La prise de température chez un nourrisson est une étape cruciale pour évaluer son état de santé et détecter d'éventuels problèmes, notamment la fièvre. En tant que professionnel de la petite enfance (assistante maternelle, nounou, etc.) ou parent, il est essentiel de connaître les différentes méthodes de prise de température, les types de thermomètres disponibles et la manière d'interpréter les résultats. Cet article vous guidera à travers les différentes techniques, en mettant l'accent sur la précision, la fiabilité et le confort de l'enfant.
Quand prendre la température d’un bébé ?
Il est important de ne pas prendre systématiquement la température d’un enfant en l’absence de signes cliniques. Cependant, il est essentiel de prendre la température d'un bébé dès qu'il présente des symptômes tels que toux, éternuements, douleurs, changement de comportement, joues rouges et chaudes, ou lorsqu'il semble plus chaud que d'habitude. La température peut être prise à tout moment de la journée. Il est conseillé de prendre la température sur plusieurs jours au même horaire afin de pouvoir comparer les résultats, car la température du corps varie selon le moment de la journée. Les moments les plus propices pour une prise de température fiable et précise sont juste avant le coucher ou après le réveil. Évitez de prendre la température juste après le repas, car la digestion peut entraîner des modifications de la température corporelle.
Comment prendre la température d’un bébé ? Les différentes méthodes
Il existe plusieurs méthodes pour prendre la température d'un bébé, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients. Le choix de la méthode dépend de l'âge de l'enfant, de sa tolérance et de la précision requise.
Voie rectale
La voie rectale est souvent considérée comme la méthode la plus fiable et la plus précise, en particulier chez les nourrissons. Elle est recommandée pour les enfants de moins de 2 ans.
Procédure :
- Avant toute prise de température, nettoyez systématiquement le bout du thermomètre à l’eau fraiche et savonneuse, et rincez-le correctement.
- Enduire le bout argenté d’un peu de pommade Vaseline, pour qu’il glisse plus facilement.
- Allongez le bébé sur le dos, sur un lit ou une table à langer, et retirez sa couche. Pliez légèrement ses genoux de façon à bien dégager ses fesses.
- Introduisez doucement le thermomètre dans le rectum de bébé, sur environ 2,5 cm, en le maintenant en place avec le bout des doigts. Pour les nourrissons, il suffit d'introduire délicatement le thermomètre sur 1 cm environ.
- S’il s’agit d’un thermomètre classique, attendez 3 minutes environ. Attendez le bip sonore pour les thermomètres électroniques, pour connaître la température.
- Nettoyez le thermomètre après chaque utilisation.
Température normale (voie rectale) : entre 36,6°C et 38°C. La température rectale affiche la température interne du corps, soit normalement entre 36,8 et 37,5 °C.
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Précautions : Cette méthode peut être perçue comme intrusive et inconfortable pour le bébé. Il est essentiel d'être délicat et d'utiliser un thermomètre adapté avec un embout flexible. En cas de prises répétées, il existe un risque de lésions anales (fissures).
Voie axillaire (sous l'aisselle)
La voie axillaire est une méthode moins invasive et plus confortable pour le bébé. Elle est recommandée pour les enfants de moins de 2 ans, mais elle est moins précise que la voie rectale. C'est la température de l'artère axillaire qui est mesurée avec cette technique.
Procédure :
- Déshabillez le bébé et placez-le sur vos genoux, en veillant à ce que le bras soit détendu sur le côté.
- Mettez le thermomètre sous le bras du bébé, dans le creux de l’aisselle, en faisant attention à ce qu’il touche la peau et non les vêtements.
- Maintenez le thermomètre en place pendant le temps recommandé, en général 4 minutes pour un thermomètre classique.
- Lisez le résultat.
Température normale (voie axillaire) : entre 36,5°C et 37,5°C. Les autres systèmes indiquent environ 0,5 °C de moins.
Précautions : Assurez-vous que le thermomètre est en contact direct avec la peau et que le bras du bébé est maintenu contre son corps pendant toute la durée de la mesure. La température axillaire peut être sous-estimée, il est donc important de confirmer la mesure avec une autre méthode si vous suspectez de la fièvre.
Voie auriculaire (oreille)
La voie auriculaire est une méthode rapide et pratique, mais elle est déconseillée chez les bébés de moins de 2 ans en raison de la petite taille du conduit auditif et du risque de mesures inexactes. Chez l’enfant de plus de 2 ans, le thermomètre posé au bord du conduit auditif lit la température par système infrarouge.
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Procédure :
- Vérifiez que l’embout auriculaire soit propre et désinfecté. Utilisez plutôt un thermomètre auriculaire comme le Thermoscan 7.
- Tirez doucement le lobe de l’oreille du bébé vers l’arrière et insérez délicatement le thermomètre dans le conduit auditif. Ne pas trop l’enfoncer.
- Appuyez sur le bouton de mesure et attendez que le thermomètre affiche le resultat sur son écran.
- Retirez tout doucement le thermomètre du conduit auditif du bébé.
Température normale (voie auriculaire) : entre 35,8°C et 38°C.
