Le prolapsus rectal, bien que potentiellement impressionnant pour les parents, est une affection généralement bénigne chez l'enfant. Il se caractérise par l'extériorisation d'une partie ou de toute la paroi du rectum à travers l'anus. Cet article explore en détail les causes, les symptômes, le diagnostic et les options de traitement du prolapsus rectal chez l'enfant.
Qu'est-ce que le Prolapsus Rectal ?
Par définition scientifique, le prolapsus signifie la chute d'un organe ou d'une partie d'un organe due à un relâchement des différents moyens de fixité. Le prolapsus rectal correspond à l’extériorisation d’une partie ou de toute la paroi du rectum par l’anus. Le rectum est la partie terminale du tube digestif, avant le canal anal et l’anus. Dans le cas du prolapsus rectal, le rectum se retourne de telle manière que la muqueuse rectale est visible à l'extérieur du corps sous la forme d'une projection de l'anus en forme de doigt, humide et de couleur rouge foncé.
Il est important de distinguer :
- Prolapsus extériorisé (ou prolapsus total du rectum) : Le rectum s’extériorise à travers l’anus, se déroulant à travers le canal anal.
- Prolapsus interne du rectum : La paroi rectale amorce une « descente » qui n’atteint pas l’anus.
- Prolapsus anal (purement muqueux).
Causes du Prolapsus Rectal chez l'Enfant
Chez le jeune enfant, plusieurs facteurs anatomiques favorisent l'apparition du prolapsus. Le sacrum est plus vertical que chez l'adulte, le sigmoïde est plus mobile, et la muqueuse rectale est fixée de façon plus lâche sur la couche musculaire. Les causes principales sont la constipation chronique (dans 90% des cas dans les pays industrialisés) et les diarrhées sévères. D'autres causes possibles incluent :
- Efforts excessifs lors de la défécation.
- Infections intestinales.
- Malnutrition.
- Mucoviscidose.
- Certaines conditions médicales rares.
- Colite pseudomembraneuse.
Dans de nombreux cas, aucun facteur de risque spécifique n'est identifié.
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Symptômes du Prolapsus Rectal chez l'Enfant
Le symptôme principal du prolapsus rectal est l'extériorisation d'une partie du rectum lors de la défécation. Les parents découvrent généralement le problème lors des selles ou des efforts de poussée de leur enfant. La muqueuse rectale extériorisée apparaît comme une masse rouge rosée aux plis concentriques.
Autres symptômes possibles :
- Saignements rectaux.
- Inconfort ou gêne anale.
- Irritabilité.
- Dans certains cas, incontinence fécale.
Contrairement à ce que l'on pourrait craindre, le prolapsus n'est généralement pas douloureux chez l'enfant. Il peut causer une gêne ou un inconfort léger, mais rarement des douleurs importantes. Il est important de noter que le prolapsus peut disparaître spontanément avant la consultation médicale.
Diagnostic du Prolapsus Rectal chez l'Enfant
Le diagnostic du prolapsus rectal est généralement clinique. Le médecin peut observer la présence d'une muqueuse rouge extériorisée au niveau de la marge anale, une saillie accentuée de quelques centimètres de long, lors de la poussée. Un examen physique par le médecin est essentiel. En cas de prolapsus qui sort à l’extérieur de l’anus, il est nécessaire de procéder à son extériorisation, qui peut être guidée par l’introduction d’un doigt dans l’anus.
Dans certains cas, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour identifier la cause sous-jacente :
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- Analyse des selles pour rechercher une infection.
- Défécographie ou IRM dynamique pour évaluer la fonction rectale et les muscles pelviens.
- Coloscopie en cas de suspicion d'une autre pathologie.
Traitement du Prolapsus Rectal chez l'Enfant
La bonne nouvelle est que le traitement du prolapsus rectal chez l'enfant est généralement conservateur. Le traitement de première intention consiste à traiter la cause sous-jacente. Si le prolapsus fait suite à une diarrhée, le traitement de la diarrhée permettra souvent la résolution du problème. En cas de constipation, un régime alimentaire adapté (riche en fruits, légumes, légumineuses et céréales complètes pour leur apport en fibres) avec une hydratation suffisante est nécessaire. Parfois, un laxatif peut être prescrit pour faciliter la défécation.
Autres mesures conservatrices :
- Réduction manuelle du prolapsus: Les parents peuvent apprendre les gestes simples de réduction du prolapsus s'il se reproduit : exercer une pression douce avec le bout des doigts propres et stérilisés vers l'intérieur sur la muqueuse rectale extériorisée. Il est important que les parents apprennent à réduire le prolapsus s'il se reproduit, en exerçant une pression du bout des doigts et vers l'intérieur sur la muqueuse rectale qui est sortie.
