La constipation chez le nourrisson est une source d'inquiétude fréquente pour les parents. Que bébé soit nourri au biberon, allaité, ou en pleine diversification alimentaire, un transit ralenti peut entraîner une émission de selles moins fréquente et parfois difficile. Il est important de comprendre les causes possibles de ce phénomène et de connaître les solutions pour soulager bébé.
Qu'est-ce que la Constipation chez le Nourrisson ?
La constipation du nourrisson se définit par la fréquence d'émission des selles. Lorsque le transit intestinal est ralenti, les selles deviennent dures et déshydratées, stagnant dans le gros intestin (côlon) et rendant leur élimination difficile. Les matières fécales sont constituées à 80% d'eau, d'où l'importance de l'hydratation.
Il est important de surveiller l'aspect des selles de bébé. Les selles d'un nourrisson nourri au lait sont généralement moulées ou semi-liquides, de couleur jaune doré à verdâtre.
Causes Possibles de la Constipation
Les causes d’un mauvais transit chez votre bébé sont multiples :
- Un système digestif immature : À la naissance, le tube digestif de votre nourrisson est encore en pleine maturation. Son intestin apprend progressivement à absorber les nutriments et à réguler le passage des selles. Cette immaturité peut entraîner des variations du transit, avec des périodes de constipation ou, au contraire, des selles plus fréquentes.
- Une alimentation inadaptée : Le lait maternel ou infantile constitue l’aliment principal de bébé durant ses premiers mois, mais au moment de la diversification, son système digestif doit s’adapter aux nouveaux aliments. Certains d’entre eux (comme la carotte, la pomme ou le riz ont tendance à ralentir le transit) tandis que d’autres, plus riches en fibres, peuvent au contraire le stimuler.
- Un manque d’hydratation : L’eau joue un rôle essentiel dans la digestion et l’évacuation des selles. Chez un bébé qui commence à manger solide, une hydratation insuffisante peut entraîner des selles plus dures et plus difficiles à expulser.
- Un manque de mouvement : Le mouvement est un facteur clé dans la stimulation du transit intestinal. Un bébé qui reste longtemps immobile (notamment en position allongée) peut voir son transit ralentir. En effet, l’activité physique (même minime, comme gigoter ou bouger ses jambes) contribue naturellement à favoriser la progression des selles dans l’intestin.
- Le stress et les émotions : Les bébés sont sensibles aux changements et aux émotions fortes. Une période de transition, un bouleversement dans son environnement ou un stress ressenti peuvent impacter son transit.
La grande majorité des constipations chez bébé sont fonctionnelles et tout à fait bénignes. Les selles dures peuvent entraîner un inconfort voire des douleurs lors de leur émission par votre enfant. Il arrive que la constipation soit aggravée lorsque bébé se retient par appréhension. Plus votre enfant se retient et moins il ressent le besoin d'aller à la selle !
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Dans de très rares cas, la constipation est due à une cause organique (malformation digestive, problème musculaire etc). Elle perdure et s'accompagne alors d'autres symptômes voire de problèmes de croissance. Une consultation médicale sans tarder est alors indispensable.
Allaitement et Constipation
Il est rare qu'un bébé allaité ait du mal à exonérer les selles car elles sont en général assez liquides. Cependant, l'allaitement peut diminuer le nombre de selles (parfois une seule par semaine). La qualité indéniable du lait maternel pourrait être à l'origine de ce phénomène : il ne génère que peu de résidus et est presque entièrement absorbé par l'intestin. Il est tout à fait normal que bébé ait des selles rares durant l'allaitement, notamment lorsqu'il a plus d'un mois.
Au cours de la tétée, la composition du lait maternel change. Selon le pédiatre Pr. Le lait est cependant moins nourrissant et risque de ne pas rassasier bébé. Employée au-delà de quelques jours, cette technique peut accélérer la vidange de l'estomac de bébé et favoriser l'apparition de coliques du nourrisson ou augmenter la fréquence des tétées. D'après le pédiatre, une autre astuce consiste à donner à votre enfant 1 à 3 cuillères d'eau plate par jour afin de favoriser l'hydratation.
