Pendant la grossesse, le corps d'une femme subit des changements physiologiques importants pour soutenir le développement du fœtus. Parmi les problèmes de santé qui peuvent survenir, l'anémie est un problème très fréquent chez les femmes enceintes. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète de l'anémie pendant la grossesse, en abordant ses causes, ses symptômes, son diagnostic, ses conséquences et ses stratégies de prévention et de traitement.
Qu'est-ce que l'anémie?
L'anémie se définit par une diminution du taux d'hémoglobine dans le sang. L'hémoglobine est la molécule située à l'intérieur des globules rouges et est constituée de fer qui assure le transport de l'oxygène dans l'organisme. Chez la femme enceinte, l'anémie est diagnostiquée lorsque le taux d'hémoglobine est inférieur à 105 g/l dès le 2ème trimestre, alors que hors grossesse, ce seuil est de 120 g/l.
Pourquoi la grossesse favorise-t-elle l'anémie?
La grossesse a tendance à favoriser l'apparition de l'anémie en raison de plusieurs facteurs. La future mère fait circuler son sang mais aussi celui du bébé. De plus, pour se développer, le fœtus va puiser dans les réserves de l’organisme maternel. La concentration de globules rouges - qui contiennent de l’hémoglobine, protéine riche en fer - va alors baisser, un processus que l’on nomme "hémodilution" (car les cellules sanguines sont diluées). Il s’agit d’un élément essentiel au bon déroulement de la grossesse. Tout d’abord pour la mère. Pour le bébé, une carence en fer importante accroît le risque d’accouchement prématuré mais aussi de faible poids à la naissance. Heureusement, les cas d’anémie graves sont très rares.
Causes de l'anémie pendant la grossesse
L'anémie pendant la grossesse peut être causée par différents facteurs, notamment :
- Carence en fer (anémie ferriprive): C'est la cause la plus fréquente d'anémie pendant la grossesse (plus de 90 % des cas). Les besoins en fer augmentent considérablement pendant la grossesse pour soutenir la croissance du fœtus, le développement du placenta et l'augmentation du volume sanguin de la mère. Les besoins en fer chez la femme enceinte peuvent augmenter de 5 à 10 mg par jour en fin de grossesse. Si l'apport en fer est insuffisant, les réserves de la mère peuvent s'épuiser, entraînant une anémie.
- Carence en acide folique (vitamine B9): L'acide folique est essentiel à la croissance et à la maturation normales du fœtus. Il contribue aux fonctionnements physiologiques et ceux du système nerveux ainsi qu'à la production de matériel génétique. Une carence en acide folique peut entraîner une anémie macrocytaire (volume globulaire moyen > 100 fL) et augmenter le risque d'anomalies du tube neural chez le fœtus, comme le spina bifida.
- Carence en vitamine B12: La vitamine B12 est également importante pour la production de globules rouges. Une carence en vitamine B12 peut également entraîner une anémie macrocytaire.
- Autres causes: Dans certains cas, l'anémie peut être causée par des maladies chroniques, des troubles génétiques (hémoglobinopathies comme la drépanocytose ou la thalassémie) ou des pertes sanguines importantes.
Symptômes de l'anémie pendant la grossesse
Les symptômes de l'anémie pendant la grossesse peuvent varier en fonction de la gravité de la carence. Certaines femmes peuvent ne présenter aucun symptôme, tandis que d'autres peuvent ressentir :
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- Fatigue ou faiblesse généralisée, physique et mentale
- Pâleur du teint et des muqueuses
- Vertiges et maux de tête
- Essoufflement, même lors d'efforts légers
- Irritabilité
- Nausées
- Bourdonnements d'oreille
- Rythme cardiaque accéléré ou irrégulier
- Manque d’oxygène pour son organisme
Il est important de noter que ces symptômes peuvent également être associés à d'autres conditions pendant la grossesse. Par conséquent, il est essentiel de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis.
Diagnostic de l'anémie pendant la grossesse
Le diagnostic de l'anémie pendant la grossesse repose principalement sur une analyse de sang régulière. Cette analyse permet de relever le taux d'hémoglobine de la mère, s'il est satisfaisant ou non et si la femme a besoin de suivre quelque traitement de supplément. Les principaux tests utilisés sont :
- Numération formule sanguine (NFS) ou hémogramme: Ce test mesure le taux d'hémoglobine, le nombre de globules rouges et d'autres paramètres sanguins.
- Dosage de la ferritine sérique: Ce test mesure les réserves de fer de l'organisme. Une valeur basse confirme une carence martiale, principale cause d’anémie gestationnelle.
- Électrophorèse de l'hémoglobine: Ce test est utilisé pour diagnostiquer les hémoglobinopathies chez les femmes originaires de certaines régions (Méditerranée, Moyen-Orient, Extrême-Orient, Afrique, Caraïbes et océan Indien).
