Le cytomégalovirus (CMV) est un virus très répandu, appartenant à la famille des Herpèsvirus, comme ceux responsables du bouton de fièvre, de l’herpès génital ou de la varicelle. Bien que l'infection par le CMV soit le plus souvent bénigne et passe souvent inaperçue, elle peut avoir des conséquences graves si elle survient pendant la grossesse. Cet article, basé sur les informations du site Stop CMV, vise à informer sur les risques associés à ce virus, les mesures de prévention et les options de dépistage.
Le CMV: Un Virus Fréquent et Souvent Asymptomatique
On estime que 50 % de la population est porteuse de CMV. Le CMV se transmet par contact direct avec les liquides biologiques contaminés (la salive, les sécrétions respiratoires, les urines, les larmes, les sécrétions cervico-vaginales, le sperme et le lait maternel). Dans les crèches, 1 enfant sur 4 excrète des virus dans ses urines, sa salive. Chez l'adulte, l’infection à CMV est totalement asymptomatique dans plus de 60% des cas. Dans quelques cas, elle peut se manifester par une fièvre prolongée ou des symptômes équivalents à la pharyngite. Chez le patient immuno-déprimé, le CMV est une cause majeure de morbidité et mortalité (atteintes pulmonaires, rétine, encéphale, hépatique, etc.).
Risques du CMV Pendant la Grossesse
Si une femme est contaminée par le virus CMV juste avant ou pendant sa grossesse, cette infection est grave car elle peut affecter le développement du fœtus et entraîner des séquelles durables et handicapantes (retard mental, surdité). Or près de 85% des femmes enceintes ne connaissent pas ce virus.
Une maman infectée ne transmet pas nécessairement l’infection à son enfant : 1 à 3 % des femmes sont infectées -primo infection- en cours de grossesse et l’infection est ensuite transmise au foetus dans 30 % des cas. L’infection congénitale à CMV atteint donc 0,5 à 1% des nouveaux nés. Parmi ceux-ci, 90% naissent normaux, bien que contaminés. Mais 10% d’entre eux présenteront plus tard des séquelles nerveuses ou sensorielles. Elles apparaîtront avant 2 ans.
Les infections les plus graves sont de deux types :
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- L’infection contractée par la mère dans les 3 mois précédant la grossesse (infection dite péri-conceptionnelle) puis transmise au fœtus à la conception et / ou durant le premier trimestre ;
- L’infection contractée par la mère dans les 3 premiers mois de la grossesse et transmise au fœtus durant le premier trimestre de grossesse.
Il a été très récemment démontré que l’infection contractée et transmise au fœtus aux 2ème et 3ème trimestres de la grossesse ne donnait pas lieu à des séquelles graves pour l’enfant à naître.
Parmi les 10% des enfants qui présentent des séquelles, on peut observer:
- La mort in utéro ou la naissance avec des lésions sévères telles que :
- Prématurité (30 à 50% des cas)
- Microcéphalie
- Calcifications périventriculaires
- Hydrocéphalies
- Hypotrophies, RCIU
- Hépatomégalie, hépato-splénomégalie
- Purpura
- Ictère (80% des cas)
- Chorio-rétinite (15 % des cas)
Prévention: Les Gestes Barrières Essentiels
Les femmes ayant un ou des enfants en bas-âge ont plus de risques d’attraper le CMV. Présent dans la salive, les urines, les sécrétions nasales, les larmes, le virus peut se transmettre facilement entre les enfants, par contact direct ou via les jouets, cuillères, tétines, etc. Les futures mamans peuvent donc l’attraper lors d’un bisou sur la bouche, un change. Également présent dans les sécrétions génitales, le CMV peut aussi se transmettre lors des rapports sexuels, donc entre les parents lorsque l’un des deux est infecté.
La primo-infection par le CMV pose problème uniquement pour les femmes enceintes et les patients atteints par le VIH. Les populations les plus exposées sont les professionnels de santé et celles en contact avec les enfants. Toutes les femmes souhaitant procréer ou enceintes, et leur conjoint, qui vivent au contact d’enfants en bas-âge soit par leur activité professionnelle, soit à domicile, via la fratrie, sont donc particulièrement concernées par cette dynamique de prévention.
