Le reflux gastro-œsophagien (RGO), communément appelé remontées acides ou brûlures d'estomac, est un trouble digestif fréquent, particulièrement courant pendant la grossesse. Il peut causer un réel inconfort et perturber le quotidien des futures mamans. Cet article vise à informer les femmes enceintes sur les causes, les symptômes, les traitements et les moyens de soulager naturellement le RGO, tout en démystifiant certaines croyances populaires.
Qu'est-ce que le reflux gastro-œsophagien (RGO) ?
Le reflux gastro-œsophagien se produit lorsque le contenu acide de l'estomac remonte dans l'œsophage, voire jusqu'à la bouche. Normalement, un clapet situé entre l'œsophage et l'estomac, appelé sphincter œsophagien inférieur (cardia), empêche ce reflux. Cependant, pendant la grossesse, ce clapet peut se relâcher, favorisant ainsi les remontées acides.
Pourquoi le RGO est-il fréquent pendant la grossesse ?
Plusieurs facteurs contribuent à l'apparition du RGO pendant la grossesse :
- Les hormones de grossesse : La progestérone, une hormone essentielle au bon déroulement de la grossesse, a une action myorelaxante. Elle détend les muscles, y compris le sphincter œsophagien inférieur. Cette relaxation du clapet permet aux sucs gastriques de remonter plus facilement dans l'œsophage. De plus, sous l’effet des hormones, l’estomac est plus "paresseux", se contracte et se vide moins bien, augmentant ainsi le risque de reflux. On parle alors de gastroparésie.
- La pression intra-abdominale : Au fur et à mesure que le bébé grandit, l'utérus exerce une pression croissante sur l'estomac, le poussant vers le haut. Cette pression favorise la remontée des sucs gastriques vers l'œsophage.
- Les antécédents de RGO ou de hernie hiatale : Les femmes ayant déjà souffert de RGO ou présentant une hernie hiatale sont plus susceptibles de développer des reflux pendant la grossesse.
Quels sont les symptômes du RGO pendant la grossesse ?
Les symptômes du RGO peuvent varier d'une femme à l'autre, mais les plus courants sont :
- Les brûlures d'estomac : Sensation de brûlure douloureuse qui remonte le long de la poitrine, partant de l'estomac et pouvant atteindre la gorge.
- Les remontées acides : Sensation d'un liquide acide ou amer qui remonte dans la gorge ou la bouche.
- La sensation d'acidité dans la gorge : Goût acide persistant dans l'arrière de la bouche.
- La toux : Irritation des nerfs du diaphragme due aux remontées acides, pouvant provoquer une toux sèche.
- Les difficultés à avaler (dysphagie) : Sensation de blocage des aliments lors de la déglutition, bien que ce symptôme soit moins fréquent.
Ces symptômes surviennent majoritairement en position allongée ou apparaissent spontanément après les repas.
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Quand surviennent les remontées acides pendant la grossesse ?
Près de la moitié des femmes enceintes souffrent de remontées acides. Si celles-ci peuvent survenir tout au long de la grossesse, elles se concentrent généralement sur le dernier trimestre, lorsque le bébé prend de plus en plus de place.
Le RGO est-il dangereux pour la mère et le bébé ?
Le RGO est généralement bénin et ne présente aucun danger pour la femme enceinte ou son bébé. Cependant, il peut être très handicapant au quotidien et perturber le sommeil. Dans de rares cas, un RGO très sévère peut entraîner une œsophagite (inflammation de l'œsophage), mais cela reste exceptionnel.
Comment soulager le RGO pendant la grossesse ?
Heureusement, il existe de nombreuses solutions pour soulager les remontées acides pendant la grossesse, allant des mesures hygiéno-diététiques aux médicaments compatibles avec la grossesse.
Mesures hygiéno-diététiques
Ces mesures simples peuvent souvent suffire à atténuer les symptômes du RGO :
- Fractionner les repas : Au lieu de prendre trois repas copieux, il est préférable de manger de petites quantités plus souvent (3 petits repas et 3 collations par jour). Cela permet de réduire la pression sur l'estomac et de faciliter la digestion.
