L'accouchement est une expérience unique et personnelle pour chaque femme. Parmi les nombreuses décisions à prendre pendant la grossesse, le choix d'avoir ou non une péridurale est l'une des plus importantes. La péridurale est une technique d'anesthésie loco-régionale qui permet d'atténuer les douleurs lors de l'accouchement. En France, près de deux femmes sur trois accouchent sous péridurale pour soulager les douleurs lors de l'accouchement par voie basse. Cependant, la péridurale est souvent source d'inquiétudes et de questionnements, surtout lors d'un premier accouchement. Il est donc essentiel de peser les avantages et les inconvénients de cette technique pour faire un choix éclairé.
Qu'est-ce que la péridurale ?
La péridurale (ou épidurale) est une technique d'anesthésie loco-régionale qui consiste à injecter un produit analgésique ou anesthésique via un cathéter introduit dans la zone lombaire, près des nerfs qui transmettent la douleur. Cette méthode permet d'insensibiliser la partie basse du corps afin d'anesthésier les nerfs du petit bassin. L'anesthésie péridurale est souvent conseillée aux femmes qui désirent éviter d'avoir trop mal au moment de l'accouchement. Elle permet d'être moins angoissée et d'accueillir son bébé avec plus de sérénité le jour de sa naissance. La péridurale est effectuée pour les accouchements par voie basse ou par césarienne.
Consultation et Procédure
Si vous souhaitez avoir une péridurale le jour de l'accouchement, vous devrez en discuter lors des consultations prénatales ou des séances de préparation à l'accouchement afin de préciser votre choix. Vers sept mois de grossesse, la consultation chez l'anesthésiste est obligatoire, même si vous ne souhaitez pas accoucher sous péridurale. Vous pouvez changer d'avis jusqu'au dernier moment. En cas d'urgence, si une césarienne était nécessaire, votre bilan anesthésie rangé dans votre dossier médical serait utile.
Lors de cette consultation, vous remplirez un formulaire médical détaillant votre groupe sanguin, vos antécédents d'interventions chirurgicales et familiaux, des informations sur vos grossesses précédentes, vos allergies éventuelles, vos maladies et traitements en cours, ainsi que votre hygiène de vie. Cette visite permet de vérifier que vous n'avez pas de contre-indications à la péridurale. Le médecin anesthésiste vous expliquera le déroulement de la pose de la péridurale, ainsi que ses avantages.
Le jour de l'accouchement, faites confiance à l'équipe soignante, en particulier aux sages-femmes. Dès qu'elles considèrent que le travail est bien avancé, en fonction de la dilatation de votre utérus, de l'engagement du bébé et de vos contractions, elles appelleront l'anesthésiste. Dans la grande majorité des situations, le médecin anesthésiste pratique la péridurale lorsque les contractions se rapprochent et deviennent pénibles et lorsque le col de l'utérus est suffisamment dilaté. La pose de la péridurale s'effectue lorsque le col est dilaté d'environ 4 cm, mais parfois dès 2 cm si les douleurs sont importantes, les contractions sont installées, régulières, rapprochées, très douloureuses et que le travail a débuté.
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En position assise ou couchée, le médecin anesthésiste vous demandera de faire le dos rond et de bien respirer. Il désinfectera le bas de votre dos, puis fera une injection d'anesthésie locale dans la région lombaire. Il placera ensuite une aiguille entre la 3ème et la 4ème vertèbre lombaire, puis posera un cathéter entre deux contractions, afin de permettre le passage du produit analgésique pendant toute la durée de l'accouchement. La pose de ce cathéter ne fait pas mal, vous ressentirez juste un petit pincement léger. L'effet du produit commence à se ressentir au bout de 10 minutes et les douleurs disparaissent entre 20 et 30 minutes après, permettant d'insensibiliser la partie basse du corps afin d'anesthésier les nerfs du petit bassin. Les douleurs sont ainsi moins fortement ressenties.
