La vision est un sens essentiel au développement de l'enfant. Il est donc primordial de surveiller de près la vue d'un enfant dès sa naissance pour dépister au plus tôt d'éventuels troubles. Une consultation en ophtalmologie pédiatrique permet de dépister de nombreux troubles de la vision et pathologies oculaires. Cet article détaille le déroulement d'un premier rendez-vous chez l'ophtalmologue pour un bébé, son importance et les signes d'alerte à surveiller.
L'Importance d'un Dépistage Précoce
Le développement de l'acuité visuelle et la possible apparition de défauts de vision se font dès le plus jeune âge. Plus tôt ces problèmes sont dépistés, mieux ils seront soignés. Pris en charge avant 4 ans, la plupart des troubles se résorbent à 100 %, alors qu’après, les chances de récupérer diminuent avec les années, encore plus sensiblement après 6 ans. Repérer très tôt les situations à risque d'amblyopie est indispensable pour une prise en charge optimale. Avec un seul œil qui voit bien, l'enfant va se débrouiller de façon complètement normale, ce qui peut masquer un problème visuel.
Il est recommandé d’effectuer un examen de la vue annuellement chez l’enfant, comme chez l’adulte. Mieux vaut prévenir que guérir en allant consulter votre ophtalmologiste et être au courant des nouvelles prises en charge visuelle pour l'enfant.
Quand Consulter un Ophtalmologue ?
La vue de l’enfant se développe grâce à un long processus, c’est pourquoi il est préférable de s’assurer régulièrement du bon développement de la santé oculaire. Il n’y a pas d’âge minimum avant de consulter un ophtalmologue ou un optométriste. Voici les recommandations générales :
- Après trois mois de la naissance : Une consultation est recommandée pour vérifier les mouvements de poursuite oculaire, qui se développent à cet âge-là. Cette première consultation peut être effectuée par votre pédiatre ou votre centre de suivi pédiatrique.
- Entre 6 et 24 mois : Une seconde consultation est recommandée. Dans l’idéal, la première consultation chez un ophtalmologue doit avoir lieu entre les 6 mois et les 2 ans et demi de votre enfant.
- Entre 3 et 6 ans : Deux consultations sont nécessaires pour surveiller le bon développement de la vision oculaire de votre enfant, car l’acuité visuelle atteint normalement 10/10e à l'âge de 5 ans environ.
- Entre 6 et 18 ans : Un suivi régulier est préférable. Pour les enfants atteints d’un trouble visuel, des consultations tous les ans sont nécessaires pour s’assurer que les lunettes sont toujours adaptées à sa vue.
Certains signes d'alerte doivent également inciter à consulter rapidement :
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- L’enfant se frotte les yeux fréquemment.
- Il penche anormalement la tête.
- Il se cogne souvent.
- Il cligne fréquemment des yeux et fronce les sourcils.
- Il est gêné par la lumière.
- Il a subi un traumatisme (accident domestique, projectile dans l’œil).
- Sa pupille est blanche.
- Ses yeux sont rouges ou douloureux.
- Ses yeux restent fixes, errent, larmoient.
- À plus de 3 mois, bébé louche ou ne suit pas les mouvements avec ses yeux.
- Yeux rouges, qui larmoient.
- Très sensible à la lumière.
- Un reflet blanc dans l'œil ou une pupille blanche.
- S'il titube, ne semble pas voir un obstacle, tombe et se cogne souvent, plisse les yeux pour mieux voir.
Préparation au Premier Rendez-vous
La première visite de votre enfant chez un ophtalmologue peut être inquiétante. Lui expliquer ce qu'il va se passer est un excellent moyen de le rassurer. Le préparer à l'éventualité de gouttes dans les yeux, mais le rassurer en lui expliquant qu'il n'y aura pas d'aiguille. Bien expliquer à son enfant l’intérêt de la visite.
