La constipation chez les bébés allaités est une source d'inquiétude fréquente pour les parents. Bien que ce trouble digestif soit souvent passager, il est essentiel de comprendre les causes, les symptômes et les solutions pour soulager votre enfant. Cet article vous offre un guide complet pour gérer la constipation de votre bébé allaité, en abordant les aspects liés à l'alimentation, aux techniques de soulagement et aux signaux d'alerte nécessitant une consultation médicale.
Qu'est-ce que la Constipation chez le Bébé Allaité ?
Contrairement à la diarrhée, la constipation se définit par une émission de selles rares et/ou une consistance anormale. Les selles peuvent être dures et petites, ou volumineuses et douloureuses. Il est crucial de se rappeler que chaque bébé a son propre rythme de digestion, et que son transit peut varier d'un jour à l'autre. Les bébés nourris au lait maternel peuvent avoir une fréquence de selles très variable, allant de 5 ou 6 fois par jour à une fois tous les 8 à 10 jours.
La constipation du bébé est caractérisée par une émission de selles rares, et/ou une anomalie de consistance de ces dernières et le fait d’être émises avec difficultés voire des douleurs.
Les Causes de la Constipation chez le Bébé Allaité
La principale raison de la constipation chez les tout-petits réside souvent dans leur alimentation. Chez les plus grands bébés, après 1 an, l’enfant commence à apprendre à se retenir d’aller à la selle. Ses selles vont donc devenir plus grosses et plus douloureuses à émettre.
Alimentation et Hydratation
Que votre bébé soit allaité, nourri au biberon ou diversifié, son alimentation détermine en grande partie son bien-être intestinal. Si votre enfant est constipé et qu’il n’est pas allaité, veillez à l’hydrater régulièrement en lui proposant une eau faiblement minéralisée (minéralisation <1000mg/L ) et qui porte de ce fait une mention du type "convient à l'alimentation du nourrisson". En effet, une eau trop minéralisée n’est pas recommandée chez les nourrissons.
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Diversification Alimentaire
Dans le cas où votre enfant a déjà débuté la diversification alimentaire (entre 4 et 6 mois), les épisodes de constipation peuvent être fréquents. Si votre petit bout a déjà débuté sa diversification alimentaire en fonction de son âge et des aliments déjà introduits, vous pouvez lui proposer des aliments riches en fibres.
Autres Facteurs
D’autres facteurs peuvent également être à l’origine de la constipation d’un enfant. Une infection bactérienne ou virale est la cause la plus fréquente de constipation chez les tout-petits. Le manque d’activité physique peut aussi être un facteur.
Les Symptômes de la Constipation chez le Bébé Allaité
Il peut parfois être difficile de déterminer si votre enfant souffre d’une constipation ou non, les selles émises dépendant en grande partie de son type d’alimentation.
- Votre bébé n’a pas de selles tous les jours et cela vous inquiète ?
- Vous avez l’impression qu’il force mais rien n’arrive ?
- Vous vous demandez à quelle fréquence un bébé doit faire ses selles ? Est-ce de la constipation ?
Si votre enfant présente un ou plusieurs de ces symptômes, il est probablement constipé.
Toutefois restez toujours vigilants sur les signes d’alerte : votre enfant pleure quand il essaie de faire dans sa couche, vous sentez qu’il est tendu, il essaie de pousser mais aucune selle n’est émise, il est ballonné, mange moins bien, grossit moins ou a un filet de sang dans les selles signe probable d’une petite fissure anale… Cette dernière aggrave alors la constipation : l’enfant souffre lors d’évacuation de chaque selle et a donc tendance à se retenir encore plus, pour éviter la douleur.
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Des difficultés à émettre les selles (se traduisant par des pleurs au moment de faire caca, des tortillements ou une rougeur sur le visage due à un “poussage” excessif) ou des maux de ventre associés à des selles dures et peu fréquentes sont également des symptômes de constipation fréquents chez le bébé.
Comment Soulager la Constipation de Bébé Allaité ?
N’attendez pas que l’inconfort s’installe pour traiter la constipation de votre nourrisson !
Techniques de Massage
Quel que soit son âge, le massage abdominal est une méthode douce qui peut aider à accélérer le transit intestinal de votre bambin. Aussi, quel que soit l’âge de votre enfant, le massage abdominal peut aider à accélérer son transit et soulager ses maux de ventre : massez délicatement le ventre de votre bébé en effectuant des mouvements circulaires autour du nombril, dans le sens des aiguilles d’une montre. Vous pouvez réaliser ces mouvements plusieurs fois par jour jusqu’à ce que le transit de votre bébé se régule. Soyez doux, évitez les mouvements brusques et soyez à l’écoute des réactions de votre enfant.
Pour cela, allongez votre petit bout sur le dos sur une surface confortable et placez vos mains sur son ventre. Effectuez ensuite des petits mouvements circulaires dans le sens des aiguilles d’une montre autour de son nombril, en appliquant une pression légère et constante.
