L'infertilité touche un nombre significatif de couples, et bien que certaines causes soient facilement identifiables, un pourcentage important de cas demeure inexpliqué. Parmi les facteurs subtils pouvant contribuer à l'infertilité, les anomalies de la glaire cervicale jouent un rôle non négligeable. Cet article explore en profondeur les anomalies de la glaire cervicale, leurs causes, les méthodes de diagnostic et les traitements disponibles pour améliorer la fertilité.
Qu'est-ce que la glaire cervicale et quel est son rôle dans la fertilité ?
La glaire cervicale est une substance sécrétée par les glandes du col de l'utérus. Sa production varie tout au long du cycle menstruel sous l'influence des hormones, notamment les œstrogènes. Elle joue un rôle essentiel dans la fertilité en facilitant le transport des spermatozoïdes vers la cavité utérine.
Rôle clé de la glaire cervicale
- Transport des spermatozoïdes: La glaire cervicale permet aux spermatozoïdes de survivre plusieurs jours dans le corps d’une femme contre seulement quelques heures en son absence.
- Protection des spermatozoïdes: Elle protège les spermatozoïdes de l'acidité du vagin, créant un environnement favorable à leur survie.
- Sélection des spermatozoïdes: Elle filtre les spermatozoïdes anormaux, permettant aux spermatozoïdes les plus aptes d'atteindre l'ovule.
Diagnostic des anomalies de la glaire cervicale
Bien que le test post-coïtal de Hühner ne soit plus recommandé dans le bilan initial du couple infertile, l'évaluation de la glaire cervicale reste importante.
Évaluation de la glaire cervicale
- Observation des caractéristiques: La glaire cervicale doit être translucide et claire. Une glaire de mauvaise qualité (opaque, épaisse) ou une production insuffisante peuvent indiquer un problème.
- Rôle des œstrogènes: Observer de la glaire cervicale (ni trop, ni trop peu) veut dire qu’on sécrète des œstrogènes, qu’on peut ovuler et donc qu’on est en bonne santé.
Causes des anomalies de la glaire cervicale
Plusieurs facteurs peuvent affecter la quantité et la qualité de la glaire cervicale.
Facteurs hormonaux
- Manque d'œstrogènes: Un manque d’œstrogènes peut être dû à diverses pathologies telles que le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou l’aménorrhée hypothalamique fonctionnelle. Dans le cas d’une aménorrhée hypothalamique fonctionnelle, on manque d’œstrogènes car l’organisme n’a pas suffisamment d’énergie à consacrer pour une ovulation.
- Âge: On ne produit pas la même qualité, ni la même quantité de glaire cervicale au cours de sa vie et c’est parfaitement normal. Généralement, la baisse de qualité et de quantité peut être notée dès 35 ans.
Facteurs médicaux et chirurgicaux
- Conisation: La conisation est une opération qui consiste à retirer un bout du col de l’utérus. Retirer un bout de cet organe a donc une conséquence directe sur sa production.
- Médicaments: Les médicaments qui ont pour but d’assécher les muqueuses le font pour toutes celles de l’organisme et cela a donc une incidence sur la production de la glaire cervicale. C’est notamment le cas des antihistaminiques ainsi que certains traitements contre l’acné. Les diurétiques peuvent aussi assécher la glaire puisqu’elle est composée à plus de 90% d’eau.
Facteurs liés au mode de vie
- Déshydratation: La glaire cervicale est composée à plus de 90% d’eau et monte même à 98% en très haute période fertile. Vous comprendrez alors que si vous manquez d’eau, votre glaire aussi.
- Constipation: La constipation empêche d’observer la glaire cervicale principalement par un moyen mécanique.
- Cigarette: Des études ont démontré des effets anti-oestrogéniques causés par les substances toxiques du tabac. Par conséquent, fumer nuit à la production de ce mucus et l’arrêt du tabac peut tout à fait faire revenir naturellement la glaire cervicale.
- Alcool et café: L’excès d’alcool a tendance à augmenter les sécrétions d’œstrogènes parce qu’il empêche le foie de les éliminer. Il en va de même pour une consommation excessive de café.
Autres facteurs
- Post-pilule: Si vous avez arrêté la pilule contraceptive ou tout autre moyen de contraception hormonale, il est fréquent de rencontrer des difficultés pour observer sa glaire.
