Les plaques rouges sur la peau d'un nourrisson sont une source d'inquiétude fréquente pour les parents. Ces éruptions cutanées peuvent avoir diverses causes, allant de conditions bénignes et transitoires à des affections nécessitant une attention médicale. Cet article explore les causes courantes des plaques rouges chez les nourrissons et les traitements disponibles pour soulager leur inconfort.
Introduction
L'apparition de plaques rouges sur la peau d'un nourrisson est un motif de consultation courant. La peau des bébés est particulièrement sensible et réactive aux agressions extérieures. Il est important de pouvoir identifier les différentes causes possibles afin de mettre en place les mesures appropriées pour soulager l'enfant.
Causes des plaques rouges chez le nourrisson
Les éruptions cutanées chez les enfants peuvent varier : papules, macules, eczéma, allergie. Elles peuvent survenir avec ou sans fièvre et d'autres symptômes associés. Les éruptions cutanées sont fréquentes et tout à fait normales chez les nouveau-nés, apparaissant souvent dès les premiers jours de vie. Ces manifestations sont principalement liées à la peau sensible du nourrisson qui s'ajuste à un nouvel environnement. En général, une éruption cutanée d’un bébé est bénigne et se résout spontanément sans intervention. Parmi les types les plus courants d'éruptions chez les bébés, on trouve les rougeurs du nouveau-né, l'acné du nourrisson, les croûtes de lait, l'érythème fessier ainsi que l'obstruction des glandes sébacées.
Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine de ces plaques rouges :
Eczéma du nourrisson (dermatite atopique)
L’eczéma du nourrisson, ou dermatite atopique, touche environ 10 % des enfants avant l’âge de deux ans. Il est souvent lié à un problème d'allergie alimentaire. L’eczéma du nourrisson, ou dermatite atopique, est une maladie de la peau qui évolue par poussées et apparaît généralement entre l'âge de 3 mois et 2 ans. Il est souvent lié à un problème d'allergie alimentaire. Ce n'est pas une maladie grave, mais les lésions provoquées par le grattage peuvent s'infecter et laisser des cicatrices visibles. L’eczéma du nourrisson se manifeste par des plaques rouges qui épargnent le pourtour des yeux, du nez et de la bouche. Les plis du cou et des coudes sont également touchés. Habituellement, les zones situées sous la couche ne présentent pas de lésions. Chez l’enfant plus âgé, l’eczéma touche surtout les bras et les jambes. Des boutons et des vésicules apparaissent sous les plaques rouges. Ils démangent fortement et évoluent sous forme de croûtes jaunâtres. La qualité de son sommeil peut diminuer et l'enfant devient grognon et fatigué. L'eczéma du nourrisson n'est pas une maladie grave, mais les lésions provoquées par le grattage peuvent s'infecter et laisser des cicatrices visibles.
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La dermatite atopique du nourrisson a longtemps été confondue avec de l’allergie alimentaire ou dû à un produit en contact avec la peau. Or, bien que l’allergie soit une composante de cette maladie cutanée, son origine est en réalité due à un dysfonctionnement du rôle protecteur de la peau. En effet, la couche hydrolipidique présente sur la surface externe ne protège plus de façon optimale contre les facteurs environnementaux. Généralement, les bébés qui présentent une dermatite atopique sont prédisposés génétiquement. Si l’un des parents possède un terrain atopique, l’enfant a 50 % de risque de développer à son tour une pathologie cutanée.
Les symptômes de l’eczéma atopique du nourrisson sont facilement reconnaissables : la peau atopique est très sèche, parfois suintante, des plaques rouges apparaissent, parfois accompagnées de petites vésicules. Bien que bénigne, la dermatite atopique du nourrisson impacte la qualité de vie de votre bébé et celle de l’ensemble de la famille (fatigue, manque de sommeil, stress…). Chez le nourrisson, la dermatite atopique se localise au niveau du visage et des joues, des bras, du ventre et des cuisses. Dans certains rares cas, des complications peuvent apparaître. En cas d’eczéma la barrière cutanée est fragilisée et des lésions notamment provoquées par des grattages intensifs peuvent apparaître. Cette altération de la barrière de la peau favorise l’exposition à des microorganismes et augmente le risque de surinfection bactérienne. Parmi les autres complications possibles, une surinfection virale peut survenir si les lésions se retrouvent en contact avec le virus de l’herpès. Certains cas voient apparaître un « retard de croissance ».
