Le dépassement du terme de la grossesse est une situation que rencontrent certaines femmes enceintes. En France, on estime qu'environ 15 à 20 % des femmes accouchent après le terme, soit entre 41 semaines d'aménorrhée (SA) et 41 SA + 6 jours, tandis qu'environ 1 % accouchent au-delà de 42 SA, selon les données du SYNGOF (Syndicat national des gynécologues et obstétriciens de France). Bien qu'il ne soit pas toujours source d'inquiétude, un accouchement après terme peut parfois entraîner des risques pour la santé du bébé.

Définition du dépassement de terme

Le terme de grossesse étant généralement compris entre 37 et 41 SA, on parle de dépassement de terme lorsque la grossesse se prolonge au-delà de 41 SA. Il est important de noter qu'une grossesse est considérée à terme entre 37 SA et 41 SA + 6 jours. On parle de "grossesse prolongée" à partir de 41 SA + 0 jour.

Causes possibles

Plusieurs facteurs peuvent expliquer un accouchement après terme.

  • Erreur de calcul de la date de conception: La date du terme est généralement estimée à partir du premier jour des dernières règles, puis affinée grâce à l'échographie du premier trimestre. Cependant, il peut y avoir un décalage de quelques jours entre la date estimée et la date réelle, notamment si l'ovulation a été plus tardive que la moyenne.
  • Facteurs familiaux: Il semblerait que certaines familles soient plus prédisposées aux grossesses prolongées.
  • Surpoids et obésité: Le surpoids et l'obésité pourraient prolonger la grossesse en raison de phénomènes hormonaux.
  • Première grossesse: Les femmes enceintes de leur premier enfant ont plus de chances d'accoucher après terme.
  • Causes psychologiques: Certaines femmes peuvent inconsciemment retarder l'accouchement parce qu'elles n'ont pas assez profité de leur grossesse, qu'elles mettent du temps à conscientiser leur grossesse ou qu'elles craignent la période postnatale. Elles peuvent avoir peur de ne pas être à la hauteur en tant que mère ou d'être séparées de leur enfant. L'accouchement lui-même peut être une source d'inquiétude, notamment en raison des questions de violences obstétricales.

Risques potentiels

Le dépassement de terme peut présenter certains risques pour le bébé, notamment :

  • Calcification du placenta: Au-delà de 41 SA + 5 jours, le placenta peut se calcifier et les échanges avec le bébé se faire moins bien, ce qui peut entraîner une souffrance fœtale. Le placenta, véritable usine d’échanges entre la mère et l’enfant, fournit jusqu’au terme les aliments et surtout l’oxygène indispensable au fœtus. Au-delà, cet organe commence à vieillir et fonctionne moins bien. Les apports du fœtus deviennent insuffisants.
  • Diminution du liquide amniotique: Lorsque le placenta ne fonctionne plus correctement, la quantité de liquide amniotique peut diminuer, ce qui peut être dangereux pour le bébé.
  • Hypoxie fœtale: Une diminution du volume du liquide amniotique peut indiquer un début d'hypoxie fœtale (manque d'oxygène).

Surveillance et prise en charge

En cas de dépassement de terme, une surveillance fœtale régulière est mise en place.

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  • À partir de 41 semaines d'aménorrhée: La future maman et son bébé sont surveillés tous les deux jours, voire tous les jours, avec une échographie de grossesse et un monitoring pour contrôler la bonne santé du bébé.
  • Examens complémentaires: En cas de doute, le médecin peut prescrire des examens complémentaires, tels qu'une échographie pour vérifier la quantité de liquide amniotique ou une amnioscopie pour observer la couleur du liquide amniotique.
  • Déclenchement de l'accouchement: Un déclenchement d'accouchement peut être décidé par le corps médical si la surveillance révèle des anomalies, comme un rythme cardiaque fœtal anormal ou une diminution du liquide amniotique. En l'absence d'anomalies, il n'y a pas d'indication formelle à déclencher le travail tant que la date prévue du terme n'est pas dépassée d'au moins 6 jours.

Déclenchement de l'accouchement

Si le déclenchement est nécessaire, plusieurs méthodes peuvent être utilisées :

  • Décollement des membranes:
  • Tampon de prostaglandines ou ballonnet:
  • Rupture artificielle de la poche des eaux:
  • Perfusion d'ocytocine ou comprimés:

Le choix de la méthode dépendra de l'état du col de l'utérus.

  • Si le col est favorable (court, souple et centré): La maman est placée sous perfusion d'ocytocine, une hormone qui provoque des contractions. Une anesthésie péridurale peut être proposée pour soulager la douleur.
  • Si le col n'est pas prêt: Il faut d'abord le faire mûrir grâce à des prostaglandines en ovule ou en gel placées localement.

Congé maternité

Si l'accouchement a lieu après le terme, le congé prénatal est prolongé d'autant de jours de retard, tandis que la durée du congé postnatal reste inchangée.

Accouchement prématuré : un point de contraste

Il est intéressant de noter qu'à l'opposé du dépassement de terme, l'accouchement prématuré (avant 37 semaines de grossesse) présente également des risques. Les causes d'un accouchement prématuré peuvent être multiples, allant des complications de la grossesse à des facteurs liés au mode de vie. Les conséquences pour le bébé peuvent être importantes, en particulier si la naissance a lieu très tôt.

Conseils et astuces

  • Faites confiance à votre corps et à votre bébé.
  • Dialoguez avec votre sage-femme ou votre gynécologue.
  • Restez sereine et alignée avec vos envies.
  • Continuez à bouger, marcher, danser, vous faire masser, dormir, faire l'amour…

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