C'est une question fréquente : est-il possible de tomber enceinte pendant les règles ? La réponse théorique est non, mais la réalité est plus nuancée. Cet article explore les exceptions, les facteurs influençant la fertilité et les moyens de contraception pour éviter une grossesse non désirée.
Le Cycle Menstruel : Préparation à la Grossesse
Le cycle menstruel est un processus physiologique complexe qui prépare le corps féminin à une éventuelle grossesse. En moyenne, il dure 28 jours, mais cette durée peut varier. Le premier jour des règles marque le début du cycle.
En l'absence de fécondation, l'endomètre, la muqueuse qui tapisse l'utérus, se décompose et est évacué sous forme de pertes sanguines : ce sont les règles. Ce sang passe ensuite par le col de l’utérus avant d’être expulsé par le vagin. Ces menstruations peuvent être plus ou moins abondantes et douloureuses.
Au cours de la phase qui suit les règles, le taux d'œstrogènes augmente, stimulant la régénération et l'épaississement de l'endomètre pour accueillir un éventuel fœtus. Simultanément, l'hormone folliculostimulante (FSH) est libérée pour stimuler les follicules ovariens, de petits sacs contenant un ovule.
Une troisième hormone, l'hormone lutéinisante (LH), fait son apparition. Le pic de LH provoque la libération de l'ovocyte par le follicule ovarien. Cet ovocyte entame alors sa descente vers l'utérus en glissant le long de la trompe de Fallope. C'est à ce moment-là qu'il peut être fécondé par un spermatozoïde pendant une fenêtre d'environ 24 heures.
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La période suivant l'ovulation est appelée phase lutéale. Le follicule vide se transforme en corps jaune, qui produit des oestrogènes et une grande quantité de progestérone. Cette progestérone stimule l'endomètre, l'enrichissant en nutriments pour être prêt pour une grossesse.
S'il y a fécondation, l'ovule s'implante dans l'endomètre et se transforme en embryon puis en fœtus.
La Fenêtre de Fertilité
En théorie, une femme ne peut tomber enceinte que pendant une période très restreinte, car l'ovocyte libéré par les ovaires n'est fécondable que pendant 24 heures. Cependant, il faut tenir compte du fait que les spermatozoïdes peuvent survivre 4 à 5 jours dans le corps de la femme, restant "en attente" dans les trompes de Fallope.
Théoriquement, la période fertile de la femme se situe à distance des règles, lors de l'ovulation et quelques jours avant. De plus, les règles sont normalement le signe d'une absence de grossesse, puisque la muqueuse utérine (endomètre) ne s'évacue que lorsqu'il n'y a pas d'ovule à accueillir et donc pas de nidation.
De plus, durant les règles, le corps ne produit pas de glaire cervicale (cervix), cette substance visqueuse qui permet de faciliter le passage des spermatozoïdes vers l'ovocyte en les protégeant contre l'acidité du vagin.
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L'Exception : Grossesse Pendant les Règles
Malgré ces principes, il arrive de manière exceptionnelle que certaines femmes puissent tomber enceintes durant leurs menstruations. Comment est-ce possible ?
- Cycles courts et ovulation précoce : Si le cycle est très court et les règles anormalement longues, et qu'après un rapport sexuel non protégé, les spermatozoïdes vivent plus de 24 heures, une fécondation est possible. Pour les femmes ayant des cycles plus courts ou irréguliers, l’ovulation peut avoir lieu pendant les règles, ou débuter juste après.
- Durée de vie des spermatozoïdes : La durée de vie des spermatozoïdes peut être de 4 jours à l’intérieur du vagin : ceux-ci ont donc toujours la possibilité de féconder un ovule pendant cette courte période.
- Confusions avec des métrorragies : Il arrive que certaines femmes pensent être tombées enceintes durant leurs règles alors qu'elles ont tout simplement confondu leurs menstruations avec des métrorragies. Les métrorragies sont des saignements vaginaux en dehors des règles, souvent bénins, dus à un déséquilibre hormonal ou une irritation vaginale.
- Spotting : Une grossesse est aussi probable après un rapport sexuel pendant les règles quand celles-ci n’en sont pas vraiment. Il peut s’agir du spotting, un trouble des règles qui peut intervenir lors d’un changement de contraception hormonale, en passant d’une pilule à un implant ou un stérilet hormonal. Plus globalement, il est dû à une mauvaise harmonisation de la progestérone et de l’œstrogène (les deux hormones qui régissent le cycle menstruel féminin).
Facteurs Influençant les Chances de Conception
Plusieurs facteurs peuvent influencer les chances de conception, notamment :
- La durée du cycle menstruel : Les femmes ayant des cycles courts ont une fenêtre de fertilité plus proche de leurs règles.
- La durée de vie des spermatozoïdes : Plus les spermatozoïdes survivent longtemps, plus les chances de fécondation sont élevées.
- La régularité du cycle : Les cycles irréguliers rendent la prédiction de l'ovulation plus difficile.
- L'âge : La fertilité diminue avec l'âge.
- Le stress et le mode de vie : Le stress, un sommeil irrégulier, le travail en décalé, mais aussi certaines maladies peuvent être à l’origine d’un cycle irrégulier.
Comment Déterminer sa Période Fertile ?
Des méthodes existent pour calculer sa date d’ovulation, même s’il est impossible de la connaître avec précision.