Eczéma de contact
Cet eczéma ne doit pas être confondu avec l'eczéma atopique. “Eczéma de contact et atopique peuvent se combiner. L'objectif est d'identifier le responsable de l'allergie pour le mettre à l'écart. On s'interrogera sur la localisation de l'eczéma et les produits avec lesquels il a été en contact.
Rougeurs et irritations courantes
Dans cette section, nous vous présentons les maladies et problèmes les plus courants ayant pour symptôme l’apparition de rougeurs et de boutons chez les enfants.
Érythème fessier
À quoi ressemble un érythème fessier ? L’érythème fessier est une irritation du siège parfois accompagnée d’une éruption cutanée chez le bébé. Elle touche la zone recouverte par la couche, soit le bas du ventre, les fesses, les parties génitales et les plis du haut des cuisses. Quelles sont les causes de l’érythème fessier ? Un érythème fessier est la conséquence d’une irritation de la peau, soit parce que votre bébé garde ses couches sales trop longtemps, soit parce que sa couche est trop petite, mais éventuellement aussi en réaction à un produit. Par exemple, s’il porte des couches lavables et que vous avez changé de lessive, ou si vous avez changé de marque de couches ou de lingettes. De plus, l’introduction de nouveaux aliments peut également indirectement provoquer un érythème fessier : en effet, cela modifie généralement la fréquence ou la consistance de ses selles, et donc peut irriter sa peau. Enfin, des infections bactériennes ou des mycoses peuvent également déclencher une éruption cutanée chez votre bébé.
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Irritations dues à la salive
À quoi ressemblent les irritations dues à la salive ? Ces rougeurs sont une forme d’eczéma dans laquelle la salive de votre bébé a un effet irritant sur sa peau, le plus souvent autour de sa bouche et sur ses lèvres.
Allergies alimentaires
À quoi ressemble une allergie alimentaire ? Une allergie alimentaire peut se manifester par une irritation ou des rougeurs sur la peau, mais aussi par des vomissements et des diarrhées.
Érythème toxique
À quoi ressemble un érythème toxique ? Cette éruption cutanée bénigne est fréquente chez les bébés, puisqu’elle touche environ 30 à 40 % des nouveau-nés.
Acné du nourrisson
À quoi ressemble l’acné du nourrisson ? Ce type d’acné apparaît généralement sur le visage de votre nouveau-né, le plus souvent sur ses jours, son nez et son front. Elle peut également apparaître sur sa poitrine et dans son dos.
Milium
À quoi ressemble le milium ? Pour votre bébé, cette forme d’éruption cutanée se manifeste sur son visage et principalement ses joues, son menton ou le bout de son nez, et se caractérise par de petits boutons blancs ou jaunâtres de la taille de petits grains.
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Miliaire sudorale
À quoi ressemble une miliaire sudorale ? La peau de votre enfant présente de petits boutons rouges ou des cloques au niveau des plis.
Croûtes de lait
À quoi ressemblent les croûtes de lait ? Les croûtes de lait ou, pour utiliser le terme exact, la dermite séborrhéique infantile, sont de petites plaques ou croûtes qui apparaissent sur le cuir chevelu de votre bébé généralement dans le premier mois de vie.
Gale
À quoi ressemble la gale ? La gale peut être contractée à la fois par les nourrissons et les bébés plus âgés, mais les symptômes seront différents. Un nouveau-né présentera de petites ampoules translucides, souvent exclusivement sur les paumes des mains et la plante des pieds. Un bébé plus âge présentera ces mêmes ampoules, mais celles-ci seront accompagnées de sillons rougeâtres.
Urticaire
À quoi ressemble une urticaire ? Cette éruption cutanée chez votre bébé se caractérise par des rougeurs en relief accompagnées de démangeaisons et de papules blanchâtres bien définies. Elles peuvent parfois ressembler à des piqûres d’insecte.
