L'Accouchement de la Chèvre : Guide Ultime et Conseils Essentiels pour Éleveurs

L'accouchement d'une chèvre est un moment crucial et souvent magique dans la vie d'un éleveur. C'est une période qui suscite de nombreuses interrogations et inquiétudes. Cet article vise à répondre aux questions fréquemment posées sur le sujet, en s'appuyant sur l'expérience et les connaissances disponibles.

Comment Savoir si Ma Chèvre Attend des Petits ?

Il est difficile d'être sûr à 100% qu'une chèvre est gestante avant le cinquième mois. Un ventre rond ne signifie pas forcément qu'il y a un chevreau à l'intérieur ; cela peut simplement être dû à un excès de gourmandise. Cependant, au cours du cinquième mois, le pis gonfle et se remplit progressivement du lait qui nourrira le futur chevreau. Certains éleveurs peuvent sentir bouger le ou les chevreaux en palpant sur le côté droit de la chèvre en cours de gestation.

Préparation à la Mise Bas

La préparation de la mise bas est essentielle pour assurer le bien-être de la mère et des chevreaux. Voici les étapes clés :

Litière propre et sèche : Préparez une litière propre et sèche, de l'eau fraîche et du bon foin.
Lampe chauffante : Installez une lampe chauffante pour aider le chevreau à se revigorer plus rapidement après la naissance. Il est conseillé de maintenir un chevreau nouveau-né dans une ambiance de 18°C et de descendre à 16°C les jours suivants.
Box réservé : Idéalement, préparez un box uniquement réservé à la mère et à son petit. Cet endroit permettra une mise bas au calme, maintiendra une température idéale pour conserver le chevreau en pleine forme et assurera une protection efficace durant sa première semaine de vie. Certaines chèvres peuvent présenter un risque pour le nouveau-né (curiosité, jalousie, tentative d'adoption du petit…).

Signes Précurseurs d'une Mise Bas Imminente

Reconnaître les signes précurseurs d'une mise bas imminente est essentiel pour tout éleveur. Chaque chèvre peut présenter des indications spécifiques annonçant l’événement tant attendu. Voici les principaux signes à surveiller :

Isolement : La chèvre se tient à l'écart du troupeau et cherche un endroit tranquille pour mettre son petit au monde.
Écoulements vaginaux : On peut constater de petits écoulements vaginaux.
Pli au-dessus de la queue : Chez certaines chèvres, la peau forme un pli au-dessus de la queue.
Montée laiteuse : Chez les chèvres ayant déjà mis bas, ce phénomène se manifeste généralement une semaine avant le travail. En revanche, pour les primipares, la montée laiteuse survient deux à trois jours avant la mise bas.
Dilatation et relâchement vulvaires : À l’approche de la date prévue, la vulve de la chèvre devient plus lâche et se dilate légèrement.
Pertes blanches : De nombreux éleveurs constatent que des pertes blanches, liquide visqueux et transparent, peuvent également signaler une mise bas imminente.
Changement de comportement : Une chèvre peut perdre son appétit et montrer une activité accrue, cherchant un endroit calme pour se retirer.
Enflure des mamelles : Les mamelles deviennent plus dures et plus grosses. En pressant légèrement les trayons, il peut également être possible de voir apparaître le colostrum, un liquide jaune et gluant, qui indique que le moment de la mise bas est proche.
Mamelle tendue.
Nidification possible (grattage de la paille).
Le ventre, qui était rond comme un ballon, changera de forme et s'affaissera vers le bas (si l'on regarde depuis l'avant ou l'arrière, il prendra une forme de poire).

Ce comportement doit vous mettre la puce à l'oreille et si vous lui avez préparé un endroit rien que pour elle, il est temps de l'y installer et de patienter, ce sera peut être une question d'heures ou l'histoire d'une journée.

Que Faire Lors de la Mise Bas ?

Même si la plupart du temps les naissances se passent sans qu'il soit nécessaire d'intervenir, une présence discrète de l'éleveur et ses paroles réconfortantes apaisent généralement la chèvre. Par conséquent, moins stressée, elle met bas plus facilement. Cependant, si votre chèvre est de nature plutôt sauvage, il vaudra mieux la laisser seule et venir jeter un œil régulièrement sur les événements. Votre rôle se cantonnera donc normalement à la surveillance du bon déroulement des événements.

À titre indicatif, dans la majorité des cas une chèvre mettant bas pour la première fois n'aura qu'un seul petit, pour les prochaines fois il faudra davantage compter sur deux voire trois chevreaux. En général les chèvres ont 1 ou 2 chevreaux à la première mise bas, plus de 2 aux mises bas suivantes.

En moyenne, les chèvres donnent 1,8 chevreau par mise bas, avec des variations de 1 à 3 selon les individus.

Déroulement de la Mise Bas

Comme les humains, chaque cas est unique et chaque être supporte différemment la douleur. Depuis l'accouchement debout à celui couché sur le côté ou même sur le dos, les chèvres ne sont pas mieux loties que tout autre mammifère dans cette épreuve.

