Thomas Sean Connery, né le 25 août 1930 à Édimbourg en Écosse et décédé le 31 octobre 2020, était bien plus qu'un simple acteur. Il était une légende du cinéma britannique, mondialement reconnu pour avoir incarné le rôle emblématique de James Bond. Sa carrière s'étend sur plusieurs décennies, marquée par des films d'action et d'espionnage, mais aussi par des rôles plus complexes et nuancés.
Une jeunesse modeste
Sean Connery est né le 25 août 1930 d'un père catholique irlandais, chauffeur d'engins de chantiers, et d'une mère protestante écossaise, femme de ménage. Dès l'âge de 8 ans, il commence à travailler comme milkman le matin et apprenti boucher après l'école. À 17 ans, il abandonne ses études et s'engage dans la marine britannique, où il reste trois ans avant d'être rapatrié pour cause d'ulcère à l'estomac. Il exerce ensuite divers petits métiers : maçon, livreur, maître-nageur, vernisseur de cercueils ou encore modèle à l'École des beaux-arts d’Édimbourg.
En 1951, il est figurant dans "South Pacific", une comédie musicale. Il fait ensuite des apparitions au théâtre et à la télévision, puis au cinéma, où il se forme grâce aux films "Geordie" de Frank Launder en 1955, et "Au bord du volcan" de Terence Young en 1957. En 1959, il joue dans le film "Darby O'Gill et les Farfadets" du Studio Disney. À la même période, il joue au football et son talent est remarqué par Matt Busby, manager de Manchester United.
L'ascension vers la gloire : James Bond
Sean Connery accède brusquement à la célébrité lorsqu'il gagne un concours qui lui permet de jouer le rôle de James Bond. Ayant un budget limité, les producteurs choisissent alors un acteur inconnu. Ian Fleming, créateur des romans James Bond, doute d'abord sur le choix de l'acteur.
Après "On ne vit que deux fois", il prend la décision d'arrêter d'incarner le célèbre rôle. La cause est multiple : scénario répétitif, pas de développement du personnage et il ne souhaite pas être enfermé que dans un seul rôle. Il interprète une dernière fois ce personnage dans "Les Diamants sont éternels", puis en 1983, il joue de nouveau James Bond dans un remake d'"Opération Tonnerre", dans "Jamais plus jamais" d'Irvin Keshner, considéré comme un film non-officiel.
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Une carrière cinématographique diversifiée
Grâce au succès des films James Bond, Sean Connery obtient une certaine notoriété et se crée une filmographie impressionnante tout au long de sa vie.
En 1973-74, Sean Connery interprète le rôle de Zed, dans le film de science-fiction "Zardoz" de John Boorman. L'histoire se situe dans un futur apocalyptique (en 2293), dans une société composée de deux catégories de personnes : les Éternels et les Brutes. Zed fait partie des Brutes, il est un exterminateur qui doit réduire en esclavage les autres humains. Mais il n'est pas comme les autres, s'étant éduqué en lisant des livres dune bibliothèque en ruine, notamment l'histoire du Magicien d'Oz, auquel il fait un lien avec Zardoz. Il décide donc de stopper le manège de Zardoz. À sa sortie, le film est un échec commercial, puis petit à petit, à sa sortie vidéo, il obtient un grand succès, devenant un film culte pour les amoureux de science-fiction.
Il joue aussi dans "Le Crime de l'Orient-Express" de Sidney Lumet, en 1974, "Le Lion et le Vent" en 1975 et "L'Homme qui voulut être roi" la même année. Il apparaît dans des films historiques tels que "Le Nom de la rose", et dans des seconds rôles prestigieux avec "Highlander" en 1986, "Les Incorruptibles" en 1987, qui lui vaut un Oscar, et "Indiana Jones et la Dernière Croisade" en 1989.
Sean Connery se met également à la production de films, dont un dans lequel il joue "Rock", en 1996. Réalisé par Michael Bay et écrit notamment par Quentin Tarantino (non crédité), le film raconte l'histoire d'un général (Ed Harris) souhaitant une justice pour les familles dont les soldats sont tombés au combat lors d'opérations secrètes. Pour cela, il va prendre en otage des touristes sur l'île d'Alcatraz et menacer San Francisco à l'aide d'armes chimiques. Un ancien espion du MI6 et ancien détenu de la prison (Sean Connery) et un agent spécial du FBI, expert en armes chimiques (Nicolas Cage), vont tenter d'éviter la catastrophe.
Dans les années 2000, Sean Connery apparaît dans "La Ligue des gentlemen extraordinaires" (2003) puis décide de prendre sa retraite. Sean Connery a reçu de nombreuses distinctions dignes de sa carrière impressionnante.
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Vie privée : Amours et famille
Sean Connery a été marié une première fois à l'actrice Diane Cilento, de 1962 à 1973. Ils ont un fils, l'acteur Jason, né le 11 juillet 1963, dont Sean Connery. En 1975, il se marie une deuxième fois à la française Micheline Roquebrune, une artiste-peintre franco-marocaine. Le couple restera ensemble pendant 45 ans, jusqu'à la mort de l'acteur en 2020.
En 2012, le site américain Gawker (et sur Première en France) ressort une vidéo de 1987 où Sean Connery tient des propos ambivalents sur la violence conjugale. Dans cette vidéo, Sean Connery est interviewé par Barbara Walters, une journaliste, qui lui remémore une déclaration qu'il a faite en 1965 : "Il y a plus grave que de frapper une femme une fois de temps en temps." L'acteur se rappelle très bien de ses propos et affirme à Barbara Walters qu'il n'a toujours pas changé d'avis sur ce sujet : "Je n'ai pas changé d'avis. Je ne pense pas que ce soit bien [de gifler une femme] mais je ne pense pas non plus que ce soit une mauvaise chose. Cela dépend des circonstances et si elle le mérite." La journaliste lui demande donc quelles sont les raisons de ce mérite : "Si vous avez essayé toutes les autres options.
