La succion est un besoin inné et fondamental chez le nouveau-né et le nourrisson. Elle remplit des fonctions nutritives et non nutritives, contribuant au bien-être et au développement de l'enfant. Cependant, l'introduction de la tétine, du biberon ou même du doigt peut parfois perturber le schéma de succion naturel du bébé, entraînant des difficultés d'allaitement et d'autres problèmes. Cet article vise à explorer en profondeur la perturbation de succion, ses causes, ses conséquences et les solutions possibles pour y remédier.
Qu'est-ce que la Perturbation de Succion ?
La perturbation de succion, ou plus précisément « perturbation de succion », se produit lorsque le bébé a du mal à coordonner les mouvements de sa bouche, de sa langue et de sa mâchoire pour téter efficacement au sein. Cette difficulté peut être causée par divers facteurs, notamment l'utilisation de biberons, de tétines ou d'autres dispositifs qui ne reproduisent pas la succion naturelle au sein.
La Succion au Sein : Un Processus Complexe
La succion au sein est un processus complexe qui implique l'action coordonnée des lèvres, des muscles oro-faciaux et de la mâchoire inférieure. Le bébé effectue les actions suivantes :
- Montée de la mandibule : Le bébé monte sa mâchoire inférieure (mandibule) et plaque le mamelon vers le milieu du palais (entre le palais mou et le palais dur). C'est ce qu'on appelle le vide intrabuccal.
- Éjection du lait : Le lait sort.
- Descente de la mandibule : En redescendant la mandibule, le lait arrive dans la bouche, créant ce qu'on appelle la dépression intrabuccale.
- Déglutition : Pendant que la mandibule remonte, le lait est progressivement avalé.
- Mobilisation de la langue : L'ensemble de la langue est mobilisé, de l'avant à l'arrière, par un mouvement d'ondulation.
- Stimulation du palais : Le palais est stimulé, ce qui favorise son développement.
- Respiration : Une respiration suit, complétant le cycle succion/déglutition/respiration. Il est important de noter qu'il peut y avoir plusieurs succions avant la déglutition et la respiration.
La Succion au Biberon : Des Différences Importantes
La succion au biberon diffère considérablement de la succion au sein. Le travail de la mandibule est plus restreint, avec des mouvements principalement verticaux. Le travail des lèvres et des muscles oro-faciaux est également moins conséquent.
- Mouvements limités : La dépression intrabuccale est plus basse, et le mouvement est plutôt associé à une aspiration qu'à une compression.
- Action de la langue : L'avant de la langue vient pousser vers l'avant pour arrêter le flux de lait, tandis que la partie arrière de la langue stimule peu le palais.
Contenants Alternatifs : Une Option à Considérer
Les contenants alternatifs, tels que la softcup ou la babycup, peuvent être utilisés pour nourrir le bébé sans perturber la succion au sein. Ils permettent de mobiliser les muscles de la langue et de maintenir un niveau de mobilisation effective, de sorte que l'effort de succion au sein ne paraisse pas plus important que celui avec les contenants. Avant 3-4 mois, le bébé vient lécher le lait et donc mobiliser ses muscles. Après 3-4 mois, le bébé mobilisera ses lèvres pour déglutir comme la déglutition d'un adulte.
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Les Conséquences de la Perturbation de Succion
La perturbation de succion peut avoir plusieurs conséquences négatives pour le bébé et la mère :
- Difficultés d'allaitement : Le bébé peut avoir du mal à prendre le sein correctement, à téter efficacement et à obtenir suffisamment de lait.
- Douleurs aux seins : La mère peut ressentir des douleurs aux seins, des crevasses ou une mastite.
- Refus du sein : Le bébé peut refuser le sein et préférer le biberon, car il est plus facile d'obtenir du lait.
- Agitation et irritabilité : Le bébé peut être agité, irritable et pleurer fréquemment.
- Problèmes de digestion : Le bébé peut avoir des problèmes de digestion, tels que des coliques ou des régurgitations.
- Développement oro-moteur altéré : La perturbation de succion peut affecter le développement oro-moteur du bébé, ce qui peut entraîner des problèmes d'élocution et de déglutition plus tard dans la vie.
Facteurs de Risque de la Perturbation de Succion
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de perturbation de succion :
- Introduction précoce du biberon : L'introduction du biberon avant que l'allaitement ne soit bien établi peut perturber le schéma de succion du bébé.
- Utilisation de tétines inadaptées : Les tétines à débit rapide ou à forme non physiologique peuvent interférer avec la succion naturelle du bébé.
- Technique d'alimentation incorrecte au biberon : Donner le biberon horizontalement ou sans faire de pauses peut entraîner une ingestion rapide de lait et une perturbation de la succion.
- Restrictions linguales : Une restriction linguale (frein de langue court) peut limiter la mobilité de la langue et rendre la succion difficile.
- Prématurité : Les bébés prématurés peuvent avoir des difficultés à coordonner la succion, la déglutition et la respiration.
