Rhume chez l'enfant de 2 ans : Découvrez les symptômes alarmants et les traitements efficaces à ne pas manquer !

Le rhume, ou rhinite, est une infection virale bénigne des fosses nasales extrêmement fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants. Bien que généralement sans gravité, il peut susciter l'inquiétude des parents, surtout chez les très jeunes enfants. Il est donc essentiel de savoir reconnaître les symptômes, distinguer un simple rhume d'une complication potentielle et connaître les traitements appropriés pour soulager votre enfant.

Qu'est-ce que le rhume et comment bébé l'attrape-t-il ?

Le rhume est une infection virale bénigne des fosses nasales. Très fréquent à partir de l’automne et pendant la saison hivernale, le rhume - ou rhinite - est causé par l’une des nombreuses souches de virus qui se fixent et infectent les voies respiratoires supérieures que sont le nez, la bouche, le pharynx et le larynx. Il s’agit de la maladie infectieuse la plus fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants, en particulier en collectivité. En moyenne, un enfant peut présenter 6 à 10 épisodes de rhume par an avant l’âge scolaire, avec un pic de fréquence entre 6 mois et 3 ans.

Ces différents virus ont un point commun : ils sont très contagieux et se répandent à la vitesse grand V chez les enfants en bas âge. Pourquoi ? D’abord parce que le système immunitaire des bébés n’est pas encore pleinement efficient. Et d’autre part, parce que nos bouts de chou ont tendance à tout partager les uns avec les autres, surtout s’ils ont des frères et sœurs ou s’ils sont gardés en collectivité. Il faut dire que les modes de contamination sont multiples : par contact direct, par contact indirect avec un objet souillé ou même par voie aérienne (gouttelettes projetées dans l’air). Ces deux paramètres suffisent à expliquer pourquoi nos petits bouts ont souvent le nez qui coule. En moyenne, les premiers rhumes chez le nourrisson surviennent vers l’âge de 5 à 6 mois. La fréquence des rhumes chez l’enfant peut atteindre 10 épisodes par an avant l’âge de 2 ans*, avant de diminuer progressivement au fur et à mesure que l’enfant grandit.

Le rhume est associé aux épidémies hivernales, tout d’abord, parce qu’avec le froid, nous avons tous tendance à nous réfugier à l’intérieur, ce qui favorise la transmission des virus dans les espaces clos. Mais aussi car avec le froid, les virus vont survivre plus longtemps, et être beaucoup plus concentrés dans l’air, favorisant les épidémies saisonnières. Il existe 200 virus différents pouvant causer ces rhumes, à l’inverse de la grippe qui n’en a qu’un seul, qui mute chaque année. C’est pourquoi il y a une fréquence plutôt élevée d’épisodes par an : 2 à 4 épisodes annuels pour les adultes et jusqu’à 6 à 10 épisodes pour les enfants. Les muqueuses nasales asséchées qui vont causer un gonflement et une augmentation de la sécrétion de ce liquide dans le but de supprimer le virus hors de l’organisme.

Symptômes du rhume chez l'enfant

Chez le nourrisson comme chez l’enfant, le rhume se manifeste d’abord par un écoulement nasal clair puis souvent plus foncé (jaune-verdâtre) et des éternuements. Rapidement le nez peut se boucher et l’enfant est gêné pour respirer, dormir et parfois même manger. Ces symptômes débutent en général brutalement. En moyenne les symptômes durent de 7 à 10 jours.

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Il n’est pas toujours évident de faire la distinction entre un rhume, une rhinopharyngite ou encore une grippe. Voici les principaux symptômes d’un rhume chez un bébé :

Une obstruction nasale : bébé a le nez bouché.
Un écoulement nasal : bébé a le nez qui coule.
Une irritation des fosses nasales : bébé éternue de manière intempestive.
Un mal de gorge : bébé peut présenter une toux.
Un état fébrile : bébé affiche une température corporelle modérée pouvant atteindre 38,5 °C.

Un adulte est gêné quand il est enrhumé. Un enfant qui n’arrive pas à se moucher, le plus souvent avant 2-3 ans ou plus, l’est encore davantage. Après avoir contracté un rhume, l’organisme développe des anticorps contre le virus responsable.

