Le concept de "holding" est fondamental dans l'histoire de la psychanalyse et de la psychologie de l'enfant, marquant un tournant vers une plus grande considération du corps et de la relation précoce entre la mère et l'enfant. Cet article explore la définition du portage psychique, son importance en crèche, et les implications pour le développement de l'enfant.
Le Holding selon Winnicott : Définition et Origines
Le "holding", concept psychanalytique introduit par Donald Winnicott, désigne l’ensemble des soins donnés à l’enfant par la mère et sa capacité à contenir ses angoisses à la fois sur le plan physique (le fait de porter dans les bras, de bercer etc.) et psychique (la capacité de la mère à penser les émotions de son enfant). Bien que traduisible par "maintien" ou "portage", le terme anglais est souvent préféré.
Winnicott, en étudiant les relations mère-enfant, a souligné l'importance des relations interpersonnelles, en particulier durant les premiers mois de la vie. Il décrit une "préoccupation maternelle primaire," un lien spécifique entre la "mère suffisamment bonne" et son enfant.
Holding, Handling et Object Presenting
Winnicott a étudié concrètement la dyade mère-enfant, en observant la façon dont la mère prend soin de l’enfant ("nursing"). Il retient trois dimensions principales de ces soins : le holding, le handling, et l'object presenting.
- Le Holding : Le portage, le fait de tenir, et la contenance psychique.
- Le Handling : Plus pratique et active que le holding, le handling renvoie aux soins prodigués à l’enfant : le fait, par exemple, de le laver, de le changer ou de l’habiller. La façon dont la mère pense l'enfant pendant ces soins est cruciale. Le handling permet au bébé de se constituer une enveloppe, une « peau », sur laquelle va s’étayer la constitution de son moi (son identité).
- L’Object Presenting : "Le fait de présenter l’objet", désigne la façon dont la mère présente le monde à l’enfant, introduisant l’enfant à l’existence d’un extérieur à la dyade mère-enfant.
Les Deux Dimensions du Holding : Physique et Psychique
Le holding se situe à l'interface du physique et du psychique, où ces deux dimensions s'entremêlent. On distingue ainsi un portage physique et un portage psychique.
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Le Portage Physique
Le holding est d’abord décrit comme un portage physique : une manière de tenir, de porter le bébé. Winnicott souligne que certaines mamans n’arrivent pas à tenir leur bébé comme si leurs mains n’étaient pas assez sûres. Le dialogue tonico-émotionnel entre la mère et son enfant sera par la suite étudié plus en profondeur par les psychomotriciens qui se réfèrent souvent à cette notion de holding. Ils vont avoir une attention particulière à la manière dont les émotions (les peurs, les craintes qui peuvent renvoyer à l’histoire de la mère) vont se transmettre à l’enfant par l’intermédiaire du corps.
Le Portage Psychique
La dimension psychique du portage est également essentielle pour Winnicott. Elle renvoie à la capacité d’attention de la mère, à la qualité de sa présence et à sa capacité à penser les émotions du bébé (à s’interroger, par exemple, sur le sens de ses pleurs, à lui parler pour le rassurer, etc.). Cette dimension est à rapprocher de la notion de rêverie maternelle et de fonction alpha chez le psychanalyste Wilfred Bion. En effet, pour Bion, la mère va transformer des émotions incompréhensibles du bébé (les éléments Bêta) en images, en pensées ou en rêveries (les éléments Alpha).
Le Portage Psychique en Crèche : Définition et Mise en Œuvre
Le portage psychique en crèche se définit comme la capacité des professionnels à offrir un environnement sécurisant et contenant pour les enfants, en l'absence de leurs parents. Il s'agit d'une disponibilité émotionnelle et d'une capacité à interpréter et répondre aux besoins des enfants, contribuant ainsi à leur développement émotionnel et social.
Objectifs du Portage Psychique en Crèche
- Mieux comprendre les liens entre les différents portages et leurs incidences sur le comportement des bébés.
- Mieux gérer les émotions des jeunes enfants de moins d’un an.
- Mieux s’organiser pour réduire les pleurs et la nervosité.
Composantes du Portage Psychique en Crèche
- La Sécurité Affective : Les routines offrent un ancrage quotidien nécessaire, elles favorisent la confiance et la sérénité chez l’enfant. Un environnement bien structuré est à l’enfant ce qu’un phare est au marin : une source de guidance et de sécurité.
- La Communication Non Verbale : Les interactions non verbales sont le fondement d’une relation sécurisante pour l’enfant. Il ne s’agit pas de répondre parfaitement, mais d’être là, suffisamment bon, pour que l’enfant puisse se sentir en sécurité.
