Introduction
Le schéma de sélection des brebis laitières, notamment dans la race Lacaune, est un processus complexe et rigoureux visant à améliorer les performances laitières et les qualités des animaux. Il repose sur des techniques d'accouplement raisonné, de sélection génomique et de contrôle de performance précis.
Accouplement Raisonné et Sélection des Agneaux
En élevage, les meilleures brebis sont accouplées avec les meilleurs béliers de centre d'insémination : on parle d'accouplement raisonné. Les jeunes agneaux mâles nés de ces accouplements, sont sélectionnés sur différents critères : familles, conformation, sanitaire, index génomique, etc. Les retenus pourront débuter une carrière en centre d'insémination. Les autres restent dans les élevages Lacaune ou seront vendus en tant que reproducteurs.
Contrôle de Performance et Indexation (ISOL)
Les premières filles issues des béliers de centre d'insémination, sont suivies grâce à un contrôle de performance spécifique aux éleveurs sélectionneurs. Les informations recueillies via ce contrôle de performances, permettent d'indexer chaque brebis sous forme d'un index synthétique : l'ISOL. Un ISOL est également attribué à chaque bélier retenu grâce aux informations recueillies sur ses filles.
La Sélection Génomique: Une Révolution Ovine
La sélection génomique a été mise en place en 2015 dans le schéma Lacaune Lait. C’est une première pour l’espèce ovine ! Elle permet de prédire la valeur génétique des béliers via un génotypage dès leur plus jeune âge, sans attendre de connaitre les performances de leurs filles.
Fonctionnement du Génotypage
Suite à un prélèvement sanguin, l’ADN de chaque individu est extrait et déposé sur une puce. Cette puce va détecter la présence ou l’absence de « marqueurs » (appelés des SNP) impliqués pour les caractères d’intérêt (ayant un impact sur la production laitière, les taux…). Ceci est possible grâce à une estimation de la relation entre ces SNP et les performances mesurées sur une population connue appelée « population de référence ». Chaque bélier aura donc un index estimé à partir de son génotypage : un « index génomique ». Aujourd’hui, une puce peut lire jusqu’à 54 000 marqueurs en un seul traitement ! L’ensemble des agneaux entrant en centre d’élevage sont génotypés et un tri sur index génomique peut d’ores et déjà être effectué.
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Composition de l'ISOL
L'ISOL est composé à 50% des caractères de production : quantité de lait, richesse du lait (Taux Butyreux et Taux Protéique).
Contrôle Laitier: Historique et Protocoles
Le contrôle laitier a été conçu en 1955 pour l'espèce ovine. On distingue deux protocoles de contrôle laitier : le Contrôle Laitier Officiel (CLO) chez les éleveurs sélectionneurs et le Contrôle Laitier Simplifié (CLS) chez les éleveurs utilisateurs.
Pointage Mamelle
Le pointage mamelle est réalisé une fois dans la vie de chaque brebis en sélection. Il est réalisé sur les femelles en première lactation entre le 2ième et le 5ième mois après la mise bas. Plusieurs postes sont pointés dans l'objectif de juger l'état fonctionnel et sanitaire de la mamelle.
Qualification par l'UPRA
L’ensemble des animaux appartenant à la base de sélection sont qualifiés par l’UPRA avant d’entrer en production. Les femelles présentant des défauts de standard et/ou de conformation, sont dites « Refusées », les autres sont « Reconnues ».
Suivi Sanitaire
Tous les élevages en sélection Lacaune Lait doivent réaliser un suivi sanitaire strict.
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