Impétigo
À quoi ressemble un impétigo ? Les rougeurs associées à cette infection contagieuse apparaissent généralement sur le nez, la bouche et les oreilles. La période de contagion correspond à celle pendant laquelle les rougeurs sont visibles. Celles-ci peuvent former des ampoules ou des croûtes.
Dermatophytose
À quoi ressemble une dermatophytose ? Cette irritation cutanée est de forme ovale ou circulaire et de couleur rougeâtre. Si elle apparaît sur le crâne de votre bébé, les cheveux de cette zone peuvent tomber. La dermatophytose peut parfois être confondue avec des pellicules ou des croûtes de lait. De manière générale, si votre bébé a fêté son premier anniversaire, et qu’il a des plaques sur le cuir chevelu, il y a des chances pour qu’il s’agisse d’une dermatophytose plutôt que de croûtes de lait.
Roséole
À quoi ressemble une roséole ? La roséole ou exanthème subit se caractérise par l’apparition de plaques rouges ou roses sur le tronc de votre enfant, s’étendant parfois à son cou ou à ses bras. Cette éruption cutanée chez votre bébé survient après une fièvre et des symptômes proches de ceux du rhume ou de la grippe. Elle touche particulièrement les enfants de moins de 2 ans et a une période d’incubation d’une dizaine de jours après l’infection.
Maladies infantiles
Rubéole, rougeole et varicelle sont des maladies infantiles courantes qui provoquent l'apparition de boutons chez les nourrissons. Si votre enfant présente des symptômes de l'une de ces maladies, il est crucial de consulter un pédiatre. Le traitement peut inclure des médicaments pour réduire la fièvre, des crèmes pour apaiser les démangeaisons et des pommades antibiotiques si les boutons sont infectés.
Varicelle
La varicelle est extrêmement contagieuse chez les enfants, se transmettant principalement par des gouttelettes de salive. Les premiers signes de la maladie incluent une forte fatigue et de la fièvre, suivis de l'apparition de boutons distinctifs. Ces boutons commencent généralement sur la poitrine, l'abdomen, le dos et le visage, puis se répandent sur tout le corps sous forme de papules rouges avec un centre purulent blanc. Bien que la fièvre associée à la varicelle ne soit généralement pas très élevée, les boutons peuvent causer d'intenses démangeaisons. Il est crucial de ne pas gratter ces boutons pour éviter les infections et les cicatrices. Des mesures comme couper les ongles de l'enfant et lui faire porter des petits gants peuvent aider à prévenir le grattage. En cas de diagnostic de varicelle par un pédiatre, il n'existe pas de traitement spécifique pour la maladie elle-même, mais il est possible de soulager les symptômes. Le paracétamol peut être utilisé pour contrôler la fièvre et il est important de s'assurer que l'enfant reste bien hydraté. Un vaccin contre la varicelle est également disponible et peut être administré si votre enfant a été exposé à un autre enfant infecté.
Rubéole
Si votre enfant montre des signes de rubéole, les premiers symptômes ressembleront à ceux d'un rhume léger, incluant un mal de gorge et des ganglions enflés derrière les oreilles. L'éruption cutanée apparaît généralement le deuxième jour, débutant par des taches roses sur le visage qui s'étendent ensuite au reste du corps, accompagnées d'une légère fièvre. Ces tâches se résorbent habituellement en 5 jours. Il est fortement conseillé de vacciner les enfants contre la rubéole, ainsi que contre la rougeole et les oreillons, à partir de l'âge de 1 an. Ce vaccin trivalent est crucial pour prévenir ces maladies, qui (bien que souvent perçues comme mineures) peuvent entraîner des complications sérieuses et parfois nécessiter une hospitalisation.
