L'accouchement par voie basse, aussi appelé accouchement naturel, est un processus physiologique complexe qui se déroule généralement entre la 37ème et la 41ème semaine d'aménorrhée. Il est crucial de comprendre les différentes étapes de ce processus, les signes avant-coureurs et l'importance d'un accompagnement médical adéquat pour vivre cette expérience de manière sereine et sécurisée.
Signes Avant-Coureurs et Début du Travail
Plusieurs signes peuvent indiquer que l'accouchement est imminent. Dès leur apparition, il est impératif de se rendre auprès d'une sage-femme ou d'un médecin de maternité. Un examen clinique permettra de déterminer si le travail a réellement commencé.
Il est important de distinguer le faux travail du travail véritable. Le faux travail se manifeste par des contractions utérines irrégulières et non progressives, sans modification du col de l'utérus. Ces contractions s'arrêtent spontanément.
Le travail véritable, quant à lui, est caractérisé par des contractions régulières et rapprochées, d'une durée de 20 à 30 secondes chacune. Ces contractions entraînent des modifications du col de l'utérus, notamment son raccourcissement et son ouverture progressive. Grâce à un toucher vaginal, un médecin ou une sage-femme peut confirmer le début du travail.
Les Étapes Clés de l'Accouchement par Voie Basse
L'accouchement par voie basse se déroule en plusieurs étapes distinctes :
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1. La Phase de Dilatation
Cette phase suit le pré-travail et se caractérise par le raccourcissement (effacement) du col de l'utérus et son ouverture progressive (dilatation). Pour un premier bébé, le col de l'utérus passe de 0 à 10 cm de dilatation, avec en moyenne une ouverture d'un cm par heure. Ce processus peut être plus rapide pour un deuxième ou troisième enfant. La courbe de Friedman évalue la cinétique de dilatation. La phase de latence (jusqu’à 5-6 cm) peut prendre jusqu’à 20h chez la primipare. La phase active s’étend jusqu’à dilatation complète (10 cm).
2. L'Expulsion
Une fois le col de l'utérus complètement dilaté (10 cm), il faut expulser le bébé en poussant activement pendant les contractions. Cette étape dure en moyenne 30 minutes. Le gynécologue peut aider le bébé à sortir avec des instruments si le bébé a du mal à supporter les contractions (ce qui se voit à son rythme cardiaque) ou si la maman est épuisée et ne réussit plus à pousser.
3. La Délivrance
La dernière étape de l'accouchement naturel est la délivrance, qui se produit généralement dans les 30 minutes suivant la naissance du bébé. Cette étape correspond à l'expulsion du placenta. Les contractions sont encore présentes, mais elles sont moins douloureuses. L’expulsion se fait par migration en présentant sa face foetale (mode Baudelocque) ou sa face maternelle (mode Duncan). L’hémostase se fait par rétraction (ligature vivante) + thrombose par facteurs de coagulation.
Le Rôle Crucial de la Sage-Femme
La sage-femme est une professionnelle de santé essentielle tout au long de la grossesse et de l'accouchement. Elle exerce une profession médicale et ses fonctions sont multiples. En plus du suivi gynécologique des femmes en bonne santé en dehors de la grossesse, des consultations de suivi de la grossesse, des cours de préparation à la naissance et à la parentalité, des différents entretiens, la sage-femme aura une place privilégiée le jour de l’accouchement. C’est la personne qui vous accueillera le jour J et qui sera présente durant tout le travail et l’accouchement.
Elle assure un suivi personnalisé, offrant un soutien physique et émotionnel indispensable à la future maman. Elle est présente pour répondre aux questions, rassurer et accompagner la femme tout au long du travail et de l'accouchement. Elle surveille le travail avec le monitoring qui sera soit en continu soit posé par intermittence. Avec votre accord, elle surveillera régulièrement la dilatation du col de l’utérus. Une fois le col totalement ouvert, il faut encore attendre que le bébé descende dans le bassin, avant que la sage-femme ou le gynécologue vous invite à pousser pendant les contractions, pour aider votre bébé à sortir. Une fois le bébé sorti, il sera le plus souvent placé sur votre ventre. L’accouchement n’est pas encore terminé, car il reste encore la délivrance : c’est l’expulsion du placenta.
