La péridurale est une technique d'analgésie largement utilisée pour soulager la douleur pendant l'accouchement. En France, plus de 80 % des femmes accouchent sous péridurale. Cet article vise à informer sur la péridurale, ses symptômes, ses effets secondaires potentiels, et les aspects à considérer avant de prendre une décision.
Qu'est-ce que la péridurale ?
La péridurale est une technique d'anesthésie loco-régionale qui consiste à injecter un anesthésique local, parfois associé à un dérivé de la morphine, au contact des membranes entourant la moelle épinière, dans la partie basse de la colonne vertébrale. Cette injection se fait via un cathéter, un tube très fin inséré entre deux vertèbres.
Péridurale vs Rachianesthésie
Il est important de distinguer la péridurale de la rachianesthésie. Cette dernière est parfois pratiquée en cas de besoin d'une anesthésie rapide pendant un accouchement sans péridurale initiale. Contrairement à la péridurale, l'anesthésique est injecté directement au contact de la moelle épinière, dans le liquide céphalo-rachidien.
Le Processus de Pose de la Péridurale
La pose du cathéter de péridurale se déroule en deux temps, une fois que le travail a commencé et avant que la dilatation du col ne soit trop avancée.
- Préparation: Le médecin anesthésiste désinfecte la peau et injecte un anesthésique local pour insensibiliser la zone où le cathéter sera inséré.
- Insertion du cathéter: Une aiguille est insérée entre deux vertèbres pour permettre de placer le cathéter souple. Celui-ci pénètre dans la colonne vertébrale et se glisse le long des membranes qui enveloppent la moelle épinière. L'aiguille est ensuite retirée, laissant le cathéter en place.
- Injection de l'anesthésique: Le médecin anesthésiste injecte ensuite l'anesthésique via le cathéter.
Pendant l'accouchement, l'équipe médicale s'assure que le bassin de la mère est positionné plus bas que sa tête pour maintenir l'anesthésique dans la partie basse de la colonne vertébrale.
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Avantages et Inconvénients de la Péridurale
Avantages
- Soulagement de la douleur: La péridurale permet de soulager les douleurs liées à l'accouchement, en particulier celles liées aux contractions et à la délivrance.
- Conscience préservée: Elle permet à la future maman de vivre son accouchement en pleine conscience, avec un meilleur confort.
- Adaptabilité: La péridurale agit localement grâce à l'administration de produits analgésiques, dont le dosage est adapté tout au long de l'accouchement. La dose unique d'anesthésiant est efficace durant 45 à 70 minutes, et la péridurale est modulable pour ne pas empêcher de ressentir l'effet des contractions, la douleur en moins.
- Aide médicale: La péridurale peut être décidée pour des raisons médicales, afin de faciliter l'accouchement.
- Concentration: Avec la péridurale, vous êtes davantage concentrée sur les efforts d’expulsion que sur votre douleur.
- Mobilité: Avec une péridurale classique, la mobilisation est possible dans différentes postures sur le lit d’accouchement. Si vous souhaitez vous mobiliser debout, il peut également être proposé une péridurale déambulatoire, qui autorise la mobilité debout de la femme entre les bolus.
Inconvénients
- Limitation de la mobilité: La pose d'une péridurale empêche la future maman de se lever et de marcher, ce qui peut potentiellement ralentir l'accouchement.
- Prolongation de l'accouchement: L'effet indésirable principal de la péridurale est sa tendance à prolonger l'accouchement, voire à réduire les contractions de l'utérus, selon le mélange anesthésique utilisé.
- Effets secondaires mineurs: Sensation de chaleur dans la partie basse du corps, difficultés à bouger les jambes, tremblements, difficultés à uriner nécessitant la pose d'une sonde urinaire, baisse de la pression artérielle voire sensations de vertige, maux de tête après l'accouchement, etc.
- Risques rares mais graves: Bien que rares, des complications graves telles que les hématomes, les abcès, les traumatismes médullaires ou radiculaires, et les crises convulsives peuvent survenir.
Effets Secondaires et Complications Possibles
Bien que la péridurale soit généralement sûre, il est important de connaître les effets secondaires et complications potentiels.
Effets Secondaires Fréquents
- Baisse de tension artérielle: Une chute de la tension artérielle peut survenir dans les minutes qui suivent la pose de la péridurale, nécessitant une surveillance constante.
- Difficultés à la miction: Après une péridurale, les nerfs qui indiquent quand votre vessie est pleine peuvent être engourdis, nécessitant parfois la pose d'une sonde urinaire.
- Démangeaisons: Certains médicaments administrés par péridurale, en particulier les dérivés de la morphine, peuvent provoquer un prurit.
- Fièvre: Un peu moins d'un quart des femmes qui reçoivent une péridurale peuvent avoir de la fièvre.
