Pendant neuf mois, votre bébé a vécu en symbiose avec vous. Bien qu'il ne soit plus à l'intérieur de votre corps, il a toujours besoin de sentir que vous êtes physiquement proche, pour se sentir réconforté et protégé. Chez le nouveau-né, la proximité de la mère est fondamentale car elle influence le développement correct des zones du cerveau responsables de l'apprentissage et de la capacité d'adaptation et de réponse au stress. Le lien entre la mère et l'enfant se développe naturellement, et l'habitude de porter votre bébé contre votre corps le renforce.
Les Bienfaits du Portage : Un Lien Inestimable
Le portage bébé, c’est bien plus qu’une simple méthode de transport ! Cela tisse un lien inestimable entre le parent porteur et le nourrisson. C’est une expérience enrichissante pour le bien-être physique et émotionnel de toute la famille. Le fait de tenir votre bébé près de votre corps présente de nombreux avantages, tant pour vous que pour votre bébé. Cette pratique a notamment des effets bénéfiques sur la diminution du stress, le tissage du lien parent-enfant et l'allaitement. C’est la chose la plus naturelle au monde que votre bébé préfère être près de vous tout le temps. L’utilisation d’un porte-bébé est une façon ancestrale de favoriser le contact avec le bébé, tout en vous laissant la liberté de vous déplacer et d'utiliser vos bras !
Bienfaits émotionnels et sensoriels
Le portage offre une expérience sensorielle complète pour les bébés. Le contact peau à peau et les mouvements doux créent une atmosphère enveloppante, stimulant le développement sensoriel de l’enfant. Rien n’est comparable à la proximité du corps de l’adulte porteur pour le bébé. Cette intimité rassurante stimule la libération d’ocytocine, l’hormone du bonheur, renforçant le lien émotionnel et contribuant à un développement émotionnel sain. Les mouvements naturels du porteur imitent le bercement naturel ressenti dans le ventre maternel. Tout comme les doudous, le portage favorise un endormissement en douceur. Les bébés se sentent naturellement apaisés par les mouvements rythmiques du porteur, ce qui peut être particulièrement bénéfique pour les moments de sieste et de sommeil nocturne. La proximité constante entre le parent qui porte et le bébé renforce le lien émotionnel. Cette connexion intime est cruciale pour le développement émotionnel du bébé et contribue à créer une base solide pour une relation parent-enfant épanouissante.
Avantages pratiques du portage
Outre les avantages émotionnels, le portage offre une praticité inégalée. Les parents peuvent vaquer à leurs occupations tout en gardant leur bébé près d’eux. Le portage facilite l’allaitement en offrant une accessibilité optimale. Une des caractéristiques marquantes du portage est son adaptabilité à chaque stade de croissance.
L'ocytocine : L'hormone clé
Le fait de tenir l’enfant, idéalement peau contre peau, mais aussi habillé, entraîne la production d'une hormone nommée ocytocine, qui a un éventail d'effets positifs, indispensables pour la mère et son enfant. L'ocytocine aide à réchauffer notre peau et à réguler la température de notre bébé. De plus, elle procure un sentiment de sécurité, de bien-être et de détente chez la mère et l'enfant, réduisant ainsi le niveau de stress et favorisant la création du lien d'attachement. L'ocytocine est également indispensable à la production de lait maternel ; c’est elle qui entraîne la montée de lait du sein. De plus, elle fait elle-même partie des composants du lait.
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Portage et développement neurologique
Ci-dessous vous trouverez une poignée de conclusions provenant de différentes études et des différentes expériences rapportées dans des ouvrages sur le portage. Les ouvrages de références ci-après traitent du portage et de l’allaitement de bébés. Les notes et mes conclusions sont réparties dans les catégories suivantes.
- Le développement neurologique des humains.
- Les normes culturelles.
- Les répercussions des théories.
- Les normes biologiques des humains.
Les anthropologues sont unanimes : le porte bébé est le premier « outil » utile de l’homme, avant le marteau, le couteau, le feu et le roue. Les anthropologues confirment qu’autant que l’allaitement, le portage a assuré la survie de notre espèce. Dès le cordon ombilical coupé, un bébé a besoin de contact de façon quasi continue afin de développer une confiance primitive. Tous les êtres humains sont nés avec des besoins primaires ; autrement dit : avec une peur archaïque de la perte de contact, ce qui se traduit par une peur d’être seul. Plus la séparation après la naissance est précoce, plus l’angoisse est comme imprimé à l’intérieur. Un arrière plan d’angoisse est fixé pour la vie. Nos bébés ont besoin de mouvement, d’un contact et d’ une voix pour développer la confiance première. Une étude dans 49 cultures illettrées constate que celles qui pratiquent au plus haut niveau le portage, le contact et le toucher ont les niveaux d’agression les plus bas. Paradoxalement, les cultures où le niveaux de portage, contact et toucher sont au plus bas, le niveau d’agressivité est le plus élevé. Ainsi, les connexions neurologiques peuvent se faire de manière optimale. Les niveaux de cortisol mesurés chez les bébés singes ayant été séparés de leurs mères ont été très élevés. Quand les bébés singes après les séparations à répétition ont cessé d’appeler leurs mères, les niveaux de cortisol sont restés aussi élevés, même après 80 séparations. Ceci est reconnu comme une méthode de modification comportementale.