Alimentation au Biberon et Constipation
Si bébé est constipé alors qu'il est nourri au biberon, il est possible que le lait infantile soit mal reconstitué ou que la formule ne corresponde pas à votre bébé. Pour bien reconstituer la préparation, l'eau doit être mise en premier dans le biberon. Choisissez une eau de source ou faiblement minéralisée, adaptée pour les nourrissons. Pour respecter les doses de poudre adaptées aux besoins de son bébé, il faut utiliser la dosette fournie avec la boîte de lait infantile car chaque marque et chaque produit a sa propre densité de poudre.
De plus en plus de laits infantiles comportent des fibres prébiotiques. Ces fibres stimulent la flore intestinale de bébé. Il existe également des laits « transit » plus riches en lactose et qui incorporent davantage de protéines solubles qui favorisent le transit. Attention toutefois à ne pas engendrer de coliques du nourrisson. Les laits transit peuvent être utilisés en continu jusqu'à la diversification alimentaire qui apportera des fibres alimentaires issus des légumes, fruits, mais aussi des céréales riches en fibres. moins riche en caséine (la caséine a tendance à ralentir le transit). Le rapport caséine / protéines solubles doit dans cette situation se situer autour de 40 / 60 (c’est à dire 40% de caséine) ou même 30%. Le pourcentage de caséine est obtenu en divisant la quantité de caséine indiquée sur l’étiquette par la quantité de protéines, et en multipliant le résultat obtenu par 100. plus riche en lactose, avec moins de dextrine-maltose (la fraction glucidique de certains laits est même composée à 100% de lactose). Pour obtenir le pourcentage de lactose vous divisez la quantité de lactose indiquée sur l’étiquette par la quantité de glucides et vous multipliez le résultat par 100. Celui-ci va de 0% à 100%.Cependant, l’excès de lactose est parfois mal toléré par certains enfants dont la compétence enzymatique pour digérer le lactose est limitée. Exemples de laits ayant une formule de type «transit» : Novalac transit, Guigoz Optipro.
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Diversification Alimentaire et Constipation
La diversification alimentaire marque le passage d'une alimentation exclusivement liquide à une alimentation partiellement solide et variée qui peut perturber le transit. Santé publique France recommande fortement de débuter la diversification alimentaire à partir du 6e mois.
Soyez attentif à son état d'hydratation : malgré la diversification alimentaire, le lait demeure prépondérant dans l'alimentation du nourrisson. Bébé a besoin d'au moins 500mL par jour jusqu'à son 12e mois. Vous pouvez proposer à votre enfant de l'eau plate du robinet ou de source adaptée aux nourrissons. Si bébé est constipé, essayer d'éliminer les aliments connus pour ralentir le transit comme le riz, les carottes, les bananes ou le coing. Choisissez une alimentation riche en fibres pour votre bébé, comme des légumes verts cuits et des fruits entiers.
Astuces et Solutions pour Améliorer le Transit de Bébé
Heureusement, il existe plusieurs astuces pour améliorer le transit d’un bébé et réduire la gêne occasionnée.
- Hydratation : Il est primordial de s’assurer que votre enfant puisse boire suffisamment de lait (maternel ou infantile) ou d’eau sur la journée pour éviter la déshydratation. Lorsque votre bébé est bien hydraté, ses selles sont généralement plus molles et plus faciles à évacuer. Faites boire régulièrement votre bébé (que votre enfant soit allaité ou nourri avec du lait infantile). L’absorption d’une bonne quantité de liquide va contribuer à réduire le phénomène de constipation. Pensez donc à faire boire régulièrement votre enfant entre les repas, en privilégiant une eau faiblement minéralisée (environ 15 ml d’eau trois fois par jour en plus des repas). Vous pouvez également lui proposer de façon occasionnelle un jus de fruit pressé. Il est conseillé d’hydrater les enfants constipés en leur proposant de l’eau entre les repas. Il est préférable d’utiliser une eau faiblement minéralisée (Mont Roucous = résidu sec de 25mg/l, Volvic = 130mg/l, Evian = 345mg/l) en limitant l’eau Hépar.
