Le placenta, organe vital assurant les échanges entre la mère et le fœtus, peut parfois s'insérer de manière anormale dans la cavité utérine. Cette condition, appelée placenta praevia, nécessite une surveillance accrue tout au long de la grossesse. Cet article a pour but d'informer les femmes enceintes et leur entourage sur le placenta praevia, son diagnostic échographique, ses conséquences et sa prise en charge.
Qu'est-ce que le Placenta Praevia?
Normalement, le placenta s'insère dans la partie supérieure de l'utérus. Cependant, dans les cas de placenta praevia, il se positionne dans la partie inférieure, recouvrant partiellement ou totalement le col de l'utérus. Le placenta praevia est une anomalie d'insertion du placenta sur le segment inférieur en totalité ou en partie, survient à une fréquence de 0,5 %.
Les Différentes Formes de Placenta Praevia
Il existe plusieurs formes anatomiques de placenta praevia, classées selon le degré de recouvrement du col de l'utérus :
- Placenta praevia latéral: Le placenta est situé dans la partie inférieure de l'utérus, près du col, sans le recouvrir.
- Placenta praevia marginal: Le placenta atteint le bord du col de l'utérus.
- Placenta praevia partiel: Le placenta recouvre partiellement l'orifice interne du col. Il existe un espace entre le placenta et le col.
- Placenta praevia central (ou recouvrant total): Le placenta recouvre complètement l'ouverture du col.
Facteurs de Risque
Plusieurs facteurs peuvent favoriser l'apparition d'un placenta praevia :
- La multiparité (ce n'est pas votre première grossesse).
- Un âge maternel élevé (plus de 35 ans).
- Le tabagisme.
- Un utérus cicatriciel (après une césarienne ou une intervention chirurgicale).
- Des anomalies utérines (fibromes, endométriose).
- Antécédents de placenta accreta (implantation profonde du placenta) lors d'une grossesse précédente.
- Curetage.
Diagnostic Échographique du Placenta Praevia
L'échographie joue un rôle essentiel dans le diagnostic et le suivi du placenta praevia.
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Dépistage Systématique lors des Échographies de Routine
Le médecin, au cours de l'échographie du second trimestre, vérifie systématiquement l'insertion du placenta. Ainsi, le diagnostic est généralement établi avant le dernier trimestre et les saignements qui peuvent survenir. L'échographie permet de visualiser la position du placenta et sa relation avec le col de l'utérus. Il est courant que le placenta soit près du col lors de la seconde échographie, vers 20 semaines ou 5 mois de grossesse.
Échographie Endovaginale pour un Diagnostic Précis
Une échographie endovaginale peut être réalisée pour préciser la position du placenta, surtout en cas de suspicion de placenta praevia lors de l'échographie abdominale. Elle permet de déterminer la distance entre le bord inférieur du placenta et l'orifice du col, ainsi que la forme anatomique du placenta praevia et d'explorer toute la superficie. L'exploration placentaire peut se faire par voie abdominale ou endovaginale.
"Migration" Placentaire
Il est important de noter qu'en début de grossesse, le placenta est naturellement bas, puis remonte au fur et à mesure que les semaines passent. C'est pourquoi le contrôle a lieu plus tard, autour des cinq mois de grossesse. Au fur et à mesure de la croissance des 2ème et 3ème trimestres, l’utérus semble présenter une croissance nettement supérieure à celle du placenta, ce qui, en réalité, est dû à une réduction relative de la surface d’implantation placentaire ou fur et à mesure de l’évolution. À 20 SA, le placenta couvre à peu près 1/4 de la surface du myomètre. Près du terme, le placenta couvre 1/8ème seulement de cette surface myométriale.
Conséquences et Risques du Placenta Praevia
Le placenta praevia peut entraîner des complications pour la mère et le bébé, d'où l'importance d'une surveillance médicale rigoureuse.
Saignements (Métrorragies)
Le principal symptôme du placenta praevia est la survenue de saignements vaginaux (métrorragies) indolores de sang rouge vif, généralement au cours du troisième trimestre. Ces saignements sont dus au décollement du placenta de la paroi utérine, en particulier lors des contractions. Dans la plupart des cas, les symptômes (saignements) ne sont pas présents, le placenta praevia se décèle ainsi principalement lors des échographies de routines.
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Risque de Prématurité
Les saignements peuvent provoquer un accouchement prématuré, car il peut être nécessaire de déclencher l'accouchement en cas d'hémorragie importante.
Souffrance Fœtale
Un placenta praevia peut entraîner une moins bonne circulation du sang et de l'oxygène pour le bébé, causant ainsi une souffrance fœtale. Dans ce cas, l’accouchement sera provoqué pour ne prendre aucun risque.
Hémorragie Post-Partum
Après l'accouchement, il existe un risque d'hémorragie post-partum en raison de la mauvaise contractilité de la partie inférieure de l'utérus où le placenta était inséré.
Risques pour la Mère
Le principal risque pour la mère est l’hémorragie. Outre l'hémorragie, d'autres complications possibles pour la mère incluent l'anémie, l'infection et la formation de caillots sanguins. Une transfusion sanguine peut parfois être nécessaire pour compenser la perte de sang, notamment en cas de choc hémorragique.
Prise en Charge du Placenta Praevia
La prise en charge du placenta praevia dépend de la gravité de la situation, de l'âge gestationnel et de l'état de la mère et du bébé.
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Repos et Surveillance
Si le diagnostic est posé après la vingtième semaine et qu'il n'y a pas de saignements, un repos forcé s'impose. Votre médecin vous prescrira un arrêt de travail et vous conseillera de limiter les tâches fatigantes, comme les tâches ménagères. Des médicaments permettront aussi de prévenir de trop fortes contractions utérines. L'abstinence sexuelle est également recommandée.
Hospitalisation
Dans les cas plus importants, en présence de forts saignements, l'hospitalisation peut être obligatoire. Des tocolytiques seront alors prescrits, pour empêcher également les trop fortes contractions de l’utérus qui favorisent les saignements et pour allonger la grossesse, car le placenta praevia est un facteur de prématurité.
Accouchement
Le mode d'accouchement dépend de la position du placenta :
- Accouchement par voie basse: Si le placenta est situé à 3 ou 4 centimètres du col, un accouchement par voie basse est tout à fait envisageable, mais sous surveillance étroite. L’accouchement peut en partie être naturel si le placenta est proche du col, mais qu’il ne le recouvre pas. Le travail commence. Si un saignement survient, la maman est emmenée au bloc opératoire.
- Césarienne: Si le placenta recouvre partiellement ou totalement le col de l'utérus, une césarienne est nécessaire. La césarienne est recommandée dans les variétés recouvrantes, marginales et latérales à moins de 2 cm de l'orifice interne du col utérin et en cas de présentation pathologique quelle que soit la variété anatomique. Celle-ci surviendra au plus tard à la fin de votre 37e semaine d’aménorrhée.
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