Comment Prévenir et Gérer la Perturbation de Succion
Voici quelques conseils pour prévenir et gérer la perturbation de succion :
- Allaiter exclusivement pendant les premières semaines : Il est recommandé d'allaiter exclusivement pendant les premières semaines de vie du bébé, afin de permettre à l'allaitement de s'établir correctement.
- Éviter l'utilisation de biberons et de tétines : Si possible, éviter l'utilisation de biberons et de tétines, surtout pendant les premières semaines. Si des compléments sont nécessaires, utiliser des méthodes alternatives, telles que le DAL au doigt, au sein, le petit verre ou la cuillère.
- Choisir des tétines adaptées : Si l'utilisation du biberon est inévitable, choisir des tétines à débit lent et à forme physiologique, qui imitent la succion au sein.
- Adopter une technique d'alimentation correcte au biberon : Donner le biberon verticalement, en faisant des pauses régulières pour permettre au bébé de contrôler le débit de lait.
- Consulter un professionnel de la santé : Si vous soupçonnez une perturbation de succion, consulter un professionnel de la santé (consultante en lactation, sage-femme, médecin) pour obtenir un diagnostic et un plan de traitement adaptés.
- Être patient et persévérant : La perturbation de succion peut être frustrante, mais il est important d'être patient et persévérant. Avec le soutien approprié, la plupart des bébés peuvent retrouver un schéma de succion normal.
Le Rôle de la Tétine (Sucette)
La tétine, ou sucette, est un objet controversé. Elle peut être utile pour calmer et réconforter le bébé, mais elle peut aussi interférer avec l'allaitement et entraîner des problèmes dentaires si elle est utilisée de manière excessive ou prolongée.
Avantages de la tétine
- Réconfort et apaisement : La tétine peut aider à calmer et à réconforter le bébé, surtout lorsqu'il a besoin de succion non nutritive.
- Prévention de la mort subite du nourrisson : Des études ont montré que l'utilisation de la tétine peut réduire le risque de mort subite du nourrisson.
Inconvénients de la tétine
- Interférence avec l'allaitement : La tétine peut interférer avec l'allaitement en créant une confusion sein-tétine et en réduisant le nombre de tétées.
- Déformation de la bouche et des dents : L'utilisation prolongée de la tétine peut déformer la bouche et les dents du bébé.
- Dépendance : Le bébé peut devenir dépendant de la tétine et avoir du mal à s'endormir ou à se calmer sans elle.
Conseils pour l'utilisation de la tétine
- Attendre que l'allaitement soit bien établi : Il est recommandé d'attendre que l'allaitement soit bien établi (généralement après 2-3 semaines) avant d'introduire la tétine.
- Utiliser la tétine avec modération : Utiliser la tétine uniquement lorsque le bébé a besoin de réconfort et d'apaisement, et non pas systématiquement à chaque pleur.
- Choisir une tétine adaptée : Choisir une tétine à forme physiologique et à taille adaptée à l'âge du bébé.
- Limiter l'utilisation de la tétine : Essayer de limiter l'utilisation de la tétine au moment du coucher et de la retirer doucement dès que le bébé est endormi.
- Encourager d'autres méthodes de réconfort : Encourager d'autres méthodes de réconfort, telles que les câlins, les paroles douces et le portage.
- Arrêter la tétine progressivement : Il est recommandé d'arrêter la tétine progressivement entre l'âge de 2 et 3 ans, afin de minimiser les problèmes dentaires et émotionnels.
Le Besoin de Succion : Réflexe ou Besoin Réel ?
Il est important de distinguer le réflexe de succion du besoin de succion. Le réflexe de succion est un réflexe archaïque présent dès la naissance, qui pousse le bébé à téter tout ce qui est mis dans sa bouche. Le besoin de succion, quant à lui, est un besoin réel de réconfort et d'apaisement.
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Il est essentiel de répondre au besoin de succion du bébé, mais il est également important de ne pas confondre ce besoin avec la faim. Si le bébé a le ventre plein et la couche propre, il peut simplement avoir besoin de téter pour se calmer et se rassurer. Dans ce cas, il est possible de lui proposer une tétine, son pouce ou un autre doigt, ou de le mettre au sein pour une tétée de réconfort.
L'Alimentation au Doigt : Une Alternative Utile
L'alimentation au doigt est une méthode alternative d'alimentation qui peut être utilisée dans certaines situations, par exemple lorsque le bébé refuse le sein, a du mal à prendre le sein correctement ou est séparé de sa mère. Cette méthode consiste à placer un doigt propre dans la bouche du bébé et à lui donner du lait à l'aide d'une seringue ou d'un tube d'alimentation.
L'alimentation au doigt présente plusieurs avantages :
- Elle imite la succion au sein : Elle permet au bébé de placer sa langue en bas et par-dessus les gencives, la bouche grande ouverte et la mâchoire avancée, comme lors de la tétée.
- Elle prépare le bébé à l'allaitement : Elle peut aider à préparer le bébé à l'allaitement en lui montrant comment prendre le sein correctement.
- Elle évite la confusion sein-tétine : Elle évite l'utilisation de tétines artificielles, ce qui réduit le risque de confusion sein-tétine.
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