Les selles de bébé sont un sujet de préoccupation constant pour les jeunes parents. Leur aspect peut grandement varier en fonction de l'âge de l'enfant, de son alimentation et de son état de santé général. Comprendre ce qui est normal et ce qui doit alerter est essentiel pour assurer le bien-être de votre bébé. Cet article vous guide à travers les différentes couleurs, textures et fréquences des selles de bébé, en vous donnant des clés pour les interpréter et savoir quand consulter un médecin.
L'importance des selles de bébé
Les selles de bébé sont un indicateur précieux de sa santé digestive et générale. Leur couleur, fréquence, consistance et apparence évoluent naturellement au fil des semaines, en fonction de l’alimentation et du développement intestinal. Adopter une bonne hygiène, respecter les doses de lait, stimuler doucement le transit et assurer une hydratation adéquate contribuent grandement au confort intestinal de votre enfant.
Les premières selles : le méconium
Les premières couches de votre bébé contiendront probablement une substance gluante, noire ou vert foncé, semblable à du goudron et presque sans odeur. C'est ce qu'on appelle le méconium. Il est constitué des débris accumulés dans le liquide amniotique tout au long de la grossesse (cellules, poils, bile…) que le fœtus a avalés. Tout juste né, le bébé va donc se vider de cette accumulation de débris pour laisser la place au lait qu’il va boire et digérer.
Le méconium est généralement évacué dans les 24 à 48 heures suivant la naissance, parfois jusqu’au troisième jour de vie. Si, passé 3 jours, votre bébé n’a pas émis de méconium, le personnel médical réalise des examens pour vérifier la perméabilité de son tube digestif. À la maternité, cette surveillance est systématique.
Les selles normales du nourrisson
Une fois que votre bébé a évacué le méconium, il commencera à produire des selles « normales », dont l'apparence peut varier considérablement en fonction de son alimentation.
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Bébés allaités
Si vous allaitez votre bébé, ses selles durant les premiers mois peuvent avoir l'aspect de la moutarde de Dijon, avec une consistance un peu liquide et quelques petits morceaux gras blanchâtres. La présence d'un peu de mucus est également normale. La couleur des selles d'un bébé allaité peut également varier en fonction de ce que vous mangez. Par exemple, si vous consommez des légumes verts tels que des épinards, vous pourriez remarquer que les selles de votre bébé prennent une couleur verdâtre. Elles sont généralement jaune d’or, parfois légèrement verdâtres. Leur texture est grumeleuse, proche de celle de la moutarde et leur odeur peu marquée.
Bébés nourris au lait infantile
Un bébé nourri au lait infantile produit généralement des selles moins liquides que celles d'un bébé nourri au sein. Elles auront une texture plus épaisse (sans être plus fermes que de la pâte à tartiner) et une couleur jaune foncé ou brunâtre. Elles sont plus épaisses, moulées et d’une couleur allant du jaune pâle au brun clair, avec une odeur plus forte.
Bébés en phase de diversification
Lorsque vous commencerez à proposer des aliments solides à votre enfant, ce qui commence généralement à partir de 6 mois, vous observerez des changements majeurs dans le contenu de ses couches. Les selles de votre bébé deviendront plus fermes, et leur couleur variera davantage. C'est aussi à ce moment-là que les selles de votre bébé commenceront à avoir une odeur plus marquée, à cause des graisses et des sucres en plus dans son alimentation. Elles s’assombrissent, deviennent marron et leur odeur s’accentue.
Comprendre les couleurs des selles
La couleur des selles de votre bébé peut vous étonner, car elle peut aller des teintes moutarde pour un bébé allaité aux nuances jaune-brun pour un bébé nourri au lait infantile, avec d'autres nuances de jaune, brun et même vert. Vous pourriez également y retrouver du mucus, ce qui peut donner une coloration transparente ou laiteuse.
En général, toutes les teintes « terreuses » (du jaune au marron en passant par le vert) sont normales. Cependant, certaines couleurs doivent attirer l’attention des parents.
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Les couleurs à surveiller
Certaines couleurs peuvent indiquer un problème de santé potentiel et vous vous demandez peut-être quand il faut s'inquiéter de l'aspect des selles de votre bébé. Consultez un médecin si vous remarquez que ses selles sont de l'une des couleurs suivantes :
- Rouge. Des traces rouges peuvent être causées par la présence de sang dans les selles du bébé ; il est donc essentiel qu'un médecin vérifie ce qui pourrait en être la cause. Gardez à l'esprit qu'il existe de nombreuses raisons bénignes à ça. Chez un nouveau-né, un peu de sang peut avoir été avalé pendant l'accouchement. Si vous allaitez, il se peut que vos mamelons saignent, et que le sang se mélange à votre lait maternel. Si votre petit a commencé à manger des aliments solides, cela pourrait être un certain aliment, comme les betteraves, qui colore ses selles en rouge.
- Noir. Parfois, les selles peuvent devenir noires à cause du sang, qui passe du rouge au noir en traversant les intestins. À noter que les selles vert foncé peuvent parfois paraître noires. Celles-ci, même si elles sont vert foncé, ne sont généralement pas inquiétantes. Le méconium peut également sembler noir et ne devrait pas vous inquiéter.