Quand s'inquiéter et consulter un médecin ?

Si le rhume est une infection bénigne, il doit toutefois faire l’objet d’une attention particulière chez les bébés. Avant toute chose, il est important de préciser qu’un nouveau-né de moins de 3 mois présentant les symptômes suivants doit faire l’objet d’une consultation pédiatrique rapide :

Bébé présente de la fièvre (plus de 38°C).
Il a des difficultés à respirer.
Il refuse de s’alimenter.
Il tousse ou vomit.

Au-delà de cet âge, une surveillance attentive reste toutefois nécessaire, car les symptômes du rhume peuvent engendrer des complications respiratoires ou autres chez les bébés, de type otite moyenne aiguë, bronchiolite ou pneumonie.

Comment savoir si le rhume n’est pas en train de se compliquer ? Parfois cependant la rhinite précède ou est associée à d’autres pathologies infectieuses. Certains symptômes justifient une consultation médicale rapide. Dans ces situations, il est préférable de contacter son pédiatre ou son médecin , et en cas de signes sévères, d’appeler le 15 avant se rendre aux urgences pédiatriques. Pour les enfants plus âgés, le rhume ne nécessite pas systématiquement de consultation.

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Voici un aperçu des signes qui doivent vous alerter :

Une respiration accélérée.
Des difficultés respiratoires.
Une cyanose des lèvres.
Des vomissements à cause de la toux.
Un écoulement nasal jaune ou verdâtre qui persiste.
Des troubles du comportement (irritabilité, apathie, sommeil difficile…).
Une perte d’appétit durable.
Des yeux sales et collés au réveil…

Généralement, ces signaux apparaissent 3 ou 4 jours après la manifestation des premiers symptômes, c’est-à-dire au moment où vous devriez constater un début d’amélioration. Si ces signes de complication apparaissent chez votre enfant après 3 mois et que son état de santé ne s’améliore pas, n’hésitez pas à consulter un médecin ou un pédiatre. Mais rassurez-vous, un rhume guérit spontanément dans la plupart des cas sans qu’il y ait de surinfection.

Il est très important de surveiller la présence de rhinopharyngite chez les nourrissons de moins de 3 mois car des complications peuvent subvenir plus facilement. En effet, à cet âge, ils ne respirent que par le nez, or, s’il est bouché, l’enfant peut se retrouver en détresse respiratoire et nécessiter de l’aide hospitalière.

N’hésitez pas à consulter un médecin si le rhume dure trop longtemps ou s’il existe des symptômes inhabituels.

Durée du rhume chez bébé

En moyenne, un rhume non compliqué va guérir spontanément en 7 à 10 jours environ. Si la fièvre est souvent le premier symptôme à disparaître, l’infection respiratoire, elle, met plus de temps pour être résolue. Il se peut que votre enfant ait le nez qui coule pendant plusieurs jours avant que vous puissiez voir une amélioration.

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Traitements et soins pour soulager bébé

Le traitement du rhume du bébé est avant tout symptomatique : il n’existe pas de médicament qui fasse disparaître le virus plus rapidement. Chez le nourrisson, le lavage du nez est la mesure la plus efficace. Des mouche-bébés peuvent aider pour aspirer les sécrétions qui restent dans le nez après le lavage. La fièvre modérée qui accompagne souvent le rhume est un signe que l’organisme combat l’infection. La toux est un réflexe naturel permettant d’évacuer le mucus. Les rhinites et rhinopharyngites sont des infections virales. Les antibiotiques ne peuvent pas guérir un rhume. Ils ne sont pas non plus capables de prévenir une surinfection. C’est important car les antibiotiques utilisés à tort risquent de favoriser l’apparition de résistances aux antibiotiques. Souvenez-vous que les antibiotiques ne sont ni automatiques ni magiques.