Les taux élevés de cortisol affaiblissent les systèmes immunitaires. Les adultes et adolescents sujets aux déprimes, comportements antisociaux, aux abus d’alcool et de drogues et aux maladies répétitives s’avèrent être les bébés qui ont été laissés pleurer seul. Les mêmes individus sont plus sujets aux maladies mentales et ont plus de difficultés à récupérer après un événement stressant. Plus précoce sont la stimulation cutanée, les caresses et le portage et plus élevé sont les immunités. Ce qui inquiète un bébé, c’est le silence, la solitude et le manque de mouvement. Les bébés humains ont une réelle peur archaïque d’être laissé mourir. En Colombie, à Bogota, le taux de mortalité des prématurés a été supérieur à 70%. Ceci est dû en partie d’un système « électrique » peu fiable mais aussi à cause de l’abandon des prématurés. Le taux de mortalité a chuté jusqu’ à 30% avec l’introduction de “Kangaroo Care”. avec l’utilisation des couveuses usuelles, le taux est resté à 39%. « Kangaroo care » est aujourd’hui pratiqué 24/24 de peau à peau. Les couveuses en Colombie sont employées pour chauffer le linge. Un enfant qui a été porté aura une meilleure digestion, moins de problèmes de peau, moins de coliques, une capacité d’apprentissage et une faculté de mémorisation plus grandes, une stabilité émotionnelle accrue, une meilleure tolérance à la frustration, de meilleures capacités d’intégration sociale, plus de créativité. En moyenne, les bébés portés marchent plus tôt. Un enfant qui a été porté aura un Q.I. plus élevé, un système immunitaire renforcé, un meilleur développement intestinal et un meilleur sommeil. Un enfant qui a été porté aura aussi une vision, un sens de l’ouie, un odorat, un équilibre et un tempérament plus stables.
Portage et Allaitement : Une Synergie Naturelle
Si vous allaitez votre bébé, vous consacrez probablement de nombreuses heures à l'alimentation de votre bébé, bien plus que vous ne vous l’étiez imaginé. C'est quelque chose de tout à fait normal. Un allaitement fréquent, c’est le moyen d’assurer une bonne montée de lait au cours des premiers jours, et c'est un comportement naturel pour un nourrisson étant donné la minuscule taille de son estomac. Il a besoin d'un peu de lait très souvent. Votre corps produit du lait en réponse à la demande de bébé. Il peut s’avérer utile de vous familiariser avec l’allaitement et le portage de votre bébé séparément, puis de combiner ces deux actions lorsque vous vous sentez prête. Nul besoin de courir dehors après la naissance de bébé, à moins que vous le souhaitiez bien sûr. Pour toutes les petites tétées câlines à la maison, un coussin d'allaitement peut vous aider à être tous les deux à l'aise.
Lorsque votre bébé a des poussées de croissance, il est normal qu'il ait envie de se nourrir constamment, parfois pendant plusieurs heures d'affilée. De plus, les bébés et les bambins passeront par ce que l’on appelle des « tétées en grappe », qui a souvent lieu le soir. Vous finirez peut-être même par vous demander si vous produisez assez de lait. De nombreuses mamans traversent cette période d'inquiétude, surtout pendant les premiers jours où elles et leur bébé sont encore en train d'apprendre, et lorsque la montée de lait se fait correctement et que leurs seins s’adoucissent. Votre enfant grandit probablement normalement et consomme plus de lait que ce que vous ne pensiez. Peut-être est-il en train de faire ses dents, stressé ou bien un peu perturbé. C’est quelque chose de sain et naturel qu’il s'endorme au sein après une tétée. Si votre enfant est malade, votre corps produira les anticorps nécessaires pour combattre l'infection, et il les transmettra à votre enfant à chaque tétée. En effet, votre corps est capable de reconnaître les bactéries et les virus présents dans le corps et l'environnement de votre bébé. Ainsi, vous produirez les bons anticorps pour le guérir de l’infection en question. Plus votre bébé s'alimente en lait maternel, plus il recevra d'anticorps. La concentration de certains composants tels que le lysozyme, une enzyme à effet antiviral et antibactérien, augmente dans votre lait lorsque votre bébé a environ 6 mois et devient plus actif, et de nouveau après un an.