- Alimentation : Les fibres sont importantes pour une alimentation équilibrée et un bon transit, mais certaines fibres peuvent être plus ou moins irritantes pour les intestins encore immatures de votre bébé. Au début de la diversification alimentaire (entre 4 et 6 mois), il sera donc important de limiter à quelques cuillères les aliments trop riches en fibres, tels que les céréales complètes, certains légumes verts (choux, poireaux,…) et les légumineuses (pois chiches, haricots secs, pois cassés…).Ceux-ci peuvent être difficiles à digérer pour les bébés et peuvent provoquer des gaz ou des ballonnements. Vous verrez que ce simple changement pourra améliorer le transit d’un bébé ! Gardons en tête que ces aliments peuvent tout à fait être proposés à un tout-petit en début de diversification, on conseille simplement de tester la tolérance de l’enfant dans un premier temps. Limitez les aliments trop sucrés, trop gras ou transformés, ainsi que les sodas. Cuisinez à l’huile d’olive (facile à digérer) et, au contraire, évitez les aliments comme les carottes, les bananes, le riz blanc qui peuvent constiper. Lorsque bébé est constipé, limitez au maximum sa consommation de féculents (non complets) et de produits sucrés (proscrivez bien sûr le chocolat sous toutes ses formes), ainsi que les aliments riches en lipides (graisse) et en sel. Sur Babybio, vous trouverez de très nombreux produits adaptés au transit de bébé en cas de constipation, comme nos délicieuses compotes de fruits, à déguster en pot ou dans un format gourde facile à transporter, ou nos petits pots de légumes (à l’image, par exemple, de notre purée de panais très riche en fibres).
- Massage abdominal : Première technique simple et efficace pour aider votre bébé à faire caca : le massage abdominal. En stimulant doucement son ventre, vous favorisez le mouvement naturel des intestins et réduisez l’inconfort lié à la constipation. Massez le ventre de bébé en effectuant avec vos mains de petits ronds dans le sens des aiguilles d’une montre. Ce petit massage de l’abdomen pourra aider bébé à évacuer ses selles (et soulagera ses éventuelles douleurs abdominales dues à la constipation). La durée idéale de ce massage est de 5 à 10 minutes, une à plusieurs fois par jour si nécessaire. Massez délicatement le ventre de votre bébé en effectuant des mouvements circulaires autour du nombril, dans le sens des aiguilles d’une montre. Vous pouvez réaliser ces mouvements plusieurs fois par jour jusqu’à ce que le transit de votre bébé se régule. Soyez doux, évitez les mouvements brusques et soyez à l’écoute des réactions de votre enfant. Pour bien masser le ventre de votre tout-petit, suivez ces étapes : installez votre bébé confortablement sur une surface douce mais stable, comme un tapis ou une table à langer (vous pouvez légèrement surélever ses jambes avec un coussin pour plus de confort) ;chauffez vos mains en les frottant l’une contre l’autre et appliquez un peu d’huile végétale ou de lotion pour un massage plus fluide ;effectuez des mouvements circulaires dans le sens des aiguilles d’une montre autour du nombril, en exerçant une pression légère mais ferme ;élargissez progressivement la zone, en massant tout l’abdomen, du bas vers le haut et d’un côté à l’autre, pour accompagner le chemin naturel du transit intestinal.
