Découvrez le Guide Ultime pour Éclore et Élever des Poissons d'Aquarium Facilement

L'élevage de poissons tropicaux d'eau douce, tels que les guppys, les platys, les scalaires et les pelvicachromis, peut être une expérience enrichissante. Ce guide offre des conseils pour réussir vos premiers pas dans l'élevage de poissons d'aquarium, en mettant l'accent sur les espèces faciles à élever et les étapes essentielles pour assurer la survie et la croissance des alevins.

Espèces de poissons faciles à élever

Pour débuter, il est conseillé de choisir des espèces qui se reproduisent facilement. Deux grandes familles se distinguent :

Les vivipares : Guppys, platys et mollys. Les alevins de ces poissons ovovivipares sont déjà formés lorsque la femelle met bas, ce qui augmente leurs chances de survie.
Les Cichlidés : Cette vaste famille se caractérise par le comportement parental des parents, qui utilisent diverses techniques de protection envers leurs œufs et leurs alevins.

Étapes essentielles de l'élevage

Isoler les alevins, voire la femelle

Pour protéger les alevins nés dans l'aquarium, il est recommandé d'utiliser un pondoir compartimenté ou un isoloir à filet. Cela permet d'éviter que les alevins ne soient mangés par les adultes et de leur offrir un espace sûr pour grandir avant d'être transférés dans un petit aquarium d'élevage ou dans l'aquarium principal. Certains modèles permettent également d'isoler la femelle lorsqu'elle est en gestation et de protéger les alevins au moment de la naissance grâce à une grille.

Nourrir les alevins avec une alimentation adaptée

Les alevins ont besoin d'une nourriture spécifique de petite taille, adaptée à leur bouche, et riche pour favoriser une bonne croissance. Il existe une large gamme d'aliments en poudre (SERA Micron), de paillettes (TETRA Tetramin Baby), de petits granulés ou de liquides (JBL Nobil Fluid Artemia) spécialement conçus pour les alevins.

Nourriture sèche ou liquide

Pour l'élevage des alevins, il existe une large gamme d'aliments en poudre (SERA Micron), paillettes (TETRA Tetramin Baby), petits granulés ou liquide (JBL Nobil Fluid Artemia).

Nourriture vivante

Il est également possible de créer son propre élevage de proies vivantes pour nourrir les alevins. Les nauplies d'artémias sont une excellente source de nourriture vivante, très nutritive pour la croissance des alevins. Pour les faire éclore, placez les œufs d'artémias dans de l'eau salée (25-30 g/litre). L'éclosion a lieu 24 à 48 heures plus tard. Les nauplies peuvent être récupérées à l'aide d'un tamis de type JBL Artemia 3 et distribuées sans ajout de sel dans l'aquarium. Si vous comptez les conserver plus de 48 heures, nourrissez-les avec un liquide à base de phytoplancton (JBL ArtemioFluid - Nourriture pour Artemias) pour qu'elles ne perdent pas trop de valeur nutritive. L'idéal est de lancer de petites productions tous les 2 jours afin d'obtenir la meilleure qualité possible.

L'élevage du guppy : un exemple concret

Le guppy (Poecilia reticulata) est un poisson très apprécié des aquariophiles pour ses jolies couleurs, ses formes esthétiques et sa facilité d'élevage. Originaire d'Amérique du Sud, il vit à l'état sauvage au Brésil, en Guyane et à Trinidad-et-Tobago. Les mâles mesurent 3 à 4 cm, tandis que les femelles peuvent atteindre 7 cm.

Préparer l'aquarium

La sélection et la préparation de l'aquarium de reproduction sont primordiales. Il doit être suffisamment grand pour accueillir les poissons et leur progéniture. Un aquarium rectangulaire de 75 litres est idéal pour les guppys, car ils ont besoin d'espace et sont assez polluants. L'eau doit être propre et claire, grâce à un filtre interne ou externe doux pour ne pas aspirer les nouveau-nés. Une eau limpide permet de surveiller la gestation et la mise bas des femelles. Cette espèce n'est pas farouche concernant la température de l'eau.

