Le Placenta et les Poches des Eaux : Tout Ce Que Vous Devez Absolument Savoir !

Introduction

Le placenta et les poches des eaux jouent un rôle vital pendant la grossesse. Le placenta assure la liaison entre la mère et le fœtus, tandis que les poches des eaux offrent un environnement protecteur pour le développement du bébé. Cet article explore en détail la formation, les fonctions, les complications potentielles et le devenir de ces éléments essentiels à la grossesse.

Formation et Développement du Placenta

Le placenta se forme dès le début de la grossesse. Il est une partie de l'embryon qui se sépare de lui dans les premiers jours de gestation. Il grossit et se développe petit à petit, pour jouer un rôle d'interface entre le bébé et la mère. Bien qu'il se crée dès les premiers jours, il lui faut plusieurs mois pour se développer pleinement. Il grossit, se différencie, se modifie anatomiquement, et il fonctionne à lui tout seul à partir du 4e mois de grossesse.

Fonctions Clés du Placenta

Échanges mère-fœtus : Le placenta permet les échanges entre la mère et le fœtus, pour que ce dernier soit alimenté grâce à ce que contient le sang de la future maman. Sans cet organe, il n'y a pas d'échange d'oxygène ni de nutriments.
Protection : Le placenta est un organe de filtration, comme le foie. Il filtre les virus et les molécules qui ne sont pas bonnes pour le bébé. Cependant, il n'arrive pas à tout filtrer, d'où l'importance pour les femmes enceintes de faire attention à leur hygiène de vie.

Complications Potentielles du Placenta

Le placenta peut connaître des complications qui peuvent être assez sévères.

Placenta praevia : Il se met sur le col de l'utérus, ou à proximité, ce qui rend l'accouchement par voie basse impossible.
Placenta accreta : Il s'insère trop à l'intérieur de la muqueuse utérine, ce qui peut poser de gros problèmes après l'accouchement.
Insuffisance placentaire : Le placenta n'assure plus les échanges d'oxygène et de nutriments correctement, ce qui peut être causé par de nombreux facteurs, dont une mauvaise compatibilité génétique entre les deux parents.
Hématome rétro-placentaire (HRP) : Le placenta se décolle prématurément. Les signes qui peuvent alerter la future mère sont des saignements et de très fortes douleurs dans le ventre. La gravité de l'hématome rétro-placentaire dépend du stade de la grossesse et de la taille de la zone décollée. Si le décollement est précoce, au début de la grossesse, ce n'est pas forcément très grave et peut se recoller. En revanche, si le décollement du placenta se produit en fin de grossesse, cela peut être plus problématique.
Chorioamniotite : Infection du placenta et du liquide amniotique, caractérisée par de la fièvre et des douleurs abdominales. Elle survient surtout chez les femmes dont la poche des eaux s'est rompue prématurément ou qui ont déjà eu un accouchement prématuré. Le tabagisme est aussi un facteur de risque.

Surveillance du Placenta en Fin de Grossesse

Une future maman qui a dépassé le terme de sa grossesse doit faire des examens régulièrement pour s'assurer que son bébé à naître va bien, et notamment si le placenta est toujours normal et fonctionnel. En fin de grossesse, on vérifie qu'il n'est pas périmé en faisant une échographie, et notamment en regardant le niveau de liquide amniotique. Si le placenta fonctionne toujours normalement, les médecins peuvent laisser la grossesse se poursuivre jusqu'à cinq jours après la date du terme, toujours en surveillant le placenta.

Expulsion du Placenta (Délivrance)

Au moment de l'accouchement, le placenta doit impérativement être expulsé, après le bébé. En France, on fait souvent une délivrance dite "dirigée" du placenta : on injecte un produit au moment de la sortie des épaules du bébé, pour qu'il se décolle facilement dans les 5 à 15 minutes qui suivent la naissance. Dans les accouchements plus naturels, il n'y aura pas de délivrance dirigée et le délai accordé par le corps médical au placenta pour être expulsé est de 30 minutes maximum. Si le placenta n'est pas expulsé, ou qu'un morceau reste dans l'utérus, on peut faire une révision utérine. Le médecin ou la sage-femme va aller chercher lui-même le placenta ou la partie de l'organe restée à l'intérieur, avec la main.