- Manger lentement et tranquillement : La digestion commence dans la bouche grâce à la mastication et à la salive. Manger lentement permet de mieux décomposer les aliments et de faciliter leur passage dans l'estomac.
- Éviter de s'allonger juste après un repas : Attendez au moins deux heures avant de vous coucher après avoir mangé, car la position allongée favorise les remontées acides.
- Surélever la tête du lit : En surélevant la tête du lit de 15 à 20 cm, vous réduisez les remontées acides pendant la nuit. Vous pouvez utiliser un oreiller supplémentaire ou placer des cales sous les pieds du lit.
- Éviter les aliments déclencheurs : Certains aliments sont connus pour favoriser les remontées acides. Il est conseillé de limiter ou d'éviter :
- Les aliments gras et frits
- Les aliments épicés
- Le chocolat
- Les agrumes (jus d'orange, jus de tomate, citron, vinaigre)
- Les boissons gazeuses
- Le café et le thé
- Les boissons alcoolisées
- Boire de l'eau régulièrement : Boire de l'eau entre les repas peut aider à diluer les sucs gastriques et à faciliter la digestion.
- Avoir une activité physique régulière : Les personnes sédentaires sont souvent plus touchées par le RGO. Pratiquer une activité physique légère, comme la marche, peut aider à améliorer la digestion et à réduire les symptômes. Toutefois, évitez de vous pencher en avant après avoir mangé.
- Porter des vêtements amples : Les vêtements serrés peuvent augmenter la pression sur l'estomac et favoriser les remontées acides.
- Lutter contre la constipation : La constipation peut augmenter la pression intra-abdominale et aggraver les symptômes du RGO. Adoptez une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes) et buvez suffisamment d'eau pour faciliter le transit intestinal.
- Accompagnement à l'arrêt du tabac : En plus de tous ses effets directs et indirects sur votre santé et celle de votre fœtus, le tabac aggrave le reflux. Des solutions existent pour vous aider à arrêter, notamment les substituts nicotiniques qui sont autorisés pendant la grossesse.
Remèdes naturels
Certains remèdes naturels peuvent également aider à soulager les remontées acides :
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- Le bicarbonate de soude : Le bicarbonate de soude neutralise l'acidité de l'estomac. Dissolvez une cuillère à café de bicarbonate de soude dans un verre d'eau et buvez lentement. Cependant, il ne faut pas en consommer régulièrement, mais seulement lorsque les douleurs deviennent insupportables.
- Le gingembre : Le gingembre possède des propriétés gastro-protectrices et peut réduire la production d'acide. Vous pouvez consommer du gingembre frais râpé, en infusion ou en comprimés.
- L'ananas : La tige centrale de l'ananas contient de la bromélaïne, une enzyme qui réduit les inflammations et favorise la cicatrisation. La consommation de jus d'ananas peut également stopper les remontées acides, mais évitez de le consommer trop froid.
- La glutamine : La glutamine est un acide aminé qui a des vertus anti-inflammatoires et peut aider à diminuer l'inflammation de la muqueuse œsophagienne. On la trouve dans le poulet, la viande de bœuf, les œufs, les produits laitiers, le poisson, et dans certains légumes et fruits.
- La cannelle : Elle permet de baisser le niveau d'acide dans l'estomac.
Médicaments compatibles avec la grossesse
Si les mesures hygiéno-diététiques et les remèdes naturels ne suffisent pas à soulager les remontées acides, votre médecin ou votre sage-femme peut vous prescrire des médicaments compatibles avec la grossesse :
- Les pansements gastriques : Ces médicaments forment une barrière protectrice sur la paroi de l'œsophage, la protégeant ainsi des brûlures d'estomac. Ils sont souvent à base de sels d'aluminium et sont disponibles en vente libre en pharmacie.