Attendre la maturité sexuelle

La sélection des reproducteurs doit être effectuée avec soin, car la couleur et la forme des nouveau-nés dépendront des gènes transmis par leurs parents.

Maturité des mâles : Les mâles sont plus petits que les femelles. Leur maturité sexuelle commence dès le premier mois, mais il est conseillé d'attendre qu'ils aient au moins 3 mois pour commencer l'accouplement.
Faculté reproductrice des femelles : Les femelles arrivent à maturité sexuelle très tôt, dès l'âge de 3 mois. Cependant, les alevins issus de guppys trop jeunes sont souvent mal formés et faibles. Il est donc préférable de les accoupler à partir de l'âge de 6 mois.

Équilibrer le nombre de femelles et de mâles

Pour éviter que les mâles ne persécutent les femelles avec leurs pulsions, il est conseillé de toujours placer davantage de femelles que de mâles dans un même aquarium. Comptez deux ou trois femelles pour un mâle.

Préparer le lieu de naissance des alevins

Pour que les alevins puissent naître en toute sécurité, il est important de leur offrir un environnement adapté. Les guppys portent les œufs jusqu'à leur éclosion pour optimiser les chances de survie des jeunes générations. Les petits sont autonomes et capables de se nourrir seuls dès la sortie du ventre de la mère. Elle donnera ainsi naissance à une portée comptant entre 20 et 80 alevins. Pour que la femelle mette au monde le plus rapidement possible, elle doit se sentir en sécurité, sans être persécutée par les mâles. La meilleure méthode pour la mise bas des guppys est de leur proposer un climat sécurisant. Dans la nature, dès que la fécondation est assurée, elles s'éloignent du lieu de l'accouplement.

S'occuper des alevins

Une fois nés, les alevins sont une cible de choix. Il est donc important de prendre des mesures pour assurer leur survie.

Séparer les petits des grands : Les mères ont tendance à manger leurs petits. Pour éliminer ce danger, isolez la femelle du bac de naissance.
Adapter l'environnement aux alevins : Les alevins sont plus délicats que les adultes. Il leur faut une eau propre et exempte de bactéries. Nettoyez et siphonnez régulièrement le bac. Utilisez un filtre efficace, mais doux, afin que les alevins ne soient pas aspirés. Utilisez un conditionneur d'eau et un système de chauffage à chaque changement d'eau.
Nourrir les alevins : Les nouveau-nés ont besoin d'une nourriture adaptée à leur âge. Nourrissez-les avec parcimonie, au risque de souiller leur eau.
Intégrer les alevins dans l'aquarium habituel : Quand ils auront atteint l'âge d'un ou deux mois, les petits seront prêts à intégrer le bac habituel et à se mêler à la population aquatique. Attendez qu'ils atteignent une taille d'environ 2 cm.

L'élevage du guppy de sélection

Les guppys de sélection sont issus de croisements contrôlés entre individus présentant des caractéristiques recherchées : couleur, forme de nageoire, patron de robe, taille, etc.

Installer un bac adapté

Un bac de 40 à 100 litres est idéal. Un filtre mousse relié à un compresseur est souvent privilégié, car il ne crée pas de courant fort, limite le stress et ne risque pas d'aspirer les alevins.

Gestion de la reproduction

Les guppys sont des poissons vivipares. Une méthode recommandée est le trio reproducteur : placez 1 mâle et 2 femelles dans un bac d'élevage pendant une dizaine de jours.

Élever les alevins avec succès

Les alevins de guppy de sélection sont fragiles, surtout les premières 48 heures.

Sélection et tri des jeunes

Vers 1,5 à 2 mois, les jeunes commencent à exprimer leur couleur et leur morphologie.