Les rhumes, chez l’enfant comme chez l’adulte, étant causés par des virus, ils ne doivent pas faire l’objet d’un traitement antibiotique. Seuls les symptômes peuvent être soulagés au cas par cas. Ainsi, la fièvre peut être contrôlée par l’administration d’antipyrétiques, comme le paracétamol. Attention : ne donner ce type de médicaments que si vous en avez l’habitude. Sinon, demandez conseil à votre médecin. Il ne faut jamais administrer d’ibuprofène à un bébé de moins de 6 mois, ni d’acide acétylsalicylique (aspirine) à un enfant ou à un adolescent.

Pour apaiser un bébé enrhumé, voici les conseils et mesures à appliquer :

Si bébé a de la fièvre, ne le couvrez pas trop pour laisser la chaleur s’évacuer et éviter les phénomènes de « surchauffe ».
Couchez bébé dans une pièce dont la température ne dépasse pas les 18/19 °C.
Réalisez régulièrement des lavages de nez avec du sérum physiologique ou un mouche-bébé pour dégager les fosses nasales (avant chaque tétée, avant de dormir…).
Donnez-lui souvent à boire (eau, lait) pour maintenir un bon taux d’hydratation et fluidifier les sécrétions nasales.
Surélevez légèrement la tête de son lit pour faciliter sa respiration.
Privilégiez les activités et les occupations calmes pour permettre à l’organisme de bébé de conserver toute son énergie pour combattre le virus.
Pour les bébés en âge de manger, mais qui refusent de s’alimenter, proposez des petites quantités plusieurs fois par jour et cherchez en priorité des aliments susceptibles de lui plaire.

Comment bien nettoyer le nez de bébé ?

Si le nettoyage du nez de bébé fait partie de la routine quotidienne, sa fréquence doit considérablement augmenter en cas de rhume. Au réveil, avant chaque repas, avant de dormir… Au total, il faudra lui dégager les fosses nasales entre 6 et 8 fois par jour pour lui assurer une meilleure respiration. Voici quelques conseils techniques pour bien nettoyer le nez de votre bout de chou:

Allongez bébé sur le côté et maintenez sa tête sur le côté. Cette position doit être maintenue tout le long de l’opération pour éviter les fausses routes.
Introduisez délicatement l’embout de la dosette de sérum physiologique à l’entrée de la narine qui est située le plus haut.
Appuyez sur la dosette pour libérer le contenu dans la narine. La bouche de bébé doit être fermée de manière à favoriser l’évacuation du sérum par l’autre narine.
Laissez bébé déglutir et les sécrétions s’écouler avant d’essuyer le nez avec un mouchoir jetable.
Essuyez le nez de bébé avec un mouchoir jetable.

Prévention du rhume chez l'enfant

Le principal mode de transmission du rhume est le contact avec les sécrétions nasales et salivaires. Le lavage des mains reste la meilleure prévention : 30 secondes avec de l’eau et du savon liquide, puis séchage avec une serviette propre ou à usage unique.

Comme nous l’indiquions en préambule, les virus à l’origine des rhumes sont très contagieux et se propagent rapidement. Pour éviter de tomber malade, il est recommandé d’adopter des pratiques simples mais efficaces dans sa vie quotidienne. Comme tout d’abord éviter les pollutions intérieures et extérieures. « Mieux vaut par exemple ne pas sortir les nourrissons quand il fait très chaud à cause des taux élevés de dioxyde de carbone ». A la maison, pour se débarrasser des acariens, « il est recommandé d’aérer les chambres tous les jours, passer l’aspirateur sur les tentures, la literie et les oreillers » tout en maintenant une température ambiante de 18 à 20 degrés. L’humidité est aussi un ennemi car « elle cause des moisissures qui peuvent devenir toxiques par les molécules qu’elles secrètent ». Quant aux peluches, ces jolis nids à microbes, il conseille de les placer dans un sac plastique au congélateur toute une nuit et ce, tous les 15 jours. Attention aussi aux variations de températures, quitte à délester votre enfant de sa doudoune, son écharpe et son bonnet dès qu’il monte dans la voiture. Et le tabagisme, même passif chez l’enfant, a aussi un impact sur sa santé. « Il faut éviter de fumer dans des endroits où il va séjourner même brièvement comme la voiture car la fumée s’imprègne dans la sellerie. ».

