L'utilisation de la tétine chez les nourrissons est un sujet qui suscite de nombreuses questions, notamment en ce qui concerne son impact sur la digestion. Cet article vise à explorer en profondeur la relation entre la tétine et la digestion du nourrisson, en s'appuyant sur des informations factuelles et des recommandations d'experts.
La Succion Non Nutritive et ses Bienfaits
La succion non nutritive, un instinct naturel présent chez les bébés avant même la naissance, peut être un élément essentiel du développement bucco-dentaire du nourrisson. Elle procure des effets positifs sur la santé de l'enfant pendant sa première période de vie.
- Apaisement et Endormissement : La tétine est souvent utilisée comme un outil pour apaiser le nourrisson et faciliter son endormissement.
- Digestion : La succion non nutritive, effectuée avec une tétine, stimule les tissus à la base de la langue pour produire des enzymes favorisant la digestion.
Choisir la Bonne Tétine
Le choix d'une tétine adaptée est crucial pour le confort et le développement de l'enfant.
Tétine Anatomique
Une tétine anatomique, comme la Chicco PhysioForma, favorise le positionnement de la langue vers l'avant et vers le haut, créant ainsi une condition idéale pour l'ouverture des voies respiratoires et favorisant la respiration nasale physiologique. Parallèlement au choix d'une tétine anatomique permettant de positionner naturellement la langue, il convient de vérifier la position de repos des lèvres et de la langue, en l'absence de la tétine, pendant les heures d'éveil et de sommeil du bébé, afin de s'assurer qu'elle est bien appropriée.
Taille et Débit
Il est essentiel de choisir une tétine dont la taille est adaptée à l'âge de votre bébé. Le débit est la vitesse à laquelle le lait s'écoule de la tétine vers votre bébé. Les marques de puériculture proposent généralement entre 2 et 4 tailles de tétines.
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- Débit 0 (Extra Lent) : Spécialement conçue pour les nouveau-nés, elle favorise une succion naturelle et confortable.
- Débit 1 (Lent) : Destinée aux nouveau-nés ou aux très jeunes bébés qui commencent à être nourris au biberon.
- Débit 2 (Moyen) : Pour les bébés un peu plus âgés, vers 4 à 6 mois.
- Débit 3 (Rapide) : Pour les bébés plus âgés, entre 6 et 9 mois, qui mangent des aliments solides et boivent dans une tasse.
Matériaux
Les tétines actuelles sont majoritairement composées de silicone, une matière à la fois douce et facile à stériliser. Elles ont l’avantage de n’avoir aucune odeur ou couleur et aucun goût pour ne pas interférer avec le lait de votre bébé. Par ailleurs, leur transparence est idéale pour bien les nettoyer, car elle permet de détecter d’éventuels résidus restés logés dans la tétine après le repas.
- Silicone : Doux, flexible et ne retient pas les odeurs.
- Caoutchouc : Plus souple, adapté aux bébés ayant des difficultés à téter.
La Tétine et l'Allaitement
Chez les bébés allaités, il convient de donner la sucette lorsque l'allaitement se passe bien. Un allaitement qui se passe bien est défini comme tel lorsque :
- L'enfant prend bien et efficacement le sein.
- Il y a une bonne production de lait maternel.
- Il y a une prise de poids régulière.
Il n'y a pas d'indication de temps spécifique car un bon allaitement variera considérablement pour chaque binôme mère-bébé, allant de quelques jours à quelques semaines.
Transition du Sein au Biberon
Pour faciliter cette transition, de nombreuses marques ont développé des tétines parfaitement adaptées. Leur design spécifique se rapproche nettement de la forme du sein et permet à bébé de garder ses bonnes habitudes de succion sans se sentir trop perdu. Les textures des tétines sont également étudiées. Généralement en silicone, les tétines sont particulièrement douces afin de reproduire au plus proche les sensations que bébé avait au moment de la tétée au sein.
Allaitement Mixte
Ces tétines morphologiques sont également très plébiscitées en cas d'allaitement mixte. Certaines femmes n'ont, dès la naissance, pas assez de lait pour combler les besoins nutritifs de leur enfant. Si elles allaitent au sein, elles vont devoir compléter les tétées quotidiennes avec au moins un biberon de lait infantile. À ce stade de la vie de bébé, le passage du sein au biberon peut créer une confusion. Le nourrisson peut alors rechigner à prendre le sein, la tétée lui demandant peut-être plus d'efforts que le repas au biberon. Dans ces cas là, il est indispensable d'utiliser une tétine se rapprochant le plus possible de la forme anatomique du sein.
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Tétine et Troubles Digestifs
La tétine peut jouer un rôle dans la gestion des troubles digestifs chez le nourrisson.