Jason Connery : Fils de la légende
Né le 11 janvier 1963 à Londres, Jason Connery a débuté sa carrière d’acteur à l’âge de 20 ans dans le film La loi des seigneurs. Aperçu dans Doctor Who en 1985, il a ensuite prêté ses traits à Robin des Bois dans la série télévisée britannique Robin of Sherwood en 1986. En 1990, il a été choisi pour incarner Ian Fleming, le créateur de James Bond, dans le long-métrage La vie secrète de Ian Fleming. Après avoir interprété le rôle de Dominic Sanatori dans Smallville, il est apparu dans les films d’horreur Night Skies et Brotherhood of blood en 2007. En 2014, il a participé à une édition spéciale célébrités de MasterChef au Royaume-Uni.
Jason Connery a fait ses premiers pas en tant que réalisateur en 2008 avec le film Pandemic. S’en sont suivis The Devil’s Tomb (2009), 51 (2011) et Philly Kid (2012). En 2016, son long-métrage Tommy, la légende du golf, retraçant la carrière des golfeurs Old Tom Morris et Young Tom Morris, a remporté le prix du Meilleur Film aux British Academy Scotland Awards. Côté vie privée, Jason Connery a été marié avec l’actrice Mia Sara entre 1996 et 2002.
Il avait une filmographie incroyable, des rôles emblématiques. Sean Connery, connu pour avoir interprété "James Bond" à sept reprises, est décédé ce samedi 31 octobre, à l'âge de 90 ans. L'acteur laisse également derrière lui une famille, et notamment un fils, Jason Connery, né le 11 janvier 1963. Sa mère n'est autre que Diane Cilento, la première femme de Sean Connery.
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Après des études d'art dramatique à la Bristol Old Vic Theatre School, Jason Connery est devenu acteur. Il a joué dans quelques séries à succès comme "Doctor Who", "Smallville", ou encore "Shoebox Zoo". Ses rôles au cinéma et son métier de réalisateur lui ont aussi valu une petite réputation dans le milieu, même s'il a été et qu'il restera dans l'ombre de son père.
Pourtant, le père et le fils ne s'entendaient pas très bien. Ils ont longtemps été en froid. En 2008, dans Point de Vue, Diane Cilento expliquait : "Mon fils n'a jamais reçu un centime de son père et il n'a aucune intention de lui laisser une part de son importante fortune". En ajoutant que Sean Connery reprochait à son fils de gagner de l'argent en utilisant son nom de famille.
Un an auparavant, le septuple James Bond avait ainsi lancé : "Je veux que Jason gagne sa vie par ses propres moyens et pas au crochet de son père. […] Il ne sait pas ce que c'est que de galérer, mais il n'est pas trop tard pour qu'il apprenne la vie".
L'affaire ne s'est pas arrêtée là et s'est continuée en 2011, avec les propos de la mère de famille au Sunday Times : "Un jour, Sean a dit à son fils : tu es acteur parce que tu portes le nom de Connery. Ce à quoi Jason a répondu: ‘Eh bien, je vais changer de nom de famille!’ Mais mon ex-mari a été très menaçant: ‘Si tu fais ça, je te tuerai’.".
Alors, Jason Connery écarté de l'héritage de son père ? Il comprendrait : "Il a gagné cet argent uniquement grâce à son travail acharné et inlassable. Et ce qu’il en fait et à qui il le donne dépend entièrement de lui". Pour information, la fortune de Sean Connery s'élèverait à… 350 millions de dollars.
Saskia Connery : La petite-fille reconnaissante
Cinq ans après la mort de Sean Connery, sa petite-fille Saskia lui rend un hommage émouvant sur Instagram. Elle publie un avant/après montrant leur complicité, recréant un tendre souvenir d’enfance.
Saskia est juchée sur les jambes de son grand-père et lui fait un bisou sur la joue. Une même pose recrée des années plus tard. “5 ans que tu es parti, mais à jamais dans mon cœur et ma mémoire. Pas un jour ne passe sans que tu ne me manques”, a écrit la jeune femme en légende de cette image. Dans les commentaires, les internautes ont été nombreux à exprimer leur émotion. “5 ans, déjà…”, “Quelle relation spéciale. Grand-père et petite-fille, vous êtes si mignons tous les deux sur ces photos !”, “Quel homme avec classe et dignité ! Il était unique en son genre “, “À jamais dans nos cœurs”, ont-ils été nombreux à réagir, bouleversés.
Sa Petite-Fille insiste aussi sur le fait qu’elle était très fière de l’intégrité de son Grand-Père. « C’était quelqu’un de très entier. Il avait le courage de ses opinions et était très intègre. Sean Connery était un homme extraordinaire pour qui la famille comptait énormément et que sa Petite-Fille aimait plus que tout. Sean Connery était selon elle un Grand-Père génial qu’elle adorait et qui l’impressionnait par sa simplicité malgré le fait qu’il était connu. « Souvent, il se mettait au volant de la 4L et nous emmenait, avec ma sœur et mes cousines, manger des glaces sur le port de Marbella ». Pour lui, les repas de famille, c’était sacré, il adorait ces moments pour parler et refaire le monde. “Quand il racontait quelque chose, on entendait les mouches voler.”