- Mouvement et Exercice : Pour aider votre bébé à faire caca, un peu de mouvement peut l’aider à relancer son transit. L’exercice du pédalage, inspiré des mouvements naturels des jambes, vient justement stimuler en douceur les intestins et favoriser l’évacuation des selles. Ce moment peut aussi être un jeu pour votre bébé ! Position du vélo : mettez votre bébé sur le dos, attrapez doucement ses mollets ou chevilles et faites-le pédaler (comme s’il faisait du vélo) pour stimuler son transit intestinal.Position de flexion : allongez votre bébé sur le dos et repliez ses jambes doucement sur son ventre. Puis faites-lui faire des mouvements circulaires en tenant ses cuisses contre l’abdomen. le portage physiologique : votre bébé est contre vous en écharpe, en position accroupie.le portage « en koala » : installez votre bébé sur votre avant-bras, tête posée dans votre coude, visage orienté vers le sol.
- Bain tiède : Quand votre tout-petit est constipé, un bain tiède peut être un vrai coup de pouce pour l’aider à se détendre et favoriser son transit. En effet, la chaleur de l’eau détend les muscles de l’abdomen, ce qui peut faciliter l’évacuation des selles. Voici comment bien procéder pour aider votre bébé à faire caca : remplissez la baignoire avec de l’eau tiède (environ 37°C), juste assez pour que le bas du ventre de votre bébé soit immergé ; installez bébé en toute sécurité, en maintenant bien sa tête et son dos (vous pouvez utiliser une baignoire pour bébé ou le garder dans vos bras) ; laissez bébé profiter du bain pendant 10 à 15 minutes, tout en gardant un œil attentif sur lui ; sortez-le doucement de l’eau, enveloppez-le dans une serviette moelleuse et profitez de ce moment pour lui offrir un câlin réconfortant.
- Position accroupie : La position accroupie est l’une des plus efficaces pour aider votre bébé à faire caca plus facilement. En effet, cette posture aligne naturellement le rectum, ce qui facilite le passage des selles et limite l’effort à fournir.
- Compléments alimentaires : Pour les parents qui recherchent une solution douce et naturelle, certaines préparations à base de plantes peuvent aider à apaiser les inconforts digestifs des tout-petits. Par exemple, Calmosine Transit est une option souvent plébiscitée pour ses ingrédients d’origine naturelle et sa source probiotique qui soulage rapidement et durablement la constipation de votre bébé tout en agissant sur son microbiote.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
La constipation et les gaz chez un bébé sont souvent bénins et passagers, mais certains signes doivent vous alerter et justifier une consultation médicale.
- Présence de sang dans les selles : des traces rouges ou des selles noirâtres peuvent indiquer une irritation intestinale ou un problème plus sérieux.
- Vomissements répétés : s’ils accompagnent la constipation, cela peut être le signe d’une occlusion intestinale.
- Perte de poids ou manque d’appétit : un tout-petit qui mange peu et perd du poids nécessite une évaluation médicale.
- Gêne intense et pleurs persistants : si votre bébé semble souffrir en permanence et que rien ne semble le soulager, mieux vaut consulter.
Ainsi, si votre bébé montre des symptômes inhabituels ou inquiétants, faites confiance à votre instinct de parent et n’hésitez pas à en parler à votre pédiatre ou sage-femme. Important : Si vous avez des doutes ou des préoccupations concernant la constipation de votre enfant, il est fortement recommandé de consulter un pédiatre. Si votre enfant présente tous les symptômes d’une constipation, faites-le examiner par son médecin.
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Conseils Supplémentaires
- Ne forcez jamais un enfant à boire ou à manger, même dans l’idée d’améliorer son transit ! On reste à son écoute et on respecte ses sensations alimentaires.
- Si un comportement vous semble suspect, que la constipation de votre bébé dure ou si vous remarquez des selles anormales, contactez votre pédiatre ou votre médecin généraliste.
- Si vous donnez du lait infantile à votre bébé, assurez-vous de respecter scrupuleusement les quantités d’eau et de poudre recommandées. Pour la préparation des biberons, ne modifiez jamais les doses en pensant aider le transit de votre bébé. Il est essentiel de respecter scrupuleusement les recommandations du fabricant : 1 mesurette arasée de poudre pour 30 ml d’eau. En effet, une dilution incorrecte (trop d’eau ou trop de poudre) peut entraîner des troubles digestifs ou nuire à la croissance de votre enfant.
