L'histoire de la papauté est riche en récits d'amours illégitimes et de frasques, particulièrement à l'époque de la Renaissance. Loin de ces récits, certains papes ont eu des épouses, comme l'apôtre Pierre, considéré comme le premier pape. D'autres ont entretenu des maîtresses et donné naissance à une abondante progéniture. Cet article explore la question des papes ayant eu des enfants, en s'appuyant sur des faits historiques, des légendes et des réflexions sur le célibat ecclésiastique.
Amours Platoniques et Liaisons Chastes : Une Nouvelle Perspective
Il est important de distinguer les relations amoureuses chastes des liaisons plus controversées. La relation entre le pape Pie XII (1939-1958) et Josephina Lehnert, surnommée "Mère Pascalina", est un exemple de relation hors du commun. D'origine allemande, Mère Pascalina était à la fois son infirmière, sa cuisinière, sa secrétaire, sa dame de compagnie et la confidente qui inspirait certains de ses textes et nominations. Elle était la figure centrale et la plus redoutée de l'entourage de Pie XII.
L'amour "platonique" entre Jean-Paul II (1920-2005) et Anna-Teresa Tymieniecka (1923-2014), une philosophe polonaise mariée, est d'un tout autre ordre. Révélée par près de 400 lettres écrites de la main du pape, cette liaison amoureuse mais chaste entre deux êtres d'exception humanise la fonction de pape et d'homme d'Église.
Il est important de noter que Jean-Paul II a toujours eu des jeunes filles et des femmes dans son entourage, un besoin de féminité qui compensait sans doute la perte précoce de sa mère. Ses relations avec Hanna Krolikiewicz, sa partenaire préférée sur scène, et Wanda Poltawska, une psychiatre avec laquelle il a correspondu pendant des décennies, témoignent de cette ouverture.
Le Célibat Consacré : Une Règle Hypocrite ?
La correspondance entre Jean-Paul II et Anna-Teresa Tymieniecka pose la question de l'inadaptation de la règle du "célibat consacré". Le Vatican sait pertinemment que cette règle n'est plus respectée par une grande partie des prêtres, notamment en Amérique latine et en Afrique. Cette règle ne repose sur aucune base historique solide, car aux premiers siècles, les prêtres pouvaient être mariés avant d'être ordonnés.
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Un document de la Congrégation pour le clergé définit les procédures pour traiter les cas de prêtres ayant des enfants. Ce document interne, mais pas secret, vise à permettre à un prêtre ayant un enfant d'être relevé de ses obligations sacerdotales en quelques mois. La priorité est donnée aux responsabilités parentales, en veillant au bien-être et à l'éducation de l'enfant.
La question du mariage des prêtres divise les fidèles catholiques. Si certains considèrent le célibat comme un dogme séculaire, d'autres souhaitent une Église plus moderne, à l'image des compagnons du Christ, dont certains étaient mariés.
Alexandre VI et les Borgia : Népotisme et Scandales
L'élection d'Alexandre VI (Rodrigo Borgia) en 1492 marque une période de népotisme et de scandales. Père de plusieurs enfants, dont César, Giovanni, Lucrèce et Geoffroi, qu'il a eus avec sa maîtresse Vannozza Cattanei, Alexandre VI a utilisé sa position pour accroître le pouvoir et la richesse de sa famille.
Il concentra toutes ses attentes et tout son amour paternel sur les enfants qu’il avait avec Vannozza Cattanei.
Les Borgia furent des acteurs de premier plan dans les événements scandaleux qui entourèrent la famille Borgia. Ce sont leurs ennemis qui créèrent leur « légende noire », qui les présente sous un jour hautement défavorable. Bien que largement fondée sur des ragots malfaisants, celle-ci continue de fasciner.. Rodrigo Borgia fut un père dévoué et attentionné. Mais les projets qu’il avait pour ses enfants alliaient à cette affection un certain pragmatisme. Chaque membre de la famille devait jouer son rôle dans le projet commun qui visait à accroître le pouvoir, l’influence et la richesse déjà grands des Borgia.
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Il installa Lucrèce au palais Santa Maria in Portico, attaché à la basilique Saint-Pierre, et hébergea ses fils soit dans le palais apostolique du Vatican, soit tout près de là.
L'accession de Rodrigo à la papauté introduisit des éléments nouveaux dans ses projets : les carrières et mariages de ses enfants allaient devoir faire plus que simplement satisfaire les intérêts personnels de la famille Borgia. Les nominations népotiques étaient assez répandues au sein de l’Église. Rodrigo fut nommé cardinal lorsque son oncle, Calixte III, était pape. Puis Alexandre VI nomma à son tour son fils César à la même fonction lorsqu’il devint pape. Tout mariage devait également renforcer les États pontificaux, les dominions de l’Église sur le sol italien, qui étaient menacés par la France et par les rois catholiques espagnols.
Les mariages de ses enfants furent des alliances politiques stratégiques, visant à renforcer les États pontificaux. Cependant, les tensions familiales et les rivalités politiques ont conduit à des événements tragiques, comme l'assassinat du duc de Gandia et celui d'Alphonse d'Aragon, le second époux de Lucrèce.
Malgré les accusations d'inceste et les rumeurs malveillantes, Lucrèce Borgia est restée fidèle à son père et a même aidé son frère César après la mort d'Alexandre VI.
La Papesse Jeanne : Mythe ou Réalité ?
La légende de la papesse Jeanne, une femme qui se serait travestie en homme pour devenir pape au IXe siècle, est un récit fascinant qui a connu une grande diffusion littéraire au Moyen Âge. Selon la légende, Jeanne aurait accouché en public lors d'une procession, révélant ainsi son véritable sexe.
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Cette histoire, bien que probablement fictive, renseigne sur l'Église des XIIIe-XVe siècles et sur le débat autour de l'ordination des femmes. Elle met en lumière l'opposition entre l'historicité du pontificat d'un pape femme et son exclusion de la série des papes légitimes, en raison de l'impossibilité pour les femmes d'accéder aux ordres sacrés.
Papes Pères : Une Liste Non Exhaustive
Outre Alexandre VI, d'autres papes ont eu des enfants, certains même avant d'être ordonnés. Parmi eux, on peut citer :
- Saint Pierre : Considéré comme le premier pape, il était marié.
- Saint Félix III (483-492) : Il a eu deux enfants.
- Saint Hormisdas (514-523) : Il a eu un fils avec sa femme.
- Saint Adrien II (867-872) : Il était le père d'une fille.
- Clément IV (1265-1268) : Il a eu deux filles.
- Jules II (1443-1513) : Il a eu une fille.
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