Si vous êtes émotive ou que les piqûres ont tendance à vous faire tomber dans les pommes, votre tension artérielle peut chuter. Dans ce cas, le médecin vous demandera simplement de vous allonger sur le côté gauche. L'anesthésiste effectue une première injection, puis laisse en place le dispositif de la pompe. La maman appuie sur un bouton permettant de délivrer le produit lorsque les douleurs apparaissent. Cette pratique permet de délivrer moins de produit et aux mamans de ressentir davantage le passage du bébé. La péridurale n'entraîne aucun désagrément pour le fœtus. La pratique d'une épisiotomie sous péridurale ne provoque que très peu de douleurs.
Avantages de la péridurale
Atténuation de la douleur
Le principal avantage de la péridurale est l'atténuation, voire la suppression, des douleurs provoquées par les contractions de l'utérus pendant le travail et lors de l'accouchement. Cette analgésie supprime la douleur mais pas les sensations, et n'insensibilise que la partie inférieure du corps de la maman.
Accueillir bébé sereinement
Moins souffrir durant le travail aide à accueillir l’enfant plus sereinement. L’intensité de la douleur engendre beaucoup de fatigue et parfois un état second. La péridurale vous aidera à vous tranquilliser afin d’accueillir votre petit bout de chou dans les meilleures conditions. Sereine, vous serez à l’écoute des consignes de la sage-femme et pourrez faire naître bébé dans le calme.
Éviter l'anesthésie générale en cas de césarienne
En cas de césarienne non programmée, bénéficier de la péridurale permet d'éviter une anesthésie générale. En cas de césarienne en urgence, on peut utiliser le cathéter pour délivrer de l’anesthésiant et éviter une anesthésie générale.
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Gestion de l'analgésie
Certaines maternités proposent une pompe d’injection, qui permet de gérer soi-même l’intensité de l’analgésique. La future maman peut adapter le soulagement à ses sensations, en toute sécurité.
Pas de risque pour le bébé
Le recours à la péridurale ne comporte pas plus de risque pour le fœtus qu’un accouchement sans péridurale. C’est une méthode bien encadrée.
Flexibilité et Contrôle
La péridurale permet aux femmes de rester actrices de leur accouchement. Dans certains hôpitaux, il est possible de demander un dosage plus léger. De plus, vous décidez vous-même du moment où vous souhaitez qu’on vous injecte la péridurale.
Inconvénients et Risques de la péridurale
Bien que la péridurale soit une technique largement utilisée et généralement sûre, elle présente certains inconvénients et risques potentiels.
Effets secondaires
Comme toute intervention médicale, la péridurale est susceptible d’entraîner des complications. Parmi les plus bénignes, on compte les chutes de tension, les maux de tête, les vertiges, les engourdissements des jambes ou encore les difficultés à uriner. Des maux de tête peuvent survenir 12 à 24 heures après l'injection. Dans de rares cas, l'aiguille utilisée pour poser la péridurale perce accidentellement l'espace céphalo-rachidien, créant une fuite de liquide céphalo-rachidien hors de cet espace, ce qui engendre de forts maux de tête. Il existe un traitement efficace, appelé blood patch, qui consiste à injecter un peu de sang de la patiente dans l'espace rachidien pour colmater la brèche.
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Impact sur le déroulement de l'accouchement
La péridurale peut parfois prolonger la durée de l'accouchement. Cette technique d’anesthésie peut freiner la dilatation du col de l’utérus ainsi que la progression du bébé dans le bassin. Un accouchement se compose de différentes étapes et implique la production de plusieurs hormones, comme l’ocytocine ou l’endorphine. La péridurale, aussi bien par la manière dont elle est mise en place que par son action sur le corps, vient chambouler cette harmonie.
Contraintes et limitations
La péridurale implique également parfois des contraintes, comme rester allongée ou ne pas sentir l’envie de pousser par exemple. Une fois la péridurale posée, il faut généralement rester allongée. La mobilité étant limitée, cela peut ralentir la descente du bébé dans le bassin. La pose d’une péridurale empêche la future maman de se lever et de marcher, ce qui peut ralentir l’accouchement.
Efficacité variable
Contrairement aux idées reçues, la péridurale ne marche pas à tous les coups. Il arrive, pour des raisons difficilement identifiables, qu’elle ne fonctionne que partiellement ou sur une durée limitée. De même, pour certaines femmes, le travail est si rapide que la péridurale n’a pas le temps d’être posée.
