Les coliques du nourrisson sont un problème fréquent qui touche de nombreux bébés. Elles se caractérisent par des épisodes de pleurs intenses et d'irritabilité, souvent en fin de journée, chez des bébés par ailleurs en bonne santé. Ces crises, qui débutent généralement vers l'âge de 3 semaines et peuvent persister jusqu'à 3 ou 4 mois, sont une source d'inquiétude et de stress pour les parents. Bien que les causes exactes des coliques restent mal comprises, plusieurs facteurs peuvent être impliqués, notamment l'immaturité du système digestif et un réflexe gastro-colique exagéré. Heureusement, il existe des solutions pour soulager les maux de ventre de bébé, notamment en choisissant le lait infantile adapté.
Comprendre les coliques du nourrisson
Les coliques du nourrisson, également appelées coliques du bébé, sont un trouble courant qui touche les nourrissons âgés de quelques semaines à quelques mois, atteignant souvent leur pic d'intensité vers l'âge de 6 semaines. Elles se manifestent par des pleurs inconsolables et prolongés, souvent accompagnés de gaz, de ballonnements et de tortillements. Les bébés atteints de coliques peuvent également se crisper, rougir le visage et avoir des selles verdâtres ou liquides.
Il est important de noter que le terme « coliques » est quelque peu ambigu, car il évoque le tube digestif, et plus particulièrement le côlon ou l'intestin. Cependant, les experts s'accordent aujourd'hui à dire que les pleurs excessifs du nourrisson sont le plus souvent sans rapport avec le tube digestif. C'est pourquoi certains suggèrent de remplacer le terme « coliques du nourrisson » par « pleurs excessifs du nourrisson ».
Le réflexe gastro-colique est une réponse normale du système digestif qui se produit lorsque le péristaltisme intestinal (les mouvements de la paroi intestinale) s'accélère, en particulier au niveau du côlon, après que l'estomac s'est rempli. Chez certains enfants, ce réflexe peut être amplifié et entraîner de la douleur, surtout si l'enfant mange rapidement, avale de l'air en buvant son lait sans faire de pauses ni de rots.
Quel lait choisir pour soulager les coliques ?
Si votre bébé souffre de coliques, il existe plusieurs types de laits infantiles spécialement conçus pour soulager ses symptômes. Le choix du lait infantile doit être discuté avec le médecin traitant ou le pédiatre qui suit votre enfant. Celui-ci pourra évaluer la situation de votre bébé, prendre en compte ses besoins spécifiques et recommander la formule la plus adaptée à son âge, à sa santé et à ses symptômes. Voici quelques options à considérer :
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- Lait infantile anti-colique : Ces laits sont généralement plus faiblement dosés en lactose et en protéines que les laits standards. Ils peuvent également contenir des ingrédients spécifiques, tels que des protéines partiellement ou totalement hydrolysées et des huiles végétales adaptées, qui facilitent la digestion et limitent la formation de gaz intestinaux.
- Lait à formule épaissie : Ces laits peuvent aider à réduire les régurgitations et à améliorer le confort digestif de bébé.
- Lait avec un rapport caséine/protéines solubles plus élevé : Optez pour un lait artificiel ayant un rapport caséine/protéines solubles plus élevé, d'environ 80 %.
- Réduction du lactose : Si vous soupçonnez une mal-digestion du lactose chez votre bébé, vous pouvez choisir un lait moins riche en lactose ou un lait pauvre en lactose.
- Enrichi en lactase : Certains laits infantiles sont enrichis en lactase, l'enzyme qui aide à digérer le lactose.
- Lait infantile aux probiotiques : Ces laits sont enrichis en probiotiques ou ferments lactiques, qui visent à développer la flore intestinale du bébé et à renforcer ses défenses immunitaires.
Il est important de noter que l'efficacité des laits anti-coliques peut varier d'un bébé à l'autre, et il n'y a pas de délai précis pour constater des résultats. Certains bébés peuvent montrer une amélioration relativement rapide après le passage à un lait infantile spécialement conçu contre les coliques, par exemple en quelques jours à une semaine. Pour d'autres, cela peut prendre plus de temps.
Comment préparer un biberon de lait anti-colique ?
Préparer un biberon de lait anti-colique pour son nourrisson nécessite de suivre quelques étapes simples pour garantir une hygiène optimale et préserver les qualités nutritionnelles du lait :
- Nettoyer et stériliser le matériel : Assurez-vous que le biberon, la tétine et le capuchon sont propres et stérilisés.
- Préparer l'eau : Utilisez de l'eau minérale adaptée aux nourrissons ou de l'eau du robinet préalablement bouillie et refroidie à température ambiante.
- Doser la poudre de lait anti-colique : Respectez scrupuleusement les indications de dosage mentionnées sur l'emballage du lait. Généralement, il faut compter une mesurette de poudre pour 30 ml d'eau, mais cela peut varier en fonction des marques. Utilisez uniquement la mesurette fournie dans la boîte. Ajoutez le nombre correspondant de mesurettes, en vous aidant du bord araseur de la boîte pour retirer le surplus.