Coliques
Si votre nourrisson se retrouve à faire des crises de pleurs le soir, souvent après la tétée, il est possible qu’il souffre de colique, une affection courante chez le nouveau-né dont le système digestif est immature. Bénigne, mais douloureuse, elle peut être déconcertante, car elle n’a pas d’origine précise. Cependant, l’utilisation d’une tétine anti-colique peut en améliorer les crises. La tétine anti-colique prévient la survenue des coliques et des régurgitations en facilitant le passage de l’air grâce à une valve ; votre bébé avale ainsi moins d’air en tétant (la présence de trop d’air dans l’estomac du nourrisson peut favoriser les gaz et les douleurs). Certains biberons sont directement vendus avec une tétine anti-colique.
Reflux Gastro-Œsophagien (RGO)
Les reflux gastro-œsophagiens sont absolument normaux après un repas, surtout pour les enfants prématurés. C’est un phénomène sans gravité et sans douleur, dû à l’immaturité du système digestif, mais un lait épaissi permettra de le limiter pour le confort de votre enfant.
Lait Épaissi
Votre pédiatre vous a conseillé de recourir au lait épaissi pour soulager les troubles digestifs de votre bébé ? Il faudra sans doute changer de biberon ou de tétine également. Quand un bébé souffre de troubles digestifs problématiques ou fréquents, votre médecin peut vous recommander de changer de lait. Généralement, il proposera d’utiliser une forme épaissie, via un épaississant de lait ou un lait déjà épaissi dans le commerce ou en pharmacie, qui répond aux troubles d’ordre léger.
Il existe plusieurs types de laits épaissis (à base d’amidon de pommes de terre, de farine de caroube…), chacun présentant des effets différents pour le bébé.
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Quel Biberon et Tétine pour Lait Épaissi ?
- Biberon coudé : Grâce à sa valve anti-colique, il régule l’entrée d’air et libère un débit régulier au niveau de la tétine.
- Tétine adaptée : Attention à la compatibilité entre la tétine, la bague de serrage et le biberon. Le deuxième critère, et sans doute le plus important pour la bonne digestion, concerne la taille de perforation de la tétine. Elle régule le débit et s’adapte au type de lait utilisé. Un perçage de tétine trop petit demandera plus d’efforts à votre enfant qui se fatiguera plus vite.
Autres Méthodes pour Apaiser et Favoriser le Sommeil
La sucette est considérée comme l'outil principal pour apaiser le nourrisson et faciliter son endormissement, il est toutefois conseillé aux parents de mettre en œuvre d'autres méthodes pour détendre et favoriser le sommeil du nourrisson :
- Toucher
- Bercer ou marcher
- Faire des activités qui stimulent le système vestibulaire
- Le massage
- Le changement de position
- La voix
Au fur et à mesure que le bébé grandit, il doit aussi apprendre à développer, avec l'aide et la médiation du parent, d'autres mécanismes d'adaptation pour résoudre d'éventuelles crises émotionnelles. Dans la phase d'endormissement des enfants plus âgés, il est recommandé de mettre en place une routine de sommeil qui prévoit aussi d'autres moments fixes, comme la lecture d'une histoire ou une berceuse.
Hygiène et Entretien de la Tétine
Il faut toujours bien stériliser la tétine, au moins pendant les 6 à 9 premiers mois de vie, pour réduire le risque d'infections gastro-intestinales et de colonisation orale par la mycose. Si elle tombe par terre, ne la proposez pas à l'enfant et ne la nettoyez pas en la mettant dans la bouche du parent. Ne trempez pas la sucette dans des édulcorants pour réduire le risque de caries. D'une manière générale, il convient de toujours vérifier l'état de la sucette et de la remplacer dès les premiers signes de détérioration ou de rupture.
Développement de la Sensibilité Intra-Orale
Pour favoriser le développement d'une bonne sensibilité intra-orale chez l'enfant, il est important de promouvoir l'hygiène bucco-dentaire des gencives d'abord, puis des dents de lait :
- Nettoyer la bouche de l'enfant avec des gazes stériles ou des brosses à doigt en silicone.
- Puis passer au brossage dès l'apparition de la première dent.
- Encouragez les bébés à faire des expériences de machouillage : proposez des objets sûrs et différents en termes de matière, de texture, de température, tels que des anneaux de dentition et des brosses à dents spécialement conçues pour les tout-petits.
Introduction de l'Alimentation Complémentaire
Avec l'introduction de l'alimentation complémentaire, l'enfant passe d'un mode d'alimentation basé sur la succion à un mode d'alimentation basé sur la mastication, qui est un acte oral plus mature et qui implique un mouvement vertical de la langue vers le palais. En complément de la sucette anatomique, il convient de proposer très tôt aux bébés des aliments solides et, à la maison, pendant les repas, de l'habituer à boire dans un verre classique.
Limiter l'Utilisation en Cas d'Otite Récurrente
Il est recommandé de limiter complètement ou partiellement l'utilisation de la sucette en cas d'otite récurrente.
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