L'alimentation des veaux, en particulier durant leurs premiers jours de vie, est cruciale pour assurer leur croissance et leur santé. L'utilisation de tétines, qu'elles soient fixées sur des seaux ou des biberons, joue un rôle déterminant dans ce processus. Cet article explore en détail le fonctionnement des tétines pour veaux, les différents types disponibles, et les bonnes pratiques à adopter pour une alimentation optimale.
Importance d'une Bonne Alimentation du Veau
Les premiers jours de vie sont indispensables pour garantir une bonne croissance et une santé solide. Plusieurs plans lactés sont possibles selon les objectifs de croissance et le temps de travail de l’éleveur. De nombreux veaux sont élevés dans des cases individuelles et nourris 2 fois par jour avec du lait. Distribuer du lait à des jeunes veaux nécessite de se rapprocher du comportement naturel de têtée au pis de la vache.
Pourquoi Utiliser des Seaux à Tétines ?
Il est recommandé d’utiliser des seaux permettant une buvée de lait, avec la tête vers le haut. Préférer donc l’installation de seau à tétine, à 60 cm de hauteur, plutôt que d’acheter des seaux « tête en bas » avec tétine flottante.
Objectif : Fermeture de la Gouttière Œsophagienne
Le veau doit relever la tête pour stimuler la fermeture de la gouttière œsophagienne. La fermeture, dite réflexe, de la gouttière œsophagienne permet le passage des aliments liquides directement de l’œsophage à la caillette en évitant le réticulo-rumen chez le pré-ruminant (le veau). Cette fermeture évite au lait d’être fermenté par les micro-organismes du rumen et permet d’en préserver les qualités nutritionnelles. Le but est que le lait aille directement dans l’unique « vrai » estomac de la vache : la caillette, sans passer par le rumen incapable de digérer le lait !
Naturellement, à chaque succion du pis de sa mère, le veau lève la tête pour obtenir du lait. A ce moment-là, son réflexe provoque la fermeture de la gouttière œsophagienne. Plus le veau boit lentement, plus son ingestion est lente, sa digestion meilleure et son sentiment de satiété élevé. Les risques de diarrhée alimentaire sont donc réduits. Combiner un seau tête en haut avec une tétine à débit lent. La prévention consiste à donner le lait avec une tétine en hauteur et à laisser le veau « têter dans le vide » un petit moment avant de lui mettre le lait.
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Types de Tétines pour Veaux et Leur Fonctionnement
Il existe une variété de tétines pour veaux, chacune ayant des caractéristiques spécifiques adaptées à différents besoins et systèmes d'alimentation.
Tétines Peach Teat
La tétine Peach Teat est reconnue pour sa naturalité. Elle a pour particularité de ne pas laisser passer plus de liquide que ne le ferait naturellement le pis d'une vache, ce qui permet au veau de téter plus intensément qu'avec les tétines traditionnelles. Le clapet interne unique et breveté de la tétine Peach Teat retient le lait dans la tétine, ce qui la rend beaucoup plus réactive aux besoins du veau. L'ouverture est présente de part et d'autre de la tétine pour favoriser un flux homogène. Le bouchon de vissage permet une compatibilité avec toutes les tétines du marché.
Tétines Classiques en Caoutchouc
La tétine en caoutchouc naturel est la référence pour reproduire les sensations de la tétée maternelle.
- Texture "Pis Maternel": Contrairement aux tétines synthétiques parfois trop dures, le caoutchouc offre une souplesse incomparable.
- Stimulation de la succion: La matière douce et la forme allongée incitent le veau à téter vigoureusement, ce qui favorise une salivation abondante.
- Digestion optimale: Une bonne succion est essentielle pour la fermeture de la gouttière œsophagienne, dirigeant le lait directement vers la caillette et évitant les troubles digestifs (diarrhées).
- Robustesse et Adaptabilité: Bien que souple, la gomme est conçue pour résister aux premières dents et aux mastications fréquentes des veaux vigoureux. Sa base élastique permet de la fixer solidement sur la majorité des goulots de biberons d'élevage (biberons sondes, bouteilles de 2 à 4 litres) ou sur les seaux à tétine (selon le modèle de valve).
Tétines 1-Click Hiko
Les tétines 1-Click de Hiko offrent plusieurs avantages :
- Montage et démontage rapides.
- Pas de joint de valve nécessaire.
- Pas de vissage sur le seau ou la valve.
- Charge microbienne minimale grâce au clapet.
- Temps de travail minimal.
Ces tétines sont disponibles en différents mélanges (doux, moyen, dur) et matériaux (Para, caoutchouc naturel) pour s'adapter aux préférences des veaux et aux besoins des éleveurs.
