Pierre Botton, né le 30 mai 1955 à Lyon, est un homme d'affaires français dont le parcours est marqué par une ascension fulgurante, des démêlés judiciaires retentissants, un engagement dans la lutte contre la récidive et des épreuves familiales poignantes. Son histoire est intimement liée à celle de Michel Noir, ancien maire de Lyon et figure politique influente des années 1980 et 1990, dont il fut le gendre et le conseiller.
Ascension et Chute d'un Homme d'Affaires
À la fin de ses études, Pierre Botton reprend l'entreprise familiale spécialisée dans l'agencement de pharmacies. En 1982, il rencontre Michel Noir, alors député de Lyon, et leur collaboration marque le début d'une ascension rapide pour Botton. En 1984, il devient le gendre de Michel Noir en épousant sa fille aînée, Anne-Valérie. Deux ans plus tard, en 1986, lorsque Michel Noir est nommé ministre du Commerce extérieur, Pierre Botton devient son conseiller personnel.
L'ascension de Michel Noir se poursuit avec son élection à la mairie de Lyon en 1989. Durant cette période, Pierre Botton, surnommé "M. Gendre", est omniprésent et devient directeur de campagne pour les élections municipales. Cependant, cette collaboration prend fin peu après la victoire, marquant le début d'une fracture entre les deux hommes.
L'Affaire Botton et les Démêlés Judiciaires
Les années 1990 sont synonymes de démêlés judiciaires pour Pierre Botton, avec l'éclatement de l'affaire qui porte son nom. En décembre 1992, il est placé en garde à vue, marquant le début d'une longue procédure judiciaire.
Pierre Botton est condamné en 1996 à cinq ans d'emprisonnement, dont dix-huit mois avec sursis, pour abus de biens sociaux, abus de confiance, faux et fraude fiscale. Il est accusé d'avoir perçu 8,6 millions de francs (1,3 million d'euros) de virements occultes versés par trois sociétés de BTP entre 1986 et 1991. Cette affaire éclabousse également Michel Noir, qui est condamné à 18 mois de prison avec sursis et cinq ans d'inéligibilité pour recel d'abus de biens sociaux lié aux sociétés de son ex-gendre.
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Pierre Botton effectue 602 jours de prison.
Engagement dans la Lutte Contre la Récidive
Après sa sortie de prison, Pierre Botton entreprend une reconversion surprenante en se consacrant à la lutte contre la récidive et à l'amélioration des conditions carcérales. En 2010, il crée l'association "Prisons du cœur", avec pour objectif de rendre les détenus autonomes et les prisons plus humaines.
Son projet de prison expérimentale, visant à créer un modèle anti-récidive, est rejeté par les habitants de Saint-Julien-sur-Suran en 2012, mais validé par le maire. Pierre Botton œuvre aux côtés de Véronique Vasseur dans son association, se battant pour changer le visage des prisons.
Il est investi d'une mission officielle visant à améliorer le sort des détenus.
Nouvelles Condamnations et Semi-Liberté
Malgré son engagement dans la lutte contre la récidive, Pierre Botton est de nouveau confronté à la justice. À la suite d'une enquête ouverte en 2017, il est soupçonné d'avoir détourné à des fins personnelles une partie de l'argent de ses sociétés et associations.
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En 2020, il est condamné à cinq ans de prison ferme, tandis que son ex-épouse, Anne-Valérie Noir, est condamnée à 15 mois avec sursis. Pierre Botton bénéficie de la semi-liberté en novembre 2021. En première instance, il avait été condamné à cinq ans d’emprisonnement, mais sa peine a été réduite à trois ans en appel.
La justice considère que Pierre Botton utilisait les fonds et moyens de paiement mis à sa disposition par sa société à des fins personnelles et pour assurer son train de vie. Des fonds de l’association ECR, provenant de subventions, ont alimenté les comptes de la société ACDP. La cour a relevé que M. Botton assurait une « main-mise » sur la facturation et la libération des fonds.
Épreuves Familiales et Anorexie Mentale
Si l'on connaît Pierre Botton l'homme engagé pour la lutte contre la récidive et l'amélioration des conditions carcérales, on connaît moins Pierre Botton le père. Un père qui, aujourd'hui, dans un livre poignant et intime co-écrit avec deux de ses filles, Marie-Sophie et Marie-Anne, dévoile le combat que tous les membres d'une famille doivent mener lorsque l'anorexie mentale survient.
Marie-Sophie et Marie-Anne coécrivent ce livre fort, l'une comme actrice engagée pour sauver sa soeur, l'autre en décrivant les scènes horribles des symptômes du mal qui l'a touchée. Un parcours du combattant partagé par leur père, qui révèle de son côté les doutes, les colères, les peurs, les réactions incrédules. Pudeur, franchise, cet ouvrage bouscule les idées reçues et donne la parole à ceux qu'on entend rarement.
L'anorexie mentale touche plus de 230 000 femmes en France et fragilise non seulement les malades, mais aussi tous ceux qui les entourent. Le livre "Les filles qu'est ce qui nous arrive?" est une thérapie familiale qui permet à chacun d'exprimer son ressenti et d'apprendre des autres.
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Marie-Sophie Botton compare parfois sa mère, Anne-Valérie, à une femme de footballeur, en apparence tout va bien. Marie-Anne Botton se souvient qu'à l'école, les autres enfants disaient que leur papa était un voleur et qu'elles se faisaient cracher dessus.
Les deux sœurs sont très proches et se soutiennent mutuellement face à la maladie de Marie-Anne. Elles ont créé l'entreprise «Botton sisters» qui confectionne des bottes et travaillent sur un projet de centre de soin, en Seine-et-Marne pour les enfants et adultes atteints d'anorexie.
Publications
Pierre Botton est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont :
- Lettre ouverte d’un bouc émissaire à Tapie Bernard et Charasse Michel (Albin Michel, 1995)
- Mes chers amis (Albin Michel, Flammarion, 2000)
- Il y a toujours des complices (Flammarion, 2002)
- J’aime la vie: Comment remonter la pente (Flammarion, 2003)
- Moi, ancien détenu, bâtisseur de prisons nouvelles (Pygmalion, 2012)
- «Les filles qu’est ce qui nous arrive?» (co-écrit avec Marie-Anne & Marie-Sophie Botton, éditions Plon)
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