Rougeole
La rougeole débute généralement par des symptômes similaires à ceux d'un rhume, incluant un écoulement nasal, une gorge irritée, des yeux larmoyants et une forte fièvre. Les éruptions cutanées des bébés n'apparaissent que quelques jours après ces premiers signes. Lorsque la fièvre commence à diminuer, de petits points blancs peuvent émerger dans la bouche de l'enfant. Quelques jours plus tard, la température du corps remonte et des taches en relief se forment, commençant derrière les oreilles et sur le front, avant de s'étendre sur tout le corps. Ces rougeurs commencent à s'estomper environ 3 jours plus tard. Il est crucial de maintenir votre enfant au repos et de l'hydrater régulièrement, surtout en période de fièvre. Bien qu'il n'existe aucun médicament pour éliminer le virus de la rougeole lui-même, il est possible de traiter les symptômes avec : Des antipyrétiques pour réduire la fièvre ; Des médicaments pour soulager la gêne respiratoire ; Des antibiotiques pour combattre toute surinfection bactérienne pouvant entraîner des complications telles qu'une otite, une laryngite, ou une infection pulmonaire.
Scarlatine
Contrairement à la roséole, la scarlatine est rare chez les nourrissons et se rencontre plus fréquemment chez les enfants âgés de 4 à 10 ans. L'éruption cutanée de la scarlatine chez le bébé se distingue par une couleur rouge plus intense. Bien que les deux maladies présentent des éruptions cutanées, celle de la scarlatine tend à être plus vive et plus étendue.
Traitements et soins
À ce jour, il n’existe aucun traitement curatif de la dermatite atopique chez le bébé et le jeune enfant. Les soins ont pour but de rendre la vie de l’enfant et de sa famille plus harmonieuse et aussi de limiter les infections.
Hydratation et émollients
Pour soulager l’eczéma du bébé, il faut hydrater la peau de l’enfant ou du nourrisson quotidiennement, avec des soins hydratants mais surtout à l’aide de produits émollients. A cet âge, la peau n’est pas forcément sèche et rugueuse au toucher. L’application des émollients peut devenir un véritable moment d’échange parent-enfant : le parent effectue des massages circulaires du bas vers le haut du corps, sans oublier le dos ni le visage. Il est important de chauffer l’émollient entre ses mains avant de l’appliquer sans frotter.
Dermocorticoïdes
Le traitement de l’eczéma du bébé repose sur des pommades et des crèmes à base de cortisone, on parle de dermocorticoïdes (DC). Ils s’appliquent une fois par jour, le soir après le bain permettant de calmer la peau de bébé. L’application se fait sur les plaques d’eczéma, jusqu’à disparition des lésions. Le principal obstacle au bon suivi du traitement s’appelle la corticophobie : une peur importante vis-à-vis des DC, parfois accompagnée d’un refus d’utilisation, donc d’un échec thérapeutique et d’une aggravation des lésions cutanées. Les parents d’enfants atteints d’eczéma peuvent avoir des échos négatifs sur ces produits de la part de leurs proches, familles, amis, collègues de travail, voire même professionnels de santé eux-mêmes. L’amalgame est souvent fait entre les DC et les corticoïdes par voie générale.
Mesures générales
Éviter de donner un bain quotidien à votre bébé. Vous pouvez les espacer un jour sur deux. Afin d’éviter les réactions allergiques et l’apparition d’une dermatite atopique, aspirez régulièrement la chambre de bébé et lavez ses peluches.
Environnement frais : placez votre enfant dans une pièce aérée, entre 18 et 20 °C, et évitez les pièces surchauffées. Vêtements légers : ne le couvrez pas trop. Retirez des couches de vêtements pour permettre à la chaleur de s’échapper, mais ne le déshabillez pas complètement pour éviter qu'il n'ait froid. Hydratation : donnez-lui souvent de l'eau fraîche ou une boisson qu'il aime pour qu'il boive avec plaisir.
Comment soulager une éruption cutanée
Soulager une éruption cutanée chez un bébé peut nécessiter des soins doux et attentifs pour éviter d'aggraver les symptômes et accélérer la guérison de votre tout-petit : Garder la peau propre et sèche : lavez délicatement la peau affectée avec de l'eau tiède et un nettoyant doux spécialement formulé pour les bébés. Évitez les savons parfumés ou antibactériens qui peuvent irriter davantage la peau. Utiliser des crèmes ou des pommades appropriées : appliquez des crèmes hydratantes sans parfum pour garder la peau hydratée. Si l'éruption est sèche ou squameuse, une crème à base de ceramides peut être particulièrement efficace.
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