L'hépatite B est une infection hépatique causée par un virus (VHB) présent dans les liquides biologiques. La vaccination est un moyen très efficace de se protéger contre cette infection et de réduire sa transmission. En France, la vaccination contre l'hépatite B est obligatoire pour tous les nourrissons nés à partir du 1er janvier 2018 et est recommandée pour les enfants et les adolescents jusqu'à l'âge de 15 ans. Vacciner les enfants en bas âge permet de les protéger plus tard lorsqu'ils seront confrontés au virus.
Qu'est-ce que l'hépatite B ?
L'hépatite B est une maladie du foie causée par le virus de l'hépatite B (VHB). Ce virus est présent dans les liquides biologiques tels que le sang, le sperme et les sécrétions vaginales. La transmission peut se faire par contact sexuel, contact avec du sang contaminé ou de la mère à l'enfant lors de l'accouchement. Des transmissions au sein des familles ou des collectivités peuvent également se produire par la salive, des blessures mineures ou le partage d'objets personnels (rasoirs, brosses à dents, etc.).
Dans la majorité des cas (neuf sur dix), les adultes infectés ne présentent aucun symptôme. Lorsque la maladie se manifeste, les symptômes peuvent inclure un ictère (jaunisse), une décoloration des selles, de la fatigue et un malaise qui peut persister plusieurs mois. Dans de rares cas (un sur mille), l'infection peut évoluer en hépatite fulminante, qui est mortelle dans 80 % des cas.
Une proportion de 5 à 10 % des adultes infectés deviennent des porteurs chroniques du virus, susceptibles de le transmettre. Chez les nouveau-nés infectés, ce taux de portage chronique est beaucoup plus élevé, atteignant 90 %.
Pourquoi vacciner les nourrissons contre l'hépatite B ?
Bien que la France soit un pays à faible incidence d'hépatite B par rapport à de nombreux pays d'Afrique ou d'Asie, la vaccination des nourrissons reste essentielle pour plusieurs raisons :
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- Protection à long terme : La vaccination confère une protection de très longue durée, probablement à vie, même si les anticorps ne sont plus détectés dans le sang.
- Prévention du portage chronique : Les nourrissons infectés par le VHB ont un risque élevé de devenir porteurs chroniques du virus, ce qui peut entraîner des complications graves à long terme.
- Réduction de la transmission : La vaccination contribue à réduire la transmission du virus au sein de la population.
Schéma vaccinal chez le nourrisson
Le schéma vaccinal recommandé en France pour les nourrissons comprend trois injections :
- Première dose : À l'âge de 2 mois (8 semaines)
- Deuxième dose : À l'âge de 4 mois
- Troisième dose : À l'âge de 11 mois (schéma : 0, 2, 7 mois)
Ce schéma est généralement réalisé avec un vaccin hexavalent, qui combine la vaccination contre l'hépatite B avec les vaccins contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite, la coqueluche et les infections à Haemophilus influenzae de type b.
Cas particuliers
- Nouveau-nés de mère porteuse de l'hépatite B : La vaccination doit être pratiquée impérativement à la naissance, selon un schéma en trois injections (une dose à la naissance, puis à 1 et 6 mois) avec le vaccin HBVAXPRO 5μg ou le vaccin ENGERIX B 10 μg ; la première dose étant associée à l’administration d’immunoglobulines anti-HBs.
- Prématurés de moins de 32 semaines ou de moins de 2 kg : Un schéma à quatre doses est recommandé.
- Nourrissons nés à Mayotte ou en Guyane : Un schéma à trois doses est recommandé.
Vaccins disponibles
Plusieurs vaccins sont disponibles pour la vaccination contre l'hépatite B. Les vaccins actuellement disponibles sont des vaccins inactivés, c'est-à-dire qu'ils ne contiennent pas de virus vivant.
Parmi les vaccins disponibles, on trouve :
- ENGERIX B 10 microgrammes/0,5 mL : Ce vaccin est indiqué chez les nouveau-nés, les nourrissons, les enfants et les adolescents jusqu'à l'âge de 15 ans inclus.