- Mélanger la poudre et l'eau : Versez la quantité d'eau nécessaire dans le biberon, puis ajoutez le nombre de mesurettes de poudre recommandée. Fermez le biberon avec le disque obturateur. Vissez la bague en plastique. Dévissez légèrement et faites tiédir si vous le souhaitez, puis agitez de nouveau le biberon. Enlevez le disque obturateur et la bague en plastique et mettez en place la tétine.
- Vérifier la température : Avant de donner le biberon à votre bébé, assurez-vous que le lait est à la bonne température, idéalement entre 35 et 37 °C.
- Tester le débit de la tétine : Avant de donner le biberon à votre nourrisson, vérifiez que le débit de la tétine est adapté à son âge.
Après avoir donné le biberon, nettoyez-le à l'eau savonneuse, ainsi que les accessoires. Rincez abondamment le tout à l'eau claire puis laissez sécher ou stérilisez l'ensemble.
Autres conseils pour soulager les coliques de bébé
En plus de choisir un lait infantile adapté, voici quelques conseils supplémentaires pour soulager les coliques de votre bébé :
- Utilisez un biberon anti-colique : Ces biberons sont équipés d'une valve qui permet un écoulement lent du lait et régule le débit de l'air inhalé par bébé, ce qui facilite sa digestion.
- Adoptez une bonne technique d'alimentation : Assurez-vous que votre bébé tète correctement et qu'il ne prend pas trop d'air en buvant son lait. Faites des pauses régulières pendant la tétée ou le biberon pour lui permettre de faire son rot.
- Massez le ventre de votre bébé : Massez doucement le ventre de votre bébé dans le sens des aiguilles d'une montre pour aider à soulager les gaz et les ballonnements.
- Bercez votre bébé : Bercez doucement votre bébé dans vos bras ou dans un porte-bébé pour l'apaiser et le réconforter.
- Créez un environnement calme et relaxant : Évitez les sources de bruit et de stress, et essayez de maintenir une routine régulière pour les repas et le coucher de votre bébé.
- Consultez votre médecin : Si les coliques de votre bébé persistent ou s'aggravent, consultez votre médecin pour exclure d'autres causes possibles et obtenir des conseils supplémentaires.
Quand arrêter le lait anti-colique ?
L'arrêt des biberons de lait anti-colique dépend de la situation de votre bébé. En général, vous pouvez envisager de cesser l'utilisation de la formule anti-colique lorsque les symptômes de coliques de votre bébé s'améliorent considérablement ou disparaissent complètement. Retenez que les coliques sont souvent temporaires et tendent à s'améliorer d'elles-mêmes au fil du temps, généralement vers l'âge de 3 à 4 mois.
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Si vous envisagez de cesser la formule anti-colique, il est généralement recommandé de le faire de manière progressive. Parlez-en à votre médecin ou à votre pédiatre pour obtenir des conseils personnalisés.
Généralement, on arrête le lait anti-colique au moment de la diversification alimentaire : entre 3 et 6 mois. À ce moment de leur développement, le système digestif du bébé est plus mature.
L'importance du lait maternel
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande d’allaiter son bébé jusqu’à 6 mois exclusivement. En effet, le lait maternel est l’ingrédient le plus naturellement adapté à sa croissance et à sa santé. Si votre tout-petit est allaité et qu’il grossit et se développe normalement, il n’y a pas de raison de stopper votre allaitement, à moins que vous ne le souhaitiez vraiment ! On le rappelle, les laits infantiles à action anti-coliques ne constituent pas une solution miracle. Et leur usage ne justifie pas un arrêt de l’allaitement. Seul votre pédiatre, votre sage-femme ou une conseillère en lactation saura vous aiguiller au mieux dans votre démarche.
Même un bébé allaité peut souffrir de coliques. Si vous allaitez, il est conseillé de poursuivre cet allaitement.
Allergie aux protéines de lait de vache (APLV) et intolérance au lactose
Il est important de distinguer les coliques des allergies ou intolérances alimentaires. L’Allergie aux Protéines de Lait de Vache (APLV) est une réaction allergique de l’organisme lorsqu’il est en contact avec les protéines contenues dans le lait de vache, mais aussi le lait de chèvre, de brebis et même de jument. Cette allergie alimentaire touche principalement les nourrissons et les enfants de moins de 3 ans. L’intolérance au lactose est une intolérance alimentaire provoquée par le sucre naturel du lait, appelé lactose. Cette intolérance est causée par une déficience voire une absence de la lactase, l’enzyme permettant de digérer le lactose.
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Des pleurs survenant plus ou moins rapidement après le biberon font partie des divers symptômes d’une APLV. Le pédiatre confirmera ce diagnostic suite à des tests biologiques et l’essai d’un régime alimentaire sans protéines de lait de vache. En cas de mal-digestion, vous, parents, pourrez opter pour un lait infantile plus pauvre en lactose, et éventuellement enrichi en lactase en accord avec le médecin de votre enfant.
Si vous pensez que votre enfant souffre d’une Allergie aux Protéines de Lait de Vache ou d’une intolérance au lactose, consultez votre pédiatre ou votre médecin qui réalisera plusieurs tests et posera un diagnostic.
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