Les pleurs de bébé sont un langage. Ils expriment des besoins, des émotions et parfois, un certain mal-être. Comprendre pourquoi un nourrisson pleure est essentiel pour les parents, afin d'y répondre de manière adéquate et d'apaiser leur enfant. Cet article vous guide à travers les différentes causes possibles des pleurs de bébé, vous donne des conseils pour les décoder et vous propose des solutions pour calmer votre enfant.

Décrypter les Pleurs de Bébé : Un Langage à Apprendre

Les bébés communiquent principalement par les pleurs, surtout avant de développer le langage verbal. Ces pleurs ne sont jamais gratuits ; ils expriment toujours un besoin ou une émotion.

Les Besoins Physiologiques : Faim, Soif, Sommeil, Inconfort

Les raisons les plus courantes pour lesquelles un bébé pleure sont liées à ses besoins physiologiques :

  • La faim: C'est souvent la première cause à laquelle on pense. Avant sa naissance, votre bébé ne connaissait pas la sensation de faim, puisqu’il profitait de chacun de vos apports nutritionnels en direct dans votre utérus. S'il pleure souvent pour cette raison, cela signifie que votre bébé a un (très) bon appétit.
  • La couche sale ou mouillée: Même si vous avez changé votre enfant il y a peu de temps, rappelez-vous que les premiers mois, votre petit a besoin d’être changé au moins 6 à 10 fois par jour en moyenne. Pas étonnant qu’il donne l’impression de pleurer tout le temps pour cette raison.
  • Le sommeil: La fatigue peut rendre bébé irritable et le pousser à pleurer.
  • L'inconfort thermique: Trop chaud, trop froid, vêtements trop serrés… Les raisons qui peuvent procurer une sensation d’inconfort à votre bébé ne manquent pas et peuvent s’enchaîner, vous donnant l’impression qu’il n’arrête pas de pleurer.
  • Le besoin de faire son rot: Le rôt non effectué après la tétée peut être une source d'inconfort.

Douleurs et Inconforts : Coliques, Reflux, Nez Bouché

Parfois, les pleurs de bébé peuvent indiquer une douleur ou un inconfort physique :

  • Les coliques: Elles se traduisent par des pleurs stridents suivis d’une inspiration et d’une période de silence. Les pleurs sont caractéristiques : l’enfant est écarlate, se tortille dans son berceau, serre ses poings, replie ses jambes et les tend brutalement.
  • Le reflux gastro-œsophagien (RGO): Cette condition peut causer des douleurs et des pleurs fréquents.
  • Un nez bouché: Un nez bouché et sale qui l’empêche de bien respirer peut provoquer des pleurs.
  • Irritations cutanées: Le contact des couches souillées peut irriter ses fesses fragiles.
  • Mauvaise position: Une mauvaise position dans son berceau peut être inconfortable pour bébé.

Besoins Émotionnels et Affectifs : Réconfort, Sécurité, Présence

Au-delà des besoins physiologiques, les bébés ont également des besoins émotionnels importants :

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  • Besoin de réconfort: La plupart du temps bébé a simplement besoin de réconfort, de tendresse et d’attention.
  • Besoin de sécurité: Le bébé a besoin d’être réconforté, porté, caliné, bercé. Au début de sa vie, le nouveau-né découvre en effet qui vous êtes et le monde qui l’entoure : il a besoin d’être rassuré.
  • Besoin de présence: Les trois premiers mois, les pleurs nocturnes pourraient être la manifestation d’une forme d’angoisse du nourrisson dont le but est de retrouver les bras rassurants de maman.
  • Les pleurs du soir: Les bébés pleurent souvent le soir les premiers mois : mieux comprendre les pleurs de décharge.

Les Pleurs de Décharge : Une Soupape Émotionnelle

Les pleurs de décharge désignent tous ces moments où un enfant pleure de manière intense et prolongée sans raison apparente. Ce phénomène est fréquent chez les nourrissons et les jeunes enfants. Ces épisodes de pleurs peuvent se produire à tout moment de la journée, mais ils sont souvent plus fréquents en fin de journée ou en début de soirée. Ils peuvent durer plusieurs heures et être très éprouvants pour les parents, qui se sentent souvent impuissants face à la détresse de leur enfant.

Comprendre les Pleurs de Décharge

Ces pleurs de décharge sont généralement associés à un stade particulier du développement de l'enfant, notamment entre l'âge de 2 semaines et 3 mois. À cet âge, les nourrissons commencent à développer leur système nerveux et à s'adapter à leur environnement.

Pourquoi Bébé a-t-il Besoin de Décharger ?

Au cours de sa journée, il a été exposé à des centaines d’odeurs, de bruits, de stimulations, sans compter les nouvelles personnes et nouveaux lieux. Tout cela peut être stressant pour lui, ce qui augmente son cortisol (l’hormone du stress). Pleurer lui permet de faire baisser ce taux de cortisol, de rééquilibrer son organisme et de retrouver son calme.

Comment Réagir Face aux Pleurs de Décharge ?

