L'accouchement est un événement unique et personnel. Le choix de la position d'accouchement est une composante essentielle pour vivre une expérience positive et respectueuse de la physiologie féminine. Traditionnellement, l'accouchement se déroulait en position gynécologique, c'est-à-dire allongée sur le dos. Cependant, de plus en plus de maternités proposent des alternatives pour répondre aux besoins et aux préférences de chaque femme. Il n’y a pas de position parfaite, car chaque femme est unique. Il est important de connaître les différentes options et leurs implications sur le périnée pour faire un choix éclairé.
Comprendre l'impact de la grossesse sur le périnée
La grossesse induit des transformations majeures pour le corps, et le périnée, ce groupe musculaire essentiel situé à la base du bassin, est particulièrement sollicité. Dès les premières semaines, le périnée doit s'adapter à une charge croissante due à l'augmentation progressive du poids du bébé. Les fibres musculaires s'étirent, pouvant atteindre jusqu'à 3,5 fois leur longueur initiale.
Les hormones de grossesse, notamment la progestérone et la relaxine, jouent un rôle crucial. La relaxine assouplit les ligaments et les tissus conjonctifs pour faciliter le passage du bébé, tandis que les œstrogènes augmentent la vascularisation des tissus pelviens et modifient leur élasticité. Ces changements hormonaux peuvent entraîner divers désagréments :
- Fuites urinaires: Elles touchent près de 40% des femmes enceintes, particulièrement au troisième trimestre.
- Constipation: Favorisée par les hormones et la compression intestinale, elle sollicite davantage le périnée lors des efforts de poussée.
- Douleurs pelviennes: Elles peuvent apparaître, liées aux modifications posturales et à l'étirement des ligaments.
Il est essentiel de visualiser le périnée comme un hamac tendu entre les os du bassin. Au fil de la grossesse, ce hamac supporte un poids de plus en plus important, s'étire et peut perdre de sa tonicité.
Les différentes positions d'accouchement et leurs avantages
Pendant le travail, la douleur peut être très intense, et il est possible que vous ayez besoin d'essayer différentes positions pour trouver celle qui vous convient le mieux. Les sages-femmes sont présentes pour vous aider et vous encourager à changer de position fréquemment, car elles connaissent les différentes positions et leurs effets sur la progression du bébé.
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Voici un aperçu des positions les plus courantes, avec leurs avantages et leurs inconvénients :
- Debout: Vous pouvez vous tenir à votre partenaire, utiliser un déambulateur ou vous maintenir au lit de maternité. Pour profiter au maximum de cette position, penchez-vous en avant, les jambes grand écartées et les genoux fléchis. La gravité aide le bébé à descendre le long du canal de naissance, qui est étroit et légèrement courbé. Cette position renforce les contractions sans augmenter la douleur. Cependant, en fin de travail, la tension sur le périnée est augmentée, et cette position peut être difficile à tenir.
- À quatre pattes: Cette position soulage le dos et peut être particulièrement adaptée si vous avez des problèmes de dos. Remuer les hanches en même temps aide généralement à réduire la pression sur le rectum.
- Accroupie: Cette position libère au maximum le bassin et rend plus difficile la « manœuvre de retenue ». Plus les fesses sont proches du plancher, plus les genoux sont proches des épaules, et plus la descente de la tête de l’enfant vers le plancher pelvien sera facilitée. La pesanteur joue un rôle important dans la descente du bébé, et le périnée est relâché. Cependant, cette position peut être fatigante car elle nécessite une grande force musculaire. Le tabouret d'accouchement peut être une alternative intéressante, mais il est important de ne pas rester assise pendant plus de 20 minutes pour éviter un gonflement de la région génitale.
- À moitié assise: Du point de vue anatomique, cette position n’est pas idéale. Lorsque la femme est assise inclinée en arrière, elle ne profite pas à 100 % de l’effet de la pesanteur, et il y a une forte pression sur le périnée. L’utérus risque de comprimer davantage les vaisseaux sanguins, ce qui provoque une baisse de tension et des nausées.
- Balle de Pilates: De l’avis de beaucoup de femmes, la balle de Pilates permet d’être assise confortablement et d’effectuer des mouvements avec aisance. Le bassin et les muscles se détendent plus facilement, ce qui permet d’élargir le passage et de faciliter la descente de l’enfant.
- À genoux: La position à genoux est généralement adoptée vers la fin de la phase d’ouverture. Vous pouvez monter la tête de lit et vous y accrocher. Il est important de ne pas rester dans cette position trop longtemps, car les genoux sont très sollicités par le poids du corps.
- Allongée sur le côté: Si vous préférez la position allongée, le mieux est alors de vous placer sur le côté. L’enfant est bien oxygéné, et beaucoup de femmes se sentent en contrôle dans cette position et peuvent se reposer entre les contractions. Cette position ouvre le bassin, relâche le périnée et permet une bonne oxygénation du fœtus. De plus, elle est possible même avec une analgésie péridurale.