Risques de Rétention Placentaire

Si le placenta reste dans l'utérus, il peut entraîner de graves problèmes de santé :

Hémorragie
Risque infectieux

Examen du Placenta Après la Naissance

On examine le placenta après la naissance pour savoir s'il est complet et on regarde aussi ses particularités anatomiques (taille, défaut, séparé en deux, odeur…). En cas de suspicion, la sage-femme ou l'obstétricien qui ont aidé la patiente à accoucher pourront demander à ce qu'il soit analysé pour détecter l'éventuelle présence de germes ou de virus, et savoir s'il s'est dégradé prématurément. Observer le placenta peut aussi permettre de récolter des informations importantes pour une grossesse ultérieure.

Formation et Rôle des Poches des Eaux

Les poches des eaux se forment très précocement, dès le 8e jour de grossesse. Des petites fissures apparaissent sur le bouton embryonnaire et, au cours de la deuxième semaine, celles-ci se rejoignent et forment alors un petit creux. Puis, cette cavité s’enroule autour de l’embryon à la manière d’une hélice. Deux membranes la délimitent : l’amnios, fine, souple et translucide, et le chorion, plus épaisse et accolée à la paroi interne de l’utérus. La poche des eaux est remplie de liquide amniotique, fabriqué en partie par les membranes de la poche et en partie par le bébé lui-même.

Évolution du Liquide Amniotique

La quantité de liquide évolue au cours de la grossesse :

20 ml à 2 mois
600 ml autour de 6 mois
Près de 2 litres vers 8 mois
Moins d’un litre à terme

La texture du liquide change également. Pendant toute une partie de la grossesse, le liquide est très fluide. Puis lors des deux derniers mois, il se concentre et s’épaissit.

Poches des Eaux Multiples

Il arrive qu'il y ait plusieurs poches des eaux, notamment quand une maman attend de « faux jumeaux ». Mais parfois aussi, il n’y a qu’un seul bébé et deux poches… ou plus exactement une vraie et une « pseudo ». Il arrive qu’un peu de liquide s’accumule entre les deux membranes, on parle alors d’une poche amnio-choriale.

Fonctions Essentielles des Poches des Eaux

Nid douillet : Offrir un nid douillet au bébé dans lequel il pourra se développer bien à l’abri.
Température constante : Maintenir le bébé à une température constante.
Protection contre les chocs : Protéger des chocs extérieurs par une sorte de matelas aquatique.
Ravitaillement : « Ravitailler » en eau et sels minéraux.
Protection antibactérienne : Le liquide sécrète un produit bactéricide capable d’arrêter la prolifération de certaines bactéries et même de les tuer.
Fabrication de vitamines : Les membranes fabriquent des vitamines nécessaires au fœtus, spécialement la D.

Rupture et Fissure des Membranes

Il arrive parfois que se produise une fissure, engendrant une petite fuite. Elle peut être causée par une infection vaginale qui fragilise les membranes, ou bien par une activité trop importante de l’utérus qui se contracte et met l’amnios et le chorion sous tension. Deux soucis se posent alors :

Sous l’effet de la déchirure des membranes, des prostaglandines sont libérées et elles risquent de déclencher les contractions de travail.
Le bébé est désormais sans protection contre d’éventuelles infections puisque sa poche n’est plus hermétique.

La future maman est alors hospitalisée et alitée. L’équipe médicale peut décider de laisser se faire l’accouchement, si le terme n’est pas trop éloigné, pour ne pas courir le risque d’une infection. Ou bien prendre le parti de retarder encore un peu le travail si la prématurité est trop grande.

Rupture Spontanée des Membranes

Pour un bon tiers des femmes, la poche des eaux se rompt avant d’être réellement en travail. Comme elles sont à terme, cela ne pose pas de problème particulier : il leur suffit de se rendre à la maternité dans les deux heures. Le plus souvent, le travail se met en route rapidement. Si ce n’est pas le cas, on le provoque dans un délai de 24 à 48 heures maximum : le risque d’infection augmente avec la durée d’ouverture des membranes.