Prévenir les maladies

Les guppys de sélection, souvent élevés en consanguinité, sont plus sensibles aux pathologies :

Les points blancs (Ichthyophthirius) : causés par le stress ou les variations de température
La pourriture des nageoires
Les vers intestinaux

Prévention :

Quarantaine pour tout nouveau poisson
Bonne hygiène du bac
Nourriture vivante bien rincée
Éviter les surpopulations

Conclusion sur l'élevage du Guppy de sélection

L'élevage des guppys de sélection est un loisir passionnant, mais exigeant. Il mêle observation fine, rigueur génétique, soins attentifs et parfois un brin d'art.

Autres espèces pour débuter

Pour réaliser son premier aquarium, le choix des poissons est une étape fondamentale. Il est important de concevoir sa population en fonction de la capacité de son aquarium (volume, profondeur, largeur de façade, filtration). Certains poissons seront mieux mis en valeur avec un sol foncé, tandis que d'autres auront besoin de sable pour creuser et forger leurs territoires. Chaque poisson évolue dans une strate qui lui est propre.

Combattant (Betta splendens var.) : Le combattant peut vivre dans un très petit volume d'eau. Toutefois, il ne doit pas être mélangé avec des congénères.
Gourami nain : Comme le combattant, le gourami nain est un labyrinthidé. Ce poisson calme vivant en couple ne présente aucune agressivité envers les autres espèces.
Killi : Un couple peut aisément être installé dans un aquarium peu profond d'une dizaine de litres. L'aquarium devra être planté et pourvu de cachette.
Platy : Le platy est un poisson très coloré provenant du Mexique. Il appartient lui aussi au type vivipare et sa reproduction est aussi aisée que le guppy.
Xipho : Le xipho est lui aussi un vivipare dont la reproduction est aisée en aquarium. Les mâles ont généralement une queue en forme d'épée.
Molly : L'espèce Poecilia sphenops élevé en captivité présente de nombreuses variantes. Sa simplicité de reproduction et son taux de reproduction en font un animal idéal pour la sélection génétique.
Néon du pauvre (Tanichthys) : Originaire d'Asie, cette petite espèce peut vivre plus de 3 ans dans de bonnes conditions et peut être maintenue en aquarium sans chauffage, à température ambiante.
Barbu de Sumatra : Originaire d'Asie, cette espèce vit en banc et affectionne particulièrement les zones plantées et les branches immergées.
Rasbora arlequin : Cette espèce commune ne présente pas de difficulté particulière. Leur petite taille et leur comportement paisible permet de les maintenir dans un aquarium de faible volume.
Néon rose : Cette espèce apprécie les aquariums plantés avec un bon volume de nage.
Néon bleu : Il doit être maintenu en groupe de minimum 5 individus. Il doit donc disposer d'un espace de nage suffisamment dégagé.
Cardinalis (néon rouge) : C'est un poisson vivant naturellement en grande colonie qui doit impérativement être maintenu en groupe.
Tétra citron : Un petit poisson tropical d'eau douce originaire d'Amérique du Sud.
Veuve noire : Bien que cette espèce soit de tendance grégaire et pacifique dans le milieu naturel, il n'est pas rare que ce poisson devienne agressif en captivité si le volume n'est pas suffisant.
Danio rerio (poisson zèbre) : Il est plus résistant que les néons et peut atteindre entre 6 et 8 cm à l'âge adulte.
Corydoras : Comme tous les poissons de son genre, le Corydoras aeneus est un poisson vivant naturellement en banc.

Reproduction des poissons rouges

L'élevage de poissons rouges s'appelle la cypriniculture. La reproduction des poissons rouges reste délicate pour l'aquariophile amateur débutant. Les poissons rouges sont prolifiques avec des couvains très importants. Le dimorphisme sexuel chez les poissons rouges n'est visible que vers l'âge de 2 ans, voir 3 ans pour certaines variétés, l'âge de la maturité sexuelle chez le mâle ou la femelle. Il faut donc préalablement élever les poissons rouges durant environ 2-3 ans pour commencer à obtenir des reproductions naturelles.

