Introduction
Le phlegmon amygdalien, ou abcès amygdalien, est une affection infectieuse qui peut survenir chez les nourrissons. Il s'agit d'une complication d'une angine ou d'une amygdalite mal soignée, caractérisée par la formation d'une collection de pus autour de l'amygdale. Bien que rare, cette condition nécessite une prise en charge rapide en raison du risque de complications graves.
Définition et Causes
Qu'est-ce qu'un Phlegmon Amygdalien ?
Un phlegmon amygdalien est une infection des tissus profonds situés autour des amygdales. Les termes abcès et phlegmon amygdalien ou périamygdalien sont souvent considérés comme des synonymes. Il existe cependant une petite nuance. À noter qu’il existe une tuméfaction au niveau de l’amygdale concernée dans l’abcès périamygdalien mais aussi dans le phlegmon amygdalien.
Causes et Développement
Le phlegmon amygdalien est généralement causé par une infection bactérienne des tissus profonds au niveau des amygdales. Il est souvent une complication d’une angine d’origine virale (plus rarement bactérienne). Des bactéries infectent le pharynx (souvent des staphylocoques et streptocoques) et se diffusent en profondeur dans les tissus adjacents. Si la prolifération bactérienne n’est pas traitée, un amas de pus (abcès) peut se former.
Facteurs de Risque
La plupart du temps, le phlegmon amygdalien est la complication d’une angine. Les amygdales, que l’on appelle aussi les amygdales palatines, sont présentes de part et d’autre de la luette, à l’entrée du pharynx. Cependant, les amygdales peuvent parfois s’infecter. Ce type d’atteinte, à savoir les angines et les amygdalites. L’abcès périamygdalien qui correspond à une collection de pus autour de l’amygdale, est le type d’abcès de la tête et du cou le plus fréquent.
Fréquence et Population à Risque
On considère que dans la population générale, le nombre de nouveaux cas par an de phlegmon amygdalien est d’environ 30 cas pour 100 000 habitants. Les jeunes sont particulièrement touchés.
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Symptômes et Diagnostic
Signes Cliniques
Un phlegmon amygdalien se caractérise par les signes cliniques suivants :
- Une fièvre élevée (39°C et plus)
- Un mal de gorge intense et unilatéral
- Des difficultés importantes à déglutir
- Une contracture de la mâchoire (trismus)
- Une hypersensibilité de la région ganglionnaire localisée sous la mâchoire
- Une voix nasonnée
- Une altération de l'état général et une fatigue accrue
- Une déviation de la luette du côté sain
- Une vive douleur dans l'oreille
- Un œdème du voile du palais
- Une déviation de l'amygdale vers l'intérieur de la gorge
- Des difficultés pour s’exprimer
Diagnostic
Le diagnostic d’un phlegmon amygdalien ou d’un abcès amygdalien est posé en examinant la gorge : généralement la maladie provoque une rougeur diffuse et un gonflement au-dessus de l’amygdale et sur le palais mou. Des plaques blanchâtres (exsudats) sont parfois visibles sur la muqueuse. Les abcès périamygdaliens et parapharyngés poussent les amygdales vers l’avant.
Dans la plupart des cas, une ponction de l'abcès sera effectuée de manière à être analysée avant l'intervention chirurgicale indispensable pour drainer le pus. Le diagnostic de certitude d’un abcès périamygdalien est établi par aspiration du pus avec mise en culture du prélèvement.
Traitement
Prise en Charge Médicale
Cette affection doit bénéficier d'une prise en charge en urgence. Le traitement du phlegmon amygdalien passe d’abord par la prise d’antibiotiques par voie intraveineuse. En présence d’un abcès periamygdalien, le médecin draine le pus en y insérant une aiguille ou en l’incisant. On insensibilise d’abord la région atteinte à l’aide d’un spray ou d’une injection anesthésique.
Intervention Chirurgicale
La réalisation d'une intervention chirurgicale est indispensable pour restaurer la déglutition. Pour cela, le chirurgien pratique une incision afin de drainer l'abcès et favoriser l'évacuation de la collection purulente. Réalisée sous anesthésie locale ou générale, cette opération de l'amygdale bénigne doit nécessairement être associée à une antibiothérapie efficace, souvent administrée par voie intraveineuse dans un premier temps. Le recours aux corticoïdes est quant à lui indiqué en cas de forte inflammation.
