Le Canada offre un éventail de services de garde pour répondre aux besoins des familles, allant des garderies réglementées aux options non réglementées. Ce guide explore les différentes facettes du système de garde d'enfants au Canada, en mettant l'accent sur le Québec et en abordant les aspects tels que les coûts, les types de services et les défis actuels.
L'accueil du jeune enfant au Québec
Au Québec, l'accueil des jeunes enfants est principalement assuré par les Centres de la petite enfance (CPE), les garderies privées et les services de garde en milieu familial, qui sont similaires aux assistantes maternelles en France. Ces services accueillent les enfants jusqu'à l'âge de 5 ans, car la scolarisation débute généralement à cet âge dans la province.
Le taux d'encadrement au Québec est comparable à celui de la France, soit un adulte pour cinq enfants qui ne marchent pas et un adulte pour huit enfants qui marchent. Cependant, une différence notable est qu'au Québec, chaque éducateur a sa propre salle, également appelée local ou classe, avec ses huit enfants référents.
Les sorties éducatives en CPE
Dans les CPE, les sorties quotidiennes à l'extérieur sont une pratique courante. Ces sorties permettent aux enfants de découvrir leur quartier, de se familiariser avec des lieux qu'ils connaissent et d'en discuter avec leurs pairs et les éducateurs. Elles contribuent également à développer la confiance des enfants dans un environnement réel et immédiat, tout en mettant l'accent sur la prévention et la sécurité.
Les sorties peuvent prendre différentes formes, comme des promenades dans le quartier, des visites à l'université de Montréal et à son jardin, des excursions en bus ou en métro, des pique-niques au Mont Royal et des sorties à la piscine. Ces activités offrent aux enfants de nouveaux défis, stimulent leur motricité, leur intellect et leurs interactions sociales.
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Le coût des services de garde
Le coût des services de garde varie en fonction du type de service, de la région et de l'âge de l'enfant. Aux États-Unis, par exemple, les structures privées telles que les daycares et les preschools sont payantes, avec des tarifs variables en fonction du niveau de confort, de propreté et de prestations. Certaines preschools agréées proposent un programme de moyenne section de maternelle (VPK) où les frais de scolarité sont partiellement pris en charge par l'État.
Au Canada, les frais de garde sont généralement moins élevés pour les services non réglementés, tels que les garderies en milieu familial non agréées ou les nannies à domicile. Cependant, il est important de noter que ces services ne sont pas soumis aux mêmes normes de qualité et de sécurité que les services réglementés.
L'inscription en garderie : un défi de patience
Au Canada, l'inscription en garderie peut être un processus long et complexe, nécessitant souvent de s'y prendre plusieurs mois, voire un an à l'avance. Dans certaines régions, comme la Colombie-Britannique, il est même conseillé de s'inscrire sur les listes d'attente dès le début de la grossesse.
La Place 0-5 est une plateforme utilisée au Québec pour déposer et gérer les demandes de places en service de garde. Un nouveau portail est prévu pour l'automne 2025, accessible via une connexion au Service d'authentification gouvernementale.
Les besoins en personnel dans le secteur de la petite enfance
Le ministère de la Famille estime que près de 18 000 nouveaux travailleurs, éducateurs et éducatrices à l'enfance seront nécessaires pour combler les besoins d'ici 2025-2026. Cette forte demande est due au développement de 37 000 nouvelles places d'accueil pour les enfants, grâce à des investissements importants du gouvernement fédéral.
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Les aides-éducatrices de la petite enfance doivent posséder un diplôme d'études secondaires et de l'expérience avec les enfants. Pour les personnes ayant un diplôme étranger en éducation de la petite enfance, une formation spécialisée de courte durée est offerte. Les métiers de ce secteur sont recherchés dans toutes les régions du Québec, en particulier dans l'Abitibi-Témiscamingue, la Côte-Nord, la Mauricie, l'Outaouais et le Bas-Saint-Laurent/Gaspésie.
Les ratios d'encadrement en CPE
Les centres de la petite enfance (CPE) sont soumis à des ratios d'encadrement stricts pour assurer la sécurité et le bien-être des enfants. Une éducatrice s'occupe de cinq poupons de moins de 18 mois, de huit enfants âgés de 18 à 48 mois et de dix enfants de 4 ans et plus. La majorité des éducatrices travaillent quatre jours sur cinq.
En plus de la préparation et de l'exécution des programmes d'éducation, les éducatrices discutent des progrès et des problèmes des enfants avec leurs parents et d'autres membres du personnel. Elles peuvent également collaborer avec d'autres acteurs des services communautaires aux enfants et organiser des activités pour les enfants d'âge scolaire qui participent aux programmes de garde avant et après l'école.
L'école au Canada : un système différent
Au Canada, la scolarité est obligatoire pour les enfants âgés de 5/6 ans à 16/18 ans, selon la province ou le territoire. Il existe des écoles françaises et anglaises, gratuites et privées, partout dans le pays. Les matières et l'emploi du temps varient chaque semestre.
Dans chaque région, les écoles sont gérées par des conseils scolaires, sauf au Québec où l'on parle de commissions scolaires. Ces conseils s'occupent de l'inscription des élèves, de l'administration, du personnel et des installations. Les enfants arrivant de l'étranger doivent souvent passer une évaluation en mathématiques et en langues avant de pouvoir s'inscrire dans une école au Canada.
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