.
  • Âge : L’augmentation de l’âge de la procréation des femmes ainsi que la précarité socio-économique sont des facteurs favorisant ces pathologies.
  • Infections : Les femmes qui souffrent d'une parodontite ont un risque accru d'accouchement prématuré.

Signes d'une Menace d'Accouchement Prématuré

Il est essentiel de connaître les signes avant-coureurs d'un accouchement prématuré pour agir rapidement. Le signe le plus évident d'un accouchement prématuré est le début précoce des contractions.

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Les principaux signes sont :

  • Contractions régulières : Vérifiez si les contractions durent plus d'une heure, si elles sont espacées de cinq à dix minutes et si elles durent plus de 30 secondes.
  • Douleurs : Crampes semblables à des douleurs menstruelles au-dessus du pubis (avec ou sans diarrhée).
  • Pression : Pression ou sensation douloureuse dans le bassin, les cuisses ou l'aine. Douleur sourde ou pression dans le bas du dos.
  • Pertes vaginales : Augmentation des pertes vaginales. Des pertes vaginales liquides, rosées ou brunâtres, voire contenant des traces de sang.
  • Rupture de la poche des eaux : Un autre signe d'accouchement prématuré est la rupture prématurée de la poche des eaux.

Diagnostic

Si vous ressentez l'un de ces symptômes, contactez immédiatement votre professionnel de santé. Celui-ci pourra diagnostiquer un accouchement prématuré en tenant compte de vos antécédents médicaux, d'un examen physique et de certains tests.

  • Examen physique : Votre professionnel de santé peut effectuer un examen physique pour mesurer la taille de votre col de l'utérus ou vérifier s'il y a du changement avec une échographie.
  • Surveillance des contractions : Votre professionnel de santé peut surveiller vos contractions sur quelques heures.
  • Test de fibronectine fœtale : Ce test consiste à prélever un échantillon de sécrétions près du col de l'utérus et du vagin, pour détecter la présence d'une protéine appelée fibronectine fœtale.
  • Échographie : Une échographie peut être effectuée pour vérifier la taille de votre bébé, son âge gestationnel ou sa position, ou pour vérifier d'éventuels problèmes.

Prévention

Pour prévenir au maximum le risque de naissance prématurée, il est important d'adopter un mode de vie sain et de suivre les recommandations médicales. Pour prévenir au maximum le risque de naissance prématurée, misez aussi sur une alimentation saine, zéro tabac (même passif) et substances psychoactives.

Les principales mesures de prévention sont :

  • Alimentation saine et équilibrée : Adoptez une alimentation saine et équilibrée et restez bien hydratée.
  • Suivi médical régulier : Allez à vos consultations de suivi de grossesse et discutez avec franchise de vos antécédents médicaux ainsi que de tout signe ou symptôme que vous pourriez ressentir. Fais absolument les examens préventifs pendant la grossesse.
  • Mode de vie sain : Adoptez un mode de vie sain en évitant le tabac, l'alcool et les drogues. Gardez un poids équilibré avant et pendant la grossesse pour votre santé et celle de votre bébé.
  • Hygiène : Pour réduire le risque d'infections, lavez-vous les mains régulièrement, protégez-vous lors des relations sexuelles, évitez les viandes, poissons et œufs crus et le fromage non pasteurisé, et laissez quelqu'un d'autre changer la litière de votre chat.
  • Espacement des grossesses : Essayez d'attendre au moins 18 mois entre deux grossesses.
  • Gestion du stress : Essayez de réduire votre niveau de stress.

Prise en Charge d'un Bébé Né à 28 Semaines

Un bébé né à 28 semaines est considéré comme un grand prématuré. Il nécessite une prise en charge spécifique et des soins intensifs en néonatologie. Dès leur naissance, les bébés prématurés sont pris en charge dans un service de néonatologie. Différents soins techniques, d’hygiène et de confort personnalisés leur sont prodigués. Ils nécessitent une médecine particulièrement précise, en raison de la surveillance de tous les instants qui doit être mise en place.