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Choisir son Moyen de Portage
Il existe, néanmoins, bon nombre de dispositifs de portages bébé (écharpes de portage, slings, porte bébé, etc.) pour alterner et reposer vos bras parfois fatigués. Permet une adaptation en douceur : en effet, porté, le nouveau-né peut retrouver des sensations semblables à celles ressenties intra utérines et c’est très réconfortant pour lui !
Les différents types de portage
- L'écharpe de portage : Il s’agit d’une longue bande de tissu à nouer de différentes façons pour porter le bébé. Elle peut être utilisée dès la naissance et s’adapte au poids et à l’âge du bébé.
- Le sling : Il s’agit d’un tissu porté en bandoulière, fermé sur l’épaule par un anneau qui permet d’en ajuster la longueur. Le sling peut être utilisé dès la naissance et est très simple d’utilisation. A savoir : Ce moyen de portage est asymétrique ! Le poids du bébé ne repose que sur une seule épaule.
- Les porte-bébés préformés en tissu souple : Ces porte-bébés sont en tissu souple (souvent en écharpe), se nouent et épousent les formes du porteur. Ce sont les fameux porte-bébés dans lesquels vous glissez votre bébé en position ventrale ou dorsale. A savoir : Nous vous conseillons de le choisir en fonction de la taille et du développement de votre enfant.
- Les porte-bébés structurés : Ces porte-bébés sont simples d’utilisation et certaines tailles conviennent pour les enfants plus grands et ceux porteurs de handicap.
Si vous ne deviez retenir qu’une seule chose : le mode de portage doit respecter la physiologie de votre bébé ainsi que son développement moteur. L’écharpe de portage et le sling sont, généralement, les modes de portage les plus adaptés pour les nouveau-nés. Prenez également en compte la facilité d’utilisation ! Et, pour finir, le mieux, c’est d’essayer !
Conseils de sécurité
- Vérifiez que la tête de votre bébé, surtout ses voies aériennes, soient toujours bien dégagées. Pour se faire, passer un doigt sous son menton.
- Vérifiez que la position physiologique est bien respectée.
- Vérifiez que votre enfant est correctement soutenu : le tissu doit aller d’un creux de genou à l’autre.
- Nous vous déconseillons de porter votre bébé “face au monde”. Cette position n’est pas physiologique et expose les parties fragiles et vitales : la poitrine et les artères sont compressées.
- Attention : Le porte-bébé ne remplace ni le siège auto ni le siège vélo !
Conseils pour un Portage Réussi
Maintenant que vous êtes convaincus des nombreux bienfaits du portage, vous vous demandez peut-être comment vous y prendre. Voici quelques conseils pratiques pour réussir le portage : Choisissez un porte-bébé ou une écharpe de portage ergonomique qui soutient correctement la colonne vertébrale et les hanches de votre bébé. En portant votre bébé, vous créez un lien précieux et profond dès les premiers instants de sa vie, tout en répondant à ses besoins de manière holistique. Que vous optiez pour un porte-bébé ergonomique ou une écharpe de portage, le portage offre une multitude d’avantages pour les parents et les bébés, renforçant ainsi les liens familiaux et favorisant un développement sain et harmonieux.
NE VOUS ISOLEZ PAS ! L'isolation est le premier facteur contributeur aux sevrages précoces. L'équivalent en terme de physiologiquement bénéfique pour l'enfant, ET distribution de poids de la charge dans les hanches,ou jambes de l'adulte, existent! (Vous pouvez les reconnaître quand les cuisses de l'enfant sont soutenus jusqu'aux genoux et le panneau qui maintien l'enfant est doté d'un très large ceinture pour l'adulte.) Le poids de la charge appuie sur le ceinture, pas dans les épaules.
Portage et Sommeil : Un Allié Précieux
Nous allons voir ici qu'on peut utiliser un bon porte-bébé souple comme une écharpe porte-bébé, un sling hamac ou un porte-bébé chinois pour bien d'autre chose que vos promenades. En réalité, il s'agit d'un article bébé miracle ! Car, avec un seul outil vous pouvez : le nourrir (allaitement, biberon puis encas, boisson, etc.), le porter pour vaquer à vos occupations quotidiennes, vos sorties et loisirs mais aussi travailler et voyager n'importe où, lui transmettre vos connaissances, vos gestes, vos paroles à bonne hauteur, mais aussi danser, jouer, rire ensemble ET surtout le calmer, le rassurer, le bercer, et donc l'en-dor-mir, voir même le ré-endormir si besoin… Pourtant, partout dans le monde, les mères et pères comme leur entourage, portent leur enfant justement pour pouvoir faire tous cela les… bras et mains libres. En fait, porter bébé c'est la liberté des parents retrouvée !
