Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique de la peau, non contagieuse, qui évolue par poussées. Bien que plus fréquente chez l'adulte, elle peut également toucher les enfants, y compris les nourrissons. Cet article explore les causes, les symptômes spécifiques et les traitements du psoriasis du cuir chevelu chez l'enfant.
Qu'est-ce que le Psoriasis ?
Le psoriasis est une affection cutanée caractérisée par un renouvellement accéléré des cellules de la peau (kératinocytes). Chez une personne atteinte, ce renouvellement se fait en 5 à 6 jours au lieu de 28 jours normalement. Cette accélération provoque une accumulation de cellules à la surface de la peau, entraînant des plaques épaisses et des squames.
Le psoriasis touche environ 2 à 3 % de la population mondiale, avec une prévalence similaire chez les hommes et les femmes. Il peut se manifester à tout âge, mais apparaît souvent entre 20 et 40 ans. Cependant, dans un tiers des cas, il se déclare avant l'âge de 20 ans.
Causes du Psoriasis chez l'Enfant
Le psoriasis est lié à un terrain génétique prédisposant. Environ 30 % des patients ont des antécédents familiaux de psoriasis, et plusieurs gènes impliqués dans cette affection ont été identifiés. Sur ce terrain génétique interviennent des facteurs environnementaux favorisants, tels que :
- Infections : Surtout chez l’enfant, les infections bactériennes (angine streptococcique) ou virales peuvent déclencher une poussée.
- Médicaments : Certains médicaments peuvent induire ou aggraver le psoriasis.
- Stress : Un choc psychologique ou un stress émotionnel peut être un facteur déclenchant.
- Lésions cutanées : Une blessure ou une irritation de la peau peut provoquer l'apparition de plaques de psoriasis à cet endroit.
- Exposition à la fumée de cigarette.
Des travaux récents suggèrent également une association entre le psoriasis chez l'enfant et un excès pondéral, la sévérité du psoriasis étant corrélée à l'excès pondéral.
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Symptômes du Psoriasis chez l'Enfant
Les symptômes du psoriasis varient en fonction de la forme de la maladie et de sa localisation. Chez l'enfant, certaines manifestations sont plus fréquentes :
- Psoriasis en plaques : C'est la forme la plus courante, caractérisée par des plaques rouges, épaisses, bien délimitées et recouvertes de squames blanches. Ces plaques se situent souvent sur les coudes, les genoux, le bas du dos, le visage et le cuir chevelu.
- Psoriasis en gouttes : Plus fréquent chez l'enfant que chez l'adulte, il se manifeste par de petites macules rosées prédominant sur le tronc et la racine des membres. Il peut disparaître spontanément en quelques mois dans 50 % des cas. C'est souvent la première manifestation du psoriasis chez 20 à 40 % des enfants.
- Psoriasis des langes : Il touche les nourrissons et se manifeste par un érythème fessier bien limité, vernissé, peu squameux, prédominant sur les convexités. Il débute dans les plis et peut s'étendre sur toute la zone couverte par les couches.
- Atteinte du visage : Plus fréquente chez le petit enfant, elle peut prendre un aspect de "clown rouge", touchant les deux joues de manière symétrique avec des plaques très inflammatoires et bien limitées.
- Atteinte du cuir chevelu : Les plaques peuvent avoir l'aspect classique du psoriasis, mais un aspect de fausse teigne amiantacée peut également être observé chez l'enfant. L'enfant présente alors un casque de squames-croûtes grisâtres, épaisses, adhérentes aux cheveux.
- Formes palmo-plantaires : Elles se manifestent par des plaques ou des pustules sur les paumes des mains et les plantes des pieds. La pulpite sèche, souvent fissuraire et douloureuse, est une atteinte fréquente.
- Atteinte unguéale : Un tiers des enfants atteints de psoriasis présentent une atteinte des ongles, qui se déforment, s'épaississent, s'opacifient et se décollent.
- Atteinte linguale : Elle est moins fréquente, touchant moins de 10 % des enfants, et se manifeste principalement par une "langue géographique" (plaque rouge, dépapillée, sur la langue).
- Atteinte articulaire : Dans 20 % des cas, le psoriasis cutané est associé à un rhumatisme psoriasique, qui peut toucher la colonne vertébrale, les articulations du bassin, des genoux, des pieds ou des mains.
Il est important de noter que les lésions de psoriasis ne démangent pas ou peu, et qu'elles ne sont absolument pas contagieuses.
Psoriasis du Cuir Chevelu chez l'Enfant : Symptômes Spécifiques
Le psoriasis du cuir chevelu se manifeste le plus souvent par des plaques à bords arrondis, recouvertes de squames blanches ou de pellicules. Ces plaques sont généralement bien délimitées et peuvent se situer sur le haut du front, la nuque et derrière les oreilles. Dans les cas sévères, l'ensemble du cuir chevelu peut être touché.
Le psoriasis du cuir chevelu peut être confondu avec la dermatite séborrhéique, une autre affection cutanée qui touche également le cuir chevelu et le visage.
Impact du Psoriasis sur la Vie de l'Enfant
Le psoriasis peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie de l'enfant, tant sur le plan physique que psychologique.
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- Vie scolaire : Un psoriasis du cuir chevelu responsable de pellicules peut entraîner des railleries. Une localisation aux pulpes des doigts peut induire des difficultés à l’écriture. Les douleurs induites par certaines localisations (mains, pieds, rhumatismes) peuvent empêcher toute activité sportive.
