La nébuleuse terroriste qui sème la terreur en Irak et en Syrie suscite une interrogation fondamentale : comment nommer ces jihadistes ? Alors qu'une coalition internationale s'organise pour contrer ce groupe ultra-violent, le choix de l'appellation devient un enjeu crucial. Cet article se propose d'examiner les différentes dénominations utilisées, leurs origines, leurs connotations et les implications politiques qui s'y rattachent.
Genèse de l'État Islamique : De l'Irak au Levant
L'histoire de l'État Islamique (EI) prend racine en Irak en 2006. Issu de la fusion entre la branche irakienne d'Al-Qaïda et divers groupuscules islamistes, ce mouvement se présente initialement comme le défenseur de la minorité sunnite face à la domination chiite consécutive à l'invasion américaine de 2003. L'EI se distingue rapidement par des attentats meurtriers contre les chiites et des attaques suicides ciblant les forces américaines.
Après une période d'affaiblissement due à la riposte des tribus sunnites irakiennes, exaspérées par ses exactions, l'EI réapparaît en Syrie, profitant du chaos engendré par le conflit déclenché en mars 2011. Dès août 2011, l'organisation appelle ses combattants et sympathisants à rejoindre le combat en Syrie aux côtés des «musulmans» contre les alaouites, considérés comme une branche déviante du chiisme. Ces jihadistes intègrent d'abord les rangs du Front al-Nosra, la branche syrienne d'Al-Qaïda. Cependant, des tensions internes mènent à une scission, et l'EI prend le nom d'«État islamique en Irak et au Levant» (EIIL), ou «État islamique en Irak et en Syrie» (EIIS), selon les traductions.
Le 29 juin 2014, à la suite d'une offensive fulgurante en Irak qui lui permet de conquérir de vastes territoires, l'EI, qui contrôle déjà d'importantes régions en Syrie, proclame l'établissement d'un «califat» et se désigne désormais simplement comme «État islamique» (EI), effaçant toute référence géographique.
Daesh : Une Dénomination Contestée
«Daesh» est l'acronyme arabe de «al-Dawla al-Islamiya fi al- العراق والشام» (ad-Dawlah al-Islāmiyah fīl-ʿIrāq wa-sh-Shām) qui signifie État islamique en Irak et au Levant. Bien que largement utilisé par les opposants au groupe terroriste, ce terme est perçu comme péjoratif par les jihadistes, car il omet la référence à l'islam.
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L'emploi de «Daesh» s'est répandu dans le discours politique et médiatique, notamment en France. Le ministre des Affaires étrangères de l'époque, Laurent Fabius, a explicitement refusé d'employer l'expression «État islamique» afin de ne pas légitimer ce groupe. Il expliquait que «le groupe terroriste dont il s'agit, n'est pas un état. Il voudrait l'être, il ne l'est pas. C'est lui faire un cadeau que de l'appeler "état". De la même façon, je recommande de ne pas utiliser l'expression "État islamique" car cela occasionne une confusion avec islam, islamisme, musulman…». Fabius préconisait d'utiliser «Daesh», voire «les égorgeurs de Daesh», soulignant la brutalité et la nature criminelle de l'organisation.
Au Liban, le terme «Daeshi» est même devenu un adjectif, désignant une personne bornée et dogmatique, cherchant à imposer son point de vue. Il est important de noter que de nombreux dignitaires religieux musulmans et institutions islamiques ont condamné les actions de ces jihadistes, affirmant qu'elles sont contraires aux principes de l'islam.
ISIS et ISIL : Les Acronymes Américains
Aux États-Unis, les acronymes ISIS (Islamic State of Iraq and Syria) et ISIL (Islamic State of Iraq and the Levant) sont utilisés de manière interchangeable pour désigner l'État Islamique. Si les deux termes font référence à la même organisation, ils diffèrent légèrement dans leur traduction du nom arabe.
Le président américain de l'époque, Barack Obama, a souvent privilégié l'utilisation de l'acronyme ISIL dans ses discours, tout en prenant soin de dissocier clairement le groupe de l'islam. Il a déclaré que «Ce groupe se fait appeler "État islamique" mais il faut que deux choses soient claires : ISIL n'est pas islamique. Aucune religion ne cautionne le meurtre d'innocents et la majorité des victimes de l'ISIL sont des musulmans. ISIL n'est certainement pas un Etat.».
Implications et Enjeux des Dénominations
Le choix de la dénomination pour désigner l'État Islamique n'est pas anodin. Il reflète des enjeux politiques, idéologiques et stratégiques importants.
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- Légitimité : L'utilisation du terme «État islamique» peut être perçue comme une reconnaissance implicite de la légitimité de l'organisation, ce que refusent catégoriquement de nombreux gouvernements et observateurs.
- Confusion : L'association du terme «islamique» au groupe terroriste risque d'alimenter l'amalgame entre l'islam et le terrorisme, stigmatisant ainsi l'ensemble de la communauté musulmane.
- Réduction : L'emploi d'acronymes comme Daesh, ISIS ou ISIL peut minimiser la portée idéologique et politique du groupe, en le réduisant à une simple organisation terroriste.
- Impact : Le choix de la dénomination peut influencer la perception du public et l'efficacité des stratégies de communication visant à contrer l'idéologie de l'EI.
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