- Contention des fesses par strapping: Une technique simple peut être enseignée aux parents : la contention des fesses par strapping entre les défécations. Cette méthode consiste à maintenir les fesses serrées à l'aide d'une bande adhésive entre les moments où l'enfant fait ses besoins.
- Règles hygiéno-diététiques: Les règles hygiéno-diététiques constituent la base du traitement. Il est recommandé que les enfants qui répètent des épisodes de prolapsus fassent leurs besoins dans les toilettes (avec un siège adaptateur) au lieu de les faire dans le pot.
L'intervention chirurgicale est exceptionnelle chez l'enfant et n'est envisagée qu'après échec de tous les traitements conservateurs. Plusieurs techniques chirurgicales peuvent être utilisées selon les cas : la sclérothérapie (injection d'un produit sclérosant), la rectopexie (fixation du rectum), ou encore des techniques périnéales.
Prévention du Prolapsus Rectal chez l'Enfant
La prévention de la récidive repose principalement sur le traitement des troubles du transit. En cas de constipation, une alimentation riche en fibres, une hydratation suffisante et parfois l'utilisation d'émollients fécaux peuvent être recommandés.
Prolapsus Rectal chez l'Adulte
Bien que cet article se concentre sur le prolapsus rectal chez l'enfant, il est important de noter que cette condition peut également affecter les adultes. Chez l'adulte, le prolapsus rectal touche 9 fois plus les femmes que les hommes. Les femmes sont le plus souvent touchées car plus sensibles aux problèmes de constipation. La ménopause est aussi un facteur de risque. D'une manière générale, le relâchement provient du vieillissement des tissus avec l'âge et la survenue d'un phénomène comme la ménopause pour les femmes. Toutefois, le prolapsus rectal est causé par l'affaiblissement des structures en charge de maintenir le rectum dans le bassin. Ces structures comprennent la musculature responsable de la fermeture de l'anus et qui a subi certains dommages tels qu'un accouchement difficile ou une séquelle des opérations. Les sportifs de haut niveau sont aussi parmi les plus touchés par cette maladie à cause des efforts de poussée abdominale qu'ils ont effectuée lors d'une constipation chronique par exemple.
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Les options de traitement pour les adultes peuvent inclure des techniques de renforcement de la musculature pelvienne à l'aide d'un kinésithérapeute et, dans de nombreux cas, une intervention chirurgicale.
Interventions chirurgicales chez l'adulte
Rectopexie: Cette intervention consiste à remonter le rectum et à le fixer sur le sacrum (os du bassin) à l'aide de bandelettes synthétiques. Cette intervention est réalisée le plus souvent, par cœlioscopie à l'aide de 4 petits incisions sans grande ouverture du ventre. Cette intervention dure 1 heure. La technique de référence est une rectopexie par laparoscopie, disposant une large bandelette sur la face antérieure du rectum, et réséquant le péritoine pelvien. La rectopexie laparoscopique nécessite une hospitalisation de 3 à 4 jours ; pas d’autre préparation qu’un lavement préopératoire. La reprise de l’alimentation est immédiate. Il est indispensable d’éviter une constipation dans les suites (des prescriptions sont faites pour cela).
Ablation du boudin rectal: La seconde intervention consiste à réaliser une ablation du boudin rectal sortant par l'anus en passant par les voies naturelles, c'est-à-dire par l'anus. Elle peut se faire sous anesthésie locorégionale, sans anesthésie générale. Néanmoins, elle donne de moins bons résultats que la rectopexie, les risques de récidive sont plus importants à 5 ans. Elle est proposée à des patients dont l'état général ne permet pas de bénéficier d'une anesthésie générale. Cette intervention est plus courte et dure de 30 à 45 minutes. Un lavement est réalisé avant l'intervention. Vous pourrez manger le soir même de l'intervention.
Questions Fréquemment Posées
- Le prolapsus rectal est-il douloureux pour mon enfant ? Non, le prolapsus rectal n'est généralement pas douloureux chez l'enfant. Il peut causer une gêne légère ou un inconfort, mais rarement des douleurs importantes.
- Combien de temps faut-il pour que le prolapsus guérisse spontanément ? Dans la majorité des cas, le prolapsus rectal de l'enfant se résout en quelques semaines à quelques mois avec un traitement conservateur approprié.
- Dois-je m'inquiéter si le prolapsus se reproduit plusieurs fois ? Des épisodes récurrents méritent une consultation médicale pour rechercher une cause sous-jacente. Cependant, même en cas de récidives, le pronostic reste excellent chez l'enfant.
- Mon enfant peut-il avoir des séquelles à long terme ? Non, le prolapsus rectal de l'enfant ne laisse généralement aucune séquelle à long terme lorsqu'il est pris en charge correctement. La fonction anale et rectale redevient normale après guérison.
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