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Préparation à l'Accouchement : Anticiper pour Mieux Vivre l'Événement
La préparation à l'accouchement est un élément clé pour appréhender ce moment unique avec plus de sérénité. Les cours de préparation à la naissance, proposés par des sages-femmes, permettent d'acquérir des connaissances théoriques sur le déroulement de l'accouchement, les suites de couches et les soins à prodiguer au nouveau-né.
Ces séances, qui peuvent être individuelles ou en groupe, offrent également un espace d'échange et de partage d'expériences avec d'autres futurs parents. Enfin, une visite de la salle de naissance est conseillée pour permettre de réduire l’inconnu que représente l’accouchement et de repérer l’entrée de jour et l’entrée de nuit qui sont parfois différentes.
Quand se Rendre à la Maternité ?
Il est important de savoir quand se rendre à la maternité pour être prise en charge dans les meilleures conditions. Les indications générales sont les suivantes :
- Vous avez des contractions régulières et douloureuses toutes les 5 minutes, depuis au moins 2h pour un premier bébé et vous n'habitez pas trop loin de la maternité. Sinon réduisez ce temps à 1h/1h30 pour vous mettre en route.
- Vous rompez ou fissurez la poche des eaux. Cela va se traduire par l'écoulement d'un liquide (clair ou plus ou moins teinté) soit en grande quantité, soit par petit filet régulier. Si vous avez un doute, n’hésitez pas à appeler votre maternité.
- Dans le premier cas, dès que l’on remarque que le travail s’emballe et que l’on n’aura pas le temps de se rendre à la maternité, il est important d’appeler le 15.
Pour ne pas se laisser surprendre le jour J alors que les contractions sont là, il est préférable de venir repérer, en fin de grossesse, avec la personne qui vous accompagnera, l’entrée de la maternité. L’entrée de jour et l’entrée de nuit sont parfois différentes et ne se font pas forcément au même endroit.
Vous serez certainement accueillie en salle de naissance par une sage-femme. Après vous avoir demandé différents documents et posé quelques questions (à commencer par le motif de votre venue), elle vous fera un examen médical dont un toucher vaginal qui lui permettra de voir si le col a commencé à se dilater et donc si le travail a bien commencé. Après quoi elle vous posera un monitoring. Si le travail a bien commencé, vous serez installée en salle de naissance. Si le travail n’a pas commencé, c’est-à-dire que le col ne s’est pas modifié malgré les contractions qui peuvent être douloureuses et rapprochées, il s’agit de ce que l’on nomme le faux travail. La sage-femme vous proposera certainement des calmants si les contractions sont trop difficiles à supporter.
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Gérer la Douleur Pendant le Travail
La douleur est une composante inévitable de l'accouchement, mais il existe différentes méthodes pour la gérer et la soulager. La péridurale est une option couramment proposée. Elle est réalisée par un médecin anesthésiste. Une aiguille est introduite, après anesthésie de la peau, dans l'espace péridural entre deux vertèbres lombaires. Le plus souvent, ce petit tuyau, relié à une pompe, vous permet de gérer vous-même (sous contrôle médical) les doses de produit dont vous avez besoin pour limiter les douleurs ressenties. Rassurez-vous, ce geste n’est pas systématique, même pour un premier bébé.
D'autres méthodes non médicamenteuses peuvent également être utilisées, telles que la relaxation, la respiration, le massage et l'utilisation d'un ballon de naissance.
Accouchement à Domicile : Une Alternative Possible
Si vous faites le choix d’accoucher à la maison, sachez que cela est possible, mais doit être planifié avec une sage-femme habituée à réaliser des accouchements à domicile et qui durant la grossesse s’assurera que l’accouchement à domicile est envisageable pour vous. En effet, l’accouchement à domicile n’est pas possible pour tout le monde. Il s’adresse aux femmes en bonne santé et dont la grossesse se passe normalement.
Situations Particulières : Présentation du Siège, Déclenchement et Césarienne
Dans certaines situations, l'accouchement peut nécessiter une intervention médicale spécifique.
- Présentation du siège : L’accouchement par voie basse d’un bébé en présentation du siège est tout à fait possible. Lors de l’échographie du 3ème trimestre, on a vérifié comment se présentait votre bébé. Le plus souvent, il s’est retourné dans votre ventre afin d’avoir la tête en bas. Toutefois, il arrive que le bébé se présente les fesses les premières, il s’agit alors d’une présentation par le siège (ou présentation podalique). La personne qui suit votre grossesse pourra vous proposer d’essayer d’aider votre enfant à se retourner : on parle de version par manœuvres externes. L’acupuncture peut également aider votre enfant à faire sa culbute.