- Les antiacides : Ces médicaments neutralisent l'acidité de l'estomac, offrant un soulagement rapide mais temporaire des brûlures d'estomac et du reflux. Ils se présentent souvent sous forme de petits sachets liquides faciles à prendre (par exemple, Gaviscon). Ils sont sans danger pendant la grossesse, à condition de suivre les posologies recommandées.
- Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) : Si les symptômes persistent, des IPP comme l'oméprazole peuvent vous être prescrits. Ces médicaments bloquent l'enzyme responsable de la production d'acide gastrique, ce qui diminue nettement les remontées acides. Ils sont généralement bien tolérés, mais étant délivrés uniquement sur ordonnance, il est essentiel de consulter un professionnel de santé (médecin ou sage-femme) avant de les utiliser pendant la grossesse.
Il est important de consulter votre médecin ou votre sage-femme avant de prendre tout médicament pendant la grossesse, même ceux disponibles en vente libre.
Approches complémentaires
Certaines femmes trouvent un soulagement grâce à des approches complémentaires telles que :
- L'ostéopathie : Un ostéopathe peut travailler sur le reflux et la vidange gastrique.
- L'homéopathie : En cas de remontées acides fréquentes, vous pouvez prendre Robinia 5 CH (2 granules, 3 fois par jour) ou Nitric acid 5 CH (3 granules matin et soir) et Nux vomica 9 CH (3 granules matin et soir). Si les remontées interviennent uniquement entre 15h et 20h, prenez Lycopodium 5 CH (2 granules).
- La phytothérapie : Tisanes de mélisse ou racines de réglisse.
- L'aromathérapie : Mélangez une cuillère à café d'huile d'olive (ou de miel) et deux gouttes d'huiles essentielles de citron et de camomille. Buvez cette préparation 3 fois par jour (matin, midi et soir).
- La naturopathie : L'eau pétillante est très efficace contre les remontées acides. Mélangez une cuillère à café d'argile blanche et 30 cl d'eau. Par la suite, laissez reposer la préparation pendant toute la nuit ; le matin, buvez l'argile qui surnage (évitez celle du fond). Recommencez l'opération tous les 8 à 10 jours.
Idées reçues sur le RGO pendant la grossesse
De nombreuses idées reçues circulent sur le RGO pendant la grossesse. Il est important de les démystifier pour éviter les fausses croyances et les inquiétudes inutiles.
- "Les brûlures d'estomac indiquent que le bébé aura beaucoup de cheveux" : Ce mythe est très répandu, mais il n'existe aucune preuve scientifique pour étayer cette affirmation. L'intensité des brûlures d'estomac n'est pas liée à la quantité de cheveux du bébé.
- "Si la mère a des remontées acides pendant la grossesse, le bébé en aura aussi à la naissance" : Le RGO chez le bébé est un phénomène physiologique courant qui résulte de l'immaturité digestive, de la quantité de liquide absorbée et de la position allongée. Il n'est pas lié aux remontées acides de la mère pendant la grossesse.
- "Le sexe du bébé peut être déterminé par les brûlures d'estomac" : Une autre croyance populaire affirme que les brûlures d'estomac sont plus fréquentes chez les femmes enceintes de garçons. Cependant, il n'existe aucune base scientifique à cette idée. Les brûlures d'estomac sont dues aux changements hormonaux et à la pression de l'utérus sur l'estomac, et non au sexe du bébé.
- "Si les envies sont de sucré, c'est une fille" : C'est une croyance, toutes les futures mamans n'ont pas forcément d'envies bizarres. En revanche, il est vrai qu'elles ont presque toutes de soudaines envies de manger car la production accrue d’insuline pendant la grossesse fait tomber plus rapidement le taux de glycémie.
- "Si les nausées sont fortes, c'est une fille" : C'est tout le contraire ! Des études l’ont démontré. Lorsqu’une femme attend une petite fille, on constate dans le sang de la mère une plus forte concentration de l’hormone de grossesse hCG, responsable des nausées.
- "Si le ventre est rond, c'est un garçon, si le ventre est pointu, c'est une fille" : L'utérus se comporte de la même manière qu'il s'agisse d'une fille ou d'un garçon.
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