La survenue de saignements vaginaux pendant la grossesse, que ce soit en début de grossesse ou à l’approche de l’accouchement, est une source d'inquiétude pour les femmes enceintes. Bien que certains saignements légers et ponctuels soient parfois sans gravité, ils peuvent aussi être le signe d'une complication ou d'une urgence médicale. Il est donc essentiel de comprendre les causes potentielles de ces saignements, de savoir quand consulter un médecin et quelles mesures prendre.
Saignements en début de grossesse
Les saignements sont relativement courants au premier trimestre de la grossesse, affectant environ 25 % des femmes enceintes. Dans de nombreux cas, ces saignements ne sont pas préoccupants et peuvent survenir alors même que la grossesse se déroule normalement et que le fœtus est en bonne santé.
Causes courantes de saignements en début de grossesse
- Saignements d'implantation (ou de nidation) : Ils se produisent lorsque l'embryon se fixe dans la paroi utérine, environ 10 jours après la fécondation. Ces saignements sont généralement légers, de courte durée (1 à 2 jours) et peuvent faire croire à la persistance de règles.
- Irritation du col de l'utérus ou du vagin : Le col de l'utérus est plus fragile et plus vascularisé pendant la grossesse, ce qui peut entraîner des saignements légers après un toucher vaginal ou un rapport sexuel.
- "Règles anniversaires" : Certaines femmes peuvent continuer à avoir des saignements mensuels à la date habituelle de leurs règles, simulant ainsi les menstruations pré-grossesse.
- Grossesse intra-utérine : Des saignements gynécologiques au premier trimestre sont rapportés chez certaines femmes enceintes, même lorsque l'embryon s'implante correctement dans l'utérus.
Causes moins fréquentes mais potentiellement graves de saignements en début de grossesse
- Grossesse extra-utérine : Elle se produit lorsque l'embryon s'implante et se développe en dehors de l'utérus, le plus souvent dans une trompe de Fallope. Les symptômes incluent un retard menstruel, des douleurs pelviennes unilatérales et des saignements légers de couleur sombre. La détection d'une grossesse extra-utérine est une urgence médicale.
- Fausse couche : C'est l'interruption spontanée d'une grossesse avant la 22e semaine d'aménorrhée. Les symptômes peuvent inclure l'arrêt des signes habituels de grossesse, des saignements vaginaux abondants avec des caillots et des douleurs abdominales basses.
- Môle hydatiforme : Il s'agit d'une condition rare où les cellules du placenta forment une tumeur non cancéreuse. Les symptômes incluent des saignements vaginaux, des vomissements importants et une tension mammaire accentuée. L'utérus peut être anormalement agrandi par rapport à l'âge gestationnel.
- Hématome décidual : Une portion du bord du placenta se décolle de l'utérus, entraînant un saignement entre le placenta et l'utérus.
Saignements en fin de grossesse (3e trimestre)
Les saignements en fin de grossesse nécessitent une attention particulière, car ils peuvent indiquer des complications potentiellement graves pour la mère et le bébé.
Causes courantes de saignements en fin de grossesse
- Placenta praevia : Le placenta est implanté dans la partie inférieure de l'utérus et recouvre partiellement ou totalement le col de l'utérus. Les saignements peuvent être déclenchés par des activités physiques, des rapports sexuels ou les mouvements du bébé.
- Décollement placentaire (hématome rétroplacentaire) : Le placenta se détache de la paroi de l'utérus avant l'accouchement. Les saignements sont généralement peu abondants et de couleur foncée, accompagnés de douleurs abdominales soudaines et intenses.
- Travail d'accouchement : Des saignements peuvent accompagner les contractions utérines qui deviennent régulières et rapprochées. Le sang provient alors de lésions du col de l'utérus lors de sa dilatation. Ces saignements sont à différencier de la perte du bouchon muqueux, qui est un amas de glaires épaisses et gluantes, de couleur blanchâtre ou jaunâtre, pouvant survenir quelques jours avant le début du travail.
Autres causes de saignements pendant l'accouchement
- Placenta positionné près du col
- Ouverture et maturation du col
- Phase d'expulsion du placenta (délivrance) : Cette phase est souvent accompagnée de pertes de sang, tout comme le début du post-partum (lochies).
