L'accouchement est un événement unique et personnel pour chaque future maman. Il est synonyme de joie, d'excitation et d'immense bonheur, mais aussi d'attente, d'interrogations et de peurs. Personne ne peut prédire exactement comment vous vivrez votre accouchement ni combien de temps il durera. Être bien informée aide souvent à mieux appréhender les événements. Cet article vous éclairera sur le pré-travail, une phase cruciale mais parfois déroutante de l'accouchement.
Qu'est-ce que le Pré-Travail ?
La phase de "pré-travail", également appelée "phase de latence", est une étape clé de l'accouchement. C'est la première phase, précédant le travail actif et la phase de transition. Pendant cette période, tout votre organisme se prépare à la naissance du bébé. C'est un alignement entre le corps, l'esprit et les émotions de la future mère. Ainsi, le bébé se place dans l'axe pour bien ouvrir le col de l'utérus et descendre par la suite dans le vagin. Pendant ce temps, le col finit de se ramollir et l'organisme produit des hormones dont la mission est de préparer l'enfant à la vie terrestre (en maturant ses poumons, par exemple). Elles fournissent également des antidouleurs et des anti-anxiolytiques naturels.
Reconnaître le Début du Pré-Travail
Le pré-travail signale la mise en route de l'accouchement, ce qui réveille le corps. Souvent, on n'ose pas y croire, car on a peur de se tromper, mais selon notre experte, quasiment toutes les femmes savent que cette fois, c'est la bonne ! Côté ressenti, beaucoup de futures mamans disent avoir comme des douleurs de règles ou une gastro-entérite tant les symptômes sont proches.
Signes et Symptômes
- Douleurs de règles ou symptômes de gastro-entérite : En tout début de travail, il y a souvent des diarrhées plus ou moins douloureuses, qui ne sont pas là pour rien, puisqu'elles permettent aux intestins de se vider et de laisser toute la place au bébé.
- Relâchement des ligaments : En complément, les ligaments se relâchent, surtout dans la zone du bassin.
- Contractions irrégulières : Les contractions de latence sont plutôt courtes (environ 30 secondes), pas forcément régulières (ni en fréquence, ni en intensité), et elles se répètent au moins 6 fois par heure.
- Sensation lancinante ou échauffement : Une sensation lancinante ou un échauffement peut être ressenti au fond du vagin.
- Pertes de glaires : Se déclenche alors une perte de glaires très filantes et abondantes, souvent striées de sang, voire sanglantes, comme un début de règles.
- Positionnement du bébé : Plus le travail avance, plus les contractions vont venir mouler l’utérus pour mettre Bébé bien droit face au col et au bassin.
Durée du Pré-Travail
La phase de pré-travail est un temps d'anticipation et ne dure souvent que quelques heures. Cela change en fonction de chaque personne : il n'y a pas de normes pour définir si elle est trop longue ou trop courte, puisque tous les corps sont différents (et heureusement). Certaines femmes la vivent par étapes : 4 heures de contractions le lundi matin, puis plus rien. Comment expliquer cette irrégularité ? Le pré-travail permet de trouver l'endroit et les accompagnants avec qui la future maman se sent le plus en sécurité, pour être tranquille émotionnellement.
Facteurs Influant sur la Durée
- Sécurité émotionnelle : Par exemple : si le travail débute, mais qu'il n'y a personne pour garder le ou les aînés, la phase s’arrête et reprend une fois le relai trouvé. Un autre exemple : si une grande peur fait surface quand les contractions démarrent, tout peut s'arrêter d'un coup. Si une discussion s'ensuit avec la sage-femme, et que cela rassure, les contractions reprendront.
- Stress : Un dernier exemple très classique, dont vous avez forcément entendu parler par une amie ou vécu par vous-même lors d'une précédente grossesse : en route vers la maternité, le stress monte, puis arrivée sur place, les contractions de grossesse disparaissent.
Que Faire Pendant le Pré-Travail ?
La phase de latence est le moment pour apprivoiser vos sensations et trouver ce qui vous fait du bien.
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- Repos : Une petite sieste pour vous détendre et recharger les batteries. Plus votre corps est relâché en profondeur, plus les contractions sont efficaces.
- Détente : Un bon bain chaud ou une longue douche si jamais la détente est difficile.