Précautions : Assurez-vous que le conduit auditif est dégagé de toute obstruction (cérumen). Tirez doucement sur l'oreille pour bien aligner le conduit auditif et insérez le thermomètre délicatement. Les thermomètres auriculaires peuvent être moins précis que les autres méthodes, en particulier chez les nourrissons.
Voie frontale (temporelle)
La prise de température temporale s’effectue avec un thermomètre infrarouge spécifique. On place celui-ci au niveau de la tempe, dans le prolongement du sourcil. Cette méthode de mesure est rapide et pratique. Le système frontal consiste à passer l’appareil à la surface du front, d’une tempe à l’autre.
Procédure :
- Tenez le thermomètre à quelques centimètres du front du bébé et appuyez sur le bouton d’allumage.
- Le résultat apparaît en quelques secondes.
Précautions : Il est essentiel de suivre attentivement les instructions du fabricant pour obtenir une mesure précise. Si l’on soulève un peu la cellule de lecture, cela devient peu fiable.
Voie buccale (bouche)
Bien que la bouche soit l’endroit le plus accessible pour prendre la température, cette méthode n'est pas recommandée pour les bébés ou les jeunes enfants, car ils peuvent avoir du mal à garder le thermomètre en place et à maintenir leur bouche fermée. La langue doit également être abaissée pendant le temps de la mesure, ce qui est une tâche difficile à réaliser pour les enfants.
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Quel thermomètre utiliser ?
Il existe plusieurs types de thermomètres disponibles sur le marché, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients. Il est important de choisir un thermomètre adapté à l'âge de l'enfant et à la méthode de prise de température choisie.
- Thermomètres rectaux : Ces thermomètres sont spécialement conçus pour être utilisés par voie rectale. Ils ont un embout court et flexible pour plus de confort et de sécurité.
- Thermomètres électroniques : Ces thermomètres peuvent être utilisés par voie rectale, axillaire ou orale. Ils affichent la température sur un écran digital en quelques secondes. Les modèles électroniques sont les plus basiques : ils ressemblent aux modèles classiques en verre, mais numériques, ils indiquent la température en quelques secondes sur un petit écran à affichage digital. En général, l’embout est fin, en plastique souple, ce qui convient parfaitement pour un bébé. Selon leur degré de sophistication, ils mémorisent un certain nombre de prises de température précédentes.
- Thermomètres auriculaires : Ces thermomètres mesurent la température dans l'oreille à l'aide d'un capteur infrarouge. Ils sont rapides et faciles à utiliser, mais peuvent être moins précis que les autres méthodes. Pour la voie auriculaire, utilisez plutôt un thermomètre auriculaire comme le Thermoscan 7. Afin de mesurer la fièvre de votre bébé grâce à un thermomètre auriculaire, veillez à ce qu’il soit équipé d’embouts jetables spéciaux pour les nourrissons.
- Thermomètres frontaux (temporaux) : Ces thermomètres mesurent la température sur le front à l'aide d'un capteur infrarouge. Ils sont non invasifs et faciles à utiliser, mais peuvent être moins précis que les autres méthodes.
- Thermomètres à gallium : Le thermomètre à gallium ou le thermomètre électronique bébé permettent de prendre la température par la voie rectale ou axillaire et sont très efficaces pour détecter la fièvre.
- Thermomètres en verre : Les thermomètres en verre sont les plus traditionnels mais ils sont généralement déconseillés pour les bébés en raison de leur fragilité et du risque de casse. En effet, les thermomètres en verre sont déconseillés pour un bébé.
- Thermomètres à infrarouge : Les thermomètres à infrarouge sont les plus sophistiqués. Ils enregistrent la température de l’enfant au contact de certains points du visage (oreilles, front, tempes). Longtemps contestés pour leur manque de fiabilité, ils ont fait de gros progrès. Les plus pratiques, mais aussi les plus onéreux, sont certainement les thermomètres à infrarouge. Ils vous permettent de prendre la température de votre bébé à distance, sans le toucher.
Interprétation des résultats
Il est important de connaître la température normale d'un bébé et de savoir comment interpréter les résultats de la prise de température. La température normale varie légèrement en fonction de la méthode de prise de température. En général, 37,5 °C n’est pas considéré comme de la fièvre. On commence plutôt à parler de fièvre à partir de 38 °C.
- Fièvre : Une température rectale supérieure à 38°C est considérée comme de la fièvre. Une température axillaire supérieure à 37,5°C est également considérée comme de la fièvre.
Comment faire baisser la température d’un bébé ?
Si le bébé a de la fièvre, il est important de prendre des mesures pour faire baisser sa température et d'appeler un médecin. Voici quelques conseils à suivre pour réguler la température du corps du bébé :
- Hydratez le bébé : Faîtes le boire, cela évitera la déshydratation.
- Rafraîchissez le bébé : Utilisez des compresses fraîches ou lingettes pour rafraîchir le bébé, sans utiliser d’eau glacée. Donner un bain peut aider à calmer les bébés fiévreux et agités. Attention toutefois à ne bien adapter la température de l’eau, elle ne doit pas être trop froide.
- Assurez un environnement frais : Mettez le bébé dans un endroit frais à une température confortable, entre 18°C et 20°C, idéal pour faire baisser la fièvre.
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