Thomas Sean Connery, né le 25 août 1930 à Édimbourg, en Écosse, est une figure emblématique du cinéma mondial. Acteur écossais, il est surtout connu pour avoir été le premier interprète de James Bond au cinéma, incarnant l'espion britannique à sept reprises. Sa carrière, riche et variée, s'étend sur plusieurs décennies et témoigne d'un talent exceptionnel.
Jeunesse et Premiers Pas
Issu d'un milieu modeste, Sean Connery est le fils d'Euphemia (Effie) McBain McLean, femme de ménage, et de Joseph, ouvrier et conducteur de camions. Surnommé Tommy puis Big Tam, il commence à travailler dès l'âge de huit ans pour aider sa famille. Il livre du lait le matin et est apprenti boucher le soir. Peu attiré par les études, il quitte l'école à seize ans et s'engage dans la Royal Navy en 1946.
Cependant, des problèmes d'ulcère mettent fin à sa carrière militaire après trois ans. De retour à la vie civile, il exerce divers métiers : maçon, conducteur d'engins, maître-nageur, ouvrier, et même vernisseur de cercueils. Il s'adonne également au culturisme et participe au concours de Monsieur Univers en 1953.
Débuts au Théâtre et au Cinéma
En 1951, Sean Connery fait la connaissance de John Hogg, qui l'entraîne au King's Theatre. Il débute sur les planches dans South Pacific, une opérette, et obtient de petits rôles au théâtre. Il prend des leçons de diction et multiplie les auditions.
Son premier rôle au cinéma arrive en 1956 dans Les Criminels de Londres de Montgomery Tully. Il signe un contrat avec la Fox et obtient son premier rôle important en 1957 dans Je pleure mon amour de Lewis Allen. Il apparaît dans Train d'enfer (1957) de Cyril Endfield et Le Jour le plus long (1961) de Ken Annakin, Andrew Marton, et Bernhard Wicki.
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L'Ascension vers la Gloire : James Bond
En 1961, Sean Connery remporte un concours organisé par le London Express pour trouver l'acteur idéal pour incarner James Bond, le héros de Ian Fleming. Il est choisi pour incarner l'espion britannique dans James Bond contre Dr No (1962) de Terence Young. Le film est un succès mondial et propulse Sean Connery au rang de star internationale.
Sean Connery incarne James Bond à six reprises dans les films produits par EON Productions : James Bond contre Dr No (1962), Bons baisers de Russie (1963), Goldfinger (1964), Opération Tonnerre (1965), On ne vit que deux fois (1967) et Les Diamants sont éternels (1971). Il quitte le rôle en 1967, lassé de l'image de James Bond, mais revient en 1971 pour Les Diamants sont éternels afin de financer le Fonds écossais pour l'éducation.
En 1983, il reprend le rôle de James Bond une dernière fois dans Jamais plus jamais d'Irvin Kershner, un film non officiel de la saga.
Diversification et Reconnaissance Critique
Dès 1963, Sean Connery s'essaie à d'autres rôles pour éviter d'être enfermé dans le rôle de James Bond. Il joue aux côtés de Gina Lollobrigida dans La Femme de paille de Basil Dearden et est dirigé par Alfred Hitchcock dans Pas de printemps pour Marnie.
Il étoffe son répertoire avec des films tels que La Colline des hommes perdus (1964) de Sidney Lumet, L'Homme à la tête fêlée (1966) d'Irvin Kershner, Zardoz (1973) de John Boorman, Le Crime de l'Orient-Express (1974) de Sidney Lumet et L'Homme qui voulut être roi (1975) de John Huston.
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Dans les années 1980 et 1990, Sean Connery continue à jouer dans des films à succès tels que Outland, loin de la terre (1981) de Peter Hyams, Le Nom de la rose (1986) de Jean-Jacques Annaud, Les Incorruptibles (1987) de Brian De Palma, Indiana Jones et la dernière croisade (1989) de Steven Spielberg, A la poursuite d'Octobre rouge (1989) de John McTiernan et Rock (1995) de Michael Bay. Il obtient un Oscar pour sa performance dans Les Incorruptibles.