Déroulement Typique d'une Consultation Ophtalmologique Pédiatrique
L’ophtalmologie pédiatrique est une spécialité médicale, où votre enfant va consulter un médecin ophtalmologue spécialisé sur cet œil en cours de développement. Les consultations ophtalmologiques sont relativement courtes et douces pour l’enfant. Chaque patient est unique, chaque première consultation l’est aussi. Il n’y a donc pas de consultations typiques ou standards, elles peuvent être plus ou moins différentes.
Dans un premier temps, votre enfant verra l’orthoptiste, puis dans un second, l’ophtalmologiste. Ces consultations consistent à être vu par un orthoptiste qualifié, réalisant les mesures nécessaires avant d’être reçu par le médecin. Ce système efficace permet une meilleure prise en charge des patients et un gain de temps remarquable quant à l’obtention d’un rendez-vous chez l’ophtalmologiste.
Voici les étapes clés d'une consultation :
- Anamnèse : Le rendez-vous commence par un interrogatoire des parents destiné à déceler d’éventuels antécédents familiaux. En effet, nombre de troubles visuels sont héréditaires. Le père, la mère et les frères et sœurs de l’enfant portent-ils des lunettes ou des lentilles ? Présentent-ils des problèmes ophtalmologiques particuliers (strabisme, glaucome…) ? Comment se sont déroulés la grossesse et l’accouchement ?
- Examen préliminaire :
- Il teste le réflexe de rétrécissement de la pupille en projetant une petite lumière dans ses mirettes.
- Il présente un objet coloré (dessin, doudou…) à son petit patient pour savoir s’il réagit et suit des yeux les mouvements.
- Examen par l'Orthoptiste : Lors d’une consultation en ophtalmologie pédiatrique, votre enfant sera vu en premier par l’orthoptiste. Celui-ci peut alors réaliser, si nécessaire, des examens complémentaires comme un fond d’œil. L’orthoptiste est chargé d’évaluer l’acuité visuelle de votre enfant. Cet examen permet de tester la performance et la qualité votre vue, de loin et de près. L’orthoptiste vous demandera de reconnaître des lettres (ou des chiffres ou des symboles), et de lire des textes.
- Examen par l'Ophtalmologue : L’ophtalmologue reçoit ensuite votre enfant et analyse l’ensemble des résultats fournis par l’orthoptiste. Il réalise un examen médical et établit les diagnostics. Dès l’âge de six mois, l’ophtalmologue fait un bilan orthoptique complet et vérifie la mobilité oculaire. Il cherche ainsi à diagnostiquer les troubles de la vision, comme le strabisme, la myopie, l’hypermétropie ou encore l'astigmatisme, à l’aide d’appareils indolores.
- Cycloplégie : Lors de l'évaluation médicale initiale, la majorité des enfants devra bénéficier d'une préparation oculaire à l'aide de collyres très particuliers. C'est la cycloplégie, qui présente l'avantage de supprimer, de façon temporaire, les capacités d'accommodation chez l'enfant. Le spécialiste va donc effectuer un examen appelé réfraction sous cycloplégie, qui lui permettra de connaître la puissance réfractive de l'œil de l'enfant avec des valeurs fiables.
- Fond d'œil : S’il est nécessaire d’effectuer des tests approfondis, l’ophtalmologiste procédera à un examen que l’on appelle fond d’œil. Il permet une analyse très fine des détails de la rétine périphérique, de la macula et du nerf optique.
- Examen au Biomicroscope : À l’aide d’un biomicroscope, l’ophtalmologiste observe avec précision les différents éléments du segment antérieur de l’oeil (la cornée, l'iris, la chambre antérieure, l'angle iridocornéen, le cristallin).
- Évaluation de la Motilité Oculaire : La motilité de chaque oeil est évaluée avec précision. Difficile chez le nouveau-né, cet examen devient plus facile avec l'avancée en âge de l'enfant.
- Examens Complémentaires : La plupart des explorations réalisées chez l'adulte est possible en Ophtalmo-pédiatrie. L’ophtalmologue peut aussi vous prescrire une ordonnance pour réaliser une consultation spécialisée en psychomotricité ou neuropédiatrie, selon les besoins de votre enfant. Si votre médecin remarque que votre enfant à un oeil un peu paresseux, il peut pratiquer un stéréotest de Lang, afin de vérifier qu’il n’y a pas d’amblyopie. Un test de lecture peut être effectué si l'enfant est en âge de parler, on peut tester son acuité visuelle, en lui montrant des dessins, oeil par oeil.