- Activité légère : La marche en extérieur pour les plus actives.
- Soutien émotionnel : Recevez de l'amour, des câlins ou des caresses, de la part de votre partenaire ou de vos enfants. Cela va vous aider à entrer dans le travail actif.
- Éviter les écrans : Évitez de regarder les écrans. La lumière bleue empêche votre cerveau de produire de la mélatonine, une hormone jouant un rôle important pour rendre les contractions régulières et fortes. La lumière bleue empêche aussi la production d'ocytocine, hormone clé de l'accouchement, mais aussi de l'attachement.
- Alimentation : Certaines pourraient avoir un petit creux pendant le pré-travail. Pas question de vous priver de nourriture, mais ne mangez pas n'importe quoi pour autant ! L'idéal est de consommer des sucres lents et des aliments se digérant facilement pour éviter les nausées lors de contractions très intenses : pomme, ananas, banane…
Quand Partir à la Maternité ?
Le délai d’attente dépendra de l’affluence ainsi que du degré d’urgence. Si vous êtes en phase de pré-travail, il vous sera proposé soit un retour à domicile, soit une période de déambulation aux abords de la maternité afin d’accélérer le travail, soit une hospitalisation dans une chambre de pré-travail, le temps que le travail se mette en place. Durant cette phase de pré-travail, les contractions sont plus ou moins régulières et douloureuses, mais le col se modifie peu et sa dilatation reste inférieure à 3 cm. La pose d’une analgésie péridurale n’est pas encore recommandée à ce stade, car certaines femmes finalement ne sont pas en travail.
En cas de doute sur la nécessité de vous présenter aux urgences, vous pouvez les contacter au 01 58 41 35 92 ou 01 58 41 35 91, 7j/7j et 24h/24h.
Signaux d'Alerte
S'il n'est pas nécessaire de se précipiter à la maternité à la moindre contraction, notamment lors des dernières semaines de grossesse, certains signaux d'alerte peuvent toutefois vous indiquer que le travail a débuté. Parmi ceux-ci, on retrouve :
- Les contractions régulières, intenses et répétées toutes les 5 minutes depuis au moins 1 heure.
- Les pertes de sang.
- La perte ou la fissure de la poche des eaux.
- La perte du bouchon muqueux.
Avant de vous rendre le plus rapidement possible dans l'établissement qui vous accueillera pour la naissance de votre enfant, il est nécessaire de contacter le service maternité par téléphone. L'équipe de service prendra alors le temps d'étudier votre situation, et de vous indiquer si vous devez vous rendre sur place immédiatement ou non.
Faux Travail vs Vrai Travail
Il est parfois difficile de distinguer une véritable contraction d'un « faux travail », surtout en cas de première grossesse. Les équipes médicales définissent le « faux travail » comme un épisode de contractions douloureuses, plutôt régulières, variables dans leur intensité, mais sans effets notables sur le col de l’utérus au bout de quelques heures. Ce terme de faux travail n’est sans doute pas le plus approprié. C’est en effet une grande désillusion et une déception pour une future maman de s’entendre dire que ces contractions douloureuses ne servent à rien ! Il serait plus juste de parler de « préparation au travail ».
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Le terme faux travail n’est employé qu’au cours du 9e mois de grossesse. Avant cette date, c’est-à-dire avant 37 semaines d’aménorrhée, on évoquera, en cas de contractions douloureuses, une menace d’accouchement prématuré.
Distinguer les Contractions de Travail des Contractions de Braxton-Hicks
| Caractéristiques | Contractions de Travail | Contractions de Braxton-Hicks |
|---|---|---|
| Régularité | Régulières | Irrégulières |
| Fréquence | Se rapprochent progressivement | Restent espacées |
| Durée | Deviennent de plus en plus longues | Présentent toujours la même durée |
| Localisation | Bas du ventre et/ou le bas du dos | Impression d'un serrement autour de bébé |
| Atténuation avec le mouvement | Ne s'atténuent pas à la marche ou au changement de position | Régressent au repos ou au changement de position |
Les Étapes Suivantes : Travail Actif et Accouchement
La phase active commence juste après le pré-travail, au moment où le col est ouvert à 3-4 cm. Elle se termine lorsque celui-ci atteint une dilatation de 10 cm, le diamètre nécessaire pour permettre l’expulsion de bébé.