De façon générale, lors des premières contractions, la chèvre est debout, elle bêle de douleur. La poche des eaux se rompt, quand elle sent le petit arriver elle se couche sur le côté, les pattes tendues à l'horizontale. La première chose que vous verrez du petit seront ses petits onglons, puis couchée sur les pattes avant apparaîtra la petite tête. À partir de ce moment tout s'accélère, une fois les épaules passées, le petit tombe sur le sol et sa mère se lève pour le lécher et le stimuler.

Si un second chevreau s'annonce, il arrivera à peine quelques minutes plus tard ou parfois même dans la foulée et la maman délaissera le premier né pour se consacrer au second puis passera de l'un à l'autre… L'expulsion du ou des chevreaux suivants sera plus rapide que le premier. Tout cela devra se dérouler rapidement, en 5 ou 10 minutes en moyenne par chevreau.

Si toutefois les choses ne se déroulaient pas comme ceci, que le petit ne se présentait pas correctement (siège par exemple) n'hésitez jamais à faire appel au vétérinaire de toute urgence et ne laissez pas souffrir inutilement votre bête. Vous devez être prêt à toute éventualité et savoir si oui ou non vous vous sentez capable d'intervenir, si ce n'est pas le cas, vous devez avoir sur vous le numéro de votre vétérinaire et vous être assuré de sa disponibilité.

Que Faire une Fois le Petit Arrivé ?

Dégager les voies respiratoires : Premièrement, passez un doigt dans la bouche du petit pour en retirer ce qui pourrait obstruer sa respiration. Dans tous les cas et au moindre doute (mise bas difficile, un peu longue, naissance par le siège…), vérifiez que les voies respiratoires (bouche et nez du chevreau) ne soient pas obstruées par des mucosités. Pour les cas graves d'asphyxie et de suspicion de pénétration de liquide amniotique dans les voies respiratoires (que le chevreau soit conscient ou non), mettez immédiatement le chevreau la tête en bas en le tenant par les postérieurs, secouez-le fermement dans un mouvement de balancier.
Surveiller l'acceptation maternelle : Surveiller que la mère accepte bien son petit (lorsque le chevreau bêle la mère lui répond systématiquement). Cette période de reconnaissance entre la mère et son ou ses petits ne doit en aucun cas être perturbée par votre présence, même si vous êtes là vous devez vous tenir à l'écart et ne pas les déranger. En léchant son petit la mère s'imprègne de son odeur, les petits bêlements qu'il émet et les réponses qu'elle lui chevrotte durant cette opération leurs permettent à tout deux de se familiariser avec leurs voix respectives. Tout ceci est vital pour le chevreau, en cas d'alerte ou de danger si il ne répond pas suffisamment vite aux appels de sa mère il peut se retrouver en fâcheuse posture, de même, si il lui arrivait de se tromper de maman, un coup de corne de la chèvre qu'il aura prise pour sa mère peut tout à fait lui coûter la vie.
Vérifier la tétée : Le second réflexe à avoir, et non des moindres, est de vérifier que le petit parvient à téter. La première tétée doit survenir dans l’heure suivant la naissance. Le colostrum que contiennent les mamelles pendant les 24 premières heures apporte les anticorps indispensables à la survie du chevreau. Je vérifie systématiquement que chaque nouveau-né a bu en observant son ventre qui gonfle.
Lampe chauffante : Pour la première semaine de vie (et même plus si c'est en hiver) il est recommandé d'installer, dans un parc uniquement réservé aux chevreaux, une lampe chauffante (avec ampoule de couleur rouge pour éviter l'éblouissement) à 1M20 du sol afin de maintenir le petit au chaud le temps qu'il prenne des forces et engraisse un peu.
Surveiller la délivrance : Vous devez également surveiller que la chèvre délivre bien. Une fois la délivre expulsée, il faut l'éliminer en la brûlant ou en la mettant à la poubelle afin que la chèvre ne la mange pas. Si vous ne trouvez pas de délivre, voyez votre vétérinaire qui vous prescrira un médicament spécifique permettant la désinfection de l'utérus de la chèvre et lui évitera ainsi de possibles complications. Le placenta restera accroché à la chèvre quelques minutes à quelques heures après l'expulsion. N'y touchez pas et laissez-le se décrocher seul (c'est la délivrance).

Comment Reconnaître si il s'agit d'un Petit Mâle ou d'une Petite Femelle ?

Et bien là encore tout dépend du degré d'apprivoisement de votre chèvre et de la possibilité d'approcher les petits. Chez nous, on les attrape dans nos mains et on les fait pivoter sur le dos quelques secondes pour vérifier le sexe, donc, deux tites tétines et rien du tout c'est une fifille, deux tites tétines et une tite boule c'est un ti gars.

Si vous devez observer ça de loin et bien on va dire que ce qui se voit le mieux, c'est au moment où le petit urine, si il s'accroupit, c'est une nana, si il écarte le plus possible les pattes avant des pattes arrières c'est un mecton.