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Amygdalectomie
Les récidives étant fréquentes, l'ablation des amygdales (amygdalectomie) est parfois proposée au patient. L’amygdalectomie qui consiste à enlever chirurgicalement les amygdales est fréquemment pratiquée chez les enfants entre 2 ans et demi et 5 ans. 8 fois sur 10 à cause d’amygdales trop volumineuses pouvant entrainer des apnées du sommeil. Dans 20% des cas le médecin ORL la propose à cause d’angines récidivantes. A savoir : au moins 7 épisodes sur la dernière année, ou plus de 5 épisodes/ an sur les 2 dernières années, ou plus de 3 épisodes par an sur les 3 dernières années.
Traitements Naturels et Recommandations
Un traitement naturel ne peut pas soigner le phlegmon amygdalien, qui nécessite une prise en charge en urgence et une intervention menée par un chirurgien. Dès l'apparition des premiers symptômes, il est recommandé de consulter votre médecin généraliste au plus vite.
Évolution et Complications
"Grâce aux traitements par antibiotiques et au drainage de l’abcès, le phlegmon amygdalien guérit dans les jours qui suivent le début de la prise en charge. Un abcès amygdalien est grave car il comporte un risque important de diffusion de l’infection aux tissus voisins.
Prévention
Mesures Préventives
La prévention du phlegmon amygdalien consiste avant tout à éviter la répétition des angines ou des pharyngites susceptibles, à terme, de se compliquer en formant des abcès purulents. S'il s'avère compliqué d'éviter la contamination virale, il est en revanche possible d'éviter les complications liées à une mauvaise guérison.
Conseils d'Hygiène
- Un lavage des mains minutieux et régulier à l’eau et au savon est conseillé.
- Les mouchoirs à usage unique sont préférables pour se moucher.
- Le contrôle de la température dans l’habitation. Ne pas surchauffer son intérieur.
- La lutte contre les divers facteurs de risque est indispensable pour prévenir un abcès périamygdalien. Elle implique l’arrêt du tabagisme et une bonne hygiène dentaire.
Prévention des Angines et Pharyngites
Il est important de se préserver des angines et pharyngites à répétition. Un suivi médical peut être nécessaire.
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Mesures à Prendre en Collectivité
Une angine bactérienne à streptocoque bêta-hémolytique du groupe A requiert l’éviction de la collectivité jusqu’à 2 jours après le début de l’antibiothérapie. Dans tous les cas, les professionnelles de la petite enfance devront adopter les mesures d’hygiène habituelles à mettre en place lors de pathologies dues à une contamination par les sécrétions respiratoires et oro-pharyngées.
A savoir :
- lavage soigneux des mains
- nettoyage des sécrétions nasales avec des mouchoirs en papier à usage unique jetés dans une poubelle munie d’un couvercle
- lavage des surfaces, jouets et autres objets présents dans les lieux fréquentés par l’enfant malade.
- éviter les contacts physiques (bisous, câlins…) de l’enfant atteint et qu’il utilise les mêmes couverts ou verre qu’un autre enfant
- en cas d’angine virale, très contagieuse, on peut conseiller aux parents d’éviter que leur enfant fréquente la collectivité à la phase aiguë de la maladie.
Amygdalite chez le nourrisson
L’angine existe aussi chez le tout-petit, mais avant trois ans on parle d’amygdalite. Maladie contagieuse, elle est le plus souvent bégnigne. Angine vient du latin angere signifiant striction, soit la gorge qui se serre. Cette infection est courante chez les enfants fréquentant les lieux d’accueil. Le plus souvent bénigne, elle peut être douloureuse et nécessite un diagnostic précis pour s’en prémunir, la soulager et prévenir les complications.
Qu’est-ce qu’une angine ?
L’angine est une inflammation des amygdales palatines. Ces deux petites masses sont situées à droite et à gauche de la gorge, derrière la cavité buccale. Quand un virus ou une bactérie pénètre dans le pharynx par le nez ou la bouche elles entrent en action pour l’éliminer. Elle déclenchent des réactions immunitaires et cela se traduit par une augmentation de leur volume ( amygdalite) qui peut provoquer un mal de gorge.