La Phase Active : Intensification du Travail
Au contraire de la phase du pré-travail, les contractions pendant la phase active durent plus longtemps et sont plus fréquentes. Elles sont aussi plus puissantes et augmentent progressivement, jusqu’à atteindre un pic d’intensité. Il est très probable que la douleur vous empêche de parler. Les exercices respiratoires que vous avez pu apprendre pendant vos séances de préparation à l’accouchement, seront vos meilleurs amis pour vous relaxer et supporter ces contractions.
- De 4 à 7 cm de dilatation : Les contractions sont très fortes et surviennent toutes les 3 ou 4 minutes et durent entre 60 et 90 secondes. Ce sont ces contractions qui sont les plus efficaces et qui permettent au col de l’utérus de s’ouvrir beaucoup plus rapidement !
- Entre 8 et 10 cm de dilatation : C’est-à-dire en fin de travail, les contractions sont moins fréquentes, mais plus fortes et plus longues. C’est à ce moment-là que vous allez atteindre le pic d’intensité pour ensuite sentir les contractions s’atténuer, parfois réaugmenter avant de disparaître. Cette phase est assez intense et fatigante pour la jeune maman.
L'Expulsion : La Naissance de Bébé
L’expulsion de bébé peut s’effectuer dès que le col de l’utérus atteint une dilatation de 10cm. Elle peut demander jusqu’à une demi-heure, cependant si vous n’êtes pas à votre premier enfant, cette étape peut s’effectuer rapidement, en 5 à 10 minutes
- Le processus : Vous ressentirez la pression de la tête de bébé entre vos jambes. Lors de chaque contraction, vous aurez fortement envie de pousser. Le mieux est d’écouter les instructions de votre sage-femme ainsi que votre corps ! Il vous fera comprendre à quel moment il faut pousser ! A chaque poussée, votre bébé va progresser vers la sortie mais il reculera également à chaque fin de contraction. Mais pas de panique, tant que votre tout petit avance un peu plus loin à chaque fois, tout va bien. Le plus important étant que tous vos efforts de poussée coïncident avec les contractions permettant de faire avancer votre bébé.
- La sortie de la tête : Lorsque sa tête est enfin visible, la sage-femme qui vous accompagne vous demandera d’arrêter de pousser, de souffler lentement ainsi que de respirer plus doucement. Ces instructions auront pour but de vous éviter une déchirure ou épisiotomie.
- Le premier contact : Après 9 mois d’attente, c’est bon, votre enfant est enfin né ! Il prend une grande inspiration pour la première fois et pousse son premier cri ! Le personnel soignant vous posera bébé sur le ventre pour effectuer ce premier contact que vous n’oublierez jamais. Ce peau à peau si attendu ! Vous pourrez peut-être le voir instinctivement ramper en direction de votre sein afin de téter.
- La coupure du cordon : Pour terminer cette étape, qui n’est pas des moindre, le cordon ombilical, une fois ligaturé, pourra être coupé par votre partenaire.
La Délivrance : L'Expulsion du Placenta
La troisième étape de l’accouchement se traduit par l’expulsion du placenta, plus connue sous le terme de délivrance. Après l’arrivée de votre tout-petit, vous allez ressentir de nouveau des contractions. Cette fois-ci l’intensité sera moins importante mais ces contractions sont très importantes car ce sont celles-ci qui permettent au placenta de se décrocher de la paroi utérine et d’être expulsé. Pour favoriser son évacuation, votre sage-femme pourra vous indiquer de pousser, il se peut même que vous le fassiez instinctivement.
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Une fois sortit, le placenta est soigneusement examiné. En effet, s’il n’est pas complet, un médecin ou sage-femme pratiquera une révision utérine avec la main, sous anesthésie péridurale ou générale. Après cette étape, s’il y a eu déchirure ou épisiotomie, celle-ci sera recousue également sous anesthésie.
Après l'Accouchement
Une fois l’accouchement fini, il est important de prendre le temps de vous reposer. Pendant environ deux heures après la naissance de bébé, vous serez sous surveillance médicale afin d’être sûr que tout va bien. De l’autre côté de la pièce, votre tout-petit, lui, reçoit ses premiers soins.
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