L'électrostimulation, qu'elle soit périnéale ou transcutanée (TENS), est une technique de plus en plus répandue pour répondre à divers besoins de santé, allant de la rééducation post-partum au soulagement de la douleur chronique. Cette méthode non invasive utilise des impulsions électriques pour stimuler les muscles ou les nerfs, offrant ainsi une alternative ou un complément aux traitements médicamenteux. Cet article explore en détail les différents aspects de l'électrostimulation, en mettant l'accent sur son fonctionnement, ses applications, ses avantages et ses recommandations d'utilisation.
Électrostimulation périnéale : retrouver le tonus musculaire après l'accouchement
Après l'accouchement, de nombreuses femmes sont confrontées à des difficultés liées à la faiblesse des muscles du plancher pelvien. L'électrostimulation périnéale est devenue une technique incontournable pour la rééducation post-partum, offrant une solution efficace et non invasive pour retrouver rapidement un bon tonus musculaire.
Principe de l'électrostimulation périnéale
L'électrostimulation périnéale repose sur l'envoi d'impulsions électriques pour stimuler les muscles du plancher pelvien. Les appareils d'électrostimulation sont équipés d'électrodes qui se placent soit à l'intérieur du vagin, soit à l'extérieur, en fonction du modèle et de l'objectif du traitement. Ces impulsions électriques sont réglées pour être indolores, mais suffisamment puissantes pour activer les muscles. L'électrostimulation est souvent intégrée dans un programme de rééducation global sous la supervision d'un professionnel de santé.
Avantages de l'électrostimulation périnéale
La rééducation post-partum est essentielle pour aider les nouvelles mères à récupérer après l'accouchement. L'électrostimulation périnéale offre de nombreux avantages :
- Restauration du tonus musculaire : Les contractions induites par les impulsions électriques renforcent les muscles du plancher pelvien, réduisant ainsi les risques d'incontinence urinaire et de prolapsus.
- Amélioration de la circulation sanguine : L'électrostimulation périnéale améliore la circulation sanguine dans la région pelvienne, favorisant ainsi la guérison des tissus endommagés pendant l'accouchement.
- Amélioration de la qualité de vie sexuelle : En renforçant les muscles périnéaux, elle améliore la sensibilité et le plaisir, tout en aidant à prévenir les douleurs pendant les rapports sexuels.
Usages de l'électrostimulation périnéale
La rééducation post-partum avec l'électrostimulation périnéale offre de nombreux usages, allant au-delà du simple renforcement musculaire.
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- Prévention et traitement de l'incontinence urinaire : Les contractions musculaires induites par l'électrostimulation améliorent le contrôle de la vessie, réduisant ainsi les fuites urinaires.
- Prévention du prolapsus des organes pelviens : En renforçant les muscles qui soutiennent ces organes, elle réduit le risque de descente d'organes, un problème fréquent après l'accouchement.
- Soulagement des douleurs pelviennes chroniques post-partum : Les impulsions électriques stimulent la circulation sanguine et aident à détendre les muscles tendus, offrant ainsi un soulagement efficace.
Ces avantages font de l'électrostimulation périnéale une méthode de choix pour les femmes cherchant à améliorer leur santé et leur bien-être global après l'accouchement.
Recommandations pour une utilisation optimale
Pour tirer le meilleur parti de l'électrostimulation périnéale, il est crucial de suivre quelques recommandations pratiques :
- Choisir un appareil adapté : Il est essentiel de choisir un appareil adapté à vos besoins spécifiques. Lisez attentivement les instructions fournies par le fabricant pour comprendre le fonctionnement de l'appareil et la manière de positionner les électrodes.
- Consulter un professionnel de santé : Il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer la rééducation avec l'électrostimulation. Un suivi médical permet de personnaliser le traitement et d'ajuster les paramètres de l'appareil en fonction de vos progrès.
- Être régulière dans vos séances : La constance est clé pour obtenir des résultats durables.