Voici quelques gestes barrières à adopter :
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- Pendant le repas
- N’utilisez pas les couverts des nourrissons
- Ne goûtez jamais leurs repas avec leur cuillère
- Ne goûtez jamais les biberons: déposer une goutte de lait sur le dos de la main suffit pour tester sa température.
- Ne mettez jamais leur tétine dans la bouche
- Pendant le change ou utilisation du pot
- Bien se laver les mains après chaque change de couches (vous pouvez utiliser de l’eau, du savon, une solution hydro-alcoolique)
- Lavez le pot à grande eau, avec de l’eau bouillante par exemple
- Lavez-vous soigneusement les mains avant et après avoir changé un nourrisson
- Jetez rapidement les couches souillées d’urines
- Évitez tout contact avec les sécrétions des nourrissons
- N’embrassez jamais un bébé sur la bouche
- Évitez de même le contact de votre bouche avec les secrétions nasales
- Evitez le contact de votre bouche avec les larmes.
- Ces consignes doivent être respectées par les 2 membres du couple car le CMV se transmet lors des rapports sexuels lorsqu'un des deux parents est contaminé.
La principale source de contamination est l’excrétion du virus par les enfants en bas âge. La mise en œuvre de mesures de prévention chez les femmes en contact avec des jeunes enfants soit pour raison professionnelles, soit dans leur entourage familial est efficace pour diminuer le risque d’infection maternelle pendant la grossesse n°2. Il est recommandé chez toutes les femmes et leurs conjoints de se laver fréquemment les mains, et surtout après avoir changé les couches et mouché les enfants.
Dépistage du CMV Pendant la Grossesse
En France, le dépistage du CMV n’est pas systématique, et pas obligatoire. Les parents et la femme enceinte sont pour autant en droit de demander ce dépistage auprès du corps médical (gynécologue, généraliste, sage-femme). Une fois prescrit, il est remboursé par l’Assurance maladie.
Il faut savoir que le dépistage est très discuté: certains médecins refusent ce dépistage, au motif:
- qu’il apporterait une charge de stress inutile à la femme enceinte, et, en cas de résultat positif, pourrait conduire à des interruptions médicales de grossesse injustifiées.
- qu'en cas de résultat positif, il n'existe aucun traitement avéré (même si certains sont actuellement à l'étude). La seule solution à ce jour dans ce cas, reste une surveillance plus poussée pour détecter d'éventuelles séquelles sur le fœtus.
Dans le cas d’une anomalie échographique qui pourrait évoquer une infection à CMV, ou en cas de fièvre maternelle, le dépistage sera alors réalisé : il s’agit d’abord d’effectuer une prise de sang (sérologie) pour détecter des marqueurs de l’infection, dater éventuellement cette dernière, afin de savoir à quel stade de la grossesse elle est intervenue. Cette sérologie pourra être complétée par un autre prélèvement (PCR), pour évaluer la charge virale à l’instant T de la femme enceinte infectée.
En fonction des résultats de ces analyses, la grossesse pourra faire l’objet d’un suivi spécifique au sein d’un service de diagnostic anténatal. Des examens complémentaires pourront être prescrits en fonction du terme de la grossesse : biopsie du trophoblaste (qui correspond au prélèvement d’un tout petit fragment du tissu (trophoblaste) qui deviendra le placenta au terme du premier trimestre de grossesse. Ce trophoblaste, futur placenta, est un tissu appartenant au fœtus. Sa composition génétique et chromosomique est donc celle du fœtus et permet de révéler une éventuelle infection), ou amniocentèse.
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La HAS recommande de mettre en place un dépistage systématique, à destination de toutes les femmes enceintes dont le statut sérologique est inconnu ou négatif. Cette mesure devra faire l’objet d’une réévaluation au terme de trois années de mise en œuvre, afin d’en apprécier la pertinence et d’envisager éventuellement sa reconduction. La HAS recommande que la poursuite du dispositif au-delà de cette période initiale de trois ans soit conditionnée à l’évaluation de données complémentaires.