Rupture Artificielle des Membranes (Amniotomie)

En début de travail, la poche des eaux contribue à la dilation du col. En effet, sous l’effet des contractions, elle se bombe tel un ballon de baudruche à l’avant de la tête du bébé et appuie sur le col. Si la dilatation du col ne progresse pas suffisamment, la sage-femme rompra peut-être elle-même la poche des eaux pour provoquer la descente du bébé. Avec un petit ustensile pointu, elle gratte tout doucement les membranes jusqu’à faire un petit trou.

Naissance avec les Membranes Intactes

Parfois, l’enfant naît « coiffé » des membranes de sa poche. Ce phénomène, assez peu courant, véhicule une forte dimension symbolique.

Devenir des Membranes Après l'Accouchement

Le plus souvent, les membranes sortent en même temps que le placenta, lors de la délivrance. Elles sont alors inspectées avec beaucoup de soin pour vérifier qu’elles sont entières. S’il en restait un petit morceau à l’intérieur, cela pourrait empêcher l’utérus de se rétracter ou favoriser une infection. Après neuf mois de bons et loyaux services, l’amnios et le chorion rejoignent avec le placenta une poubelle spéciale réservée aux déchets sanguins. Ceux-ci seront ensuite incinérés.

Déclenchement du Travail et Dépassement du Terme

À 41 SA, certaines femmes souhaitent que l’accouchement soit déclenché. Un déclenchement peut avoir lieu sans qu’un DPIO (Décollement des polaires inférieures de l'oeuf) soit réalisé en première intention. Le DPIO consiste à passer un doigt entre la paroi de l’utérus et la poche des eaux. Il permet, en effectuant un geste circulaire de 360 degrés, de « décoller » la poche dans laquelle est votre bébé, de la partie inférieure de l’utérus. La répétition du geste peut parfois permettre de favoriser la mise en travail, mais n’est jamais systématique. Un DPIO provoque un inconfort d’intensité très variable selon les femmes.

Accouchement Après Césarienne

Si une femme a déjà eu une césarienne et souhaite accoucher par voie basse, cela est possible, mais ce n’est pas systématique. Un DPIO ne sera proposé que si une tentative d’accouchement par voie basse est possible.

Déroulement Normal de l'Accouchement (Accouchement Eutocique)

Un accouchement est dit eutocique si son déroulement physiologique est normal. L’accouchement est l’ensemble des phénomènes qui ont pour conséquence la sortie du fœtus et de ses annexes hors des voies génitales maternelles, à partir du moment où la femme a atteint le terme théorique de 6 mois de grossesse [soit 28 semaines d’aménorrhée (SA)].

Étapes Clés de l'Accouchement

Travail : Ensemble des contractions utérines (CU) régulières, devenant douloureuses, croissantes en intensité et en fréquence (toutes les 5 à 10 min au début, puis toutes les 3 à 5 min) qui entraînent des modifications cervicales : le col se centre, s’efface et se dilate.
Expulsion : Ensemble des mécanismes aboutissant à la sortie du fœtus. Ils comprennent l’engagement, la descente et le dégagement ou l’expulsion.
Délivrance : Expulsion des annexes (placenta et membranes) hors des voies génitales, généralement dans les 30 min suivant l’expulsion.
Soins au Nouveau-Né : Les premiers soins dispensés au NNé visent la prévention de l’hypothermie : il faut l’essuyer et le sécher avant de le mettre sur le ventre de la mère, recouvert d’un lange sec.
Surveillance Post-Accouchement : La durée minimale de surveillance de l’accouchée en salle de naissance est de 2 heures après l’accouchement avant qu’elle ne puisse regagner sa chambre.

Suites de Couches

La période post-partum comprend plusieurs aspects importants :

Involution Utérine : Elle est rapide les 2 premières semaines, puis beaucoup plus lente pour se terminer au bout de 2 mois environ. Elle s’effectue grâce aux contractions utérines, qui sont plus douloureuses et nombreuses chez les multipares et lorsque la mère allaite : ce sont les tranchées.
Lochies : Elles correspondent à un écoulement sanglant, séro-sanglant puis séreux et durent 3 à 4 semaines.
Rééducation Périnéale : Celle des muscles superficiels du périnée dépend de la façon dont s’est déroulé l’accouchement, de la présence ou non d’une épisiotomie ou de lésions périnéales.
Autres Aspects : Une rétention urinaire, la constipation, la montée laiteuse et le baby blues.

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