La péridurale est une technique d'anesthésie locorégionale largement utilisée pour soulager la douleur pendant l'accouchement. Bien que reconnue comme la méthode d'analgésie du travail la plus efficace avec le moins d'effets sur le bébé, il est essentiel de comprendre ses effets secondaires potentiels et les considérations importantes. Le choix d'y recourir ou non vous appartient, et ce guide vous fournira des informations détaillées pour prendre une décision éclairée.
Qu'est-ce que la Péridurale ?
La péridurale est une technique d'anesthésie qui permet de contrôler la douleur dans une zone précise du corps, sans modifier la conscience. Elle est particulièrement utilisée pour soulager les douleurs liées à l'accouchement, notamment celles liées aux contractions et à la délivrance. La péridurale agit localement grâce à l’administration de produits analgésiques, dont le dosage est adapté tout au long de l’accouchement.
Son principe est simple : bloquer la transmission des sensations douloureuses au niveau des nerfs provenant de l’utérus et des organes voisins. L’endroit permettant de bloquer le plus de nerfs en un seul site est l’espace péridural. Pour y accéder, une ponction est réalisée dans le bas du dos. Pour que l’effet soit prolongé et ajustable aux besoins de chacune, un tuyau très fin de 1 mm en plastique est laissé dans cet espace. Il est ensuite fixé et sa présence est alors quasiment imperceptible.
Quand et Comment est Réalisée la Péridurale ?
La péridurale peut être posée dès que le travail a commencé, confirmé par un examen de la sage-femme. Elle ne peut plus être posée si le bébé est déjà engagé dans votre bassin. Au moment de réaliser la péridurale, vous êtes en position assise ou couchée sur le côté, en «chien de fusil». Vous devez rester calme et immobile afin que la pose puisse se faire dans les meilleures conditions possibles.
Le geste de l’anesthésiste doit être net et précis : il repère l’espace péridural situé entre les deux vertèbres lombaires, puis il désinfecte soigneusement la zone avant d’y insérer une longue mais très fine aiguille. L’aiguille qui est pourvue d’un cathéter (tube stérile de petit diamètre) n’est donc jamais au contact de la moelle épinière. Une fois l’aiguille en place, le médecin installe le cathéter le long du dos et injecte le produit anesthésique. Le praticien retire ensuite l’aiguille en laissant le cathéter à poste, fixé à la peau par un pansement adhésif. Ce tube flexible permet donc à la maman de bouger sans risque.
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Une dose unique d’anesthésiant est efficace durant 45 à 70 minutes, en fonction des femmes. La péridurale est modulable et ne doit pas empêcher de ressentir l’effet des contractions, la douleur en moins.
Avantages de la Péridurale
- Soulagement de la douleur: La péridurale permet d’accoucher sans douleur tout en conservant les sensations de la naissance de bébé. Le premier bénéfice est de retrouver du confort : la douleur des contractions devient progressivement plus acceptable puis disparait, le soulagement est complet dans environ 90% des cas.
- Concentration sur les efforts d'expulsion: Avec la péridurale, vous êtes davantage concentrée sur les efforts d’expulsion que sur votre douleur.
- Facilitation du travail: En cas de dilatation lente du col, la péridurale permet de le relâcher, de favoriser le travail et donc la récupération après l’accouchement.
- Sécurité dans certaines situations: Il existe certaines situations où la péridurale n’est plus uniquement une question de confort mais aussi de sécurité. En cas d’antécédent de césarienne, de bébé en siège ou de jumeaux, la péridurale est fortement recommandée.
- Gestion personnelle de l'analgésie: On peut vous proposer, grâce à une pompe à votre disposition, de gérer vous-même l’analgésie. En appuyant sur un bouton si la douleur est trop importante, vous déclencherez une injection d’anesthésiques locaux. Le but est de vous administrer la « juste » dose, c’est-à-dire ce qui est nécessaire et suffisant pour vous soulager.
Effets Secondaires et Complications Possibles
Bien que la péridurale soit généralement sûre, il est important d'être conscient des effets secondaires et des complications potentielles.
Effets Secondaires Fréquents et Transitoires
- Malaise passager et baisse de la pression artérielle: Il est possible de ressentir une sensation de malaise passager liée à la baisse de la pression artérielle. Une baisse de la tension artérielle peut survenir dans les minutes qui suivent la pose de la péridurale.
- Tremblements et démangeaisons: Vous pouvez également subir des tremblements incontrôlés ou des démangeaisons.
- Engourdissements, fourmillements, lourdeur ou faiblesse au niveau des jambes: Autres effets secondaires possibles : des engourdissements, des fourmillements, une lourdeur ou une faiblesse au niveau des jambes. Sachez cependant que de par son mécanisme d’action, la péridurale affecte tout de même partiellement la motricité des jambes.
- Difficultés à uriner: Des difficultés à uriner peuvent aussi survenir. Sous péridurale, la sensation d’envie d’uriner disparait, et la vessie se remplit sans perception du besoin.
- Maux de tête: Dans les heures ou les jours qui suivent votre accouchement, vous pouvez ressentir des maux de tête, le plus souvent lorsque vous êtes en position verticale. Ces céphalées peuvent être causées par une brèche des méninges survenue lors de la pose du cathéter.
- Douleurs lombaires: Des douleurs lombaires peuvent apparaître en suite de naissance. Elles sont transitoires et disparaissent généralement naturellement. Il est fréquent de penser que tout problème de dos ou de racine nerveuse après l’accouchement est dû à la péridurale. Or dans la plupart des cas cela provient du travail et de l’accouchement par la pression continue du foetus dans le bassin.
- Gêne lors du mouvement: Il est également possible de ressentir une gêne lors du mouvement pendant une quinzaine de jours après l’accouchement. Cela s’explique par le passage de l’aiguille de l’anesthésie à travers le ligament intervertébral.
