Les premiers signes de grossesse peuvent être subtils et varier d'une femme à l'autre. Parmi ces signes, l'hypersensibilité aux odeurs est un symptôme fréquent qui peut influencer significativement le quotidien des femmes enceintes. Cet article explore en détail ce phénomène, ses causes, son évolution et les solutions pour le gérer au mieux.
Les premiers signes de grossesse
Avant de se pencher spécifiquement sur la sensibilité aux odeurs, il est utile de rappeler les autres signes qui peuvent indiquer un début de grossesse. Ces signes se manifestent généralement dans les premières semaines après la fécondation, mais leur intensité et leur apparition varient considérablement d'une femme à l'autre.
- Retard de règles: C'est souvent le premier signe qui alerte. Après la fécondation, le cycle menstruel est interrompu par la sécrétion de l'hormone HCG, détectable par un test de grossesse.
- Fatigue: Une fatigue inhabituelle, souvent associée à une envie accrue de dormir, est un symptôme précoce courant. Elle est due à l'augmentation massive des taux de progestérone.
- Nausées: Les nausées, parfois accompagnées de vomissements, sont fréquentes au premier trimestre. Elles peuvent être atténuées en fractionnant les repas et en évitant les aliments difficiles à digérer.
- Envies alimentaires: Les fringales et les envies spécifiques sont courantes, souvent guidées par les hormones.
- Sensibilité des seins: Les seins peuvent devenir gonflés, douloureux et sensibles, en préparation de l'allaitement.
- Mictions fréquentes: L'utérus en expansion exerce une pression sur la vessie, entraînant des envies fréquentes d'uriner.
- Pertes vaginales: Une augmentation des pertes vaginales, légères, blanchâtres et sans odeur, est normale en début de grossesse.
- Sautes d'humeur: Les fluctuations hormonales peuvent provoquer des sautes d'humeur et une hypersensibilité émotionnelle.
Il est important de noter que l'absence de certains de ces symptômes ne signifie pas nécessairement qu'il n'y a pas de grossesse. De même, certaines femmes peuvent présenter de légers saignements, appelés règles anniversaires, pendant le premier trimestre, ce qui peut masquer une grossesse.
L'hypersensibilité aux odeurs : un symptôme courant
L'hypersensibilité aux odeurs, également appelée hyperosmie de grossesse, est un symptôme qui touche de nombreuses femmes enceintes. Elle se manifeste par une perception exacerbée des odeurs, qu'elles soient agréables ou désagréables. Certaines femmes comprennent qu'elles sont enceintes parce qu'elles ne supportent plus certaines odeurs.
Manifestations de l'hypersensibilité olfactive
Les odeurs que l'on appréciait auparavant peuvent devenir écœurantes ou provoquer des maux de tête. Cigarette, café, chou-fleur, poisson… Enceinte, certaines odeurs deviennent insupportables, au point d'en avoir la nausée. Cette aversion peut concerner une grande variété d'odeurs, allant des aliments aux produits cosmétiques en passant par les parfums et les produits ménagers. Certaines femmes enceintes développent des envies irrésistibles pour certaines odeurs, tandis que d'autres sont sujettes à de forts dégoûts.
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Prévalence de l'hyperosmie
Selon certaines études, environ deux tiers des femmes enceintes seraient concernées par l'hyperosmie. Elles seraient alors plus particulièrement sensibles à certaines odeurs : celles des aliments qui mijotent, la fumée de cigarette, les aliments avariés, les parfums et les épices.
Causes de l'hypersensibilité olfactive
Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette hypersensibilité olfactive pendant la grossesse.
- Changements hormonaux: La grossesse induit des changements hormonaux importants, notamment une augmentation des taux d'œstrogènes, de progestérone et de l'hormone Bêta-HCG. Ces hormones peuvent modifier la perception des odeurs en activant certaines zones du cerveau liées à l'odorat. L'augmentation du taux de hCG est un facteur déterminant, car chez certaines femmes, son taux va être plus élevé que chez d’autres et va provoquer des nausées en début de grossesse.
- Augmentation du flux sanguin: L'augmentation du flux sanguin dans la région pelvienne, y compris le nez, peut également contribuer à une meilleure absorption des odeurs. Le placenta sécrète des hormones qui déséquilibrent l'organisme, en influant sur certains sens, notamment l'odorat et le goût qui deviennent surdéveloppés. En réalité, il s'explique par l'augmentation du taux de hCG et de progestérone qui dilatent les vaisseaux du nez qui est alors mieux vascularisé, ce qui explique qu'il absorbe mieux les odeurs.