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Soins Immédiats :

  • Stabilisation : Immédiatement après l’accouchement, votre bébé a besoin d’une stabilisation. Votre enfant doit en effet s’adapter à ce changement radical de milieu.
  • Assistance respiratoire : On lui procure ensuite si besoin une assistance respiratoire ainsi que du surfactant pulmonaire dès les premières minutes. Il s’agit toutefois rarement d’une véritable réanimation.

Environnement Contrôlé :

  • Incubateur : L’incubateur fermé ou couveuse. Ce « berceau fermé » en plastique transparent reproduit le plus fidèlement possible les conditions de vie intra-utérine du nouveau-né. Il aide à réguler sa température grâce à une sonde thermique placée au niveau du ventre ou du dos.
  • Ventilateur : Le ventilateur (ou respirateur). Il donne au bébé le débit d’oxygène dont il a besoin, grâce à un système de ventilation assistée ou artificielle.
  • Moniteurs : Les moniteurs (ou scopes). Ceux-ci affichent en permanence le rythme cardiaque, la fréquence respiratoire, la pression artérielle et le taux d’oxygène sanguin du bébé.

Alimentation :

  • Sonde naso-gastrique : La sonde naso-gastrique. Les cathéters.
  • Lait maternel : L’allaitement maternel est possible et même fortement recommandé pour les prématurés.

Participation des Parents :

  • Accompagnement : Dès le début de son hospitalisation, vous êtes en tant que parents accompagnés par l’équipe soignante qui vous apprend à participer aux soins prodigués à votre enfant, lorsque c’est possible.
  • Peau à peau : Si son état de santé le permet, le peau-à-peau est un moyen incontournable de tisser des liens avec votre bébé, d’apprendre mutuellement à vous connaître, de le rassurer mais aussi de l’aider à mieux dormir et gérer la douleur lors d’un soin particulièrement désagréable pour lui.

Défis et Complications Potentielles

Né plus tôt que prévu, le corps du bébé prématuré n’a pas eu le temps de se développer pour être prêt à la vie en-dehors de l’utérus. La plupart de ses organes sont immatures, pas suffisamment formés pour fonctionner de façon autonome. Plus la prématurité est grande, plus l’immaturité des organes l’est également.

Immaturité des Organes :

  • Immaturité pulmonaire : Normalement, les poumons sécrètent une substance appelée « surfactant », chargée de tapisser la surface des alvéoles pulmonaires et de contribuer ainsi à une bonne fonction respiratoire.
  • Immaturité du rythme cardiaque : Fréquemment sujets aux pauses respiratoires ou apnées, les nourrissons nés bien avant le terme subissent la réduction de la quantité d’oxygène transportée par les globules rouges.
  • Immaturité du cerveau : A la tête du développement des fonctions neurologiques de l’enfant, le cerveau (ou système nerveux central) dispose de régions plus ou moins sensibles à la prématurité.
  • Immaturité digestive : Les besoins nutritionnels du bébé prématuré différent fortement de ceux d’un nouveau-né arrivé à terme, puisque ses différentes fonctions digestives ne sont pas complètement formée.
  • Autres immaturités : L’immaturité hépatique, l’immaturité rénale, l’immaturité de la peau, l’immaturité de la régulation thermique.

Complications possibles :

  • La survenue de complications respiratoires et circulatoires, ainsi que de troubles digestifs sont les principaux risques liés à la prématurité, c’est pourquoi votre nourrisson va être surveillé avec attention par l’équipe médicale pendant plusieurs semaines.
  • L’évolution de l’état de santé d’un bébé né prématurément dépend de chaque enfant. Aucun marqueur ne permet de savoir avec précision si un enfant va développer des complications ou des difficultés à long terme.

Suivi à Long Terme

En cas de naissance prématurée, et en particulier en cas de grande prématurité, les enfants concernés restent fragilisés, avec une sensibilité particulière face aux risques d’infections et d’agressions extérieures. C’est pourquoi le suivi spécifique se poursuit tout au long de leur petite enfance.