Pour les enfants qui vont à la crèche ou à l’école, la collectivité est « fournisseur de rhinopharyngites à cause du confinement et de la promiscuité, surtout en hiver ». Pour mettre toutes les chances de votre côté, il faut respecter des mesures d’hygiène comme se laver les mains, les dents et les cheveux pour éliminer les mauvaises bactéries et utiliser des mouchoirs en papier à usage unique. Quid du lavage de nez systématique en prévention, source de crises de larmes chez le petit malade ? « Cette pratique enlève le mucus, rempli de probiotiques, protecteurs de la muqueuse nasale. Il suffit donc d’aspirer avec une poire ou moucher pour éliminer les sécrétions vers l’extérieur » et uniquement lorsque le rhume est là !

Remèdes naturels pour soulager le rhume

Avant de recourir aux médicaments, il est conseillé de vous tourner vers les solutions naturelles qui sont tout aussi efficaces.

Assainir l’air de la maison vaut pour tout le monde et en toute période de l’année. Un air pollué et non renouvelé constitue un nid à bactéries et virus, notamment en période d’hiver. Vous devez donc aérer tous les jours pour le renouveler. Il est aussi important de traquer toute trace d’humidité qui crée des nids à bactéries. Les huiles essentielles diffusées dans l’air sont efficaces, en plus d’être très agréables à sentir. Parmi l’immense choix qui se présente, les deux plus efficientes sont l'huile essentielle d’eucalyptus radié et l’huile essentielle de lavande officinale. Ces deux huiles possèdent de puissants pouvoirs antiseptiques, antibactériens et antiviraux. Il suffit de quelques gouttes à verser dans un diffuseur. Évitez au maximum les produits chimiques qui envahissent votre atmosphère. Ils sont nocifs et affectent votre système respiratoire, ainsi que votre système immunitaire, sans que vous ne vous en rendiez compte. Utilisez des produits beaucoup plus traditionnels qui ne produisent aucune émanation délétère. Dernière astuce pour assainir votre air intérieur, les infusions de thym. Utilisez des feuilles de thym que vous plongez dans de l’eau en ébullition. La vapeur qui se dégage aseptise votre atmosphère et soulage les voies respiratoires.
Le lavage de nez a pour objectif d’éradiquer un maximum de microbes. À cette fin, vous pouvez utiliser de l’eau de mer en spray. Vous trouvez des sprays enrichis en soufre. Ils possèdent des vertus anti-inflammatoires qui réparent la muqueuse nasale. Les sprays enrichis en cuivre sont prisés pour leur pouvoir anti-infectieux. C’est le cas du Spray Nez-Gorge PEDIAKID®, qui associe une solution d’eau de mer légèrement hypertonique, pour attirer mécaniquement le liquide des muqueuses vers l’extérieur et ainsi nettoyer les voies aériennes supérieures et faciliter l’évacuation des mucosités et des microbes. L’Aloe vera forme un film sur la muqueuse et la protège des irritations, pour apaiser les maux de gorge et limiter la progression des infections. Le Spray Nez-Gorge PEDIAKID® contient également des extraits d’Echinacée, de Propolis et de Cuivre, ainsi que des hydrolats d’Eucalyptus et de Romarin. Fourni avec 2 embouts (nasal et buccal) pour une action douce 2 en 1.
Les inhalations sont recommandées pour leur efficacité. Il vous suffit de faire chauffer de l’eau et de mettre la tête de votre enfant au-dessus pour respirer la vapeur d’eau, mêlée aux ingrédients que vous aurez choisis. Vous pouvez acheter un inhalateur dont la forme permet de reposer le nez. Vous trouvez en pharmacie des capsules spécifiques pour les inhalations. Vous pouvez également utiliser des huiles essentielles, comme la menthe poivrée ou le ravintsara. La vapeur d’eau a pour effet de dilater les petits vaisseaux présents à l’intérieur du nez. Ce phénomène optimise la pénétration du produit utilisé et stimule son action décongestionnante et anti-infectieuse.
Le sureau noir possède des vertus anti-inflammatoires et antivirales. Vous pouvez l’utiliser sous forme de gélule en complément alimentaire ou en tisane. PEDIAKID® Nez-Gorge réunit des actifs naturels efficaces pour apaiser et dégager les voies respiratoires (nez, gorge, bronches…), dès les premiers signes. Le Thym, la Primevère et le Tilleul apaisent la gorge. La Mauve, le Sureau noir et le Gingembre améliorent le confort respiratoire. La menthe poivrée est astringente et décongestionnante. Elle peut être bue en infusion ou mélangée à du miel. Le pélargonium est une sorte de géranium. Disponible dans des sirops, il soigne globalement le rhume et à une action sur la toux. Le plantain, disponible sous forme liquide, se consomme sous forme de sirop ou de tisane et montre son efficacité en cas d’éternuement ou de toux. Parfaitement adapté aux enfants dès 6 mois, PEDIAKID® Toux Sèche & Grasse est une formule exclusive élaborée à partir de fibres prébiotiques d’Acacia, de glycérine végétale et d’extraits de plantes traditionnellement utilisées dans le traitement de la toux (Thym, Plantain, Lierre, Hélichryse et Pélargonium). Les fibres d’Acacia forment un film sur la muqueuse pour en soulager l’irritation et pour la protéger des agents extérieurs irritants. Dernier remède contre le rhume, l’oignon. Les éléments soufrés qui composent l’oignon stimulent les sécrétions. Cela permet de décongestionner le nez et d’évacuer les microbes. L’oignon peut être croqué pur, par petits morceaux s’il est particulièrement piquant. Vous pouvez aussi déposer quelques rondelles sur la table de nuit, pour que l’enfant l’inhale durant la nuit.