- Blanc ou gris. Des selles de bébé blanches ou argileuses, très pâles, sont rares, mais si vous en retrouvez dans la couche de votre bébé, appelez un professionnel de santé, car cela pourrait être le signe d'un problème hépatique nécessitant un traitement. Dans les premiers jours de l’allaitement, des selles décolorées, très pâles, blanches, doivent être signalées sans délai au médecin qui suit l’enfant, sans attendre la visite du premier mois. Certaines maladies, comme les cholestases néonatales ou l’atrésie des voies biliaires, dont les selles blanches sont le premier symptôme comme informe la campagne « alerte jaune » (1) , doivent être prises en charge sans tarder.
La présence de mucus dans les selles
La présence de mucus (de glaires) dans les selles des bébés est généralement inoffensive et tout à fait normale. Le méconium en contient presque toujours, et il n'est pas anormal de trouver de petites quantités de mucus dans les selles de votre bébé à mesure qu'il grandit et commence à manger des aliments plus variés. Le mucus est généralement translucide ou légèrement laiteux.
Cependant, s'il est accompagné d'autres symptômes, cela pourrait être une indication d'une infection ou de problèmes digestifs. Si les selles de votre bébé sont glaireuses et nauséabondes, qu'elles contiennent du sang, que votre enfant a la diarrhée, une forte fièvre, qu'il perd l'appétit, vomit ou a moins d'énergie, cela peut être le signe de problèmes plus graves. Si vous remarquez l'un de ces symptômes, contactez votre professionnel de santé.
La fréquence des selles
La fréquence des selles du nourrisson évolue à mesure qu'il grandit et que son système digestif mûrit. Elle dépend aussi de la façon dont il se nourrit.
Si vous allaitez
La fréquence des selles d'un bébé allaité est généralement plus élevée que celle d'un bébé nourri au lait infantile. En règle générale, passés les premiers jours et jusqu'à l'âge de 6 semaines environ, comptez entre 2 et 5 selles par jour.
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Gardez à l'esprit qu'après 3 à 6 semaines, la fréquence des selles d'un bébé allaité diminue parfois, avec plusieurs jours entre chaque selle. Cela s'explique par le fait que le système digestif de votre bébé est très efficace pour digérer le lait maternel, et produit ainsi très peu de déchets solides. Il arrive qu’une parfaite adéquation entre ses besoins et ce qu’il boit se mette en place en quelques semaines. Il n’y a alors aucun déchet pendant plusieurs jours, ce qui est tout à fait normal et l’enfant est en parfaite santé.
Après 6 semaines, il est possible que votre bébé fasse moins souvent caca. Cela pourrait être parce qu'à ce stade, votre lait maternel ne contient généralement plus de colostrum.
Si vous nourrissez au lait infantile
Un nouveau-né nourri quasi exclusivement au lait infantile peut commencer à remplir sa couche au moins une fois par jour, une fois les premiers jours passés. Cependant, il n'est pas rare qu'il passe un jour ou deux sans aller à la selle. Tant que les selles restent molles quand votre enfant remplit sa couche, cela ne doit pas vous inquiéter.
Si vous nourrissez votre bébé au lait artificiel et que la fréquence de ses selles vous préoccupe, consultez un professionnel de santé.
La constipation
Étant donné qu'un bébé peut parfois passer plusieurs jours sans faire caca, vous vous demandez peut-être comment savoir si l'absence de selles est normale ou si votre enfant est constipé.
La constipation est plus fréquente chez les bébés qui ont commencé à manger des aliments solides, mais elle peut aussi toucher les enfants plus jeunes. Voici quelques signes typiques d'une constipation :
- Chez un nouveau-né. Un bébé de 1, 2 ou même 3 mois est constipé s'il a des selles fermes et moins d'une fois par jour.
- Chez un bébé plus âgé ou un tout-petit. Chez le bébé un peu plus âgé, par exemple vers 1 an, la constipation se caractérise par des selles dures et compactes, qui ne surviennent que tous les trois ou quatre jours.
- Chez un bébé ou un enfant de tout âge. Des selles volumineuses, dures et sèches qui sont douloureuses à évacuer ; du sang sur ou dans les selles de votre enfant ; votre enfant pousse pendant plus de 10 minutes sans évacuer aucune selle.
Si vous pensez que votre bébé est constipé et que vous vous demandez que faire, demandez conseil à son professionnel de santé. Évitez de donner des médicaments à votre bébé, y compris des laxatifs, à moins que cela ne soit explicitement prescrit par son médecin.
Que faire en cas de selles anormales ?
Si la couleur des selles de votre bébé vous inquiète, n'hésitez pas à consulter un professionnel de santé. Contactez sans tarder le médecin de votre enfant si son état ne s'améliore pas ou s'il présente d'autres symptômes tels que :
- vomissements
- fièvre
- léthargie
- perte d'appétit
- présence de sang dans les selles
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