- Déclenchement : Dans certaines situations, le gynécologue peut décider de la nécessité de déclencher l’accouchement pour des raisons médicales. Soit votre col est déjà "mûr" c'est à dire qu'il est déjà un peu ouvert ou qu'il est au moins raccourci et ramolli. Il suffit alors d'apporter des contractions pour que le travail se mette vraiment en route. Pour se faire, la sage-femme vous mettra une perfusion d'ocytocine (la même hormone qui est naturellement libérée par votre corps et donne des contractions). Généralement dès que le col sera suffisamment ouvert, la sage-femme vous proposera de percer la poche des eaux pour accélérer le travail. Vous pourrez sans problème bénéficier d'une péridurale si vous le souhaitez. Soit votre col n'est pas encore "mûr", dans ce cas il sera certainement décidé de vous poser un gel de prostaglandine au niveau du col. Ce mode de déclenchement ne fonctionne pas systématiquement dès la première pose et nécessite parfois de la renouveler une deuxième fois. Le but est de rendre le col plus favorable.
- Césarienne : La césarienne peut être programmée dans le cas où les conditions connues durant la grossesse ne permettent pas d’envisager une sortie du bébé par voie basse sans faire courir un risque à la maman ou au bébé. On peut citer le placenta praevia, mais aussi la présentation du siège ou des jumeaux dans certains cas. Elle peut également être réalisée en urgence, en particulier lorsque le rythme cardiaque du bébé se dégrade alors que le col n’est pas totalement dilaté. Lorsque la césarienne est décidée en urgence, c’est souvent un moment très stressant pour les parents. Le chirurgien peut alors intervenir en pratiquant une petite incision juste au-dessus du pubis, pour atteindre l’utérus afin d’extraire le bébé.
Le Rôle du Co-Parent Pendant l'Accouchement
Il est vrai que ce n’est pas toujours facile de voir celle qu’on aime souffrir sous les contractions et de se sentir impuissant(e). Pourtant le co-parent va avoir une place importante durant l’accouchement. Il peut apporter un soutien émotionnel, encourager la femme pendant le travail, l'aider à se détendre et à se concentrer sur sa respiration. Il peut également participer activement en prodiguant des massages, en appliquant des compresses chaudes ou froides, et en veillant à son confort.
Les Suites de Couches : Période de Récupération et d'Adaptation
Après la naissance de votre bébé, vous allez rester durant 2 heures en salle de naissance pour surveillance : la vôtre et celle de votre bébé. La durée du séjour en maternité est variable, entre 2 et 4 jours en moyenne à l’heure actuelle. D’ailleurs à propos de la croissance, ne vous inquiétez pas de voir votre bébé perdre un peu de poids les premiers jours, c’est tout à fait normal. La montée laiteuse interviendra vers le 3ème jour. C’est également à cette période que vous pourrez vous sentir dépassée, triste jusqu’aux larmes, angoissée, fatiguée… Rassurez-vous cet état est normal et touche 50 à 80% des mamans, il s’agit du baby blues.
Profitez de ces quelques jours à la maternité pour essayer de vous reposer un peu, même si ce n’est pas toujours facile surtout si vous avez des visites, qu’il faut essayer de limiter. Sachez cependant que de retour à la maison vous ne serez pas seule. En effet vous pourrez demander la visite à domicile d’une sage-femme. De la même manière qu’un entretien prénatal précoce a dû vous être proposé vers le 4ème mois, un entretien post-natal précoce est à prévoir entre la 4ème et la 8ème semaine suivant l’accouchement.
Facteurs Influencant le bon déroulement de l'accouchement
- Bassin maternel: Le bassin osseux est composé de 3 étages: le détroit supérieur, le détroit moyen et le détroit inférieur. Le détroit supérieur est le cylindre d’engagement de Demelin avec un axe oblique en arrière. Le bassin mou se laisse distendre (boutonnière médiane antéro-post). Il est composé du vagin, du diaphragme profond (releveur de l’anus, ischio-coccygiens et grand ligament sacro-iliaque) et du diaphragme superficiel (muscles).
- Utérus: Apparition du segment inférieur au T3, rôle fondamental = diriger la force de CU sur le col.
Surveillance Foetale
La surveillance fœtale est primordiale pendant le travail. Elle se fait par cardiotocographe, ECG fœtal et pH au scalp.
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