- L’usage d’un thermomètre, qui risque de créer des lésions de l’anus avec émission d’un peu de sang, et d’être douloureux en cas de fissure est à proscrire.
- N’attendez pas que l’inconfort s’installe pour traiter la constipation de votre nourrisson ! Si vous allaitez votre bébé, ne changez pas vos habitudes ! Si votre bébé est nourri au biberon, évitez les multiples changements de lait.
- Pour bien réguler le transit de votre enfant, il est conseillé de l’habituer à aller aux toilettes de façon quotidienne, chaque jour aux mêmes heures (après le petit-déjeuner ou le repas du midi, par exemple), y compris s’il n’en éprouve pas le besoin. Par ailleurs, pensez à adapter les dimensions des toilettes à la taille de votre bout de chou : pour pouvoir pousser, votre enfant doit pouvoir appuyer ses pieds sur un plan fixe (installez devant lui un petit tabouret, par exemple, et fixez un réducteur de lunette). Pour ne pas créer de blocage chez l’enfant (notamment quand il commence sa scolarisation, et qu’il devra utiliser d’autres toilettes que celles de la maison), soyez particulièrement vigilant quant à l’image que vous renvoyez de la défection et des lieux publics dans lesquels on peut être amené à aller à la selle (écoles, toilettes publiques…). Si, malgré cela, vous vous apercevez que votre enfant se retient de faire caca lorsqu’il est à l’école ou à l’extérieur, prenez du temps pour lui expliquer qu’il n’est pas bon pour sa santé de ne pas faire caca quand on en a besoin (sans toutefois le culpabiliser).
- Bien sûr il est essentiel d’avoir des toilettes adaptées, confortables, où votre enfant se sente bien (il ne doit pas être dérangé, il doit être bien assis, pouvoir poser ses pieds à terre ou, s’il est encore petit de taille, un tabouret pour poser ses pieds). Pour l’aider à produire des selles molles et faciliter leur exonération, commencez par le rassurer, et lui expliquer : « Une partie de ce que tu manges te fait grandir, te donne des forces. Ce qui ne va plus te servir va devenir ton pipi et ton caca. Ton caca est un peu comme ce qu’il y a dans les poubelles de ta cuisine. Il faut vider les ”poubelles” de ton ventre. C’est obligatoire, tu ne peux pas tout garder.
Traitement Médical
En cas de constipation persistante chez l’enfant de plus de 6 mois, il est possible que votre médecin lui prescrive un traitement laxatif visant à ramollir ses selles et en faciliter l’évacuation. Attention, ces traitements sont à prendre uniquement sur prescription du pédiatre de votre enfant et pas avant l’âge de 6 mois. Ne soyez pas étonné(e) si le traitement vous est prescrit pour plusieurs semaines voire plusieurs mois.
Les médicaments laxatifs actuels ont pour effet de ramollir les selles : ils s’appellent lactulose (Duphalac), lactitol (Importal) ou macrogol (Forlax,Transipeg ou Movicol). Ils doivent être donnés à la dose nécessaire (même si elle peut parfois sembler très importante) et le temps nécessaire pour rompre le cercle vicieux douleur - rétention volontaire, et ainsi améliorer la constipation de votre enfant. Il est aussi possible de donner de l’huile de paraffine (gelée Lansoyl), mais attention chez le nourrisson qui régurgite, du fait du risque de fausse route dans les voies respiratoires qui peuvent être dangereuses. Ces traitements doivent être poursuivis des semaines, des mois, voire des années, en fonction de la situation de l’enfant et de l’évolution de celle-ci. L’objectif à atteindre est l’obtention d’une selle sans douleur tous les jours, maximum tous les deux jours. Le macrgol est sans danger. Elle peut en prendre aussi longtemps que cela est nécessaire.
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