Troubles Visuels Courants chez l'Enfant
Une consultation en ophtalmologie pédiatrique permet de dépister de nombreux troubles de la vision et pathologies oculaires comme le glaucome congénital ou la cataracte infantile. Il faut donc dépister les défauts optiques (myopie, astigmatisme, hypermétropie), le strabisme et les troubles anatomiques (la cataracte par exemple) le plus tôt possible.
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- Myopie : Difficulté à voir de loin.
- Hypermétropie : Difficulté à voir de près.
- Astigmatisme : Vision déformée à toutes les distances.
- Strabisme : Mauvais alignement des yeux.
- Amblyopie : Défaut de développement des voies visuelles entre l’œil et le cerveau, résultant en une vision plus faible de l’œil touché.
- Glaucome Congénital : Augmentation de la pression intraoculaire.
- Cataracte Infantile : Opacification du cristallin.
Prise en Charge des Troubles Visuels
Ils se règlent en portant des lunettes correctrices, éventuellement un cache sur le « meilleur œil » pour rétablir une bonne vision de l’autre, des séances de rééducation chez l’orthoptiste ou plus rarement une opération. Non soignés, ces troubles peuvent avoir une conséquence grave : l’amblyopie.
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La Première Fois Chez un Opticien
Sur ordonnance de l'ophtalmologue, un enfant peut être envoyé chez l'opticien pour choisir ses premières lunettes de vue. Il est important de connaître le déroulement de ce premier rendez-vous et de préparer l'enfant à la perspective de porter des lunettes.
Dès son arrivée, le parent et l'enfant sont pris en charge par le professionnel de l'optique présent sur place. L'opticien prend tout d'abord le temps d'établir un contact de confiance avec le petit en discutant avec lui afin de cerner ses éventuelles craintes, mais également ses envies. C'est avec l'enfant que la paire de lunettes de vue est choisie, en fonction de ses goûts en matière de forme et de couleur. Généralement, les enfants ont tendance à se diriger vers des modèles très colorés et à la monture originale. Ce choix est souvent encouragé par l'opticien car ainsi la paire de lunettes devient un accessoire ludique et amusant. L'essentiel étant d'encourager l'enfant à accepter ses lunettes de vue et à avoir envie de les porter. Une fois quelques modèles choisis, l'enfant a tout le loisir de les essayer devant le miroir afin de déterminer la paire qui lui plaît le plus. Lorsque le choix est fait, les lunettes de vue de l'enfant sont annotées pour être préparées avec la correction adéquate. Lors du rendez-vous suivant, l'opticien essaiera la paire de lunettes de vue à l'enfant afin de déterminer si elle lui est confortable.
Il est ainsi essentiel de bien communiquer avec son enfant sur le rendez-vous qu'il va avoir chez l'opticien et sur ce qui l'attend. Cela permet de désamorcer les éventuelles craintes que pourraient avoir les petits. Tout d'abord, il est conseillé de décrire à l'enfant comment va se dérouler la visite chez l'opticien. Il faudra ainsi lui expliquer qu'il pourra choisir sa paire de lunettes de vue parmi tout un choix de lunettes présentes au magasin. Ensuite, il est bon de lui dire tous les avantages qu'il va tirer du fait de porter des lunettes. Le premier atout essentiel étant qu'il va pourvoir mieux voir et donc mieux travailler à l'école et être plus performant. Lui expliquer également que sans ses problèmes de vue, il pourra mieux jouer avec les copains. Pour finir de le convaincre, le parent peut dire à l'enfant qu'il pourra choisir le modèle qui lui plaît pour se donner du style. Enfin, le rassurer en lui disant qu'il pourra essayer ses lunettes pour voir s'il est à l'aise en les portant.
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