- Position du vélo : mettez votre bébé sur le dos, attrapez doucement ses mollets ou chevilles et faites-le pédaler (comme s’il faisait du vélo) pour stimuler son transit intestinal.
- Position de flexion : allongez votre bébé sur le dos et repliez ses jambes doucement sur son ventre. Puis faites-lui faire des mouvements circulaires en tenant ses cuisses contre l’abdomen.
Hydratation
Si votre enfant est constipé, veillez à l’hydrater régulièrement entre les repas. Les enfants constipés demandent une hydratation soutenue. N’hésitez donc pas à proposer de l’eau souvent, aussi bien pendant, qu’entre les repas. Il est conseillé de privilégier de l’eau faiblement minéralisée [exemples : Mont-Roucous, avec un résidu sec à 180° de 25 mg/l (ceci est inscrit sur l’étiquette), Volvic : 130 mg/l et Evian : 309 mg/l]. L’eau Hépar est réputée pour lutter contre la constipation, mais il faudra limiter son usage à la préparation d’un seul biberon par jour, car sa composition est très riche en minéraux (2500 mg/l).
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Alimentation de la Mère Allaitante
L'alimentation de la mère et de son nourrisson a un impact direct sur celui-ci. L'allaitement transmet en effet tous les nutriments au bébé, et une mauvaise hygiène alimentaire se répercute alors instantanément sur le tout-petit. Si jamais vous constatez que les selles de votre enfant sont anormalement rares et que leur densité est inhabituelle, il convient d'adopter un régime alimentaire plus équilibré.
Une maman constipée doit ainsi adopter un régime riche en fibres, boire beaucoup d'eau et manger des fruits frais. Les aliments riches en fibres permettent d'augmenter la fréquence des selles et d'améliorer leur consistance.
Alimentation du Bébé Diversifié
Si votre petit bout a déjà débuté sa diversification alimentaire en fonction de son âge et des aliments déjà introduits, vous pouvez lui proposer des aliments riches en fibres. Pour ce faire, vous pouvez miser sur davantage de légumes verts (épinards, courgettes, poireaux, haricots verts, blettes…), les topinambours ou les salsifis. Les légumineuses (lentilles, pois, fèves…) et les céréales complètes (pain, pâtes, riz…) sont également excellentes pour le transit.
Activité Physique
Un peu de gymnastique peut l’aider et le soulager : remontez lentement ses jambes, puis dépliez-les à l’image d’une grenouille. Encourager l’effort physique chez son enfant est important. Lorsqu’il n’est pas encore en âge de se mouvoir, pensez à lui faire faire des flexions avant et arrière avec ses jambes (le dos sur la table à langer, par exemple).
Autres Astuces
- Ne soyez pas trop insistant lors de l'apprentissage de la propreté.
- Habituez votre enfant à aller aux toilettes de façon quotidienne, chaque jour aux mêmes heures.
- Assurez-vous que le lait infantile n'est pas constipant en consultant un professionnel de santé.
- Le portage physiologique : votre bébé est contre vous en écharpe, en position accroupie.
- Le portage « en koala » : installez votre bébé sur votre avant-bras, tête posée dans votre coude, visage orienté vers le sol.
Ce Qu'il Faut Éviter
Chez un nourrisson, il ne faut jamais utiliser de lavements, de laxatifs ou de suppositoires sans avis médical. L’usage d’un thermomètre, qui risque de créer des lésions de l’anus avec émission d’un peu de sang, et d’être douloureux en cas de fissure est à proscrire. De même certains médicaments comme les laxatifs, habituellement utilisés par les individus souffrant de constipation, ne doivent pas être utilisés par les femmes enceintes sans avis médical car dangereux pour la santé du nourrisson. A contrario évitez tous les aliments sucrés comme les confiseries et barres chocolatées, les viandes grasses, les bananes, les choux et le riz.
Quand Consulter un Médecin ?
Bien que la constipation soit source d’une grande inquiétude chez les parents, elle est le plus souvent dite « fonctionnelle » puisqu’elle n’est pas liée à une pathologie précise. Si les symptômes persistent ou si vous constatez des signes qui vous inquiètent, un professionnel de santé pourra vous aiguiller et, si besoin, prescrire un traitement médicamenteux. En effet, en cas de constipation persistante chez l’enfant de plus de 6 mois, il est possible que votre médecin lui prescrive un traitement laxatif visant à ramollir ses selles et en faciliter l’évacuation. Attention, ces traitements sont à prendre uniquement sur prescription du pédiatre de votre enfant et pas avant l’âge de 6 mois.
En cas de présence de l’un ou plusieurs de ces symptômes, n’hésitez pas à prendre l’avis d’un professionnel de santé et/ou consulter un médecin. Important : Si vous avez des doutes ou des préoccupations concernant la constipation de votre enfant, il est fortement recommandé de consulter un pédiatre.
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