L'aménorrhée, définie comme l'absence de règles chez une femme en âge de procréer, peut susciter des interrogations, particulièrement en lien avec la contraception. Cet article vise à informer de manière exhaustive sur l'aménorrhée, ses causes, ses types, son diagnostic, ses traitements et son lien avec la contraception, en s'appuyant sur des données médicales et des avis d'experts.
Qu'est-ce que l'aménorrhée ?
L'aménorrhée se définit comme l'absence de menstruations chez une femme qui a passé la puberté et n'est pas ménopausée. Il est important de la distinguer des dysménorrhées, qui se réfèrent aux règles douloureuses.
Types d'aménorrhée
Il existe deux types principaux d'aménorrhée :
- Aménorrhée primaire : Absence de règles chez une jeune femme de 16 ans ou plus. On parle d’aménorrhée primaire ou essentielle lorsqu’une adolescente n’a pas eu ses premières règles après l’âge de 15 ans. Les règles apparaissent le plus souvent entre 10 et 15 ans ; Si les règles n’apparaissent pas (dans le cas d’une aménorrhée essentielle), les jeunes filles n’entrent pas en puberté et donc, les caractères sexuels secondaires (seins et poils pubiens) ne se développent pas normalement.
- Aménorrhée secondaire : Interruption des règles pendant trois cycles ou plus chez une femme qui a déjà été réglée. C’est lorsque les règles ne sont pas survenues pendant plus de 3 mois chez une femme jusque-là bien réglée. C’est la situation la plus fréquente.
Causes de l'aménorrhée
L'aménorrhée peut avoir diverses causes, certaines physiologiques et d'autres pathologiques.
Causes physiologiques
- Grossesse : Une fois enceinte, les règles s'arrêtent.
- Allaitement : L'allaitement peut entraîner une aménorrhée temporaire.
- Ménopause : Les règles s'arrêtent définitivement à la ménopause.
Contraception hormonale
La contraception hormonale, en particulier les contraceptifs oraux, les injections, les implants et certains dispositifs intra-utérins (DIU), peut provoquer une aménorrhée. Plusieurs femmes n'auront pas leurs règles pendant un certain temps après avoir pris et arrêté une contraception orale. Si vous prenez la pilule, les saignements que vous avez après chaque plaquette ne sont pas des vraies règles car l’ovulation est bloquée par les hormones. Ils sont donc rarement abondants et parfois ils n’ont tout simplement pas lieu, notamment si vous prenez une pilule micro progestative. Après l’arrêt de la pilule, vous pouvez avoir une absence de règles pendant quelques mois. Si vous portez un stérilet hormonal, l’absence totale de règles est logique puisque le stérilet bloque l’ovulation.
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Autres causes
- Puberté tardive : Le retard pubertaire est l’absence de développement de caractères sexuels à l’âge de 13 ans ou l’absence de règles à l’âge de 16 ans.
- Activité physique intense : Les femmes qui pratiquent des sports nécessitant un entraînement rigoureux peuvent voir leurs cycles menstruels interrompus.
- Stress : Le stress peut modifier temporairement le fonctionnement de l'hypothalamus, une zone du cerveau qui contrôle les hormones régulant le cycle menstruel.
- Poids : Les troubles de l'alimentation, comme l'anorexie ou la boulimie, peuvent entraîner une aménorrhée. Certaines carences alimentaires ou l’obésité peuvent aussi entraîner une interruption de règles.
- Médicaments : Certains médicaments, tels que les antipsychotiques, les antidépresseurs, les médicaments pour la tension artérielle, les médicaments contre les allergies et certaines chimiothérapies, peuvent provoquer l'arrêt des règles.
- Troubles hormonaux : Le dysfonctionnement de l’hypothalamus, dû au stress ou à une activité physique intense, à une mauvaise nutrition, à des troubles mentaux (dépression, trouble obsessionnel compulsif), à une radiothérapie du cerveau ou une lésion cérébrale ; le dysfonctionnement de l’hypophyse ou de la glande thyroïde, dû à un trouble tel qu’une tumeur ou un traumatisme crânien, ou à un taux de prolactine élevé ; le syndrome des ovaires polykystiques ; la ménopause prématurée.
