L'infertilité masculine est un problème courant qui affecte de nombreux couples. Le diagnostic de l'infertilité masculine repose souvent sur l'analyse du sperme, également appelée spermogramme. Ce test évalue divers paramètres, dont le nombre de spermatozoïdes, leur mobilité et leur morphologie. Cet article se concentre sur la mobilité progressive et la morphologie des spermatozoïdes, leur définition, leur importance et les méthodes d'analyse.
Le Spermogramme : Un Examen Clé de la Fertilité Masculine
Le spermogramme est le premier examen prescrit à l’homme en cas d’infertilité du couple. Il permet de diagnostiquer les problèmes masculins les plus fréquents et doit être parfois réalisé à deux reprises, idéalement à 3 mois d’intervalle, en raison des variations physiologiques des paramètres spermatiques.
Comment se Déroule un Spermogramme ?
L’examen suit plusieurs étapes :
Questionnaire préalable : Un questionnaire avant le recueil est indispensable pour aider à l’interprétation (environnement professionnel, prise de médicament, consommation de tabac…).
Recueil du sperme : Le prélèvement s’effectue par masturbation dans une salle dédiée du laboratoire, après une toilette intime appropriée. La présence de la conjointe est possible mais celle-ci devra respecter les consignes d’hygiène préconisées. Un délai d’abstinence sexuelle de 2 à 7 jours est recommandé pour garantir la fiabilité des résultats.
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Analyse macroscopique : Observation des caractéristiques physiques du sperme : volume, viscosité et pH. Le volume du sperme est mesuré. Le pH (acidité) doit être supérieur à 7.2 pour être considéré comme normal.
Analyse microscopique : L’analyse microscopique évalue plusieurs paramètres essentiels :
Concentration des spermatozoïdes : Un spermogramme normal contient ≥ 16 millions de spermatozoïdes/ml et ≥ 39 millions par éjaculat (OMS 2021). Une concentration faible (oligospermie) ou une absence totale de spermatozoïde(s) (azoospermie) peut indiquer un trouble de la fertilité.
Mobilité des spermatozoïdes : Trois types de mobilité sont analysés :
- Progressive : spermatozoïdes qui avancent en ligne droite. La mobilité progressive correspond aux spermatozoïdes qui nagent en ligne droite ou en larges cercles, avec une vitesse supérieure à 25 μm/seconde.
- Non progressive : spermatozoïdes qui bougent mais sans déplacement efficace.
- Immobiles : spermatozoïdes sans mouvement. Un spermatozoïde immobile ne peut pas atteindre l'ovule, rendant la fécondation naturelle impossible.
- La mobilité progressive doit être ≥ 32% pour être considérée comme normale. La mobilité a + b doit être supérieure ou égale à 40% après 1 heure, et à 30% après 4 heures. La mobilité a doit être supérieure ou égale à 25%. La mobilité ne doit pas baisser de manière significative après 4 heures.
Morphologie des spermatozoïdes : Analyse de la forme des spermatozoïdes sous microscope après coloration. Selon les critères OMS 2021, ≥ 4% des spermatozoïdes doivent être normaux. Une anomalie morphologique importante (tératozoospermie) peut impacter la fécondation naturelle.
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Vitalité des spermatozoïdes : Permet d’évaluer la proportion de spermatozoïdes vivants. Une valeur normale est ≥ 54% de spermatozoïdes vivants. Une nécrozoospermie (trop de spermatozoïdes morts) peut nécessiter un examen complémentaire (spermoculture).
Présence de cellules anormales ou de germes : Détection d’éventuels globules blancs en excès, signe d’une inflammation. Présence de cellules immatures pouvant indiquer un problème de maturation. Si une infection bactérienne est suspectée, une spermoculture sera demandée.
Interprétation des résultats : Les résultats sont généralement disponibles sous 7 jours. Un deuxième spermogramme peut être prescrit après 3 mois pour confirmer les résultats. Si des anomalies sont détectées, le médecin peut demander d’autres examens (bilan hormonal, test génétique, échographie testiculaire…).
Quand Faut-il Recourir à un Spermogramme ?
- Infertilité : si un couple a des difficultés à concevoir après 12 mois de rapports non protégés.
- Contrôle post-vasectomie : pour vérifier l’absence de spermatozoïdes dans l’éjaculat, idéalement au moins 3 mois après la vasectomie et après au moins 30 éjaculations.
- Préservation de la fertilité : avant un traitement pouvant affecter la spermatogenèse (chimiothérapie, radiothérapie, chirurgie testiculaire).
- Troubles hormonaux ou pathologies testiculaires : en cas de suspicion de dysfonctionnement testiculaire.
Mobilité des Spermatozoïdes : Un Facteur Déterminant de la Fertilité
La mobilité des spermatozoïdes, également appelée motilité spermatique, désigne la capacité des gamètes masculins à se mouvoir de manière coordonnée et progressive. Cette fonction biologique essentielle détermine directement les chances de fécondation naturelle.