- Douleurs dorsales: Des douleurs dorsales peuvent survenir une fois que la péridurale ne fait plus effet, mais il est difficile de déterminer si elles sont dues à la péridurale ou à la grossesse elle-même.
- Inefficacité ou efficacité partielle: Une absence ou une insuffisance d'efficacité peut survenir. Dans ce cas, il est important de le signaler à l'anesthésiste ou à la sage-femme pour agir en conséquence.
- Effet trop important: Un effet trop important peut rendre impossible la mobilité des jambes après plusieurs injections.
Complications Rares
- Brèche méningée: D'intenses maux de tête peuvent survenir si l'aiguille de la péridurale perce accidentellement la membrane recouvrant la moelle épinière, entraînant une fuite de liquide céphalo-rachidien. Environ 8500 femmes en moyenne seraient concernées chaque année par une brèche durale.
- Infection: Bien que très rare, une infection peut survenir si des bactéries pénètrent au point d'injection.
- Lésion nerveuse: Si l'aiguille touche un nerf, la future maman peut perdre temporairement ou de manière permanente la sensibilité dans le bas du corps. Ce risque est extrêmement rare et la plupart du temps temporaire.
- Complications graves: Les crises convulsives, l'arrêt cardiaque, et la paralysie complète sont des complications rarissimes mais graves de la péridurale.
Impact sur le Bébé
Bien que les chercheurs manquent de données pour statuer définitivement sur l'impact de la péridurale sur le bébé, certains effets secondaires potentiels ont été identifiés.
- Léthargie: Pendant l'accouchement, le bébé peut devenir léthargique, du fait des analgésiques administrés.
- Difficulté à la prise du sein: Certains bébés peuvent avoir une difficulté à prendre le sein s'ils sont allaités.
- Détresse respiratoire et diminution du rythme cardiaque: Les médicaments injectés à la maman pourraient également provoquer une détresse respiratoire et une diminution du rythme cardiaque chez les nouveau-nés.
Contre-Indications à la Péridurale
La péridurale n'est pas adaptée à toutes les situations. Les principales contre-indications incluent:
- Présence d'une forte fièvre.
- Infection située en bas du dos (herpès, acné, etc.).
- Troubles de la coagulation sanguine.
- Prise de médicaments fluidifiant le sang (aspirine, anti-vitamine K, etc.).
- Saignement important.
- Infections bactériennes sévères.
- Affections de la peau empêchant de trouver l’espace suffisant pour poser la péridurale.
- Allergies aux anesthésiques locaux.
- Maladies cardiaques.
- Situations d’instabilité dues à l’hémorragie.
Alternatives à la Péridurale
Il existe d'autres moyens de lutter contre la douleur pendant l'accouchement. Certaines reposent sur les techniques de relaxation et de respiration profonde, d'autres sur les principes de l'acupuncture. Quand la péridurale (ou la rachianesthésie) est contre-indiquée, il est possible de pratiquer une anesthésie générale, mais cette solution reste exceptionnelle. L'utilisation de médicaments contre la douleur injectés dans le sang reste également exceptionnelle, du fait des risques sur la mère et sur le fœtus (dépression respiratoire, baisse de la pression sanguine, diminution des contractions, etc.).
Mythes et Réalités
Il est important de démystifier certaines idées reçues sur la péridurale.
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- "La péridurale cause des maux de dos pendant des années": Les douleurs lombaires sont fréquentes pendant et après la grossesse, mais une très faible proportion est secondaire à la pose de péridurale.
- "Si je suis migraineuse, j'aurai des migraines après la péridurale": Si vous êtes migraineuse, vous pouvez au décours de l’accouchement déclencher une crise de migraine qui ne sera pas liée à votre péridurale.
- "J'ai un tatouage en bas du dos, donc je ne peux pas avoir de péridurale": Un tatouage n’est pas une contre-indication à l’analgésie péridurale.
- "Je suis épileptique, je risque des convulsions si j'ai une péridurale": L’analgésie péridurale limite le stress et la dépense énergétique lors d’un accouchement, ce qui est recommandé aux patientes épileptiques.
Consultation d'Anesthésie
Dans tous les cas, y compris si vous n'envisagez pas de prendre la péridurale, une consultation avec un médecin anesthésiste au sein de la maternité où vous allez accoucher est prévue quelques semaines avant la date de votre terme. Cette consultation a pour but d'informer la patiente, d'évaluer le risque anesthésique et de dépister les contre-indications.
Gestion de la Douleur par la Patiente (PCA)
On peut vous proposer, grâce à une pompe à votre disposition, de gérer vous-même l’analgésie. En appuyant sur un bouton si la douleur est trop importante, vous déclencherez une injection d’anesthésiques locaux. Le but est de vous administrer la « juste » dose, c’est-à-dire ce qui est nécessaire et suffisant pour vous soulager, cette dose variant forcément d’une patiente à une autre.
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