- Maladies chroniques : De maladies chroniques (des poumons, de l’appareil digestif, du sang, des reins ou du foie) ; de certaines maladies auto-immunes ; du cancer ; de l’infection par le VIH ; de la radiothérapie ; des traumatismes crâniens ; de la môle hydatiforme (excroissance du tissu du placenta) ; du syndrome de Cushing ; du dysfonctionnement des glandes surrénales ; des polypes ; des fibromes ; etc.
- Maladies génétiques : Les troubles qui provoquent une aménorrhée primaire sont peu courants, mais les plus fréquents sont : maladie génétique : syndrome de Turner, syndrome de Kallmann, surproduction d’hormones masculines par les glandes surrénales, troubles génitaux (hermaphrodisme) ; malformation congénitale : les organes reproducteurs sont mal formés, ce qui bloque le flux menstruel.
Diagnostic de l'aménorrhée
Le diagnostic de l'aménorrhée repose sur :
- Anamnèse : Historique des menstruations et antécédents médicaux.
- Examen clinique : Évaluation du développement des caractères sexuels secondaires.
- Test de grossesse : Pour exclure une grossesse.
- Analyses de sang : Mesure des taux d'hormones (progestérone, œstrogène, prolactine, etc.) et évaluation du fonctionnement de la thyroïde.
- Examens d'imagerie : Échographie pelvienne ou IRM pour examiner l'utérus, les ovaires ou l'hypophyse.
Traitements de l'aménorrhée
Le traitement dépend de la cause de l'aménorrhée :
- Surveillance : Si tous les examens cliniques sont normaux chez une jeune fille qui n'a pas encore eu ses règles, une surveillance de sa puberté est réalisée tous les 3 à 6 mois.
- Hormonothérapie : Des progestatifs ou des œstrogènes peuvent être prescrits pour stimuler la puberté.
- Chirurgie : Une chirurgie peut être envisagée si l'aménorrhée est due à une anomalie congénitale affectant l'appareil génital.
- Traitement oncologique : Si une tumeur est à l'origine de l'aménorrhée.
- Psychothérapie : Si l'aménorrhée est provoquée par un choc, un traumatisme ou des troubles psychologiques.
- Arrêt des médicaments : Si l'aménorrhée est causée par la prise de certains médicaments.
Aménorrhée et fertilité
L’aménorrhée, en particulier lorsqu’elle est causée par des facteurs hormonaux ou des troubles de l’alimentation, peut affecter la fertilité à long terme. L’absence prolongée de règles signifie qu’il n’y a pas d’ovulation donc qu’une grossesse n’est pas possible. Elle peut être réversible selon la cause.
Quand consulter ?
Il est conseillé de consulter un médecin dans les cas suivants :
- Absence de signes de puberté avant l'âge de 13 ans.
- Absence de règles 3 ans après le début du développement des seins.
- Absence de règles avant l'âge de 15 ans chez les filles qui grandissent normalement et ont développé des caractères sexuels secondaires.
- Absence de règles pendant trois cycles.
- Moins de neuf règles par an.
- Changement brusque du schéma des règles.
- En cas d’aménorrhée post-contraceptive, une évaluation médicale est nécessaire si l’aménorrhée persiste plus de 6 mois chez les femmes ayant été sous pilule contraceptive, ayant porté un stérilet hormonal Mirena®, ou plus de 12 mois après la dernière injection de Dépo-Provera®.
Conseils et mesures à prendre
Dans certains cas, des mesures simples peuvent être prises avant de consulter un médecin :
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- Pratiquer une activité physique modérée.
- Adopter une alimentation équilibrée et en quantité suffisante.
- Éviter le surpoids.
- Gérer le stress.
Questions fréquemment posées
L’aménorrhée peut-elle survenir après un changement de mode de vie radical ?
Oui, un changement majeur dans votre environnement ou dans vos habitudes de vie peut affecter votre cycle menstruel.
Quelle est la différence entre règles irrégulières et aménorrhée ?
L’aménorrhée se caractérise par une absence totale de règles pendant plusieurs mois alors que les règles irrégulières sont provoquées par des cycles trop longs ou trop courts.
L’aménorrhée peut-elle être réversible sans traitement médical ?
L’aménorrhée peut être réversible sans traitement médical, notamment lorsqu’elle est causée par des facteurs temporaires comme un changement de mode de vie, le stress ou une perte de poids excessive.
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