- Mécanisme de protection: D'un point de vue anthropologique, on a longtemps considéré que ce phénomène s'était développé pour que les femmes enceintes détectent les aliments potentiellement toxiques pour elle et leur futur bébé. Il se pourrait que cette exacerbation de l’odorat soit un moyen pour une femme enceinte de se protéger et de ne pas ingérer des substances qui pourraient être toxiques pour elle ou pour le bébé qu’elle porte. Quand un aliment nous semble «douteux», n’avons-nous pas le réflexe de le sentir? Il s’agirait donc d’une forme de défense primitive qui aurait survécu à l’évolution.
- Remodelage cérébral : Des études récentes suggèrent que la grossesse entraîne un remodelage du cerveau, avec l'activation de cellules souches dans le bulbe olfactif, donnant naissance à de nouveaux neurones. Ces changements pourraient expliquer les modifications de l'odorat observées pendant la grossesse.
Impact sur l'alimentation
L'odorat étant intimement lié au goût, l'hypersensibilité olfactive a des répercussions sur l'alimentation. Elle peut provoquer des envies alimentaires irrépressibles si l'odeur attractive de certains aliments est décuplée. Tout aussi bien que de forts dégoûts si une odeur désagréable est elle aussi exagérément perçue. D'où des nausées et parfois même des vomissements.
Durée et évolution de l'hyperosmie
Généralement, cette aversion pour certaines odeurs survient en début de grossesse, durant le premier trimestre. L'hyperosmie débute généralement à 7 semaines de grossesse, au moment de l'augmentation du pic hormonal de hCG, qui est au maximum vers 9 semaines d'aménorrhée. Autrement dit, ce phénomène se manifeste dès le début de la grossesse et se calme au début du deuxième trimestre de la grossesse. L’évolution normale et naturelle de l’hyperosmie de grossesse est de disparaître, ou tout au moins de s’atténuer très fortement au-delà de premier trimestre, une fois que le corps s’est habitué au bouleversement hormonal.
Cependant, comme pour les nausées et les vomissements, toutes les femmes enceintes ne sont pas logées à la même enseigne. Certaines futures mamans en souffriront jusqu'à l'accouchement tandis que d'autres ne seront pas impactées du tout. Habituellement, ce désagrément s'atténue vers 15 semaines, là où le relai des hormones placentaires se fait. Mais chez certaines femmes, ce symptôme peut les accompagner pendant 9 mois.
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Comment gérer l'hypersensibilité olfactive ?
Malheureusement, il n'y a pas de remède miracle pour prévenir ou guérir l'hyperosmie. Cependant, il existe des stratégies pour atténuer ses effets et améliorer le confort de la femme enceinte.
- Éviter les odeurs désagréables: La première mesure à prendre est d'identifier les odeurs qui provoquent des nausées ou des inconforts et de les éviter autant que possible. On va ainsi éviter de manger trop épicé, demander à son partenaire de vider les poubelles, ne plus cuisiner certains aliments, conserver ses restes dans des boîtes hermétiques etc.
- Aménager l'environnement: Il est recommandé d'aménager son environnement pour minimiser l'exposition aux odeurs indésirables. Cela peut passer par l'aération régulière du logement, le choix de produits ménagers neutres, le changement de parfum ou de produits de soins personnels.
- Adapter l'alimentation: Il est important de choisir des aliments que l'on supporte bien et de privilégier les repas légers et fréquents. Cuisinez et mangez des aliments que votre odorat supporte. Cela passe naturellement par les aliments que vous achetez et que vous conservez dans votre réfrigérateur.
- Maintenir une bonne hygiène: Les tissus que ce soient les vêtements, la décoration, les draps… retiennent les odeurs donc n’hésitez pas à les laver régulièrement.
- Créer un environnement olfactivement agréable: Maintenez des odeurs agréables autour de vous que ce soient les produits ménagers (attention à leur composition !), les parfums, les fleurs…
- Consulter un professionnel de santé: Si l'hypersensibilité est réellement insupportable et provoque de nombreuses nausées et vomissements, il est conseillé de consulter un professionnel de santé. Il pourra vous donner un traitement adapté ou vous conseiller des solutions naturelles (on le sait, grossesse et médicament font rarement bon ménage).
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