- Maintenir une bonne hygiène : Assurez-vous de maintenir une bonne hygiène en nettoyant soigneusement les électrodes et la zone traitée avant et après chaque utilisation. Cela évite les infections et assure une bonne conductivité des impulsions électriques.
- Respecter les recommandations médicales : Ne dépassez pas les durées conseillées pour éviter tout inconfort ou blessure.
Neurostimulation électrique transcutanée (TENS) : soulagement de la douleur par impulsions électriques
La neurostimulation électrique transcutanée (TENS) est une technique qui consiste à utiliser un courant électrique afin de soulager la douleur. Elle consiste à transmettre des impulsions électriques près de la zone douloureuse par l’intermédiaire d’électrodes placées sur la peau.
Qu'est-ce que la neurostimulation électrique transcutanée (TENS) ?
La neurostimulation électrique transcutanée (TENS) est une technique non-médicamenteuse et non-invasive destinée à soulager la douleur à l’aide d’un courant électrique de faible tension transmis par des électrodes placées sur la peau. Cette technique consiste à envoyer de petites impulsions électriques vers un nerf spécifique dans le but de modifier la transmission neuronale et d’empêcher le signal de la douleur de parvenir jusqu’au cerveau. L’acronyme TENS vient de son appellation anglaise “Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation”. L’appareil auquel sont reliées les électrodes et qui génère le courant voulu est appelé “neurostimulateur”. On retrouve ces appareils dans une grande majorité de cliniques de physiothérapie ou de physiatrie. Il existe également des petits appareils fonctionnant à piles et transportables sur soi.
Comment fonctionne la neurostimulation électrique transcutanée (TENS) ?
L’appareil de neurostimulation (TENS) est composé d’un générateur d’impulsions électriques lié à des électrodes placées directement sur la peau du patient. Il fonctionne par le biais de petites impulsions électriques qui stimulent les mécanismes responsables de l’émission de la douleur. L’action de l’appareil TENS est triple :
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- Il bloque la transmission du message de la douleur vers le cerveau : L’appareil TENS va générer des impulsions électriques qui activent des fibres nerveuses de plus gros calibre et plus rapides que celles utilisées pour véhiculer la douleur. Ainsi, un message de fourmillement est transmis au cerveau par l’intermédiaire de la moelle épinière et masque le signal douloureux pendant la durée de la séance. Le principe du Gate Control a été décrit en 1965 par deux scientifiques canadiens : Ronald Melzack (psychologue) et Patrick Wall (physiologiste).
- Il stimule la production d’endorphines : Les endorphines sont une substance analgésique naturellement sécrétée par le corps. Cette augmentation entraîne un effet antalgique général.
- Il améliore la circulation sanguine.
En milieu hospitalier, le TENS est proposé comme traitement alternatif aux médicaments de la douleur chronique. Il peut également être utilisé en autonomie au domicile du patient. L’appareil TENS emploie un courant électrique de faible voltage dont l’intensité varie de 10 milliampères à 30 milliampères. La fréquence des pulsations, quant à elle, se situe entre 40 et 150 Hertz (pulsation par seconde). Généralement, les électrodes sont au nombre de 2 ou de 4 et sont fixées sur la peau à l’aide d’un ruban adhésif. Ces dernières sont placées près de la région douloureuse ou, selon les cas, le long du trajet d’un nerf spécifique ou à d’autres emplacements stratégiques. Le patient ajuste ensuite le neurostimulateur de façon à trouver l’intensité, la fréquence et la durée des pulsations qui le soulagent au maximum tout en lui causant le minimum d’inconfort. Les réglages de l’appareil, mais aussi la durée et la fréquence des séances de traitement, varient considérablement d’un patient à un autre. Dans certains cas, l’effet anti-douleurs se fait immédiatement ressentir. Dans d’autres, il faudra attendre 30 minutes ou 1 heure de traitement avant de ressentir un effet bénéfique sur les douleurs. De plus, pour certaines personnes, l’effet anti-douleurs peut disparaître aussitôt l’appareil interrompu quand, pour d’autres, le soulagement se prolonge plusieurs heures voire plusieurs jours après l’arrêt du traitement.