Risques rares mais graves
Bien que très rares, des complications neurologiques peuvent survenir. On note parfois des petits troubles neurologiques qui peuvent sembler étranges, comme par exemple une paupière qui bat toute seule. Même s'ils disparaissent rapidement, tous ces symptômes doivent être signalés au personnel médical. On peut également ressentir une baisse de sensibilité au niveau des membres inférieurs, qui se manifeste par une gène à la marche, des fourmillements ou des engourdissements. Ceci est généralement lié à une compression nerveuse durant l'accouchement. La paralysie secondaire à une péridurale est la plus grande crainte des futures mamans. Mais si ce risque existe, il est rarissime. Dans les cas observés, la compression de la moelle épinière, en raison d’un hématome ou d’un abcès, était liée à des troubles de la coagulation non connus.
Douleurs dorsales persistantes
Les mamans qui viennent d'accoucher se plaignent fréquemment de mal de dos. Le dos des femmes est déjà soumis à rude épreuve pendant la grossesse. Porter un bébé pendant 9 mois, surtout quand on a déjà un dos un peu abîmé et peu musclé, est une source de tension. La péridurale ne fait qu'exacerber des douleurs déjà présentes. L'après-accouchement n'arrange généralement pas les choses : porter bébé, se pencher, le soulever de son lit ou de sa baignoire… Les douleurs peuvent persister pendant un an environ.
Alternatives à la péridurale
Il existe plusieurs alternatives à la péridurale pour gérer la douleur pendant l'accouchement.
Techniques médicales
- La rachi-anesthésie : Elle insensibilise la moitié inférieure du corps. Son effet est plus rapide que celui de la péridurale mais les risques d’accidents d’hypotension seraient plus importants.
- L’anesthésie locale : Elle consiste en une injection d’analgésique dans les muscles du périnée qui permet d’atténuer la douleur due à une épisiotomie ou à l’emploi des forceps, mais elle ne supprime pas les douleurs des contractions.
- Protoxyde d'azote: Le protoxyde d'azote, appelé aussi le "gaz hilarant" est parfois proposé dans certaines maternités comme alternative à la péridurale. Utilisé à petites doses pendant les contractions, il est sans danger pour vous et votre bébé et peut vous aider à tenir bon !
Méthodes non médicales
- Acupuncture
- Sophrologie
- Haptonomie
- Massages
- Yoga prénatal: Souplesse, respiration, recentrage : le yoga prénatal est une super base pour apprendre à gérer la douleur. Mais aussi à mieux connaître votre corps.
- Méthode Bonapace: Grâce à des massages, des points de pression et une vraie complicité, elle permet au co-parent d’être acteur du soulagement. Une belle façon de vivre cette aventure à deux depuis le début.
Ces méthodes de préparation à l’accouchement aident, en principe, à mieux tolérer la douleur.
Accouchement naturel : Avantages et inconvénients
Avantages
L’accouchement naturel permet de vivre pleinement la naissance de son bébé, dans un cadre moins médicalisé, ce qui aide à suivre son instinct et gagner en confiance en soi. Il permet de bouger librement, de se mettre dans différentes positions et de participer activement à la naissance de son bébé. Le fait de ressentir l'envie spontanée de pousser est également perçu comme un vrai atout : le corps sait souvent mieux que quiconque quand et comment amener le bébé au monde.
Inconvénients
Accoucher sans péridurale implique de faire face à des sensations parfois intenses et déstabilisantes. Même avec la meilleure préparation, il est possible que la douleur devienne trop difficile à gérer.
Préparation à l'accouchement sans péridurale
Si vous optez pour un accouchement sans péridurale, il est essentiel de bien vous préparer. Voici quelques conseils :
- Créer votre projet de naissance: Le projet de naissance vous permet de poser vos intentions pour le jour J (accouchement sans péridurale, liberté de mouvement, ambiance douce…). En le partageant avec l’équipe médicale, vous mettez toutes les chances de votre côté pour vivre cette naissance comme vous le souhaitez.
- Bouger et changer de positions: Marcher, s'accroupir, se balancer sur un ballon… Changer de position favorise la descente du bébé et soulage la douleur.
- Massage au niveau du sacrum: Masser cette zone du corps permet d'atténuer la douleur.
- Techniques de relaxation et de respiration profonde.
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