- La Réponse aux Besoins : Les soins sensibles et continus permettent à l’enfant de développer un attachement sécurisant, essentiel pour sa confiance et son autonomie.
- La Reconnaissance des Émotions : Reconnaître les émotions n’implique pas forcément d’accepter tous les comportements de l’enfant.
- Le Portage Physique : Le portage physique est étroitement lié au portage psychique.
Le Portage Physiologique et Psychologique : Deux Facettes du Même Concept
Lorsque l’on évoque le portage, les termes Soutien, Bras, Manipulations, Écharpe de portage, Maux de dos, Déplacements, Position physiologique… et d’autres encore, viennent à l’esprit. On nomme cette dimension physique du portage, le portage physiologique. Celui-ci vise à respecter le développement physiologique, à savoir la prise en considération des caractéristiques corporelles de l’enfant à porter. Le portage physiologique s’attache également à respecter les positionnements ergonomiques de l’adulte qui porte, pour que celui-ci se préserve corporellement. Le portage facilite également la digestion et peut réduire les symptômes d’inconfort liés aux coliques et au reflux gastrique.
Outre son aspect physiologique, aborder le portage évoque les termes Bercements, Consoler, Attachement, Réconforter, Câlins, Contenance, Sécurité… ou d’autres encore. Ceux-ci illustrent l’important versant psychique et mental que revêt le portage. Le portage se définit effectivement par un ensemble de dispositions psychiques de l’adulte à être attentif aux ressentis émotionnels de l’enfant, afin de l’apaiser et le sécuriser. L’enfant très petit, bébés et nourrissons, exprime ses éprouvés émotionnels via ses tensions corporelles, pleurs et crispations toniques. On nomme ce versant psychique et mental du portage, le portage psychologique. Le portage psychologique ne se limite pas dans le temps, à l’inverse du portage physiologique qui se stoppe lorsque l’enfant a atteint une maturité morphologique (autour de 3 ans environ), il perdure tout au long de l’enfance voire peut-être de l’adolescence.
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D’un point de vue psychique, le portage bébé a un impact profond sur le bien-être émotionnel et le développement psychologique de l’enfant. Le portage favorise également une communication non verbale entre le bébé et le parent (ou le porteur). Être à l’écoute des signaux envoyés par son enfant, tels que les mouvements, les expressions faciales et les vocalises, permet de répondre de manière plus intuitive et rapide à ses besoins. Dans les bras, ou avec un outil de portage (écharpe, porte-bébé physiologique …), le portage présente de nombreux intérêts pour l’enfant et pour la relation parent-enfant. Le contact corporel répond à un besoin archaïque chez le nourrisson. Le portage contribue donc à répondre à ce besoin. La hauteur de l’adulte va permettre à l’enfant une découverte du monde : visuelle, sonore, sensorielle… toute autre que celle où il est posé au sol ! Le portage physiologique en écharpe a des effets apaisants : diminution du stress, soulageant parfois des tensions et des douleurs (dents, Reflux Gastro Œsophagien, …).
Le Rôle de l'Attachement
Harry Harlow, Psychologue Américain du XXe siècle pose les bases de la théorie de l’attachement avec une expérience réalisée avec des bébés singes. Les travaux de John Bowlby, Psychiatre et Psychanalyste anglais précisent que la personne qui produit les soins devient figure d’attachement pour le nourrisson. Cette figure de soutien, en se montrant disponible et en répondant aux besoins du tout-petit, va renforcer sa base de sécurité affective. Pour survivre le bébé teste son environnement : il appelle en pleurant, en criant. L’adulte répond. L’enfant teste ensuite la régularité de la réponse. Il va construire un attachement en fonction de la réponse et la régularité. Plus l’enfant a eu de réponses positives, moins il questionne son environnement. L’enfant va tout faire pour garder la figure d’attachement près de lui. Avec la réponse, s’établit la base de sécurité fondamentale.
Le Portage Physiologique et le Développement de l'Enfant
Le portage physiologique permet à l’enfant d’affiner son schéma corporel. Il offre un très bon maintien de la tête, du dos, de la colonne vertébrale et du cou. Les enfants portés développent un bon tonus du cou et du tronc. Il existe divers portages physiologiques. Le portage peut être mis en place dès la naissance avec le nourrisson. Pour des raisons de sécurité : maintien de la tête, surveillance de la respiration… et pour des raisons de sécurité affective : tête à portée de câlins, de bisous, de paroles, le portage ventral est particulièrement adapté aux nouveaux nés. Cependant il peut devenir inconfortable lorsque le poids de bébé est plus important et moins adapté lorsque l’enfant devient plus curieux et qu’il tourne sa tête pour avoir une vision plus large et découvrir le monde environnant.