Différences entre mâles et femelles

Mâle : Boutons de noce sur les nageoires et surtout sur les opercules, un corps plutôt allongé et fin, vigoureux, anus concave.
Femelle : Parfois des boutons de noce, mais uniquement sur les nageoires, un corps plus rond surtout au niveau du ventre, moins active, anus convexe.

Les couples de poissons rouges ont une reproduction régulière qui dure plusieurs années, jusqu'à 10 ans environ. Ils se reproduisent toute l'année en aquarium, mais, en bassin de jardin, le frai a surtout lieu au printemps. Le phénomène de la reproduction est amélioré en présence de nombreuses femelles, car ces dernières sécrètent des phéromones lorsqu'elles sont gravides et pleines d'oeufs. Plus il y a de femelles dans un même bac, plus les chances d'avoir des reproductions tout au long de l'année augmentent.

La croissance des alevins dépend de plusieurs facteurs, notamment la génétique, le volume d'eau, la nourriture, la santé globale de l'installation, la température, etc. Un poisson rouge placé dans un bassin de jardin grandira bien plus vite que son homologue mis en aquarium d'eau froide. Les poissons rouges vendus en animalerie sont âgés de 8 mois au minimum, car les jeunes poissons ne développent leurs couleurs finales qu'à compter de 7-8 mois.

Le Molly (Poecilia sphenops)

Le Molly est un poisson d'eau douce tropicale de la famille des Poeciliidae. Ce poisson idéal pour s’initier à l’aquariophilie se montre très paisible et pacifique. En aquarium, il est plutôt actif et nage beaucoup. Vif, mais jamais agressif, on l’apprécie aussi pour sa robustesse et sa durée de vie (en moyenne de 2 à 3 ans), plus longue que celle de ses cousins le Platy et le Guppy.

Maintenance du Molly

Il est recommandé de le maintenir dans une eau dure et alcaline. Prévoyez à cet effet un bac d’au moins 200 litres pour six individus dont la longue façade (minimum 80 cm) leur permettra de nager à leur gré. Préférez un courant lent, voire stagnant. L’eau doit afficher un pH situé entre 7 et 8,2 et au GH entre 10 et 30. Pour obtenir un cadre de vie le plus proche de son milieu naturel, vous pouvez ajouter une cuillère à soupe rase de sel pour 20 litres d'eau (du sel marin type Guérande ou du sel pour aquarium). Maintenez l’eau à une température située entre 18 et 28°C, (idéalement 26°C comme en élevage). Le Molly vit généralement en surface et dans la partie médiane du bac. Il aime les aquariums plantés où les cachettes permettent à la femelle d’échapper au harcèlement du mâle. Dans cette optique, confectionnez un décor de plantes touffues, de pierres et de racines. L’ajout de plantes flottantes (Najas najas ou Ceratophyllum demersum) offrira quelques infusoires aux alevins. Veillez à ce que les plantes puissent supporter la salinité de l’eau (comme les Anubias ou la mousse de Java).

Reproduction du Molly

Si le mâle a atteint la maturité sexuelle, la reproduction peut avoir lieu dès l'introduction des poissons dans le bac. C’est au moyen de sa nageoire anale, le gonopode, qu’il fertilisera la femelle. Celle-ci peut pondre jusqu’à une centaine d’alevins par mois, après une gestation de 26 à 45 jours. Comme tous les vivipares, les alevins naissent déjà formés, autonomes et capables de se nourrir seuls. Les parents ne s’en occupent pas, au contraire. Dans un espace restreint comme l'aquarium, un grand nombre d’alevins sont dévorés par les adultes (dont leurs parents). Pour augmenter leurs chances de survie, il est conseillé d’isoler les nouveau-nés dans un bac à part afin qu’ils grandissent sans stress. Pour favoriser leur croissance, vous pouvez leur distribuer une nourriture abondante quatre à six fois par jour. Les nauplies d'artémia constituent de bons éléments nutritifs pour eux.

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