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Tétines Flottantes
Les tétines flottantes sont conçues pour un nourrissage au seau ou à l’auge. La tétine flottante CARLS est facilement démontable et nettoyable, avec un flotteur de grande taille évitant le retournement, et est robuste et fiable.
Tétines Spécialisées
- Tétine Hiko Calf Buddy: Compatible avec tous les distributeurs automatiques courants équipés d'une valve à bille.
- Tétine Hygiénique 1-Click pour veaux: Offre un effet antibactérien grâce à l'ajout d'ions d'argent, même en cas d'utilisation intensive et prolongée.
- Tétines Aromatisées Hiko: Disponibles avec des parfums de vanille, chocolat ou des essences bronchiques pour améliorer l'appétence et le bien-être des veaux.
Systèmes d'Alimentation Complémentaires
Outre les tétines, plusieurs outils et systèmes facilitent l'alimentation des veaux.
Seaux Réversibles
Le seau réversible avec tétine RFC1 de Stallion est adapté pour la distribution du lait aux jeunes veaux, avec une capacité de 6 litres. Ce bac d'allaitement dispose d'une tétine Peach Teat et d'un écrou. Le seau est en polyéthylène 100 % recyclable et possède une protection optimale aux UV.
Biberons Speedy
Le Speedy est une bouteille avec une tétine qui permet de donner le lait directement au veau. Ils possèdent généralement 3 vitesses d’alimentation qui contrôlent la prise d’air dans la bouteille. Il existe également le Speedy drencher qui possède une sonde à la place de la tétine et permet d’envoyer le liquide directement dans la caillette. L’utilisation d’un biberon Speedy permet de contrôler la quantité qui est bue et notamment de donner facilement le colostrum au nouveau-né. De plus, les 3 vitesses du Speedy permettent de contrôler la prise d’air dans la bouteille.
Milk Bar
Le Milk Bar permet de nourrir plusieurs veaux en même temps. A l’inverse du Speedy, cela permet de nourrir plusieurs veaux en même temps. Cependant, il peut être moins évident de contrôler la prise de chaque animal si le Milk Bar n’est pas compartimenté.
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Sacs de Colostrum
Les sacs de colostrum permettent d’administrer le colostrum aux veaux (existent aussi en version agneaux-chevreaux) grâce à un système de drenchage.
Appareils d'Allaitement Automatiques
Les machines d’allaitement comme la louve Lac-Tek, ou la Nurselac, permettent d’alimenter en « libre service » jusqu’à 200 chevrettes/agneaux ou 40 veaux.
Accessoires Complémentaires
Le chariot à lait, ou taxi à lait, est un outil qui permet de faciliter la distribution du lait. Il permet d’abreuver les jeunes animaux avec du lait à bonne température partout où ils se trouvent. On retrouve aussi le Stericolostrum qui permet la thermisation du colostrum des chèvres.
Guide d'Utilisation et d'Entretien des Tétines
Installation
La tétine s'enfile par force sur le goulot du biberon. Assurez-vous qu'elle recouvre bien le rebord pour garantir l'étanchéité et éviter qu'elle ne soit arrachée par le veau.
Vérification du Flux
Vérifiez l'extrémité de la tétine. Elle est généralement pré-fendue (coupe en X) ou percée. Si le débit est trop lent pour un veau âgé, vous pouvez agrandir légèrement l'ouverture avec une lame propre, mais attention à ne pas créer un débit trop rapide qui pourrait causer une fausse route.
Nettoyage et Hygiène
L'hygiène est la clé de la santé des veaux. Démontez la tétine après chaque repas. Rincez d'abord à l'eau tiède (pour ne pas cuire les protéines de lait), puis nettoyez à l'eau chaude avec un détergent désinfectant.
Conseils Pratiques
- Hauteur de buvée: Lors de l'administration au biberon, ne levez pas la tête du veau trop haut. Le biberon doit être présenté à une hauteur naturelle (celle du pis) pour respecter l'anatomie et éviter que le lait ne passe dans les poumons.
- Rotation: Ayez toujours un jeu de tétines d'avance pour permettre un séchage complet entre deux buvées, ce qui limite la prolifération bactérienne.
Précautions d'Emploi
- Vérification: Tirez sur la tétine avant chaque utilisation pour vérifier qu'elle ne se déchire pas.
- Stockage: Le caoutchouc craint les UV.
Quand Changer la Tétine ?
Dès que le caoutchouc devient poreux, collant, ou que l'extrémité est trop mâchouillée. Une tétine abîmée est un nid à bactéries difficile à nettoyer.
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