La péridurale est une méthode d'analgésie largement utilisée en France pour soulager la douleur pendant l'accouchement. En 2021, plus de 80% des femmes ont accouché sous péridurale en France. Bien qu'elle soit souvent présentée comme une solution presque banale et miraculeuse, il est essentiel de comprendre ses risques potentiels et ses avantages réels.
Qu'est-ce que la Péridurale ?
La péridurale est une technique d’anesthésie loco-régionale qui vise à bloquer la transmission de la douleur des contractions. Un anesthésique est injecté entre deux vertèbres lombaires dans l’espace péridural, situé entre les ligaments vertébraux et l’enveloppe nerveuse du canal rachidien. Idéalement, elle permet à la femme enceinte de ressentir les contractions sans la douleur associée.
Bénéfices de la Péridurale
Le principal avantage de la péridurale est l'atténuation de la douleur des contractions, permettant ainsi à la future maman de vivre son accouchement en pleine conscience et avec un meilleur confort. Elle permet d'être moins angoissée et d'accueillir son bébé avec plus de sérénité le jour de sa naissance. La péridurale est reconnue comme la méthode d’analgésie du travail la plus efficace, et comme méthode d’anesthésie à but de soulagement ayant le moins d’effets sur le bébé.
Risques et Inconvénients Potentiels
Malgré ses avantages, la péridurale n'est pas sans risques et inconvénients. Il est important de noter que les effets secondaires cités ci-après ne sont pas exhaustifs.
Baisse de Tension
La personne enceinte peut réagir avec une baisse de tension soudaine, entraînant une sensation de malaise. Cette baisse de tension peut avoir un impact sur le bébé, entraînant une détresse fœtale. Cet effet est fréquent et généralement bien pris en charge par les équipes médicales.
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Diminution de la Poussée Réflexe
Sous péridurale, le réflexe d'éjection du fœtus peut être moins présent, voire inexistant. Certaines études semblent se contredire sur cette question délicate. Une méta-analyse Cochrane rapporte que les parturientes sous analgésie péridurale ont eu un 1er et un 2ème stade de travail plus long. D’autres études ne trouvent pas de différence significative concernant la durée de travail. Une étude de 2012 suggère que cette absence de différence serait due à l’injection d'ocytocine synthétique, plus fréquente sous péridurale.
Risque de Césarienne et d’Extraction Instrumentale
Selon plusieurs études, dont la récente méta-analyse Cochrane, la péridurale n'augmente pas le risque de césarienne. Mais, là encore, les études se contredisent. Une étude australienne de grande ampleur conclut que la péridurale est associée à un plus grand risque de césarienne, notamment pour non progression du travail. Le risque d’extraction instrumentale semble toujours plus élevé sous analgésie péridurale, mais se réduit à mesure des progrès techniques.
Réduction de l'Autonomie de Mouvement
Un des points essentiels à évoquer lorsqu’on parle de la péridurale, c’est la limitation des mouvements, avec le fameux « bloc moteur » (paralysie transitoire des membres inférieurs) et « bloc sensitif » (inhibition des fibres sensitives qui conduisent la douleur et la sensation du toucher). En théorie, la péridurale « moderne » permet de supprimer les sensations douloureuses tout en préservant une capacité motrice permettant de changer de position, voire, de déambuler.
Les effets de la péridurale sur la mécanique obstétricale dépendent essentiellement de la nature et de la concentration des produits injectés et donc du bloc moteur induit. L’utilisation de la lidocaïne par exemple est reconnue pour augmenter le bloc moteur. Aujourd’hui, les doses d’anesthésiques locaux sont faiblement concentrées, ce qui réduit significativement l’intensité du bloc moteur. Cependant, la réponse de chaque femme reste unique, et comporte une part d’imprévisible. De ce fait, pour une même dose administrée, une femme peut être totalement satisfaite de sa péridurale et une autre très insatisfaite. Ainsi dans le rapport de l’enquête périnatale de 2021, on peut lire que « 19,6% des femmes considèrent que la péridurale était « peu ou partiellement efficace » et 3,6% « totalement inefficace ».
La pose d’une péridurale peut donc avoir un effet sur l’autonomie de mouvement de la femme enceinte. Or, la déambulation et la posture verticale permettent de réduire la durée du travail, de réduire le taux d’extractions instrumentales et de césarienne, de réduire le recours à l’ocytocine de synthèse. Bouger pendant l’enfantement rend les contractions plus efficaces. Pour éviter l’apparition d’un bloc moteur : on évite d’injecter une forte concentration d’analgésiques locaux et on évite l'administration continue, qui même faiblement concentrée est plus à même de provoquer un bloc moteur.
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Autres Risques et Complications
- Céphalées post-péridurales: Dans de rares cas, une petite fuite de liquide céphalorachidien peut provoquer des céphalées sévères après l’accouchement, appelées « maux de tête post-ponction ». Elles nécessitent un suivi médical et parfois une intervention spécifique pour les soulager.
- Réactions allergiques ou complications neurologiques: Les réactions allergiques aux anesthésiques sont extrêmement rares. Les complications neurologiques, comme des engourdissements prolongés ou des picotements, sont exceptionnelles mais possibles, d’où l’importance de la surveillance et de la compétence de l’équipe médicale.
- Douleurs lombaires: Les douleurs lombaires sont fréquentes après la grossesse. Une très faible proportion est secondaire à la pose de péridurale.
- Troubles urinaires: La péridurale peut diminuer la sensation de besoin d’uriner, nécessitant parfois un cathéter temporaire pendant le travail.