Quel est le Comportement du Bouc Vis-à-Vis des Petits ?

Ceci inquiète souvent les gens, pourtant le bouc ne présente pas plus d'agressivité qu'une chèvre jalouse par exemple. On dit que certains boucs agressent les petits qui ne sont pas les leurs, personnellement je n'ai jamais eu l'occasion de constater ce comportement, cependant, par précaution, il est bon d'exercer une surveillance les premiers temps pour s'assurer que le bouc accueille le nouveau né sans problème.

Si toutefois vous ne souhaitez pas que le bouc soit en rapport avec les chevreaux il est toujours possible de créer un parc uniquement réservé au bouc, tout dépend de l'organisation que vous souhaitez avoir avec vos animaux.

Cycle de Reproduction des Chèvres

Le cycle de reproduction des chèvres suit un rythme saisonnier naturel qui commence en automne et culmine avec les mises bas au printemps ! La gestation dure exactement 150 jours en moyenne, soit cinq mois, et cette précision permet de planifier les naissances au moment le plus favorable.

Mes chèvres commencent leurs chaleurs en août-septembre quand les jours raccourcissent. Cette diminution de la luminosité déclenche des modifications hormonales qui réactivent leur système reproducteur après plusieurs mois de repos. La période de reproduction s’étend jusqu’en janvier-février selon les individus.

Les chèvres présentent des cycles de chaleurs tous les 21 jours en moyenne pendant cette saison sexuelle. Ces cycles se répètent jusqu’à ce qu’elles soient fécondées ou que la saison se termine naturellement.

Surveillance Après Saillie

La surveillance après saillie reste importante pour vérifier que la chèvre ne revient pas en chaleurs 21 jours plus tard. Si elle présente à nouveau les signes caractéristiques, cela signifie que la fécondation a échoué et qu’une nouvelle saillie devient nécessaire.

Évolution de la Gestation

Premier mois : Le premier mois passe généralement inaperçu sans changement visible du comportement ou de la morphologie. L’embryon s’implante dans l’utérus et commence son développement, mais rien ne le trahit extérieurement.
Deuxième mois : Le deuxième mois marque l’apparition des premiers signes discrets de gestation. Mes chèvres deviennent légèrement plus calmes et leur appétit augmente sensiblement.
Troisième mois : Le troisième mois révèle clairement l’état de gestation avec un ventre qui commence à s’arrondir visiblement.
Quatrième mois : Le quatrième mois voit le ventre prendre du volume de façon spectaculaire. Mes chèvres gestantes ressemblent maintenant à des tonneaux ambulants, surtout celles qui portent des jumeaux ou des triplés.
Cinquième mois : Le cinquième mois constitue la phase finale où tout s’accélère. Le ventre atteint son volume maximal, les mamelles gonflent considérablement et la chèvre ralentit ses déplacements. Les deux dernières semaines avant la mise bas demandent une surveillance rapprochée car des signes précurseurs annoncent l’imminence de l’accouchement.

Besoins Nutritionnels Pendant la Gestation

Cette adaptation nutritionnelle conditionne directement la santé des mères et la vigueur des chevreaux !

Trois premiers mois : Les trois premiers mois demandent une alimentation normale sans supplément particulier.
Quatrième mois : Le quatrième mois marque le début de l’augmentation progressive des apports.
Cinquième mois : Le cinquième mois nécessite une ration maximale pour préparer à la fois la fin de gestation et le démarrage de la lactation.

La qualité du foin prime sur la quantité pendant toute la gestation. Un foin poussiéreux, moisi ou de mauvaise valeur nutritive compromet la santé de la mère et le développement des fœtus. L’eau propre et fraîche en permanence reste absolument indispensable. Mes chèvres gestantes boivent jusqu’à 8 litres par jour en fin de gestation, soit le double de leur consommation habituelle.

Complications Possibles

Avortement spontané : L’avortement spontané a touché deux de mes chèvres en sept ans d’élevage.
Toxémie de gestation : La toxémie de gestation constitue la complication la plus redoutable en fin de gestation. Cette pathologie métabolique survient quand la chèvre ne parvient pas à mobiliser suffisamment d’énergie pour nourrir ses fœtus.
Dystocies : Les dystocies ou difficultés de mise bas représentent environ 5% de mes mises bas. La mauvaise présentation du chevreau, sa taille excessive ou un bassin trop étroit de la mère peuvent bloquer l’expulsion.
Hydropisie : L’hydropisie ou accumulation anormale de liquide dans l’utérus a gonflé Duchesse comme un ballon lors de sa quatrième gestation.
Rétention placentaire : La rétention placentaire après mise bas touche environ 10% de mes chèvres. Le délivre qui devrait s’évacuer naturellement dans les 6 heures reste accroché à l’utérus.

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L'Accouchement de la Chèvre : Guide Complet pour les Éleveurs