- Nausées: Ceux-ci sont fréquents lors de césariennes sous péridurale. La plupart sont dues à une chute de tension secondaire à l’anesthésie et aux manœuvres nécessaires à l’extraction du bébé. La majeure partie du temps ils sont transitoires et cèdent rapidement après l’accouchement. Parfois, les nausées sont dues à la morphine, mais son utilisation reste exceptionnelle de manière prolongée après une césarienne.
Rassurez-vous : quel que soit l’effet indésirable, il est transitoire et peut être soulagé par un traitement adapté.
Complications Rares mais Graves
Bien que rares, certaines complications graves peuvent survenir :
- Brèche méningée et céphalées post-ponction: Ils sont une complication assez fréquente des péridurales. Ils peuvent survenir si, lors de la pose, une brèche est réalisée dans plan postérieur de l’espace péridural. L’importance de la céphalée est fonction de la taille de la brèche et du matériel en cause. Le traitement peut être médicamenteux dans un premier temps. En cas d’échec, un colmatage de cette brèche peut être réalisé par l’équipe d’anesthésie par blood-patch.
- Neuropathies: Ce sont des atteintes des nerfs responsables de différentes manifestations allant des paresthésies (« fourmis ») à la perte de force dans un territoire des jambes ou des cuisses. La lésion peut être secondaire à des techniques au cours du geste ou être complètement indépendante de la péridurale. Ces complications sont dites effets indésirables car elles disparaissent généralement dans les 6 mois.
- Bloc étendu: Malheureusement, l’effet escompté est parfois trop important. On parle alors de bloc étendu. Leur survenue peut nécessiter une anesthésie générale le temps que l’effet de l’anesthésique s’estompe.
- Complications graves exceptionnelles: De façon tout à fait exceptionnelle après la pose d’une péridurale peuvent survenir un hématome péri-médullaire, une infection profonde, un traumatisme médullaire ou radiculaire. Des symptômes - anesthésie trop étendue ou convulsions - liés à une diffusion anormale du produit dans le liquide céphalo-rachidien ou dans les vaisseaux ont été également rapportés de manière exceptionnelle.
Situations à Risque et Contre-Indications
Il est important de signaler à votre médecin toute condition médicale préexistante ou prise de médicaments, car certaines situations peuvent augmenter les risques associés à la péridurale. Les principales contre-indications sont :
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- La présence d’une forte fièvre.
- Une infection située en bas du dos (en cas d’herpès ou d’acné, par exemple).
- Des troubles de la coagulation sanguine. La prise de médicaments tel que l’aspirine, les anti-vitamine K ou tout autre médicament fluidifiant le sang doit être signalée à votre médecin.
- Les saignements importants et les infections bactériennes sévères sont des situations à risque d’hypotension artérielle.
- Certaines affections de la peau empêchent de trouver l’espace suffisant pour poser la péridurale, surtout en cas de surinfection des lésions.
- Les allergies aux anesthésiques locaux sont rares.
- Certaines maladies cardiaques.
- Les crises convulsives au cours de la grossesse sont un motif de prise en charge en urgence.
Ces situations font partie des indications à la césarienne sous anesthésie générale.
Consultation Pré-Anesthésique
Dans tous les cas, y compris si vous n’envisagez pas de prendre la péridurale, une consultation avec un médecin anesthésiste au sein de la maternité où vous allez accoucher est prévue quelques semaines avant la date de votre terme. Menée par un médecin-anesthésiste au 8e mois de grossesse, pas nécessairement d’ailleurs par celui qui fera la péridurale, cette consultation a pour but d’informer la patiente, d’évaluer le risque anesthésique et de dépister les contre-indications. En cours de grossesse, vous recevez les informations médicales sur la péridurale lors de la consultation d’anesthésie. Le médecin anesthésiste est disponible pour répondre à toutes vos questions.
Alternatives à la Péridurale
Il est possible de diminuer les douleurs sans recourir à la péridurale. Des massages décontracturants et des compresses chaudes dans le bas du dos procurent un soulagement. Certaines reposent sur les techniques de relaxation et de respiration profonde, d’autres sur les principes de l’acupuncture. Quand la péridurale (ou la rachianesthésie) est contre-indiquée, il est possible de pratiquer une anesthésie générale, mais cette solution reste exceptionnelle. L’utilisation de médicaments contre la douleur injectés dans le sang reste également exceptionnelle, du fait des risques sur la mère et sur le fœtus.
Péridurale et Allaitement
La péridurale ne présente aucun danger pour votre bébé : il ne reçoit que des doses très infimes et donc non toxiques. La péridurale n’agit véritablement que sur votre conduction nerveuse. Les anesthésiques locaux sont injectés dans un espace anatomique ne communiquant pas avec le fœtus. Le produit qui ne passe pratiquement pas dans le sang ne menace donc pas bébé.
Idées Reçues sur la Péridurale
- "La péridurale donne mal au dos pendant des années": Les douleurs lombaires sont fréquentes pendant et après la grossesse. Une très faible proportion est secondaire à la pose de péridurale.
- "Si je suis migraineuse, j'aurai forcément une migraine après la péridurale": Si vous êtes migraineuse vous pouvez au décours de l’accouchement déclencher une crise de migraine qui ne sera pas liée à votre péridurale.
- "J'ai un tatouage en bas du dos, je ne peux pas avoir de péridurale": Un tatouage n’est pas une contre-indication à l’analgésie péridurale.
- "Je suis épileptique, je risque des convulsions si j'ai une péridurale": Lors d’un accouchement, l’analgésie péridurale limite le stress et la dépense énergétique. Elle est donc recommandée aux patientes épileptiques.
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