- Infections nosocomiales: Il peut se produire une infection nosocomiale, situation qui reste très exceptionnelle.
- Complications graves: Les complications graves de la péridurale sont les plus rares. Les crises convulsives au cours de la grossesse sont un motif de prise en charge en urgence car elles peuvent être le symptôme d’une pathologie sous-jacente grave, et peuvent nuire à votre bébé. Il existe un risque minime mais non nul d’arrêt cardiaque dans les suites d’une péridurale. La paralysie complète secondaire à une lésion de la moelle épinière lors d’une péridurale est rarissime.
La Péridurale Déambulatoire : Une Alternative ?
Alternative à la péridurale classique, la péridurale déambulatoire permet de rester mobile pendant son accouchement. Elle repose sur le même principe qu’une péridurale classique, à la différence que la concentration de produits anesthésiants est moins élevée. L’objectif est de bloquer la transmission des sensations douloureuses au niveau des nerfs provenant de l’utérus sans pour autant gêner la mobilité.
Bénéfices de la Déambulation
Il y a un réel bénéfice physiologique à se mobiliser pendant le travail, avec ou sans péridurale. La position verticale et la gravité favorisent l'engagement du bébé dans le bassin. La mobilisation améliore le déroulement du travail. La déambulation permet de se dégourdir les jambes, de changer de position et de se rasseoir ou de se rallonger.
Risques et Limites de la Péridurale Déambulatoire
Les risques sont minimes et identiques à ceux d'une péridurale classique. Le plus fréquent est une légère chute de tension lors de l'injection du premier produit, qui peut provoquer un petit malaise. C'est totalement réversible et sans conséquence puisque la patiente est allongée à ce moment-là. Le principal « risque », si on peut l'appeler ainsi, c'est que le dosage ne soit pas suffisant pour soulager correctement la douleur. Mais la patiente dispose d'une pompe qu'elle peut actionner elle-même dès qu'elle ressent un inconfort.
La péridurale déambulatoire n’est accessible que sous certaines conditions. Il faut s’assurer qu’il n’y a pas de faiblesse musculaire ni d’hypotension. Une fois la péridurale mise en place, outre les vérifications habituelles, on demande aux patientes de se lever en notre présence, de s’asseoir et de se mettre en position accroupie afin de confirmer l’absence de faiblesse musculaire. On prend leur tension à chaque étape. Les futures mamans doivent également être équipées d’un matériel sans fil adapté (monitoring) afin de pouvoir surveiller le rythme cardiaque de leur bébé et être accompagnées pour minimiser les risques de chute.
Les travaux scientifiques ne montrent pas de différence en matière de durée du travail, d’extraction instrumentale, de recours aux ocytociques et de naissance par césarienne. Si la péridurale déambulatoire est encore peu proposée aujourd’hui dans les maternités, c’est qu’elle nécessite la mise en place d’un protocole particulier et une certaine disponibilité des sages-femmes et de l’équipe anesthésiste.
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Comment se Passe la Pose d'une Péridurale Classique ?
En position assise ou couchée, le médecin anesthésiste va vous demander de faire le dos rond et de bien respirer. Placé derrière vous, il va commencer par désinfecter le bas de votre dos, puis fera une injection dans la région lombaire à l'aide d'une anesthésie locale: il place une aiguille entre la 3ème et 4ème vertèbre lombaire, puis pose un cathéter entre deux contractions, afin de permettre le passage du produit analgésique pendant toute la durée de l'accouchement. Rassurez-vous, la pose de ce cathéter ne fait pas mal, vous ressentirez juste un petit pincement léger. L'effet du produit commence à se ressentir au bout de 10 minutes et les douleurs disparaissent entre 20 et 30 minutes après, permettant d'insensibiliser la partie basse du corps afin d'anesthésier les nerfs du petit bassin. Les douleurs sont ainsi moins fortement ressenties.
Alternatives à la Péridurale
Il existe d’autres moyens de lutter contre la douleur pendant l’accouchement. Certaines reposent sur les techniques de relaxation et de respiration profonde, d’autres sur les principes de l’acupuncture. Lorsque la péridurale est contre-indiquée, il est possible de pratiquer une anesthésie générale, mais cette solution reste exceptionnelle. L’utilisation de médicaments contre la douleur injectés dans le sang reste également exceptionnelle, du fait des risques sur la mère et sur le fœtus (dépression respiratoire, baisse de la pression sanguine, diminution des contractions, etc.).
En cas d’accouchement par voie basse, mais qu’il existe une contre-indication à la péridurale, il est tout de même possible de soulager les patientes en leur administrant des antalgiques par voie veineuse sur un mode autocontrôlé.
Précautions et Contre-indications
Avant de recourir à la péridurale, il est essentiel de discuter de vos antécédents médicaux avec l'anesthésiste. Certaines conditions peuvent constituer des contre-indications, notamment :
- Troubles de la coagulation
- Prise de médicaments anticoagulants
- Infections cutanées au niveau du site d'injection
- Allergies aux anesthésiques locaux
- Certaines maladies cardiaques
Vrai ou Faux sur la Péridurale
- "La péridurale donne mal au dos pendant des années": Faux. Les douleurs lombaires sont fréquentes pendant et après la grossesse, mais rarement dues à la péridurale elle-même.
- "Si j'ai un tatouage en bas du dos, je ne peux pas avoir de péridurale": Faux. Un tatouage n'est pas une contre-indication à l'analgésie péridurale.
- "La péridurale diminue les sensations pendant l'accouchement": Vrai, mais l'anesthésie est ciblée sur la douleur, permettant de conserver les sensations motrices et le toucher.
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