- La position « gynéco »: Parce qu’elle est utilisée lors des examens gynécologiques, la plupart des femmes connaissent cette position. Dans le contexte des accouchements, on y recourt habituellement pour faire subir certains examens ou extraire l’enfant à l’aide d’une ventouse.
- Allongée sur le dos: Accoucher en étant complètement allongée sur le dos est totalement déconseillé. L’enfant est moins bien oxygéné, la femme est facilement sujette à des nausées, sa pression artérielle baisse, et la pesanteur n’offre aucune aide.
Il est important de noter que la position latérale, c'est-à-dire sur le côté, est de plus en plus fréquente dans les structures hospitalières qui utilisent la méthode De Gasquet. Cette position permet à l’équipe une bonne surveillance du périnée et du bébé.
L'importance du périnée pendant l'accouchement
Lors de l’accouchement vaginal, le périnée subit un étirement maximal pour permettre le passage de la tête du bébé. Le diamètre de la tête fœtale (environ 10 cm) dépasse largement l’ouverture habituelle du vagin. Cet étirement peut entraîner des complications :
- Déchirures spontanées: Elles concernent 30 à 50% des primipares (premier accouchement) et peuvent toucher différentes couches du périnée.
- Épisiotomie: Cette incision chirurgicale du périnée, pratiquée pour faciliter le passage du bébé, concerne encore 20% des accouchements en France.
Il est essentiel de comprendre que même une césarienne ne protège pas totalement le périnée, car il a déjà subi neuf mois de pression croissante.
Comment minimiser les risques de lésions périnéales
Plusieurs stratégies peuvent être mises en œuvre pour minimiser les risques de lésions périnéales pendant l'accouchement :
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- Choisir une position d'accouchement adaptée: Les positions verticales, comme debout ou accroupie, favorisent la descente du bébé et réduisent la pression sur le périnée. La position latérale est également une bonne option.
- Adopter une approche physiologique de la poussée: Évitez de pousser de manière forcée et prolongée. Laissez le corps travailler naturellement et suivez les indications de la sage-femme.
- Masser le périnée pendant la grossesse: Le massage du périnée à partir de la 34e semaine de grossesse peut aider à assouplir les tissus et à réduire le risque de déchirures.
- Utiliser des compresses chaudes: Appliquer des compresses chaudes et humides sur la vulve au moment de la naissance peut assouplir les muscles du périnée.
- Être accompagnée par une sage-femme expérimentée: Une sage-femme expérimentée peut vous guider dans le choix de la position d'accouchement et vous aider à gérer la poussée de manière à minimiser les risques de lésions périnéales.
Il est important de noter que le risque de déchirures peut être atténué en adoptant une position qui permet à la sage-femme de bien surveiller et gérer la situation, de guider la parturiente et de maintenir le centre tendineux du périnée (une main sur le périnée) et la tête du bébé.
La rééducation périnéale post-partum: une étape essentielle
La consultation post-natale, obligatoire entre 6 et 8 semaines après l’accouchement, permet d’évaluer l’état du périnée et de prescrire la rééducation si nécessaire. Le délai de cicatrisation des tissus périnéaux est de 6 à 8 semaines. Débuter la rééducation trop tôt pourrait compromettre ce processus. Après une déchirure importante ou une épisiotomie, le délai peut être prolongé selon l’évolution de la cicatrisation.
La rééducation périnéale post-partum vise à :
- Récupérer le tonus musculaire: Les muscles étirés doivent retrouver leur capacité de contraction.
- Améliorer la proprioception: Beaucoup de femmes perdent la conscience de leur périnée après l’accouchement.
- Réduire les douleurs et les inconforts: La rééducation peut aider à soulager les douleurs pelviennes, les fuites urinaires et les problèmes de constipation.
Le travail manuel reste la base de la rééducation. Par toucher vaginal, le kinésithérapeute guide la patiente dans la reconnaissance et le renforcement de ses muscles périnéaux. D'autres techniques peuvent également être utilisées, comme le biofeedback et l'électrostimulation douce.
Conseils pour prendre soin de son périnée au quotidien
Au-delà de la rééducation post-partum, il est important d'adopter de bonnes habitudes au quotidien pour préserver la santé de son périnée :
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- Gérez votre prise de poids: Un gain pondéral excessif augmente la pression sur le périnée.
- Ne pas attendre « que ça passe »: Les troubles périnéaux ne disparaissent pas spontanément.
- Éviter les abdominaux classiques: Les « crunchs » augmentent la pression sur le périnée fragilisé.
- Négliger les séances: La régularité est essentielle.
- Maintenir une bonne hydratation: Boire suffisamment d'eau aide à prévenir la constipation.
- Adopter une bonne posture: Une posture correcte permet de répartir le poids du corps de manière équilibrée et de soulager la pression sur le périnée.
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