- HBVAXPRO 5 µg : En cas de difficultés d'approvisionnement, ce vaccin peut être utilisé en remplacement d'ENGERIX B 10 microgrammes/0,5 mL.
- ENGERIX B 20 microgrammes/1 mL : Ce vaccin est destiné aux sujets âgés de 16 ans et plus. Cependant, chez les sujets âgés de 11 à 15 ans inclus, il peut également être utilisé avec un schéma à deux doses.
Les vaccins hexavalents Infanrix Hexa®, Hexyon® et Vaxelis® sont des vaccins combinés diphtérique, tétanique, coquelucheux acellulaire trois composants, poliomyélitique, Haemophilus influenzae b, qui contiennent 10 µg d’antigène HBs.
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Où se faire vacciner ?
La vaccination peut être réalisée dans différents lieux :
- Cabinet libéral (médecin traitant)
- Pharmacie
- Hôpital
- PMI (pour les enfants jusqu'à 6 ans)
- Laboratoire de biologie médicale
- Centre de vaccination public
- Centre gratuit d'information, de dépistage et de diagnostic (CeGIDD)
Précautions et contre-indications
Comme pour tout vaccin, certaines précautions doivent être prises avant la vaccination contre l'hépatite B :
- Hypersensibilité : Le vaccin ne doit pas être administré aux personnes présentant une hypersensibilité à la substance active ou à l'un des excipients, ou ayant présenté des signes d'hypersensibilité lors d'une administration précédente.
- Maladies fébriles : L'administration du vaccin doit être différée chez les sujets souffrant de maladies fébriles sévères aiguës. La présence d'une infection mineure n'est cependant pas une contre-indication à la vaccination.
Des réactions allergiques graves, bien que très rares, peuvent survenir après la vaccination. Il est donc important de rester sous surveillance médicale pendant une courte période après l'injection.
Une syncope (évanouissement) peut survenir après toute vaccination, voire même avant, en particulier chez les adolescents, comme réaction psychogène à l’injection avec une aiguille.
Effets indésirables possibles
Les effets indésirables les plus fréquemment observés après la vaccination contre l'hépatite B sont généralement bénins et temporaires :
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- Douleur, rougeur ou gonflement au point d'injection
- Fièvre légère
- Irritabilité
- Perte d'appétit
- Somnolence
- Céphalées
Dans de rares cas, des effets indésirables plus graves peuvent survenir, tels que des réactions allergiques ou des troubles neurologiques. Il est important de signaler tout effet indésirable à votre médecin.
Vaccin contre l'hépatite B et sclérose en plaques
La suspicion d’un lien entre la vaccination contre le virus de l’hépatite B (VHB) et la sclérose en plaques (SEP) date du milieu des années 1990, suite à la notification de cas de sclérose en plaques au système français de pharmacovigilance (surveillance des effets indésirables). De nombreuses études ont été réalisées entre 1996 et 2004 afin de s’assurer que cette vaccination n’augmentait pas le risque de sclérose en plaques ou d’autres maladies auto-immunes. Sur le total de 11 études disponibles, 10 d’entre elles ont conclu à l’absence d’association avec des complications neurologiques comme la sclérose en plaques.
Prise en charge financière
Le vaccin est pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie. Le montant restant est généralement remboursé par les complémentaires santé (mutuelles).
Rattrapage vaccinal
Un rattrapage vaccinal est recommandé chez les enfants et les adolescents jusqu’à l’âge de 15 ans révolus. Tout enfant ou adolescent âgé de moins de 16 ans, non antérieurement vacciné, devrait se voir proposer la vaccination contre l’hépatite B à l’occasion d’une consultation médicale ou de prévention. Dans ce contexte, pour les adolescents de 11 à 15 ans révolus, un schéma simplifié à deux injections séparées de six mois peut être utilisé avec le vaccin ENGERIX® B20 μg.
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