Pour quelles pathologies la neurostimulation électrique transcutanée (TENS) est-elle recommandée ?
La neurostimulation électrique transcutanée (TENS) est une thérapie non-médicamenteuse, non-invasive et sans effet secondaire permettant de soulager les douleurs chroniques. Selon la HAS, la douleur pour être dite “chronique” doit :
- Être persistante ou récurrente,
- Durer au-delà de ce qui est habituel pour la cause initiale présumée, notamment si la douleur évolue depuis plus de 3 mois,
- Ne répond suffisamment aux traitements médicamenteux,
- Conduire à une détérioration significative et progressive des capacités fonctionnelles et relationnelles du patient dans ses activités quotidiennes.
Un appareil TENS s’utilise dans le but de soulager des douleurs nerveuses, musculaires ou articulaires, souvent chroniques et aussi diverses que l’arthrite, le mal de dos, la migraine, une douleur au pied, des contractions lors d’un accouchement, ou encore comme traitement auxiliaire pour gérer les problèmes de douleurs traumatiques post-chirurgicales.
L'appareil TENS est-il remboursé par l’Assurance Maladie ?
Certains appareils d’électrostimulation pour le traitement de la douleur sont conventionnés par l’Assurance Maladie. Il vous faudra néanmoins une prescription médicale. C’est un médecin d’une structure de lutte contre la douleur chronique qui peut rédiger ce type de prescription. L’Assurance Maladie peut prendre en charge les appareils de neurostimulation transcutanée. Seuls quelques modèles sont pris en charge, il faut donc se renseigner en amont sur les modèles conventionnés. Ces derniers peuvent être pris en charge à hauteur de 60% de sa valeur et dans la limite maximum de 112,05€ TTC. Les 40% restants sont généralement pris en charge par la mutuelle. Il est a noté que l’Assurance Maladie rembourse non seulement l’achat de l’appareil TENS (dans les conditions énumérées ci-dessus) mais aussi les frais de location de l’appareil médical.
Électrostimulation transcutanée (TENS) : principes et applications
L'électrostimulation transcutanée (TENS) stimule électriquement un muscle ou un nerf dans le but de soulager la douleur (chronique). Elle est pratiquée par un kiné. L'électrostimulation transcutanée (TENS) est une technique dont l'objectif est de soulager la douleur, et notamment les douleurs chroniques. Elle désigne le fait d'appliquer des électrodes sur la peau qui envoient des courants électriques. L'électrostimulation revêt différents intérêts thérapeutiques.
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Comment fonctionne l'électrostimulation ?
L'électrostimulation transcutanée (TENS) fait partie des méthodes non pharmacologiques et non invasives visant notamment à soulager la douleur. Elle emploie généralement des courants électriques appliqués à la peau. Les appareils d'électrostimulation transcutanée sont généralement petits, alimentés par batteries et comprennent deux électrodes. Les électrodes sont des câbles qui envoient le courant électrique. (Les électrodes sont l'interface entre la peau et le câble).
En règle générale, les deux électrodes de l'appareil sont reliées à la peau du patient, au niveau de la zone douloureuse. Le TENS exploite un courant électrique de faible tension transmis aux nerfs par des électrodes placées sur la peau. Son intensité et la fréquence des pulsations peuvent varier. "Il n'y a pas de risque de brûlure électrique : c'est un courant "bidirectionnel à moyenne nulle". "Aujourd'hui, la principale utilisation du TENS est la douleur chronique" explique Romain Grivillers .
La douleur chronique est un syndrome multifactoriel ayant un impact important sur la qualité de vie. Elle peut être caractérisée par au moins deux des éléments suivants : sa persistance (il s'agit d'une douleur constante, de plus de trois mois), une réponse insuffisante aux traitements, une détérioration significative et progressive des capacités fonctionnelles et relationnelles du patient dans ses activités de la vie journalière.