Importance de la Mobilité Progressive
La mobilité progressive est particulièrement importante car elle permet aux spermatozoïdes de se déplacer efficacement à travers le tractus génital féminin pour atteindre l'ovule. Les spermatozoïdes qui présentent une bonne mobilité progressive sont plus susceptibles de féconder l'ovule et de permettre une grossesse.
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Asthénospermie : Quand la Mobilité est Insuffisante
Une asthénospermie désigne une anomalie de mobilité des spermatozoïdes d’un individu à l’origine d’une éventuelle difficulté à concevoir un enfant. Elle peut être en lien avec une anomalie structurale des spermatozoïdes ou avec une infection. On parle d’asthénospermie lorsque plus de 65% des spermatozoïdes sont immobiles.
L’asthénospermie, aussi appelée asthénozoospermie, est une anomalie spermatique qui se traduit par une mobilité insuffisante des spermatozoïdes. L’asthénospermie est totalement asymptomatique, autrement dit elle n’entraîne aucun symptôme.
Causes Possibles de l'Asthénospermie
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une mobilité réduite des spermatozoïdes, notamment :
- Anomalies structurelles des spermatozoïdes
- Infections
- Facteurs environnementaux (tabagisme, exposition à des toxiques)
- Certains médicaments
- Hypertension artérielle et ses traitements
Prise en Charge de l'Asthénospermie
Actuellement, il existe peu de traitement pour l’asthénospermie. La prise en charge repose, par ailleurs, principalement sur le traitement de sa cause lorsqu’elle est connue et traitable. Dans le cadre d’un projet de grossesse, une assistance médicale à procréation (PMA) peut être proposée au couple.
La prise en charge d’une asthénospermie dépend directement du degré de mobilité des spermatozoïdes et de la présence ou non d’autres anomalies spermatiques associées. La FIV-ICSI (fécondation in vitro avec micro-injection) est une des technique de PMA les plus fréquemment réalisées. Elle est particulièrement indiquée dans l’infertilité masculine et donc pour palier à l’asthénospermie en introduisant les spermatozoïdes manuellement au sein de l’ovocyte. En effet, seuls quelques spermatozoïdes mobiles suffisent au bon déroulement de l’intervention. Cette dernière offre les plus grandes chances de succès.
Morphologie des Spermatozoïdes : L'Importance de la Forme
La morphologie des spermatozoïdes fait référence à leur forme et à leur structure. Un spermatozoïde typique est constitué d’une tête et d’un flagelle. Il contient un noyau dans lequel l’ensemble de l’information génétique du père est localisé. La morphologie des spermatozoïdes est un autre paramètre important évalué lors d'un spermogramme.
Tératozoospermie : Quand la Morphologie est Anormale
Une tératozoospermie est une anomalie de la morphologie des spermatozoïdes. Selon les critères de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), au moins 4% des spermatozoïdes doivent présenter une morphologie normale pour qu'un homme soit considéré comme fertile.
Impact de la Morphologie sur la Fertilité
Les anomalies morphologiques peuvent affecter la capacité des spermatozoïdes à se déplacer correctement et à féconder l'ovule. Par exemple, une tête de spermatozoïde anormale peut empêcher la pénétration dans l'ovule.
Techniques d'Assistance Médicale à la Procréation (AMP)
Lorsque les paramètres spermatiques sont altérés, notamment la mobilité et la morphologie, l'Assistance Médicale à la Procréation (AMP) peut être une solution pour aider les couples à concevoir.
Insémination Intra-Utérine (IIU)
L’Insémination Intra-Utérine est une technique simple et indolore qui consiste à introduire à l’aide d’un cathéter, les spermatozoïdes dans le tractus génital féminin au niveau de la cavité utérine. L’objectif est de favoriser la fécondation in vivo en rapprochant simplement les gamètes de l’ampoule tubaire, site physiologique de leur rencontre.
Fécondation In Vitro (FIV) et Injection Intra-Cytoplasmique de Spermatozoïdes (ICSI)
La PMA (Procréation Médicalement Assistée), encore appelée AMP (Assistance Médicale à la Procréation) est un ensemble de pratiques cliniques et biologiques où la médecine intervient plus ou moins directement dans la procréation, permettant à des couples infertiles d’avoir un enfant.
La FIV-ICSI (fécondation in vitro avec micro-injection) est une des technique de PMA les plus fréquemment réalisées. Elle est particulièrement indiquée dans l’infertilité masculine et donc pour palier à l’asthénospermie en introduisant les spermatozoïdes manuellement au sein de l’ovocyte. En effet, seuls quelques spermatozoïdes mobiles suffisent au bon déroulement de l’intervention. Cette dernière offre les plus grandes chances de succès. À savoir ! Les spermatozoïdes utilisés en AMP sont sélectionnés pour être les plus « vaillants possible ».
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