Quand consulter un médecin ?
Il est important de consulter rapidement un médecin ou une sage-femme en cas de saignements vaginaux pendant la grossesse, afin d'en déterminer la cause et de s'assurer qu'il n'y a pas de complications.
Situations nécessitant une consultation immédiate
- Saignements abondants : Saignements similaires à ceux d'une période menstruelle normale ou qui durent plusieurs jours.
- Saignements accompagnés de douleurs aiguës : Fortes douleurs abdominales ou contractions.
- Saignements avec symptômes alarmants : Vertiges, faiblesse, perte de liquide amniotique, fièvre ou diminution des mouvements fœtaux.
- Saignements génitaux abondants accompagnés de malaise
- Retard de règles associé à des saignements vaginaux, avec ou sans expulsion de tissus brunâtres, ainsi que des douleurs pelviennes (en âge de procréer)
- Saignements et fièvre
Situations nécessitant une consultation rapide
- Tout saignement durant la grossesse en dehors d’une situation particulière et connue (par exemple un décollement de trophoblaste)
- En cas de doute concernant un quelconque saignement de grossesse
Que faire en cas de saignements ?
En cas de saignements pendant la grossesse, il est crucial de :
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- Consulter un médecin ou une sage-femme dès que possible.
- Décrire précisément les saignements : Abondance, couleur (rouge, brun, noirâtre), présence de caillots, durée.
- Signaler tout autre symptôme associé : Douleurs, fièvre, perte de liquide, diminution des mouvements fœtaux.
- Se rendre d'urgence à la maternité en cas de saignement abondant.
Le médecin procédera à un examen clinique, une échographie et éventuellement des analyses sanguines pour déterminer la cause des saignements et mettre en place le traitement approprié.
Prévention des saignements pendant la grossesse
Il est malheureusement impossible de prévenir tous les saignements pendant la grossesse, car certaines causes échappent à notre contrôle. Cependant, il est possible d'adopter certaines mesures pour réduire les risques de complications :
- Adopter une bonne hygiène de vie : Alimentation équilibrée, repos suffisant, éviter le tabac et l'alcool.
- Éviter les efforts physiques intenses et les activités susceptibles de provoquer des contractions.
- Signaler tout saignement à votre médecin ou sage-femme.
- Respecter les recommandations médicales en cas de placenta praevia ou d'autres complications.
- Réduire le stress : Le stress peut augmenter le risque d’hémorragie.
Hémorragie du post-partum
L’hémorragie du post-partum est un saignement excessif de plus de 500 ml de sang survenant généralement dans les 2 heures qui suivent la naissance du bébé, mais pouvant arriver jusque dans les 24 heures suivantes. Bien qu'elle soit une complication grave et potentiellement mortelle, elle ne représente qu'une faible proportion des décès maternels.
Facteurs de risque d'hémorragie du post-partum
- Stress : L’adrénaline, hormone sécrétée en cas de stress, s’oppose à l’ocytocine, hormone indispensable aux contractions de l’utérus pour expulser le bébé et le placenta, et pour refermer l’utérus après l’accouchement.
- Déclenchement ou accélération de l'accouchement : L’utilisation d’ocytocine de synthèse à forte dose augmente le risque d’hémorragie de la délivrance.
Prévention de l'hémorragie du post-partum
- Peau à peau précoce : Le contact direct du bébé sur le ventre de la mère après la naissance augmente la concentration d’ocytocine, favorisant les contractions utérines et diminuant le risque d’hémorragie.
- Éviter le stress
- Surveillance médicale accrue
Menace d'accouchement prématuré
La menace d'accouchement prématuré est une situation faisant craindre un accouchement avant terme (avant 37 semaines d'aménorrhée). Les symptômes suivants doivent alerter et nécessitent une consultation rapide :
- Maux de ventre ou dans les reins : Sensation de poids, de pression dans le bas du ventre et/ou dans les reins.
- Contractions utérines : Douloureuses ou non, régulières ou non.
- Modification du col de l'utérus : Raccourcissement ou ouverture.
En cas de menace d'accouchement prématuré, un traitement peut être mis en place pour ralentir ou stopper les contractions et favoriser la maturation des poumons du bébé.
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