L'autre utilisation de l'électrostimulation est la rééducation du périnée en cas d'incontinence urinaire ou fécale afin de stimuler et renforcer les muscles du plancher pelvien. Il s'agit alors, dans le cas de l'incontinence urinaire, d'insérer une électrode dans le vagin ou l'anus. Cela se présente notamment après une grossesse ou un accouchement mais d'autres situations peuvent exister chez la femme et chez l'homme. Cette technique a pour intérêt de ne pas nécessiter d'effort volontaire du patient mais comme il s'agit d'une stimulation passive, elle a pour désavantage d'être moins efficace que des technique où les patientes contractent leur périnée de manière active. "L'intérêt est donc de demander une contraction active en même temps que la stimulation électrique, par ailleurs l'électrode peut dans ce cas servir de feedback" explique le kinésithérapeute.
► Dans le vagin ou l'anus dans le cadre d'une rééducation du périnée. "Attention, ce n'est pas le même mode de fonctionnement : c'est de l'électrostimulation musculaire dans ce cas, il s'agit de recruter les fibres musculaires pour optimiser le travail musculaire en utilisant le seuil d'excitabilité musculaire.
► Le "gate control" qui est basé sur un principe de blocage du signal douloureux. L'appareil de stimulation génère des impulsions électriques qui activent des fibres nerveuses de plus gros calibre, et plus rapides que celles utilisées pour véhiculer la douleur.
► La stimulation endorphinique qui favorise l'augmentation de la production d'endorphines. Les endorphines sont une substance anti-douleur naturellement sécrétée dans le corps. Cette augmentation entraîne un effet antidouleur général.
L'électrostimulation présente peu d'effets indésirables : seules des irritations cutanées peuvent parfois advenir.
En pratique, dans la vie de tous les jours, c’est ce qui nous amène instinctivement à frotter le pied que nous avons cogné dans la table basse, presser sur le doigt que nous nous sommes coupé, placer une bouillotte sur notre ventre ou nos lombaires pendant les règles, mettre de la glace lorsque nous avons pris un coup, afin de stopper la douleur et de retrouver l’équilibre afin de passer à autre chose.
En situation normale, lorsque l’équilibre est bon, l’être humain ne perçoit que 10 % des influx douloureux que reçoit son corps au quotidien, car toutes les informations ne remontent pas à la conscience, une bonne partie étant en quelque sorte « filtrée ». Ces informations sont perçues principalement lorsqu’il y a une raison d’avoir mal (si on se blesse, si on a mal à la tête, s’il y a une inflammation modérée dans notre corps, des contractions de l’utérus au moment des règles normales, par exemple). C’est un système d’alarme correspondant à la douleur aiguë ou douleur « normale » qui nous informe que nous devons réagir face à un danger.
Le système inhibiteur, présent au niveau de tous les métamères (ensemble de structures organisées autour d’un segment de moelle épinière, lui-même défini par l’émergence des nerfs de part et d’autre des vertèbres) possède une représentation sur la peau de façon étagée: les dermatomes.
L’appareil TENS est un petit boîtier émettant sur la peau un courant électrique de faible intensité et indolore par l’intermédiaire d’électrodes permettant de renforcer l’action du système inhibiteur, qui s’est trouvé limité par la pathologie. C’est donc à un endroit bien précis qu’il faut placer les électrodes du TENS (une ou deux paires).
Dans certaines situations, l’équilibre est difficile ou impossible à obtenir, par exemple lorsque la douleur est trop intense (blessure plus grave, suites d’intervention chirurgicale, forte inflammation ou contractions utérines anormales, par exemple) lorsque la douleur est liée à l’irritation d’un nerf (douleur neuropathique) ou en cas de douleur chronique durant plus de 3 mois (la douleur n’est plus un signal d’alarme a un caractère « pathologique », car la sensation persiste alors que la lésion est « guérie »).
Les médecins spécialisés en médecine de la douleur (algologues) prescrivent le TENS à la location remboursée par l’Assurance Maladie pour 2 mois, puis 6 mois après une première réévaluation. Ensuite, l’achat avec remboursement par l’Assurance Maladie est possible si les premiers mois sont concluants.
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