Fin de Carrière et Héritage
Après une carrière prolifique, Sean Connery prend sa retraite en 2006. Il se consacre à sa famille et à ses passions, notamment le golf.
Sean Connery laisse derrière lui un héritage cinématographique impressionnant. Il est considéré comme l'un des plus grands acteurs de tous les temps et reste à jamais associé au personnage de James Bond. Son talent, son charisme et son élégance ont marqué le cinéma et continuent d'inspirer les générations futures.
Autres Activités
Au début de sa carrière, Sean Connery tourne pour la télévision, notamment dans Macbeth et Anna Karénine en 1961. En 2005, il prête sa voix pour l'adaptation du James Bond Bons baisers de Russie en jeu vidéo.
Il a dirigé jusqu'en 2002 la société de production Fountainbridge films avec Rhonda Tollefson, produisant des films dont il est également l'interprète. En 1971, il fonde le Scottish International Education Trust.
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Distinctions
En 2000, Sean Connery est anobli par la reine Elizabeth II. En France, il a reçu le titre de Commandeur des Arts et des Lettres et la Légion d'Honneur. Il a également reçu de nombreux prix tout au long de sa carrière, notamment :
- Prix pour l'ensemble de la carrière, 2005 au EFA - European Film Academy
- Meilleure interprétation masculine, 1999 au EFA - European Film Academy pour le film : Entrapment
- Prix pour l'ensemble de la carrière, 1996 au The Hollywood Foreign Press Association "Golden Globe Awards"
- Prix pour l'ensemble de la carrière, 1993 au NBR - The National Board of Review of Motion Pictures (New York)
- Meilleure interprétation masculine dans un second rôle, 1988 au The Hollywood Foreign Press Association "Golden Globe Awards" pour le film : The Untouchables
- Prix pour l'ensemble de la carrière, 1988 au BAFTA - The British Academy of Film and Television Arts
- Meilleure interprétation masculine, 1988 au AMPAS - Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour le film : The Untouchables
- Meilleure interprétation masculine, 1987 au Deutscher Filmpreis (Berlin) pour le film : Le nom de la rose
- Meilleure interprétation masculine, 1986 au BAFTA - The British Academy of Film and Television Arts pour le film : Le nom de la rose
- Meilleure interprétation masculine, 1972 au The Hollywood Foreign Press Association "Golden Globe Awards"
Filmographie Sélective
En tant que Producteur :
- Medicine Man (1992)
- Rising Sun (1993)
- Just Cause (1995)
- Rock (1996)
- La Ligue des gentlemen extraordinaires (2003)
En tant qu'Acteur :
- Les Criminels de Londres (1956)
- Je pleure mon amour (1957)
- Train d'enfer (1957)
- Darby O'Gill et les farfadets (1959)
- Le Jour le plus long (1961)
- James Bond contre Dr No (1962)
- Bons baisers de Russie (1963)
- Goldfinger (1964)
- Pas de printemps pour Marnie (1964)
- Opération Tonnerre (1965)
- On ne vit que deux fois (1967)
- Les Diamants sont éternels (1971)
- Zardoz (1973)
- Le Crime de l'Orient-Express (1974)
- L'Homme qui voulut être roi (1975)
- Le Nom de la rose (1986)
- Les Incorruptibles (1987)
- Indiana Jones et la dernière croisade (1989)
- A la poursuite d'Octobre rouge (1989)
- Rock (1996)
- A la rencontre de Forrester (2000)
- La Ligue des gentlemen extraordinaires (2003)
Vie Privée
Sean Connery a été marié à Diane Cilento de 1962 à 1973, avec qui il a eu un fils, Jason. Il s'est remarié avec Micheline Roquebrune.
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