- Dosage des vitamines B12 et B9 (acide folique): Ces tests sont réalisés en cas de suspicion de carence vitaminique.
En France, le dépistage de l’anémie par un hémogramme réalisé au 6e mois de grossesse (soit entre 25 et 28 SA) est systématique et obligatoire depuis 1992 pour toutes les femmes enceintes.
Conséquences de l'anémie pendant la grossesse
L'anémie non traitée pendant la grossesse peut avoir des conséquences néfastes pour la mère et le bébé.
Pour la mère:
- Fatigue intense et handicapante au quotidien
- Risque accru d'infections
- Complications lors de l'accouchement (hémorragie du post-partum, nécessité de transfusion sanguine)
- Augmentation du risque de morbidité maternelle (physique et psychique)
- Difficultés à tolérer les pertes sanguines de l'accouchement
Pour le bébé:
- Retard de croissance intra-utérin
- Risque accru d'accouchement prématuré
- Faible poids à la naissance
- Anémie néonatale
- Difficulté sur le flux sanguin autour de l'utérus et vers le bébé
- Dans les cas les plus graves, risque de mort fœtale
Prévention de l'anémie pendant la grossesse
La prévention de l'anémie pendant la grossesse repose sur plusieurs stratégies :
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- Alimentation riche en fer: Une alimentation variée et riche en fer constitue la meilleure façon de prévenir l'anémie. Le fer est présent dans les aliments suivants : les viandes rouges, les poissons et fruits de mer, les volailles, les céréales et pain complet, les légumes, les noix et fruits secs… Il est à conseiller de manger ses aliments en s'associant aux produits qui contient de la vitamine C comme le jus d'orange, car elle favorise l'absorption du fer. À l'inverse, il faut aussi éviter de prendre certains aliments comme le thé ou le café, car ils ralentissent l'absorption du fer. Répartissez aussi vos prises de fer et de calcium (produits laitiers) à différents moments de la journée.
- Apport suffisant en acide folique et en vitamine B12: Les aliments qui contiennent de l’acide folique ou de la vitamine B12 (légumes verts, jaune d’œuf, lait, fromage…) sont aussi à conseiller pour les femmes enceintes.
- Supplémentation en fer: En France, la supplémentation en fer pendant la grossesse n’est pas systématique. Elle n’est préconisée qu’en cas d’anémie microcytaire ou normocytaire, c’est-à-dire lorsque l’hémoglobinémie est inférieure à 11 g/dL. Toutefois, il faut savoir que quoi qu'il en soit, le supplément de fer est nécessaire à partir du 6e mois de la grossesse pour éviter l'anémie maternelle. Les doses recommandées sont de l’ordre de 30 à 60 mg de fer élément par jour, à adapter selon la sévérité de l’anémie.
- Prise de multivitamines prénatales: En plus d'un régime alimentaire varié et adéquat en fer et en acide folique, la prise d'une multivitamine prénatale est aussi nécessaire pour équilibrer la nutrition de la femme enceinte.
- Dépistage et suivi régulier: Un dépistage systématique est réalisé au premier trimestre, puis les contrôles s’adaptent à votre situation. En l’absence de facteurs de risque, une nouvelle NFS sera effectuée au 6ème mois. Mais en cas d’anémie avérée, un suivi rapproché s’impose, avec des bilans sanguins mensuels pour surveiller l’efficacité du traitement et ajuster les doses de suppléments si besoin.
Traitement de l'anémie pendant la grossesse
Le traitement de l'anémie pendant la grossesse dépend de la cause et de la gravité de la carence. Les principales options de traitement sont :
- Supplémentation en fer: Si l'anémie est due à une carence en fer, une supplémentation en fer par voie orale est généralement prescrite. Il est important de prendre le supplément de fer en dehors des repas, surtout si vous les prenez le matin. Le thé, notamment, contient des tanins qui empêchent la bonne absorption du fer par l’organisme. En cas de mauvaise tolérance digestive, une prise discontinue (un jour sur deux) peut être proposée.
- Supplémentation en acide folique et en vitamine B12: Si l'anémie est due à une carence en acide folique ou en vitamine B12, une supplémentation vitaminique est prescrite.
- Perfusion de fer: Dans les cas les plus sévères, le recours à des perfusions de fer peut s’avérer nécessaire. Cette solution permet de corriger rapidement l’anémie lorsque la voie orale est insuffisante ou mal tolérée. L’administration de fer par voie intraveineuse permet une correction plus rapide de l’anémie ferriprive (2 à 3 semaines) par rapport au fer per os, et les effets indésirables sont généralement mineurs. Contrairement à la supplémentation par voie orale, le dosage de la ferritine plasmatique doit être systématique avant l’injection.
- Transfusion sanguine: Dans les cas très rares d'anémie sévère avec des symptômes graves, une transfusion sanguine peut être nécessaire.
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