Virale ou bactérienne ?
Chez les enfants avant 3 ans, une angine est toujours virale. Après 3 ans, Selon l’âge, 60 à 90 % des angines sont virales (adénovirus, virus influenzae, virus respiratoire syncytial, virus parainfluenzae). Quand elles sont d’origine bactériennes, l’agent principal est le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A (SGA). Il est important d’en faire le diagnostic pour prescrire le traitement antibiotique approprié et éviter certaines complications. L’angine à SGA est plus fréquente en hiver et au début du printemps.
Comment se transmet une angine ?
Très contagieuse, elle se transmet par les éternuements, la toux, les postillons ou par contact direct avec un enfant infecté ou porteur.
Quels sont les signes ?
- Des maux de gorge lors de la déglutition. Chez les tout-petits qui ne parlent pas, un refus de s’alimenter et des pleurs peuvent mettre la puce à l’oreille.
- De la fièvre,
- Des troubles digestifs (douleurs, vomissements)
- A l’observation, les amygdales sont soit enflées et rouges (angine rouge) soit recouvertes de sécrétions ou de points blancs (angine blanche).
- Parfois, on peut sentir des ganglions gonflés au niveau du cou.
Des formes d’angine plus rares
Plus rarement on peut avoir une angine virale vésiculeuse (herpangine) comme celle associée au syndrome pied-main-bouche ou une angine vésiculeuse plus bruyante et durable lors d’une primo-infection herpétique. Autre angine virale rare chez les tout-petits, celle dite pseudo-membraneuse retrouvée au cours de la mononucléose infectieuse. Exceptionnelle de nos jours grâce à la vaccination, l’angine pseudo membraneuse due à la bactérie Corynebacterium Diphteriae qui provoque la diphtérie.
Comment diagnostique-t-on le type d’angine et comment la traiter ?
Chez les enfants après 3 ans - avant cet âge, c’est toujours viral - On fait un test rapide d’orientation diagnostique (TROD). L’examen n’est pas douloureux et consiste pour le médecin ou le pharmacien à faire un prélèvement de gorge au moyen d’un petit écouvillon. Le prélèvement est mis en contact avec les réactifs puis 5 mn plus tard, on a le résultat. S’il est positif c’est que l’infection est due au streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. et dans ce cas une prescription d’antibiotique est nécessaire. En 3 jours environ tout rentre dans l’ordre.
En présence d’une fièvre élevée ou de douleurs, le médecin prescrira un antalgique /antipyrétique. À savoir : Si l’enfant a la scarlatine, le médecin n’a pas besoin de faire un prélèvement de gorge. Cette maladie est une angine bactérienne due au SGA, associée à une éruption cutanée qui touche majoritairement le tronc. Dans le cas d’une angine virale le traitement est uniquement symptomatique. La guérison est spontanée en 3 à 4 jours.
Dans tous les cas, si la déglutition est douloureuse on privilégie des aliments ou un biberon à température ambiante et de la nourriture facile à avaler comme une compote ou un yaourt. Si l’enfant n’a pas faim ne pas le forcer à finir son assiette. En revanche, l’hydrater entre les repas, lui faire boire beaucoup d’eau, surtout s’il est fiévreux. Attention, à ne pas donner de pastilles à un enfant de 4 ans ou moins, à cause du risque d’étouffement. Ni de miel à un enfant de moins de 1 an en raison du risque de botulisme.
Enfin, les parents devront consulter un médecin si la fièvre est élevée et persiste plus de 48h, si l’enfant a des difficultés à respirer ou que les symptômes s’aggravent ou ne s’améliorent pas après quelques jours ou si des complications apparaissent.
Quelles sont les éventuelles complications d’une angine ?
Les angines bactériennes à SGA sont généralement bénignes avec un pronostic favorable en quelques jours. Toutefois, sans traitement antibiotique, des complications septiques(abcès) ou post-streptococciques peuvent survenir, notamment le rhumatisme articulaire aigu (RAA) et la glomérulonéphrite aiguë (GNA).
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