Le dépistage devra être réalisé au premier trimestre de grossesse chez les femmes enceintes séronégatives ou de statut sérologique inconnu. La séquence des examens sérologiques de dépistage recommandée s’intègrera dans la liste des examens proposés aux femmes enceintes au premier trimestre de grossesse. Dans ce cadre, la HAS préconise de ne recourir qu’à des tests d’avidité IgG avec des seuils minimaux de performance en matière de sensibilité et de spécificité de 95% dans le cadre de la séquence actuellement utilisée (IgM, IgG, avidité IgG).
Traitement du CMV
A ce jour, il n’existe aucun traitement avéré permettant de soigner et guérir le fœtus, mais il existe un traitement à l’étude, notamment à l’hôpital Necker à Paris, qui a montré jusqu’alors des effets positifs, permettant de réduire l’impact du virus sur le fœtus.
Le meilleur traitement dont nous disposons à l’heure actuelle est la prévention par des mesures d’hygiènes car celles-ci permettent de diminuer de 5 à 10 fois le risque de transmission au fœtus. Pour le nouveau-né, il existe un traitement antiviral. Celui-ci n’est délivré que sous étroite surveillance médicale, au sein de service de néonatologie et pédiatrie spécialisés.
Seul traitement médicamenteux actuellement disponible, le valaciclovir permet de limiter la transmission au fœtus en cas de séropositivité maternelle et les données disponibles sur ce traitement ne montrent aucun signal de tératogénicité (anomalie ou déformation fœtale) sur la période 2007-2023.
Déjà Eu le CMV: Suis-Je Immunisée?
La réponse à cette question est définitivement NON.
Des études sont en cours sur le sujet. Les femmes qui ont précédemment contracté le CMV présentent, a priori, et cela reste à confirmer au regard des dernières données disponibles, moins de risque, en cas de nouvelle infection / réactivation, de le transmettre au fœtus. En revanche, si le virus est transmis au fœtus, les risques pour ce dernier sont les mêmes qu’en cas de première infection.
L'Association Stop CMV
L'association a été créée par Anne-Helene Labissy, maman d’Hermance 19 ans, lourdement handicapée à cause du CMV. Cette association, basée à Cugnaux, a pour objectif de sensibiliser le public sur ce virus.
L’association accompagne :
- les parents qui rencontrent le virus pendant la grossesse et qui se posent 1001 questions sur leur prise en charge,
- après l’accouchement, les parents qui doivent faire face aux difficultés que peut rencontrer leur enfant atteint de séquelles du virus.
Créée il y a 18 ans, elle regroupe désormais des milliers de familles qui ont été ou sont concernées par le CMV.
Le combat de l'association est le suivant : "nous souhaitons non pas que le dépistage soit obligatoire et imposé aux femmes et aux parents mais qu’il leur soit obligatoirement proposé, afin de permettre aux médecins de dispenser dans le même temps les informations nécessaires de prévention de l’infection.
Nous pensons, et avons vérifié sur le terrain, que le fait même que le dépistage ne soit pas préconisé en France conduit à un lourd manque d’informations sur le virus.
Autres infections dangereuses pendant la grossesse
Outre le CMV, d'autres infections peuvent présenter des risques pendant la grossesse :
- La toxoplasmose: Habituellement peu dangereuse chez l’adulte, la toxoplasmose transmise durant la grossesse peut toutefois entraîner des répercussions sur l’enfant.
- La rubéole: Cette maladie virale est rare grâce à la vaccination, mais peut avoir de lourdes conséquences chez la femme enceinte, notamment des problèmes oculaires, auditifs ou cardiaques pour le fœtus.
- La varicelle: Contractée pendant la grossesse, la varicelle peut entraîner des complications d’ordre respiratoire chez la future mère et des malformations neurologiques chez le fœtus.
- La listériose: Cette infection due à la bactérie Listeria monocytogenes se contracte par le biais de l’alimentation et peut provoquer de la fièvre, des maux de tête, ou encore des troubles digestifs chez la femme enceinte, et infecter le fœtus.
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