  • Répondre aux besoins physiologiques: La première étape consiste évidemment à vérifier que vous avez répondu à tous les besoins physiologiques de bébé : est-ce qu’il est propre et bien nourri ? S’il a faim ou qu’il est fatigué, cela peut augmenter le risque de pleurs en fin de journée.
  • Réduire les stimulis: Ensuite, pour apaiser votre bébé et éviter de vous stresser vous-même, réduisez au maximum les stimulis dans son environnement : tamisez la lumière, parlez-lui à voix basse et posée, installez-vous dans une pièce calme, etc.
  • Le portage: Le portage peut aussi être un moyen efficace pour réconforter un bébé et de lui procurer un sentiment de sécurité en le maintenant près du corps du parent.
  • Rituel du coucher: Vous pouvez également accompagner votre bébé dans la préparation au coucher en mettant en place un rituel du coucher pour votre bébé afin de le détendre au maximum : bain tiède, massage, biberon, histoire, musique douce, etc.
  • Accepter les pleurs: Même si c’est difficile, il est indispensable que vous acceptiez que votre bébé ait « besoin » d’exprimer ces pleurs.

Comment Apaiser les Pleurs de Bébé ?

Pour apaiser bébé, mieux vaut être d’abord soi-même tranquille et calme. Si on se sent énervé, on prend un petit temps pour soi avant de s’occuper de bébé. Ensuite, on peut chercher à comprendre pourquoi il pleure. Voici quelques pistes :

  • Vérifier les besoins de base: Assurez-vous que bébé n'a pas faim, qu'il n'a pas besoin d'être changé, qu'il n'a ni trop chaud ni trop froid.
  • Le contact physique: Le placer à plat ventre sur notre avant-bras, son dos contre notre ventre, sa tête dans le creux de notre coude et notre main entre ses jambes.
  • Parler doucement et rassurer: Parlez-lui doucement en le tenant contre vous.
  • Le bercement: Bercez-le doucement dans vos bras ou dans un transat.
  • Le massage: Vous pouvez aussi le masser, le caresser ou le toucher, par exemple en le plaçant peau à peau contre vous.
  • Le mouvement: Bougez avec lui, en le berçant contre vous, en écharpe ou dans le porte-bébé.
  • La tétine ou le pouce: L’autre arme est la tétine, ou le pouce dans la bouche (à partir de 3 mois), qui permettent à l’enfant de se rassurer et de maîtriser ses émotions. N’oublions pas que bébé en est encore au stade oral.
  • Réduire les stimulations: Mettez-vous avec lui dans une pièce calme et pas trop éclairée.
  • Le bain: Donner un bain tiède.
  • Frotter le ventre: Lui frotter doucement le ventre.

Quand S'inquiéter ? Les Signaux d'Alerte

Bien que les pleurs soient normaux, certains signes doivent alerter les parents et nécessitent une consultation médicale :

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  • Pleurs excessifs: Les pleurs du soir durent-ils plus de 3 heures ? Le bébé a-t-il des épisodes de pleurs de décharge plus de 3 fois par semaine ? Ces crises de pleurs persistent-elles pendant plus de 3 semaines ?
  • Changement de comportement: Si votre bébé ne se conduit pas comme d’habitude, ne mange pas, ne dort pas.
  • Fièvre: Il a de la fièvre.
  • Vomissements ou diarrhée: Il vomit ou a des selles anormales.
  • Blessure ou choc: Il s’est blessé ou a reçu un choc.
  • Pleurs paroxystiques aigus: Certains pleurs sont alarmants, tels les pleurs paroxystiques aigus. Ces derniers sont heureusement rares, mais particuliers par : leur début brutal, leur intensité.

Ce Qu'il Ne Faut Absolument Pas Faire

  • Secouer bébé: On peut parfois être exaspéré et, malgré tout notre amour pour bébé, penser à le secouer pour qu’il arrête de pleurer. Mais secouer bébé peut le laisser handicapé à vie, voir le tuer. Vous ne devez jamais secouer votre bébé, car cela peut entrainer un traumatisme crânien chez votre bébé que l’on appelle « Syndrome du bébé secoué ».
  • S'énerver contre bébé: Si vous ne savez pas pourquoi votre bébé pleure et que vous n’arrivez pas à le calmer, se fâcher après lui ne sert à rien et peut même l’angoisser.
  • Laisser pleurer bébé seul trop longtemps: Quelle que soit la raison de ses pleurs, ne laissez pas votre tout-petit pleurer, même si vous avez l’impression que c’est sans arrêt. En répondant rapidement à ses besoins, votre bébé comprend qu’il peut compter sur vous : cela le rassure, lui procure une sécurité émotionnelle solide et renforce son attachement à votre égard.

Prendre Soin de Soi : L'Importance du Répit Parental

Les pleurs de bébé peuvent être très éprouvants pour les parents. Il est essentiel de prendre soin de soi pour pouvoir s'occuper de son enfant dans les meilleures conditions :

  • Prendre du temps pour soi: Si on se sent énervé, on prend un petit temps pour soi avant de s’occuper de bébé. Puis on s’isole un moment en essayant de se concentrer sur sa respiration jusqu’à ce qu’elle devienne plus régulière et ralentisse. On peut aussi bouger un peu, faire quelques pas ou quelques mouvements. Ou simplement prendre un grand verre d’eau…
  • Demander de l'aide: Quand c’est possible, on passe le relais à l’autre parent, ou à un autre adulte.
  • Accepter ses émotions: Les pleurs de décharge d’un tout-petit peuvent nous déstabiliser, notamment quand on est dans la fatigue des premiers mois du post-partum. Et tous les parents ne sont pas égaux devant les pleurs ! Pour certains, ils seront insupportables. Il est alors intéressant de se demander ce que ces pleurs provoquent en nous.
  • Ne pas hésiter à consulter: Si toutefois votre bébé pleure beaucoup ou que les crimes de larmes continuent quand bébé fait ses nuits et que cela vous inquiète, ne restez pas avec votre inquiétude : consultez un professionnel de santé !

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