- Calcul basé sur la durée du cycle : Pour pouvoir calculer votre période de fertilité, et le moment de l’ovulation, vous devez déduire 14 jours de la durée de votre cycle, c’est-à-dire 14 jours avant les prochaines règles. Si vous avez un cycle de 28 jours, alors l’ovulation se fera au 14e jour.
- Courbe de température : En prenant votre température tous les jours, de la même façon et au même moment de la journée, vous verrez une augmentation de 0,2 à 0,4°C dans les 24 à 48 heures qui suivent l’ovulation. Vous connaîtrez donc votre période fertile, et vous augmenterez vos chances de conception.
- Tests d'ovulation : Avec l’application de contraception cyclotest mySense et le thermomètre basal connecté mySense ou le mini-ordinateur de cycle cyclotest myWay, vous pouvez facilement déterminer les jours fertiles et infertiles. Il calcule le temps nécessaire à la fécondation sur la base de votre cycle personnel.
Grossesse et Saignements : Démêler le Vrai du Faux
Il n’est pas tout à fait possible d’avoir ses règles lorsqu’on est enceinte, mais il est cependant possible d’avoir des saignements vaginaux lors de la grossesse.
- Règles Anniversaires : On les appelle « règles anniversaires » et sont relativement ressemblant aux menstruations.
- Métrorragies : On parle dans ce cas de métrorragies pour qualifier les saignements vaginaux en dehors des règles, la plupart du temps bénin. Elles sont dues à un déséquilibre hormonal ou une irritation vaginale.
- Saignement d'implantation : Même si vous n’avez pas vos règles pendant la grossesse, vous pouvez passer par quelque chose de similaire au début, connu sous le nom de saignement d’implantation. L’implantation (ou nidation) se produit généralement environ 6 à 12 jours après un rapport sexuel non protégé. Il s’agit du processus lors duquel un ovule fécondé se fixe à la muqueuse de l’utérus. Lorsque votre corps passe par ce processus, de minuscules vaisseaux sanguins dans la paroi de l’utérus peuvent se rompre et déclencher un flux très léger et court qui apparaît sous forme de petites taches dans vos sous-vêtements, parfois appelé « saignements intermittents ».
Saignements pendant la grossesse : Quelles sont les causes ?
Les saignements pendant la grossesse peuvent avoir plusieurs causes. Certaines d'entre elles sont bénignes tandis que d'autres nécessitent une attention médicale immédiate. Quoi qu’il en soit, la présence de saignement pendant la grossesse doit amener à un examen médical au plus vite. Voici quelques-unes des causes les plus courantes de saignements pendant la grossesse :
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- Grossesse extra-utérine
- Fausse couche spontanée précoce
- Changements cervicaux
- Lésions du col de l’utérus
- Infections
- Traumatisme ou activités intenses
- Décollement trophoblastique
- Décollement placentaire
- Placenta prævia
Comment Prévenir une Grossesse Pendant les Règles ?
Si vous ne souhaitez pas tomber enceinte, la meilleure solution consiste à vous protéger à l’aide d’un préservatif lors de chaque rapport sexuel, même pendant les règles. Vous pouvez également utiliser une contraception couvrant toute la durée de votre cycle, comme la pilule, les patchs, les implants ou les dispositifs intra-utérins.
- Préservatifs : Que vous soyez sous contraceptif ou non, le risque zéro n’existe pas, et pas seulement pendant les règles par ailleurs, mais pendant tout le cycle. Il est donc nécessaire de se protéger avec un préservatif masculin ou un préservatif féminin en cas de doute, et si tu n’as pas d’envie de grossesse.
- Contraception hormonale : Pour autant, l’utilisation d’un contraceptif oral comme la pilule est également une solution efficace et rend le cycle plus régulier, puisqu’il est ordonné par les hormones prises. Au moment de la prise de la pilule ou si vous utilisez d’autres méthodes contraceptives hormonales, par exemple entre deux phases d’anneau vaginal ou de patch hormonal, la fécondation de l’ovule par les spermatozoïdes mâles ne peut normalement pas avoir lieu.
Quand Consulter en Cas de Saignements Pendant la Grossesse ?
En cas de saignements pendant la grossesse, il est essentiel de consulter immédiatement votre médecin traitant, un gynécologue, une sage-femme voire le plus souvent aller aux urgences gynécologiques les plus proches pour évaluer la situation. Quand consulter en cas de saignements pendant la grossesse ?
- Quantité de saignement : Tout saignement abondant, qui nécessite l'utilisation de serviettes ou de tampons comme pendant les règles traditionnelles, doit être signalé immédiatement ;
- Douleur : Des douleurs abdominales sévères, des crampes, ou tout inconfort intense accompagnant les saignements nécessitent une évaluation médicale ;
- Fréquence et durée : Des saignements récurrents ou prolongés, même s'ils sont légers, doivent être signalés à un professionnel de santé ;
- Autres symptômes : Tout symptôme supplémentaire tel que de la fièvre, des vertiges, une sensation de faiblesse, des nausées intenses ou tout autre signe inhabituel doit être pris au sérieux ;
- Antécédents médicaux : Si la future maman a des antécédents de complications pendant la grossesse ou a déjà fait face à des fausses couches, il est important de consulter un médecin dès l'apparition des saignements.
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