- Allaitement: Lorsqu’on allaite, on sécrète de la prolactine, une hormone qui permet de fabriquer le lait. Or cette dernière bloque les sécrétions de FSH, qui permettent ensuite de sécréter des œstrogènes. Résultat, on n’observe pas ou peu de glaire cervicale si l’allaitement est intensif.
- Déséquilibre du microbiote vaginal: Ce n’est pas tant que ces pertes empêchent la glaire cervicale d’être produite mais c’est surtout qu’elles se mélangent à cette dernière.
Traitements des anomalies de la glaire cervicale
Il existe plusieurs approches pour traiter les anomalies de la glaire cervicale, allant des changements de style de vie aux interventions médicales.
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Traitements hormonaux
- Stimulation ovarienne: Une stimulation ovulatoire simple, bien menée et suivie de rapports a beaucoup d’avantages : c’est en effet un traitement naturel qui corrige les dysmaturations folliculaires, améliore les qualités de la glaire cervicale, assure un déclenchement ovulatoire satisfaisant et installe une phase lutéale adéquate.
- Citrate de clomiphène: Le citrate de clomiphène qui agit au niveau de la commande hypothalamo-hypophysaire du contrôle du cycle ovarien : un ou deux comprimés par jour pendant cinq jours à partir du 5° jour du cycle. Ce traitement a le mérite de la simplicité, mais il altère parfois la glaire cervicale et/ou la muqueuse utérine : d’où la nécessité de contrôler ces éléments au moins au cours du premier cycle de traitement.
- Gonadotrophines: Les gonadotrophines agissent directement au niveau de l’ovaire. Ce sont les mêmes hormones FSH et LH que celles qui sont secrétées par l’hypophyse. Elles s’utilisent en auto-injections sous-cutanées, un peu comme l’insuline chez les diabétiques, avec des stylos comparables et les mêmes aiguilles.
Amélioration de l'hygiène de vie
- Hydratation: Penser à boire une à 2 gorgées d’eau toutes les heures serait un bon moyen pour faire revenir naturellement la glaire cervicale.
- Alimentation: Une alimentation variée et équilibrée est essentielle pour que les ovaires puissent sécréter des œstrogènes et la progestérone.
- Arrêt du tabac: L’arrêt du tabac peut tout à fait faire revenir naturellement la glaire cervicale.
Autres traitements
- Injections vaginales de bicarbonate de soude: Quand le milieu vaginal est trop acide, la glaire peut être améliorée par des injections vaginales de bicarbonate de soude.
- Insémination artificielle: Si une incompatibilité est détectée, il est possible de réaliser une insémination artificielle en insérant directement le sperme de votre partenaire à l’intérieur de votre utérus avec un cathéter, afin de maximiser les chances de fécondation de l’ovocyte.
Infertilité inexpliquée et anomalies subtiles
L’infertilité sans cause apparente (inexpliquée, inexplicable, idiopathique …) est une réalité, puisqu’à l’heure actuelle elle concerne pratiquement la moitié des couples qui rencontrent des difficultés à concevoir un enfant. L’infertilité est définie comme inexpliquée lorsque le partenaire féminin ovule et possède au moins une trompe utérine perméable, et le partenaire masculin montre un sperme normal. Cette définition restrictive et sommaire laisse subsister la possibilité de beaucoup d’anomalies plus discrètes : comme nous l’avons vu, l’absence de cause disparaît presque complètement si on se donne la peine d’effectuer des investigations plus minutieuses (1) : anomalies du développement et de la maturation folliculaires, glaire cervicale impropre au cheminement des spermatozoïdes, anomalies du pic ovulatoire de LH, rétention ovocytaire dans le follicule, insuffisance lutéale…
Traitement de l'infertilité inexpliquée
La stratégie thérapeutique en face d’une infertilité sans cause apparente ne repose pas sur des constatations objectives, mais sur des hypothèses. Une stimulation ovulatoire simple, bien menée et suivie de rapports a beaucoup d’avantages : c’est en effet un traitement naturel qui corrige les dysmaturations folliculaires, améliore les qualités de la glaire cervicale, assure un déclenchement ovulatoire satisfaisant et installe une phase lutéale adéquate ; accessoirement, elle permet aussi de s’assurer que les rapports fécondants auront lieu au bon moment.
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