Les Outils de Portage
Quelque soit l’outil que vous choisissez, le portage doit être physiologique. Il existe plusieurs outils de portage respectueux de la physiologie de l’enfant et de son développement. Le choix se fait en fonction de la praticité, de la fonction de l’outil, de l’âge de l’enfant, de ses besoins. L’écharpe tissée est parfaitement adaptée pour porter dès la naissance. Son tissu au tissage spécial, en sergé, permet un pli par pli indispensable pour un portage tout en sécurité. L’écharpe est un excellent outil de portage physiologique dès la naissance, car elle s’adapte facilement à tout porteur, avec plusieurs possibilités de nouages, différentes longueurs, différents modèles… Choisissez la suffisamment longue pour qu’elle puisse convenir à différents porteurs. Une fois bien positionné dans l’écharpe, le bébé se trouve haut contre l’adulte lorsque le portage est ventral, la bouche de l’adulte à hauteur de la tête de bébé. Dans ce corps à corps, le bébé profite d’un environnement sensoriel apaisant : au contact de la peau du cou, proche des paroles, des odeurs, des battements du cœur, de la chaleur de la peau… La personne qui porte très naturellement se balance, et berce l’enfant. L’écharpe présente plusieurs intérêts car elle peut s’adapter aux besoins moteurs, d’éveil de l’enfant qui grandit. Le portage ventral qui a été très rassurant pour les nouveaux nés et nourrissons peut par la suite devenir dorsal ou sur la hanche. Le mei-tai ou porte-bébé chinois est un porte-bébé entre le préformé et l’écharpe de portage. Avec les 4 pans déployables qui forment les bretelles et la ceinture, cet outil a un nouage à réaliser. Le ring sling est particulièrement simple à utiliser grâce à ses anneaux. Cependant, c’est un système de portage asymétrique, c’est à dire que vous porterez sur une seule épaule.
Formation et Mise en Place du Portage en Crèche
Le portage en écharpe ne s’improvise pas : il nécessite une formation pour pouvoir réaliser le nouage et assurer la sécurité physique du bébé. Lors d’ateliers de portage des monitrices certifiées sauront vous former sur les bienfaits du portage et transmettre les bons gestes. Le portage offre certes une certaine liberté de mouvement (mains et jambes libres), qui peut permettre d’assurer une présence pour les autres enfants sur des temps chansons, histoires, accompagner les enfants dans le jardin… Pour autant, porter c’est offrir une relation de proximité au bébé. Permettre l’apaisement d’un bébé qui est en situation de stress a un effet en premier sur l’enfant qui est rassuré, qui se détend, mais aussi sur l’ensemble des enfants car l’ambiance sensorielle est plus calme. L’adulte qui porte ressent également les bénéfices de ce moment où il répond pleinement à un besoin affectif très important pour le bien être de bébé. Il décrit souvent une sensation de bien-être. Il est important de communiquer aux familles dès l’inscription de l’enfant le projet du portage, En expliquant clairement aux familles fréquentant la crèche l’objectif de cet outil et leur demander leur accord. Il doit être utilisé en fonction des besoins de l’enfant.
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Bonnes Pratiques et Formation des Professionnels
Le portage dans la petite enfance est loin d’être nouveau. Au quotidien, en tant que professionnels, nous avons recours au portage psychique, fondamental pour le bien-être de l’enfant. Notre disponibilité pour l’enfant lui permet d’être contenu, porté, sans avoir besoin d’être physiquement proche. Le portage physique est étroitement lié au portage psychique.
Objectifs de la Formation
- Connaître les bases du portage psychique et physique.
- Découvrir les possibilités de portage lors de l’accueil d’un enfant.
- Prendre du recul sur son positionnement auprès des enfants.
Modules de Formation
- Module 1 : « Qu’allez-vous apprendre ? »: module de découverte du parcours
- Module 2 : « Des repères pour comprendre » : des contenus rédigés accompagnés de dessins pédagogiques et de quiz.
- Module 3 : « Mon guide professionnel » : des conseils pratiques, les mémos du savoir-être à télécharger, des témoignages en podcast et une vidéo pédagogique.
- Module 4 : « Ma boîte à outils » : une affiche pédagogique à télécharger et à imprimer pour mieux mémoriser, échanger avec ses équipes et sensibiliser les parents ; des fiches mémos et infographies.
- Module 5 : « Mon grand baby-quiz » : autoévaluation pour mesurer ses acquis.
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