  • « En dessous de 33 semaines d’aménorrhée, on dit que les enfants font partie de ce que l’on appelle le réseau des enfants vulnérables et ils sont suivis par un médecin de néonat une à deux fois par an jusqu’à leurs 7 ans.
  • « Jusqu’à l’âge de 2 ans, lorsqu’on compare l’enfant prématuré aux normes attendues pour l’âge, on doit corriger son âge en tenant compte de sa prématurité.

Impact Psychologique et Soutien aux Parents

Une naissance prématurée est une lourde charge pour les parents. Non seulement ils s'inquiètent pour le bien-être de leur petit bébé, mais ils se sentent souvent coupables et ont le sentiment d'avoir échoué - même s'ils ne sont en fait absolument pas responsables de la naissance prématurée. À cela s'ajoute le poids de la prise en charge du bébé prématuré - surtout s'il y a d'autres enfants à prendre en charge. De nombreux parents se sentent également dépassés par une naissance prématurée parce qu'ils manquent soudainement de temps et qu'ils ne se sont pas encore préparés à la naissance. En raison de ces nombreux facteurs de stress, les parents d'enfants prématurés souffrent plus souvent de dépressions et de troubles anxieux.

  • Il est important de rechercher un soutien psychologique et de ne pas hésiter à parler de ses émotions.
  • Les équipes médicales sont là pour accompagner les parents et répondre à leurs questions.
  • Des associations de parents d'enfants prématurés peuvent également apporter un soutien précieux.

Témoignage

Nous vous partageons le témoignage de Océane, maman d’un petit costaud né à 28SA, qui raconte le combat de leur fils, mais aussi le leur, celui de parents.

C’était un jeudi comme les autres qui débutait mais ce jour-là, des petites douleurs au niveau du ventre l’ont rendu différent. 28 SA tout pile ! Ensuite, tout s’est enchaîné très vite. Mon compagnon ne pouvant rentrer dans le service, suite aux mesures liées au Covid, me voici seule face au monitoring, qui n’inquiète personne, ce qui me soulage. Ce n’était que de courte durée, quelques heures plus tard, examen gynécologique et tout bascule après une phrase : « vous êtes à 6cm ». Impossible, pas à 6 mois de grossesse.

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La peur nous envahit pendant quelques minutes et puis les questions, est-ce qu’il va vivre? Comment va-t-il être lorsqu’il sortira ? Comment on va faire ? Nous ne sommes pas prêts à être parents à 6 mois de grossesse, qui est prêt à cela ? 21:16 : Gaspard pointe le bout de son nez et crie ! Le soulagement, il est vivant.

Quelques secondes en peau à peau avec toi, je dis quelques secondes mais je pense que ce n’était en réalité, qu’une seconde. Papa coupe le cordon et tu es parti avec le personnel soignant. Deux heures plus tard, tu reviens dans ta couveuse avec un médecin et une infirmière de l’hôpital où tu es prêt à être transféré, plus d’une heure de route vont nous séparer alors que nous ne nous sommes pas encore fait de câlins.

Après ton transfert vers cet hôpital, je me suis toujours dit, que le plus difficile était de se retrouver dans cette chambre de maternité sans toi, sans pleurs, sans biberon, le vide. Deux infections, deux opérations, des mauvaises nouvelles, des questions et encore des questions, des heures de sommeil manquées, la peur des médecins qui entrent dans la chambre, la mort si proche de nous mais surtout la vie.

Nous sommes passés par des moments très difficiles, notre moral a été bas quelques fois et on doit pouvoir accepter cela aussi. On doit pouvoir se laisser le droit de baisser les bras et de ne pas culpabiliser pour cela. Le lendemain est un autre jour, et Gaspard nous a prouvé plus d’une fois que la vie continuerait.

Nos familles et amis ont eu un rôle très important également dans l’histoire de Gaspard. Leurs encouragements et leurs attentions nous ont permis de l’aider lui un peu plus chaque jour. Il a été nourri d’amour et c’est bien plus nourrissant que ce que la sonde gastrique lui apportait.

Aujourd’hui, Gaspard a 8 mois en âge réel et 5 mois en âge corrigé.

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