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Les alternatives au portage
Pour faire, selon certains, des économies de temps et d'argent (ou pour toutes autres raisons), vous pouvez effectivement choisir de ne pas porter votre enfant dans un porte-bébé physiologique mais uniquement "à bras", voir même pas du tout, et le laisser dans son parc ou lit à barreaux, transat, cosy ou couffin, une bonne partie de la journée, pour dormir, manger ou boire, jouer, etc. Evidemment, vous penserez ainsi moins vous fatiguez plutôt que de nouer laborieusement une écharpe porte-bébé ou un mei taï chinois, enfiler un sling hamac bébé ou un filet de portage, et tenter ensuite d'y glisser précieusement un nourrisson en pleurs ou déjà endormi ou encore un bambin qui cavale partout. C'est aussi vrai qu'au début on a souvent très peur de le faire tomber de son porte-bébé. Etrangement plus rarement de son lit à barreaux, transat, poussette, chaise haute munie de grosses sangles et boucles en plastique qu'on pense bien mieux sécurisé en fait, avant de se rendre compte que le petit malin s'est glissé par dessous ou pas dessus, dès votre dos tourné…
Les conséquences du non-portage
Pourtant, si vous choisissez de ne pas porter votre enfant, il y a de très fortes chances pour qu'il hurle davantage afin d'attirer votre attention, réclame plus souvent encore votre présence, jusqu'à ce qu'il sache à son tour se déplacer sans vous et file alors le plus loin possible de votre surveillance. Mais surtout, cela vous demandera encore davantage d'efforts au début, afin d'endormir un nouveau-né qui réclame instamment d'être porter souvent contre votre coeur et corps (dont il vient de sortir récemment, rappelons-le), pour être bercer ou même allaiter tout aussi souvent… En résumé, vous aurez davantage d'allers-et-retours à faire entre son couffin ou berceau, lit ou parc, cosy ou transat plutôt que si vous le gardez longtemps dans un porte-bébé, collé contre votre dos ou poitrine pour qu'il puisse tranquillement s'y endormir dès qu'il en aura besoin.
Les inconvénients du portage à bras
Si vous préférez porter bébé à bras que se passera-t-il au bout de quelques minutes ou heures ? Vous aurez inévitablement de plus en plus mal aux bras, épaules, dos, etc. Bien sûr, certains parents porteurs vous diront qu'eux aussi peuvent avoir mal partout lorsqu'ils portent longtemps leur enfant contre eux plusieurs heures de suite. Sauf que souvent la raison principale est, soit qu'ils ne portent pas correctement leur enfant selon sa tranche d'âge (devant jusqu'à 6 kg, puis hanche ou dos), soit qu'ils nouent assez mal leur porte-bébé souple s'ils n'ont reçu aucun cours de portage, soit qu'ils ont simplement acheter un porte-bébé inadapté pour leur morphologie : trop rigide, trop petit ou trop grand… Et comme pour un vêtement ou appareil quelconque, ça ne pardonne pas à la longue pour les muscles et les os. Par contre, le portage régulier stimulera vos compétences motrices et sollicitera vos muscles et votre souffle bien mieux qu'une séance payante de gymnastique, croyez-moi ! Donc, dans un sens comme dans l'autre, il vaut mieux : soit ne pas porter ou porter moins souvent bébé si possible (mais guère réaliste), soit avoir au minimum un bon matériel, bien adapté à votre physiologie comme à celle de l'enfant.
Le portage rend-il bébé capricieux ?
Voilà, bien ici le fond du vrai problème : notre conception occidentale de "l'éducation conventionnelle" avec des dogmes et limites données davantage à autrui qu'à soi-même… Héritage de notre vision sociale, en accord désormais avec la psychanalyse freudienne, de la place de l'homme et père comme mâle dominant et "tiers séparateur" ou de la femme et mère comme putain castratrice ou mama "trop fusionnelle" ! Ou encore des caprices enfantins vus davantage comme pulsions sexuelles ou désirs consommables au lieu de reconnaître le manque cruel d'attention voir d'affection parental derrière. Et enfin, les nombreuses idées reçues sur la sexualité et le sommeil partagé en couple et donc plutôt solitaire avec (ou entre) les enfants, etc. Bref, notre vision culturelle du sommeil et portage des enfants nous empêche d'être totalement libre d'écouter nos instincts primitifs de parents maternant et aimant. Mais, dès qu'on se libère de ses carcans sociaux, on se rend compte qu'au final nos petits n'ont besoin que de très peu de choses pour trouver le bonheur et le sommeil tout contre nous. Ils n'ont besoin que de notre chaleur, notre odeur, notre respiration lente, nos mouvements, le battements de notre coeur, nos gestes tendres, notre voix, notre attention, voir notre lait, et c'est tout !
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