Rhinopharyngite

La rhinopharyngite ou rhume est une infection qui se manifeste par une fièvre modérée et un nez qui coule. Bénigne, elle n’en est pas moins un tracas pour les parents dont les enfants enchainent rhume sur rhume. « Jusqu’à l’âge de 6 ans, les pédiatres considèrent que la rhinopharyngite n’est pas une maladie, c’est une période où il fait ses immunités. Il arrive qu’un enfant en fasse jusqu’à une centaine sans que cela soit considéré comme une pathologie qui nécessite des antibiotiques », explique le Dr Popowski. Les rhinopharyngites peuvent se compliquer chez les tous- petits par des otites ou des angines qui peuvent être bactériennes.

Probiotiques

Pour les plus-petits, on peut tout d’abord se tourner vers les probiotiques, ces micro-organismes vivants qui ont un effet bénéfique sur la santé. Ces bonnes bactéries sont notamment présentes dans le lait maternel et aussi dans les laits infantiles. Un rhume peut être aussi causé par une carence en fer chez les petits âgés de 9 et 24 mois « que le pédiatre observera par une cassure de la courbe de poids », d’où l’importance d’une alimentation saine.

Complications possibles du rhume

Le rhume est une maladie très fréquente qui dure généralement une dizaine de jours. C’est une infection de l’oreille moyenne (petite cavité osseuse aussi appelée « caisse du tympan » car située juste derrière le tympan). Cette maladie touche principalement les enfants de moins de 3 ans et se traduit par un mal d’oreille constant ou la baisse de l’audition à cause de l’oreille bouchée. Chez les plus petits, les symptômes sont en lien avec le comportement de l’enfant. C’est une inflammation de la conjonctive de l’œil par surinfection bactérienne. Cette infection des sinus de la face (cavités qui communiquent avec les fosses nasales) est reconnaissable lorsque le mouchage ne permet pas l’évacuation du mucus qui s’épaissit et devient très inflammatoire à cause du nez bouché de l’enfant. La rhinite aigüe du nouveau-né et du nourrisson touche les enfants de moins de 6 mois pour lesquels la respiration se fait uniquement par voie nasale. En effet, la respiration par la bouche se met en place progressivement de la naissance à 6 mois. Il est donc important de traiter les symptomes du rhume de votre enfant à temps. Un bon lavage nasal va permettre d’évacuer les mucosités et les microbes, et d’éviter certaines infections plus graves.

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Rhume chez l'enfant de 2 ans : symptômes et traitements