- Vie sociale : Le psoriasis affecte la vie sociale et est difficilement accepté par le malade. L’impact esthétique est important et le regard des autres peut blesser. Chez l’adolescent(e), l’atteinte cutanée sur des zones couvertes, voire la localisation génitale (balanite, vulvite) du psoriasis peut être source de complexes dans sa vie amoureuse.
Le psoriasis affecte tous ces domaines de leur vie et les patients interrogés souffrent essentiellement du regard des autres, ce qui peut aboutir à un sentiment de rejet et à une attitude de retrait vis-à-vis de la société. La vie sexuelle est rendue difficile dans le cas de lésions des muqueuses, occasionnant des douleurs et une baisse de libido. Trente pour cent des patients interrogés confient qu’ils ont renoncé à commencer ou poursuivre une relation en raison de leur psoriasis.
Traitements du Psoriasis chez l'Enfant
Le traitement du psoriasis chez l'enfant vise à soulager les symptômes, à réduire l'inflammation et à améliorer la qualité de vie. Il est adapté en fonction du degré de sévérité de la maladie et de sa localisation.
- Traitements locaux : Ils sont privilégiés chez le petit enfant.
- Émollients : L'hydratation de la peau est essentielle pour réduire les démangeaisons et prévenir les poussées. Des crèmes et des lotions émollientes doivent être appliquées quotidiennement, surtout après le bain.
- Dermocorticoïdes : Ce sont des anti-inflammatoires locaux qui réduisent les rougeurs et les squames. Ils doivent être utilisés avec précaution, en suivant les recommandations du médecin, car une utilisation prolongée peut entraîner des effets secondaires.
- Analogues de la vitamine D : Ils aident à ralentir la prolifération des cellules de la peau. Ils peuvent être utilisés seuls ou en association avec des dermocorticoïdes.
- Kératolytiques : Ils aident à éliminer les squames épaisses. L'acide salicylique est un kératolytique couramment utilisé.
- Xémose PSO Concentré apaisant Uriage : Calme les sensations de démangeaisons et renforce la barrière cutanée. Aide à réduire les rougeurs, les rugosités ainsi que les squames.
- Shampooing traitant kératoréducteur DS HAIR Uriage : Élimine les pellicules, sèches ou grasses, et exfolie les squames.
- Shampoing doux équilibrant DS HAIR Uriage : Apaise le cuir chevelu et procure une sensation de confort et de fraicheur.
- Traitements systémiques : Ils sont réservés aux formes sévères de psoriasis qui ne répondent pas aux traitements locaux. Ils sont prescrits et suivis par des équipes spécialisées en dermatologie pédiatrique.
- PUVAthérapie et UVB spectre étroit : Elles peuvent être utilisées dès 8-10 ans. Elles sont cependant peu compatibles avec la vie scolaire des enfants car elles doivent être réalisées 3 fois par semaine pendant 7-10 semaines.
- Rétinoïdes (acitrétine) : Ils limitent le renouvellement excessif des cellules cutanées et affinent la peau.
- Méthotrexate : C’est aujourd’hui le traitement de référence dans le psoriasis. Il est prescrit à dose anti-inflammatoire.
- Ciclosporine : Prescrite en situation d’urgence pour faire face à une forte poussée de psoriasis.
- Aprémilast : Calme efficacement l’inflammation de la peau.
- Thérapies ciblées (anti-TNF alpha, anti-Il12/23) : Utilisées en voie injectable sous-cutanée. Leur efficacité est le plus souvent remarquable avec un profil de tolérance remarquable.
Il est important de noter que certains traitements systémiques peuvent être toxiques pour le fœtus. Les femmes en âge de procréer doivent donc utiliser une contraception efficace pendant le traitement et jusqu'à deux mois après son arrêt.
Gestion Quotidienne du Psoriasis chez l'Enfant
Outre les traitements médicaux, certaines mesures peuvent aider à gérer le psoriasis au quotidien et à améliorer la qualité de vie de l'enfant :
- Hygiène :
- Limiter le temps du bain à 5 à 10 minutes pour réduire le risque de dessèchement cutané et d'irritation.
- Préférer une eau tiède (32-34 °C) plutôt qu'une eau chaude.
- Utiliser des produits d'hygiène doux et nourrissants, sans savon ni parfum.
- Sécher la peau en tamponnant délicatement, sans frotter.
- Éviter les facteurs déclenchants : Identifier et éviter les facteurs qui déclenchent les poussées de psoriasis, tels que le stress, les infections ou certains médicaments.
- Alimentation : Bien que le psoriasis ne soit pas dû à l'alimentation, une alimentation saine et équilibrée peut contribuer à améliorer l'état général de la peau.
- Soutien psychologique : Le psoriasis peut avoir un impact important sur l'estime de soi et la qualité de vie de l'enfant. Un soutien psychologique peut être bénéfique pour l'aider à faire face à la maladie et à ses conséquences.
- Couper les ongles courts et à occuper les mains des enfants en période de crise : Balle antistress, dessin, musique, danse…
- Appliquer du froid : Dos d’une cuillère, pulvérisateur d’eau fraiche ou d’eau thermale… sur les plaques permet d’apaiser instantanément l’enfant.
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