Jusqu’à ses 3 à 6 mois, il est fréquent que votre bébé régurgite du lait en petite quantité pendant ou après son repas. Cependant, si ces remontées deviennent plus importantes, douloureuses et fréquentes, il peut s'agir d'un reflux gastro-œsophagien (RGO). Il est important de noter que les RGO ne se manifestent pas uniquement par des reflux externes ; parfois, le contenu gastrique remonte le long de l’œsophage en l’irritant, sans pour autant atteindre la bouche. Explorons ensemble les causes possibles de ce raclement de gorge et les solutions pour soulager votre bébé.
Types de RGO
On distingue principalement deux types de RGO :
- Un RGO « classique, simple, bénin », caractérisé par des reflux fréquents mais sans gravité.
- Un RGO compliqué, associé à des signes de déshydratation, une baisse de l’état général (fatigue forte), de la fièvre, une perte d’appétit et une perte de poids.
Différence entre Vomissement et Reflux
Il est essentiel de différencier le vomissement du reflux. Le vomissement est un acte actif, nécessitant un effort pour expulser le contenu de l'estomac, tandis que le reflux est passif, le lait remontant sans effort par la bouche.
Causes Possibles du Raclement de Gorge et des RGO chez le Nourrisson
Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine des RGO et des raclements de gorge chez le nourrisson :
- Immaturité du sphincter œsophagien : Au niveau du cardia gastrique, l’immaturité du sphincter œsophagien peut perturber l'effet de contraction/décontraction nécessaire pour laisser passer le bol alimentaire tout en empêchant sa remontée dans l’œsophage.
- Suralimentation : Une suralimentation induite par les parents, où le bébé est nourri trop souvent et/ou trop longtemps, peut dépasser sa capacité de stockage gastrique. L’enfant, ne connaissant pas forcément ses besoins, va prendre trop de lait par rapport à sa capacité de stockage gastrique.
- Difficultés à téter ou déglutir : Des difficultés à téter ou déglutir peuvent entraîner un excès d’air avalé lors de la mise au sein ou au biberon.
- Production Excessive de Mucus : Les voies aériennes supérieures peuvent devenir plus épaisses et produire une plus grande quantité de mucus en raison des RGO.
Symptômes Associés aux RGO
Outre le raclement de gorge, d'autres symptômes peuvent indiquer un RGO chez le nourrisson :
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- Bruits lors de la respiration ou raclement/ronronnement de gorge.
- Régurgitations plus ou moins importantes après la tétée ou le biberon.
- Inconfort, voire douleur, en fonction de l’intensité, de la fréquence et des conséquences des reflux.
- Œsophagite, due à l’irritation de la muqueuse de l’œsophage par les remontées acides, causant des brûlures lors de la déglutition.
- Affections ORL, les remontées pouvant atteindre la gorge et le nez, entraînant un « ronronnement » et une respiration « humide ».
- Malaise vagal, causé par la douleur violente provoquée par la remontée de fluide, se manifestant par une pâleur et un manque de tonus.
- Saignements, dus à l’inflammation de la muqueuse œsophagienne, se traduisant par des régurgitations de liquide rosé.
- Fausse route, lorsque le reflux risque de pénétrer dans les bronches, provoquant une toux et des pleurs.
- Micro-inhalations bronchiques, survenant en position couchée, lorsque de petites gouttes de lait s’introduisent insidieusement dans les bronches, pouvant être confondues avec une bronchiolite.
- Troubles du sommeil, réveils fréquents et difficultés à s'endormir.
- Agitation et pleurs fréquents, surtout après les repas.
- Difficultés à prendre du poids dans les cas de RGO sévères.
Diagnostic
En règle générale, un interrogatoire précis des parents, qui auront observé jour après jours les signes du mal-être de leur enfant permettra au corps médical de poser le diagnostic. Le corps médical peut poser le diagnostic grâce à un « interrogatoire » précis des parents qui auront observé jour après jours les signes du mal-être de leur enfant.
Solutions et Prise en Charge
Une fois le diagnostic posé, un traitement est mis en place. Pour empêcher les remontées de liquide, il convient de rehausser le plan du lit du bébé afin que le haut de son corps soit surélevé. On utilisera alors un coussin placé sous le matelas, un coussin antireflux ou d’autres systèmes comme le cocoonababy (utilisable jusqu’aux 4 mois de l’enfant). Plusieurs approches peuvent être envisagées pour soulager votre bébé :
- Positionnement : Rehausser le plan du lit du bébé afin que le haut de son corps soit surélevé. On utilisera alors un coussin placé sous le matelas, un coussin antireflux ou d’autres systèmes comme le cocoonababy (utilisable jusqu’aux 4 mois de l’enfant).
- Alimentation :
- Fractionner les repas et réduire la quantité de lait à chaque tétée ou biberon.
- Veiller à ce que le bébé tète ou boive lentement, en faisant des pauses régulières pour éviter l'ingestion d'air.
- Après le repas, maintenir le bébé à la verticale pendant 20 à 30 minutes pour faciliter la digestion.
- Si le bébé est nourri au lait artificiel, envisager un lait épaissi sur avis médical.
- Pour les mamans qui allaitent, éviter les produits laitiers et le soja, qui peuvent aggraver les symptômes de RGO chez certains bébés.
- Environnement :
- Maintenir une température ambiante confortable dans la chambre de bébé.
- Assurer une bonne hydratation de l'air, en utilisant un humidificateur si nécessaire.
- Éviter l'exposition à la fumée de cigarette et aux allergènes.
- Ostéopathie : L’ostéopathie n’est pas une solution miracle pour tous les RGO, mais peut être une approche thérapeutique douce pouvant bien souvent soulager votre enfant voire faire disparaitre ses reflux. L'ostéopathie peut aider à relâcher les tensions au niveau du thorax, du diaphragme et de l'abdomen, favorisant ainsi une meilleure digestion et réduisant les reflux.
- Médicaments : Dans certains cas, le médecin peut prescrire des médicaments antiacides pour réduire l'acidité gastrique et protéger l'œsophage.
- Allaitement Maternel : Le lait maternel est digéré en seulement 20 minutes, donc il est bien plus adapté à un bébé souffrant d’un RGO que le lait artificiel qui est plus long et lourd à digérer. De plus, il est moins adapté à la croissance d’un tout-petit.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Il est important de consulter un médecin ou un pédiatre si :
- Les symptômes de RGO sont sévères et persistants.
- Le bébé présente des signes de déshydratation, de perte de poids ou de refus de s'alimenter.
- Le bébé a des difficultés respiratoires, une toux persistante ou de la fièvre.
- Les symptômes de RGO impactent significativement le sommeil et le bien-être du bébé et de ses parents.
Conseils Supplémentaires
- Portage : Le portage à la verticale de l’enfant, en écharpe, et sur de très longues durées est souvent une solution mise en place pour allonger autant que possible les plages de sommeil du bébé souffrant d’un RGO.
- Sommeil : Lorsque le sommeil du nouveau-né souffrant de RGO est rétabli, nous observons instantanément une grande amélioration de l’état de santé du bébé.
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